眼瞅著劉汝明倉皇逃出，熊廷弼心頭好笑，這件事雖是小事，但駱養性借機試探，便是賣了孫?一個人情，而孫?也毫不遲疑的接應了。一個試探，一個接招，這二人倒是將遇良才了！
段展眼見如此情形，慌忙過來邀請二人入席，孫?雖然不齒其勢利眼，但眼前情形卻也容不得他離去。
當日，為接聖旨，知州段展操辦全場，辦流水席二百余桌，沈陽、遼陽附近小有身份者紛紛前來觀禮，情形壯觀異常，經此一事，孫?大名越發遠揚，遼東文武更是動心不已，眼瞅著孫?要青雲直上，搭關系自然是越早越好。
席間，眾人頻頻敬酒，孫?也是來者不拒，舉杯豪飲，遼東男兒本就豪氣干雲，最喜這等性子，見孫?這等豪爽，越發喜了三分。
那駱養性更是酒罐子，和熊廷弼賀世賢等人吃吃喝喝，酒也喝了不少，卻也不顯醉意。眼前孫?被人團團圍住，不由笑道︰「你等且慢，讓小弟敬孫兄一杯，莫等孫兄回京青雲直上，便忘了小弟！」
孫?思索著對方話中的意思，手卻不慢，滿上酒杯笑道︰「駱大人說笑了，似大人這般俊杰，孫?求之不得，焉能忘了大人！」
二人踫了一杯，同時一飲而盡，駱養性嘖巴嘖巴了嘴巴笑道︰「既如此，怎的還叫大人，孫兄若不嫌棄，不妨一兄弟相稱吧！」
這話一出，諸人再次心頭一驚，滿朝文武最怕的是誰？不是首輔大臣，也不是久居深宮的萬歷皇帝，而是無孔不入的錦衣衛，如今，錦衣衛指揮使的公子竟然與孫?稱兄道弟，這就表明了一個信號，皇帝真要重用孫?了！
想到此處，便是尤世功等人心頭也熱火了起來，沈陽一戰後，他們與孫?交情自然升溫，但那時候的他們並沒有想到孫?能帶給他們什麼，可如今就不同了。若能接上錦衣衛，以後便有多多的便利。
當下，不論文武全都舉杯輪番上場大罐孫?。
這一來，孫?頓時吃不消了，眼見自愧禍首的駱養性在旁邊呵呵大笑，不由又好氣又好笑，這小子倒是自來熟，首次見面就想灌醉我。
手托酒杯輕輕扣了扣桌面，眾人聲音頓時一停，駱養性眼見孫?怪異一笑，心頭還沒反應過來時就听孫?道︰「既是兄弟，豈能看著兄弟沒有酒喝！」說罷轉頭環視眾人一眼，朗聲喝道︰「諸位，駱大人遠來是客，你等莫要怠慢了客人，大家伙兒齊心合力，好好招呼招呼駱大人！」
不論文武，但凡在座之人早就想著攀上駱養性的關系，只是錦衣衛惡名遠揚，大家也是有心無膽，此時听的孫?之言，頓時心動，不敢奢望和駱養性攀上交情，便是在對方眼前混個眼熟都是天大的機遇。以後向別人說自己個錦衣衛指揮使的公子一起喝過酒，怎麼說就能唬人一把，更別說一些有心人了。
不容駱養性反對，在孫?帶頭下，秦虎等人鼓動下，先是羅家集出來的漢子輪番上去敬酒，後面看著駱養性沒什麼架子，膽子頓時大起來了，一咕嚕上去敬酒。
至此，酒宴氣氛達到高潮。
一番觥籌交錯，直到夕陽西下之際，眾人才慢慢散去。駱養性早已醉的不省人事。周永春也被知州段展送入客房早早歇息了。
倒是熊廷弼畢竟位居高位，旁人不敢放肆敬酒，倒也沒喝多少，回到孫?住處眼瞧著孫?依然清醒的樣子，不由笑道︰「賢佷倒是好酒量！」贊了一聲指了指書房淡淡道︰「走，聊聊去！」
這是要指點自己了！孫?心頭一喜，命人送了些炭火請熊廷弼進去。
眼瞅著下人待茶離去，熊廷弼微微抿了一口後瞅著孫?，長嘆了一口氣，問道︰「賢佷怎麼看今日的事情？」
孫?微微一沉吟，低聲道︰「如霧里看花，花似花、花非花！」
