「楊小姐，你沒事吧！」孫鋡無心觀戰，跳下馬來浮起跌倒在地的楊靜怡擔心地問道。
「我沒事！」楊靜怡搖搖頭，神色有些慌亂，一而再、再而三地出事，讓這女子早已亂了方寸，直到看到孫鋡，那顆沉寂如死的心才升起一絲希望，眼神慢慢有了光采。
說話的時候瞥見孫鋡身後躲躲閃閃的珍嫂，頓時愣了愣神，眼神在孫鋡二人身上掃了幾下，終究沒有開口發問。她是極聰明的女子，直到生命該問生命不該問，只是心里不免存了疑惑。
雖說蒙古奸細被殺退了，但街道上不依然時有亂民混混到處亂竄，這些人大多都不是良善之輩，但遇到孫鋡一行，卻既無還手之力，立時逃的逃，散的散，楊靜怡倒也能騎馬，在孫鋡的護送下往回殺去。
與此同時，一支大軍逶迤而來，數量雖不太多，但人影憧憧，旗幟飄蓬，士卒斗志昂揚，這支大軍正是遼東經略熊廷弼派來救援沈陽的救兵，帶兵大將姓陳名策，字伯純，廣東東莞縣莞城完內人，曾兩次中過武舉人，萬歷十四年城進士，至今已有六十余歲，國字臉，皮膚黝黑，面容剛毅。不但勇武過人，且深通謀略，是不可多得的良將，現為熊廷弼坐下總兵官。
早在孫鋡被圍羅家集，張綱派人求救時，賀世賢便已警覺情形不對，因此早在幾天前就派人向遼陽求援。熊廷弼听聞之下不敢大意，這才派了陳策帶兵三千來策應。巧不巧地正趕上沈陽大戰。
對努－爾哈赤而言，這一趟真是偷雞不成蝕把米，孫女婿的仇沒報上不說，自己反而被殺的落荒而逃，于萬軍之中損兵折將、喪盡顏面，心頭的怒氣可想而知。
如果說恨意可以滅殺一個人，孫鋡早已被老酋千刀萬剮了，眼瞅著到手的沈陽城北孫鋡攪的一塌糊涂，賀世賢回城了，內應的喊殺聲也漸漸沉寂了，城外，二郎門依然在拼殺，但氣勢大不如前。
就在這當兒，探子來報，陳策大軍來援。
听到這消息，老酋呆了半晌，旋即臉色一暗，擺擺手有氣無力道︰「收兵……回吧！」
對陳策的了解，他並不比別人差，此人能被熊廷弼看重，又豈是等閑之輩。這一刻，他知道此行的計劃徹底擱淺了。迎著沈陽長長吐了口氣，語氣中飽含著前所未有的失落。
身後眾人听的面面相覷，努－爾哈赤自起兵以來、經歷風風雨雨，不知多少次在尸山血海里爬出來，都未曾皺過一次眉頭，沒想到今天竟會出現這麼消極的一面。
皇太極微微抬頭瞅了一眼旁邊一人，那人二十余歲，白面無須、方面大耳、天庭飽滿、相貌堂堂、體格魁梧，倒不像書生，反而似個疆場沖鋒陷陣的大將。
此人姓範，名文程，字憲斗，剩余萬歷二十五年，是北宋名相範仲淹第十七代孫，因先輩犯事全家被貶到遼東，一家常年居住在撫順，其曾祖父在嘉靖朝時還任過兵部尚書一職，祖父範沈曾任沈陽衛指揮同知，出身也算不凡。
範文程自小聰明過人，不到而立之年便考取了生員，正當他躊躇滿志、要大展宏圖時，金兵從天而降、攻克撫順，劫掠百姓，範文程也難月兌災難，而後之間被努－爾哈赤遇見，對他的才華很是賞識，時常引為座上客，為努－爾哈赤參贊軍機。而範文程也的卻不負努－爾哈赤厚望，屢屢出謀劃策，深得老酋歡心。
對努－爾哈赤反常的表現，範文程也疑惑不已，不過他畢竟聰明絕頂，頗懂老酋的心思，轉眼之間，已經明了**哈赤消沉的原因了。
在外人眼中，努－爾哈赤英雄蓋世、縱橫遼東，每每大軍出擊、天下震動，但他畢竟是人，是人就會有感情，就會有脆弱的一面，正是他的所向無敵才帶給他超強的信心，而近日一戰，孫鋡一行殺的他四處而逃不算，他一向引以為傲的八旗精兵竟然拿對方束手無策，這情形所帶來的震撼不免讓他有些心灰意冷，大有英雄遲暮的感覺。
想通了此中緣由，範文程向皇太極打了個眼色，碎步上前規規矩矩低聲道︰「大汗，大明國地域廣闊，分我大金數十個綽綽有余，中原江南等地人杰地靈，可以說是英雄輩出！」
