溪水很涼。說來也是，日出之前，是一天一夜里最冷的時分，而眼下，不過天色微白而已。太陽的光輝剛剛撥開了樹冠上的薄霧，尚未來得及將溫暖賜予大地。
所以，溪水實在很涼。
然而，尤里的手指卻是很暖。
我坐在水邊的，低頭看他忙乎，心思清明間，慢慢有了點頭緒。
小杰森昨天被狼叼走。隨後，他的父親，農場主老杰森，發動了鄰居和朋友，組織起來進山搜索。同時，又請人去請求治安官和副隊長加派人手，給予支援。
誰會沒有需要幫助的一天？又會有多少人像科林那樣，竟能忍心看著一個蹣跚學步的孩子成了狼的食物？
因此，這是北郡人不能不管的一樁事。但是，卻不是迪菲亞兄弟會熱心的事。眼下，他們既然關心，逃不出三種可能——幫老杰森的忙、綁架威脅勒索，或者是有求于老杰森。
而老杰森家祖輩開始，就經營著農莊。那片農莊在北郡的中心地帶，離我釣魚的小溪挺遠。離迪菲亞的勢力範圍，即小溪對岸山下的葡萄園那一帶，也就更遠。
再加上老杰森家世世代代都是農夫，沒听說過他們家有誰離開過北郡這片寧靜的土地，也就不太可能和原本的石匠公會扯上關系了。
這樣一來，後兩種推測的可能性，顯然比較大。
只是，他們有十多號人，我與尤里未免勢單力薄。雖然會幾個魔法，可最高級也就那個火焰沖擊。以現在的小學徒水準……如果他們要綁架小杰森，老杰森也只好破財了。
我嘆了口氣。隨即聳聳肩。就算那樣，也還不錯了。至少比北郡人現在以為的要好——沒有被狼吃掉嘛！
心中放下這件事，四下一看，恰好發現尤里將一束銀葉草在水里洗了洗，正往嘴里湊。
「等等！」
尤里不解地回過頭來。
因為加瑞克他們的到來，我的心情可不太好。頓時有點沒好氣︰「你就不能想個別的辦法嗎？」
尤里滯了一下，隨即局促不安地低下頭︰「我知道了……」
他顯然又誤會了什麼。直接辯解的效果想來也不會好，于是我繼續抱怨︰「難道把別人的唾沫糊到自己身上，你不會覺得很古怪嗎？別人喝過的水、吃過的東西，我可從來不沾！」
尤里一听，略略瞄了我一眼，猶豫了一下，小心翼翼地試探著解釋︰「銀葉草敷瘀腫扭傷很好用，但是得搗爛了用。這里……」後面幾個字他說得很小聲，「沒有藥臼。」
我點點頭，克制著自己緩下語氣︰「那麼泥巴呢？那又是干什麼的？」
尤里低下頭，搓搓靴子︰「我也不知道……」他極低極低地辯解了一句︰「反正裹一層會好得快……真的。」
我忍不住失笑。雖然很想讓尤里洗兩塊石頭慢慢碾那些草葉子，並且免去泥巴這道工序，但最終還是忍住了，決定按他的意思來︰
——自尊和性格這些東西，不是說一句要尊重要改變，就會立竿見影的。相反，它們都是一件事一件事地、一點點一點點地，慢慢地，在不知不覺中累積起來、發生變化的。
于是聳聳肩，拿手蓋住眼︰「你愛嚼就嚼……反正我沒有看見！」
隱約听到一聲憋得低低的輕笑被風吹到耳邊。過了一小會，一坨溫涼的東西「啪嗒」一下蓋上了腳踝。
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尤里拉了一下我蓋著眼楮的手，不過剛剛踫到，又給縮了回去︰「咳……好了。」
我當作不知道，挪開手瞅瞅一臉「我什麼都沒有做」的尤里，無奈地縮起腿，彎身近距離欣賞腳踝上的圓粽子——這里面敷了爛葉子，又裹了泥巴？
倒是一點都看不出來。
尤里蹲在面前，語氣輕松地解釋了一句︰「這樣敷三四天，就可以走路了。」
這倒挺讓人高興的，于是點點頭。記得少時扭傷了，沒有兩個星期，那可別想沾地。
尤里也愉快起來。他難得地多嘴道︰「不過您昨晚扭傷之後還走了那麼長的路，最好多敷幾天。」