熊廷弼臉上露出一絲笑容，這孩子悟性果然不俗，「你所言不錯，只怕某些人已經在算計你了！」
「算計我？」孫?愣道，他自來道這個世界也不過兩三月的光景，足不出百里，在朝中自然談不上仇人二字。
不過旋即想到日間所遇，頓時有些若有所思。
「你可知聖上為何要你從水路回京？」熊廷弼並沒有直接回答孫?的反問。
孫?搖搖頭，這事兒他也琢磨了半天，乃是腦海中信息實在有限，無從猜測聖意。
「聖上多年不上朝，朝中眾臣互相拉幫結派，只知爭權奪勢、不知為國為民，朝堂烏煙瘴氣，一片混亂啊！」熊廷弼慨然長嘆，慢慢講述了起來。
想當年，萬歷初即位，也算是雄才大略，頗有作為的雄主，幾十年下來，年紀大了，稜角也沒了，眼瞅著朝中亂七八糟的，卻已經是有心無力了。
今年以來。身體更是每況愈下，他自個兒也感覺有些撐不住了，這才開始考慮江山的傳承。朝中黨派爭斗不休，遼東韃子襲擾不寧，薩爾滸一戰成為他終生的污點，奈何大明元氣大傷，便要報仇也是有心無力，為今之計唯有寄望于後代子孫。
但兵戈相向又豈是簡單之事，朝中重文輕武，大多都是夸夸其談之輩，要找一位良臣輔助太子還真找不到，然而，就在萬歷犯愁的時候，孫?橫空出世了，萬歷自然喜不生喜。
深思熟慮後終于決定讓孫?從水路盡快回京，這其中固然有抬舉孫?的意思，更多的卻是擔心孫?沿途扯入黨爭之中。
熊廷弼只是講了大概情形，但聰明如孫?者自然明白這其中的意思。這樣看來，那位欽差大人是福王當系了！孫?心頭琢磨著就听熊廷弼繼續道︰「沈大人一生追剿海盜、清除倭寇，從不曾結黨營私，深得聖上看重，要他來接你也不無保護你的意思？」說完熊廷弼長嘆一聲苦笑道︰「不滿賢佷說，便是老夫也被人冠以楚當之中，苦惱異常，賢佷千萬要引以為戒！」
孫?也是苦笑一聲，道︰「小佷還有選擇的余地嗎？」
這話問的熊廷弼一愣，隨即反應過來，孫?身為孫承宗之子，子出生之時便已烙上了朱常洛的大印，哪里還有他選擇的余地？
「咚咚……」
敲門聲響起，門外傳來素珍動人的嗓音，「公子，奴家熬了些醒酒湯，是否送來！」
孫?上前打開門，就見素珍怯怯地端著一個盤子，盤子里兩碗湯粥正冒著熱騰騰的氣息！
「有勞珍嫂！」孫?慌忙讓開，素珍乖巧地放在二人身後速記退下！
「這女子倒是不錯，賢佷好眼光！」熊廷弼喝了口湯由衷贊道。
孫?微微一笑，並沒說什麼，心頭卻開始發愁素珍的後路了，按他原先的打算，是要帶秦虎回京的，可如今秦虎留在遼東，那素珍是否願意離開哥哥跟自己回京就是問題了。
看來還得找秦大哥談談才行！
……
據駱養性講，沈從容還有五六天便要到了，算來，他在沈陽的時間也就兩三天了。
第二天一早，孫?便找到秦虎，出乎孫?意料的是，在他提出素珍去留時，秦虎卻不發表意見，只是淡然道︰「妹子就我這個哥哥一個親人，理應由我照料，只是我久居軍中，實在不是很方便！」
孫?點了點頭，半晌後道︰「我知道了!」
隨後問及素珍，素珍的回答一如孫?所料，既想跟孫?離去，又舍不得哥哥，糾結異常。最後還是秦虎勸說了一番才點頭。
三月，大寒已過，春風送暖。
在期待了幾日後，孫?終于啟程上路了。
送行的不止有遼東經略熊廷弼，還有剛剛上任的巡撫周永春！不過就在孫?離去前，還是發生了一件讓孫?愕然的事兒！