說到這里，範文程偷眼瞄了老酋一下，見他眉頭緊皺，眼見半眯，露出陣陣寒光讓人心寒，心頭打了一個寒顫，旋即咬咬牙鼓了鼓勇氣繼續道︰「我八旗人少地也少，與這等大敵為敵，唯有自取其辱，大汗若是怕了，今日便上書大明天子，稱臣納貢，自為藩屬之國，如此大汗也能安享晚年，子孫富貴榮華……」
「住口！」
範文程話音未落，便被一聲怒吼打斷，皇太極森然上前幾步，怒視範文程斥道︰「範文程，你亂說什麼，汗父當世豪杰、英雄蓋世、少年起兵、以十三副鎧甲縱橫建州，數十年來歷經風風雨雨，殺出這片天下，如今我大金軍威蓋世、大軍所至，明軍望風而逃，眼看遼東唾手可得，千秋大業盡在眼前，你怎能如此蠱惑汗父，莫不是找死嗎？」
身邊幾個貝勒同時呵斥，更有甚者拔刀相向，怒目而視，只待大汗一聲令下就讓範文程魂斷當場。
努－爾哈赤身子微微一抖，雖然微乎之微，卻還是被緊盯他背影的範文程和皇太極看的分明。兩人相視一眼，頓時心領神會。
皇太極色厲內茬，但範文程毫無懼色，昂然道︰「四貝勒所言不差，我大金確實如日中天，可是大明朝卻也不是好惹的，不說熊蠻子精通兵法，罕有敵手，便是區區一個少年孫鋡，便讓大金損兵折將，若是大明出十個八個這樣的人才，哪里還有我後金立足之地？」
皇太極哼了一聲道︰「範先生說的極是，漢人中卻是才人輩出，他們幅員廣闊、人口數萬萬，若真是一心抵抗我大金國，自然沒有我大金的天下，只是很可惜，大明皇帝昏庸無能、百官結黨營私爭權奪利、朝中混亂、百姓苦不堪言，便是有幾個能人也被皇帝、奸黨小人等排擠出朝廷，反觀我八旗子弟個個驍勇善戰，大汗聰明睿智，先下撫順、後奪鐵嶺，如今雖然遭逢小敗，又怎能擊敗大汗征服天下的雄心。」
這番話說的錚錚傲氣、豪邁之極，皇太極說著說著似乎竟然沉迷其中，好像那大明萬里江山已在他足下一般。胸中騰起一股牧馬大明、登頂江山的氣概。
身後群臣同時符合，脾氣暴躁的阿敏大叫道︰「皇太極說的對，大汗，這姓範的居心叵測、不是好東西！我這就斬了他！」言罷就要拔出腰刀。
「住手！」
**哈赤猛然轉身，臉上陰晴不定，一雙鷹鷲的眸子死死盯著範文程，眼神中殺機崩漏，旁邊眾人大氣都不敢喘，倒是範文程昂然不懼，直視老酋雙眼，眼神坦坦蕩蕩。
「哈哈哈……」
老酋忽地大笑一聲，「蹬蹬」幾步上前向範文程施了一禮，道︰「多謝先生警言提醒！」剎那之間，臉上更無半分鷹鷲，反而滿是豪情壯志，
他也是天資卓絕之人，又豈能看不出皇太極和範文程一唱一和地勸說自己，這番想通了其中道道，竟然折節謝禮，倒不愧梟雄之資。
直到在這一刻，範文程緊吊著的心才猛然落下，雖說他剛才舉動是出于忠心，但畢竟行翻上之實，剛才一番話說完，範文程早已渾身是汗，生怕老酋一個沒忍住將他亂刀分尸了。
幸好，他賭對了！
「大汗英雄蓋世，就像天上的雄鷹，那廣闊無垠的天地才是大漢翱翔的去處，臣不過盡臣子本分而已！」
大汗禮讓，他卻不敢稍有大意，慌忙閃過一旁，堅辭不受，他心頭明白，努－爾哈赤雖然待他如上賓，但他畢竟是漢人，若不夾著尾巴做人，分不清君臣之道，那麼取死之日也當不遠了！
這番馬屁拍的**哈赤極是歡喜，哈哈大笑幾聲，竟忘卻了剛才的不快，一手拉著皇太極一手牽著範文程向里面走去，邊走邊道︰「能得先生相助，實在是我大金之福，不過範先生啊，你以後有話就直說吧，沒必要再和皇太極演戲了，我不是大明天子，好話壞話還是能分得清的！」
把戲被揭穿，範文程頓時惶恐之極，拜倒在地，「臣知罪，請大汗治罪！」
努－爾哈赤目中閃過贊賞之色，此人機靈乖巧，知機變、懂尊卑，不枉我一番看重，當下拍拍他的衣襟道︰「範先生……唔這樣吧，我也學學你們漢人，就稱呼你表字憲斗吧！」
若非關系親密者，很少有人稱呼對方表字，努－爾哈赤這一招便是表明對範文程的認可，實讓這廝感激涕零，再次拜倒在地，感激涕零道︰「大汗如此眷顧微臣，微臣萬死難報！」