尤里是在下午四點左右的時候，拉著被壓得吱呀呀叫喚的車，哼著小曲兒回來的。那小曲兒調子舒緩悠揚，但是發音奇怪，比較渾厚，不是通用語。
我剛好在院子里，于是跳過去給他開門，讓他直接把小山包似的手推車拉進來︰「你唱的是什麼？我听不懂。」
尤里停下車子，正開始解綁著一袋袋麥粉的繩子，聞言驀然止聲。他明顯慢了一小會兒，回頭看看我，回答︰「小曲兒都沒名字。按吟游藝人的辦法拿第一句來命名，那就叫做‘小孩追著風跑’。」
頓了頓，又道︰「我小時候從大人們那兒听來的。歌是那兒的方言。我說成通用語給您听？」
他在撒謊。不過我又何必追究人家的過去？可到底沒有了興致，于是搖搖頭︰「不用。翻過來就沒有味道了。」
尤里點點頭，「哦」了一聲，慢慢地轉回去，開始卸車上的東西。
我朝自己的屋子那邊跳啊跳地跳過去。跳到一半，忽然听到尤里急急忙忙叫了一聲︰
「等等……」
我不解地回過頭去︰「怎麼啦？」
尤里遲疑了一下，撓撓頭︰「那個……您要的東西，我該放哪里？」
這還不簡單︰「女乃酪啊什麼的那些吃的，都是放廚房里。蠟燭什麼的，你幫我拿到屋子里來，好不？」
尤里點點頭︰「好。」又繼續卸下一袋麥粉。
我跳呀跳，跳上木條訂成的台階，伸手打開門。就在這當兒，身後又傳來冷不丁的一下︰
「等等！」
這一聲來得不是時候，我正跳上最後一階、跳進門去呢，當即被嚇到了，若不是手扶在門框上，差點摔了個趔趄。所以回過頭去時，就對尤里有些沒好氣︰「還有什麼事？」
尤里不好意思地笑了笑，道︰「我想起來了，剛才哼的只是開頭那段。這首歌很長，很多人會，不過整首全會的不多。它是有名字的。叫‘勇敢的部族之心’。」
「勇敢的部族之心？」我嚼了嚼這個歌名，稱贊了一句，「很不錯的名字。很不錯的曲子。」
尤里重重點頭，用力應了一聲︰「嗯，是啊！」很有點自豪的味道。
我回了個笑，跳向桌邊的椅子。
——他還是在撒謊。
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接下來的一段日子總算還比較平靜。
尤里休假一過完，當然要去副隊長維克那里報到。民兵一周里只有一天假期，第一周內要全天訓練，轉正後就好了。值一些白天的勤，加上郡內有特殊情況時听從調遣。
這也是以前北郡民兵為什麼能夠滿員、現在卻怎麼也補不足缺額的原因︰那時候稅率低，北郡農民大把，強壯能干一點的，自然願意去兼個民兵，好多賺一點。
可現在，因為連年征戰，糧食普遍緊張，糧價也就隨之攀漲。暴風城為了避免引起民亂，強制規定市場糧價。同時稅務系統為了解決軍隊用糧，定的糧價要比市場價高不少。
這下好了。繳稅時，納糧和納錢本來是一樣的。現在卻變成了納糧合算。所以，有田的農夫們原本當著民兵的，都退編回家，用力種地去了。只剩下科林安德烈那樣沒有地，或者土地不夠種的閑漢混混，還保留著編制。
我建議尤里去當民兵，是因為今年已經過了播種期。明年開始，他也種地去吧。今年麼，他就多值幾次崗好了，反正維克正愁人手，代崗補貼發得很不錯。
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尤里雖然不在家，我倒也不太悶。因為這其間，索羅斯來過數次。
和索羅斯聊聊天，小心提防一下試探，多問問他所熟悉的艾爾文森林，倒也的確能解解悶。他目前應該算得上兄弟會在北郡里的人手中，最能干的之一了。又加上他們正試圖和北郡人和解，所以，他其實不太有空。
既然不太有空，自然也沒有太多時間可以投入到查理身上。畢竟，查理只是一個年輕的閑漢，雖然曾經「高談闊論」，可也就那麼一次嘛。當然，在我看來，最重要的原因不是這些，而是索羅斯有雄心……或者野心？
——他想將加瑞克取而代之。
這也沒什麼，加瑞克年紀也不小了。索羅斯只要做得妥當點就好了。
反正，因為這樣那樣的原因，索羅斯來得不多。即使來了，也呆得不久，常常有兄弟會的人用暗號找他。他一旦接到，自然很快告辭——囧啊！他們居然真當我什麼都不懂，居然大白天地在屋子後面學貓頭鷹叫！
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天氣漸漸熱起來了，已經快要暮春了。
這一天，我第四次送走索羅斯，打個哈欠，拄著木杖，慢騰騰走進屋子。
吃過午飯，小睡一會兒，也就下午了。懶鬼查理的一天，很快就會……
正在這會兒，院門一聲響，尤里回來了，直奔我的屋子︰「您還沒睡吧？太好了！維克召集全郡人，今天下午在修道院那兒開會，和大家商量怎麼對付森林狼的事！」
這有什麼好攪合的。我「哦」了一聲︰「那些狼要倒霉了？路太遠啦，我不去了。」
尤里不知為何十分熱心︰「您可以坐車去。」
「——坐車？」我一听就忍不住驚訝了一聲，坐什麼車？你坐車，咱還打的叻！
等等……
慢了一拍，我才反應過來，尤里指的是那手推車。
尤里以為我不樂意，又提議道︰「我背您去也一樣。」
算了，去听听，湊湊熱鬧也好。至于去的方式……我聳聳肩︰「那還是坐車吧。」又隨口問了句︰「維克怎麼忽然對森林狼別上勁上了？那些家伙偷羊咬豬地，也不是一天兩天了。」
尤里踟躕了一下︰「科林和您走散後，被狼咬死，尸體吃得亂七八糟……」
我也懶得在尤里面前做戲，反正這家伙山谷那個早上就猜到了八九分，于是平靜問︰「什麼時候的事？」
他眼神一溜，躲開了我的目光︰「小杰森找回來那天，下午我去報到的時候，就跟維克提了一句。說是︰您讓我和他說一聲，與您一起進山谷找我的還有科林，進去的半途上走散了。這事，我忘了告訴您……」
我一愣，心里一陣懊惱，這件事的確是我疏忽了。就算科林死得正合心意，也沒啥可疑痕跡，畢竟不能擺出不聞不問的樣子來。不過……實在沒看出來呀！尤里很有潛力嘛。
——沒準他其實是扮豬吃老虎？