歷陽，杜府，白幡滿堂，正廳掛著一個斗大的「奠」字，中央處一座靈堂格外醒目，在場的人無不穿麻衣、系麻繩，頭系孝帶。
杜伏威傷勢極重，早已病入膏肓，只是他放心不下家人，憑著一股堅強的意志掙扎著生命，蟬精竭慮地為自己安排後事，為兒子安排後路，等到他得知龍斌來到歷陽，並且吩咐把淮南軍政全部交到對方手中後，心神一懈，這油盡燈枯的生命便也到了盡頭。
孝堂上，龍斌屈尊降貴，身著孝服親自祭奠杜伏威，並向他上香叩拜，令在場眾人無不震驚萬分，為之側目。
要知道君主只拜天地，連父母都無需行此大禮，而杜伏威不過是個臣子，雖說死者為大，但是龍斌當眾叩首拜祭，這等規格可謂是從所未見。
龍斌神色哀傷，把三支焚香插入香壇，泣聲道︰「杜總管英雄一世，今日朕聞噩耗，心如絞痛，悲乎痛哉！兄長去矣，但雄風不滅，豪情仍在，至此朕追封兄長為淮南王，世襲罔替，以表朕之哀思之情！」
龍斌雙目微紅，此時的他並非完全是在做戲，而是對杜伏威的離去確實感到衷心的遺憾，而杜伏威能在死前將江淮軍政交給自己，這份大度也讓龍斌為之欽佩，受人恩德自當涌泉相報，龍斌沒有機會還杜伏威這份恩情，那麼只能寄托在他的子嗣身上。
「兄嫂，節哀順表，如有什麼請求盡管提出，朕定竭盡全力為您辦到！」龍斌稱呼單雲英為「兄嫂」，等于將對方的身份一下提高到了皇親國戚的地位，這樣即使杜伏威已經不在，那麼他身前結下的仇家想要找杜府的麻煩，也需有所顧忌。
已經哭成淚人的單雲英勉強擠出了一絲笑容，朝龍斌感激的行了一禮，她雖是女中巾幗，又久經戰陣，見慣了戰場廝殺，生死兩隔，可心中重如天的夫君離世，女兒家的柔弱瞬間被最大限度的展現，心神俱碎的她要不是還有杜麟作為心靈上的支撐，有對兒子的不舍和牽掛，估計早就隨杜伏威一同離開這個紛繁的塵世。
從歷陽為杜伏威開始辦起了喪事起，龍斌一面親自前往報喪，同時讓隨行的官員開始接收，統計杜伏威交到自己手中的軍政大權。
江淮軍雖然稱得上是支雄軍，但是出類拔萃的將帥並不多，能撐得起局面的人物更是寥寥無幾，而主要的帶兵將領闞陵和王雄涎等人又被關押了起來，所以龍斌命人統領歷陽文武，宣布隸屬杜伏威的城池和整個江淮軍就此歸附新漢帝國的提議沒有受到絲毫阻撓。
杜伏威確實是個一諾千金的漢子，他既然答應把自己一手開創經營的疆土交給龍斌，便沒有做出一絲的保留，就連被送回的闞陵和王雄涎等將領也再次被下了牢獄，身死全都交給龍斌裁決，這樣一來可以徹底穩固龍斌對江淮軍的掌握。
在歷陽的第二號人物輔公佑的全力配合，以及單雲英和少主杜麟的首肯下，江淮十二郡三十一縣城正式易幟，成為新漢帝國的疆土。
剛走出靈堂，龍斌便下令把闞陵和王雄涎等人釋放，董放對這個指令有所顧忌，不禁遲疑道︰「陛下，這些人是杜伏威親自下令拘押起來的，如今他剛剛過世，陛下就推翻了他的命令，讓江淮百姓看在眼中，恐怕……不太好吧？」
龍斌輕輕搖了搖頭，嘆口氣道︰「杜伏威若是真想懲治他們，早就動手了，何必拘而不治？難道他病的連殺幾個人的勇氣都沒有了？」
董放懵懵懂懂的答應了聲，剛要退下卻被龍斌出聲喊住︰「董放，你去地牢的時候帶上杜麟……」隨著董放的離開，室內一空頓時靜了下來，龍斌緩緩抬起頭來，望著天空一角，喃喃地道︰「杜總管，朕能為你做的，也只有這麼多了，希望你泉下有知也能安息了！」
…………………
家事，國事。對李淵來說，全都不勝其煩。杜伏威身死，其疆土全部歸于剛立的新漢王朝，這讓全身心想要一統天下的李淵無疑是個重大的打擊，可木已成舟，此時只能望而興嘆罷了！強敵在側也就罷了，偏偏自己的家人還都不是省心的主，這才是李淵最為心煩神傷的事情。
在過去的一月中，秦王李世民二次遇險，都差點喪命，第一次李世民與太子李建成打獵，李建成親自挑選了匹良駒拿給李世民騎，結果這匹馬將李世民撅下馬背三次，但被李世民三次都跳開，其中的險象環生絕非語言所能描述，要不是李世民功夫底子十分了得，恐怕早就命喪于馬蹄之下。
而就在這件事情過後不久，太子李建成，齊王李元吉招李世民到東宮喝酒，結果才飲到一半，秦王李世民心中暴痛，吐血數升，後來由淮安王李神通將他扶回秦王府，經過太醫整夜的醫治才幸運的度過了危險，直到現在身體還處于虛弱致之中，至于病因御醫竟然無法弄清。
帝王之家權勢爭斗的殘酷和冷漠人盡皆知，如果說李世民一次遇險是巧合的話，那麼連續兩次差點丟了性命，而且都有太子李建成在場就不難讓人聯想其中的蹊蹺了，李淵作為二人的父皇，怎麼能不對這些意外上心，他不是不懷疑其中的貓膩，而是他不想更不敢去懷疑。
秦王府內，李世民面色蒼白的躺在床上，但雙眼卻依然犀利有神，隱約閃爍著一絲怨毒和憤恨，而在床邊則坐著他最器重的幕僚房玄齡。
「房先生，事情都查清楚了麼？」李世民聲音嘶啞的問道，雙眼緊緊的凝視著房玄齡，雖然心中已經有了定論，但是他希望能真正得到一個答案。
沒有言語，房玄齡輕嘆一聲，神情中盡是復雜之色，秦王府和東宮向來暗中爭斗，但是他怎麼也想不到李建成竟然敢于痛下殺手，而且還舉一反三，可謂是明目張膽，本是一母同胞，卻這般手足相殘，房玄齡不禁感嘆帝王家的無情和殘酷。
「咄咄」怪笑一聲，李世民從房玄齡的臉上已經得到了答案，而接下去是該輪到他反擊的時候了，要知道自從成年以後，他李世民向來掌握主動，料敵先機，除了與龍斌的那一戰外，所有威脅到他的人都已經化為煙塵，消散在天際之中了！
招了招手，示意房玄齡湊過身來，李世民在對方的耳邊輕語了幾句，後者臉色瞬息萬變，眉頭緊緊皺起，顯得十分的猶豫糾結，但最終還是朝李世民點了點頭……