雖然現在是口舊年。但世界大戰巳經觸即。正如鎖丘，代俾斯麥所預言的︰歐洲大國總有一天會為了幾個巴爾干的蠢貨打一場歐洲大戰的。
第一次巴爾干戰爭沒有使參戰各方獲得滿意的結果。塞爾維亞想的到亞得里亞海的出口，卻因奧地利和意大利的極力反對而未得到；希臘抗議意大利瓜分了佐澤卡尼索斯；尤其是保加利亞，參與了大部分的軍事行動後，感到倫敦協約所做出的領土分割條款使之輸掉了塞爾維亞。因而向貝爾格萊德的宿敵維也納尋求幫助與支持。
因此，第一次巴爾干戰爭停火不到一個月，保加利亞向塞爾維亞起了進攻。羅馬尼亞、希臘、門的內哥羅和土耳其立玄支持塞爾維亞，向保加利亞宣戰，而保加利亞此時現自己完全處于孤立地位。另一方面奧匈帝國對此持謹慎態度。不予參戰。
第二次巴爾干戰爭與第一次巴爾干戰爭不同，它是一次爭奪領土的王朝戰爭，其背後是大國爭霸巴爾干的斗爭。同盟國與協約國這兩個勢力均等的集團在外交政治看起來似乎是確保穩定的一個很好的途徑，但兩大聯盟內所具有的明顯的矛盾卻越來越尖銳︰意大利是奧匈帝國的宿敵，但沒有人懷疑這兩個國家能夠結盟相處；從歷史的角度來看沙皇皇後是德國人，沙皇是德國皇帝的佷子，很顯然，與英國的關系相比，俄國與德國在政治上有更多相同之處；而英國歷史上一直是日本的同盟者，日本則是俄國人最帳恨的敵人；法國和英國之間的敵視在拿破侖時期達到了白熱化程度，這已不是什麼秘密，而且兩國就殖民地利益經常生沖突；俄國與奧匈帝國是不共戴天的，奧匈帝國對巴爾干斯拉夫地區的擴張，挑戰了俄國泛斯拉夫主義旗手和斯拉夫人保護者的虛榮心，而俄國鼓動的泛斯拉夫主義浪潮則使得奧匈帝國境內的斯拉夫民族人心思變，危及奧匈帝國的生存。
和奧匈帝國一樣，俄國也屬于那種死要面子活受罪的東方**君主國家，而且在這方面比奧匈帝國有過之而無不及。俄國在巴爾干勢力擴張上屢屢在外交上遭受德奧的遏制，在所謂的斯拉夫兄弟面前大丟面子。而法國對俄國在巴爾干的野心也不積極支持，俄國最終喪失了一切耐心，外交界和軍方根本不打算在小規模的、可控的外交沖突中耗費精力。只打算準備進行全面戰爭，把所有的大小盟國和對手全部拖進來，進行「最後的審判」。這一轉變最終導致了一個奇特的外交格局，奧地利的外交被塞爾維亞牽制，德國的外交被奧地利牽制，俄國的外交被德國牽制，法國的外交被俄國牽制，英國的外交被法國牽制，最終歐洲的各大國統統被巴爾干局勢所左右。
盡管中國不想摻和進這次世界大戰，起碼在得到足夠多的利益之前，中國不會貿然參戰。但兩大軍事集團越來越緊張的局勢，還是影響到了中國，他們必須做出一些選擇，以便能得到更多的技術和資金支持。展開戰前最後的沖刺。
美國和德國，到底選擇哪一個。這也是一個很費思量的事情。最終中國政府決定向德國申請這筆巨款。這當然不是出于道義的緣故，而是國家利益的需要。對于新的軍事裝備。顯然德國會片美國更感興趣，而且德國在一戰中打得越狠，對中國越有利。
從大的方面來看，包括德國在內，所有列強都是中國的敵人，將列強實力削弱得越多，對中國的展越有益。當然，中國方面不會將自己全部的東西都展示給德國人，有些關鍵的東西是要留在最後的。
對于中國來說，雖然比歷史上好了很多，起碼沒有因為大借款而喪失利權，但初期展所需要的資金依然不是自力更生能解決的問題。軍費開支，已經非常巨大了，要建立裝甲部隊，就更是捉襟見肘。這不同于建藥廠，憑著對肖志華的無比信任。憑著對預期的巨額利潤，秦家、王家，甚至只要把風聲放出去，想分一杯羹的人是打破頭來爭搶。加強國家的軍事實力，這可是無利可圖的事情，起碼在眼前是這樣的。
州3年十一月中旬，肖志華回到了北京。此時第二次巴爾干戰爭已經落幕，奧匈帝國支持的保加利亞遭到了慘敗，戰爭的危險似乎又一次煙消雲散。但肖志華卻知道。歷史上的第一次世界大戰就要爆。雖然不知道是否會重蹈歷史。但兩大軍事集團的對決早晚會生。這是帝國主義之間的深夏矛盾所決定的。而且，他必須回來了，因為黃興病到了，正如歷史上一樣，肝硬化。大總統的一個支柱倒了，肖志華必須頂上來，只有接替黃興，繼續把軍權握在手中，才能夠保持國內政局穩定，為大總統宋教仁提供強有力的後盾。
皮膚干枯，面色灰暗，黃興的狀況讓肖志華不由皺起了眉頭，對于肝硬化，即便在後世世沒有特效藥可治。濫用藥物更會加重肝髒負擔而適得其反。只有在休息和飲食上進行針對性治療，並保持良好心情才能延緩病情的展。
「怎麼了？見到我就是不如見你那兩個媳婦兒高興？」黃興見到肖志華，心情不錯，笑著打趣道。
肖志華搖了搖頭，勉強笑道︰「我在外面的時候，一直想著回來後與你和鈍初痛飲一番，現在看來，多少有些遺憾。不過，以後機會有的是。等你養好病，咱們再開懷暢飲。我與查理兄通了電報，送你去他那里休養，他也很想你的
「呵呵，你的酒量長了？有機會倒是要好好見識一下。」黃興笑著沖病房里的幾個人擺了擺手，吩咐道︰「你們先出去一會兒，我和志華談些悄悄話弈旬書曬細凹口混姍不一樣的體蛤