那前面那句不等于白說麼！
「呃……當然不敷也沒事。」
我忍不住在心里白了他一眼。
尤里縮縮腦袋，討好地瞅瞅我。
兩人正大眼對小眼，營地那邊有一個人快步過來。正是那個十七八歲的姑娘。半舊的襯衫、背心、長褲子和靴子穿在她身上，掩不住凹凸有致的青春。
她很快已經到了我們面前，大大方方地把水袋遞給尤里，理所當然地吩咐︰「幫我打點水，要上游的。」
不知是因為這個女人的美貌，還是因為她的氣勢，尤里幾乎是哆哆嗦嗦地接過水袋，轉身逃也似地去了上游。
年輕的姑娘瞧著尤里的背影，略有不屑地嗤笑了一聲，轉向我，上下打量一眼，這才開口︰「您叫查理？」
我已經收斂起心下的不忿，當下平靜回答︰「是的。」
她微笑著對著我，眼神里卻挑釁而不滿︰「加瑞克叔叔對你贊口不絕呢。」
沒禮貌的小孩……看來那幾句話，還是有影響的。我能怎麼辦？自然是敷衍︰「啊，您是在開我的玩笑吧？」
來者眉頭一皺︰「我可沒有功夫和你開玩笑！」
我淡淡道︰「誰知道呢……我都不認識您，又怎麼能相信您的話？難道在路上有個乞丐拉住了您的衣裳，告訴您，若是不把錢袋里的錢全給他您就會很快死于去，您也會信她嗎？」
這話刻薄了點，氣得她直瞪眼。不過她做了幾個深呼吸，竟然勉強撐起了一張笑臉︰「您想知道我的名字，何必拐彎抹角？我告訴您好啦，我叫蘇珊娜。
「听加瑞克叔叔說，您十分具有眼光和遠見。所以，我想向您請求一件小事。您一定會答應的，對不對？」
看著這個女孩子臉上微微一紅，含著期待、略帶羞澀地對自己笑，我只覺雞皮疙瘩一粒粒起來跳舞、豆大的冷汗一顆顆滑下背去。不過被尤里和他那雙搓來搓去的靴子折磨了這麼久，我總算還能夠掌得住︰「加瑞克大概記錯人了吧。我只是一個釣魚的農夫啊。」
蘇珊娜仿佛沒有听見一般，柔聲繼續︰「加瑞克叔叔認為，您能夠幫助他。因此，我請求您加入我們……這樣子，我會很高興的。」話說到後來，幾乎可以听見磨牙聲。
看來，加瑞克的確有那個意思。至于這小女孩麼，多半是被慣壞了，氣不過她叔叔對一個陌生人倍加推崇，自作主張來找碴的罷了。
不過，迪菲亞是什麼？暴徒啊！就算要造反，也不可以選擇如此魯莽的合作者。所以，這件事不能答應，而且不能模稜兩可地搪塞。于是當即搖頭，斷然回答︰「不。這事不行。」
蘇珊娜的神色頓時變得失望至極，她明媚的淡藍色大眼楮里，甚至泛起了水光，眼眶更是發紅︰「為什麼呢？難道……」潔白的貝齒咬咬櫻花般的唇，這個年輕的漂亮女人傷心地別開了臉去，泫然欲泣，「您也認為，我、我……我們是窮凶極惡的暴徒嗎？」
夠狠毒。如果真的是一個二十來歲沒見過世面的小伙子踫到這招，恐怕到底難過美人關，沒理就要變成有理了。
我心底冷笑連連，直接把這女人連帶加瑞克一腳踢入了黑名單。面上則繃緊表情，一字一字道︰「兄弟會是好人還是壞人，我倒是不太知道。想來，蘇珊娜小姐您，應該比我更有發言權。
「我清楚的是，加瑞克先生，絕對不會冒昧地邀請他所欣賞的朋友加入兄弟會。
「因為，如果懶鬼查理成了兄弟會的朋友，那麼北郡人……」尤其是那些失去葡萄園的農莊主人，「是不會放過他的。加瑞克先生怎麼會讓他的朋友陷入險境呢？您說是不是？」
蘇珊娜一愣，眼底滑過一絲驚惶和懊惱，朝營地那邊瞟了一眼。
果然是小孩啊……加瑞克沒準還叮囑過她不要冒昧的。畢竟我和他之間，也算不上交情深厚。于是聳聳肩繼續︰「我可不想死，也不想進暴風城的監獄。」言畢略一頓，慢慢逼近她一點，輕輕地繼續︰「凡是妨害這一點的，都是讓查理……
「——討厭的人。」