我們帶著獵物回到旅館時，正是吃飯的客人最少的時候。艾麗恰好在擦門口的招牌。看到我們一行人，她眼楮一亮，放下了手里的活︰「回來了？今天真早。噢！這麼多的野味？！」
尤里放下東西︰「多虧了白鴿。」
我欣然表示贊同︰「是啊。啊對了，我來介紹。這位是白鴿.晴風。暗夜精靈獵人。她的箭可準了，百發百中。這位叫格朗姆，白鴿的伙伴。這位是艾麗，法雷的得意干將，獅王之傲可離不了她。」
話還沒說完，我心里微微一愣。
艾麗的臉怎麼這麼紅？
太陽曬的吧。
可為什麼還在繼續變得更紅？
我懷著一絲僥幸沿著艾麗的目光看去。那一頭應該是尤里……
——肯定是，一定是！
然而，就在我這麼做的同時，尤里、白鴿，還有大野豬，都做了相同的事。當我把目光投向尤里的同時，他們三雙眼楮，卻盯上了我。
艾麗局促地低下了頭。尤里和白鴿默契地交換了一個眼色。
……發生了什麼？！
尤里拍拍我的肩，沖我曖昧地眨眨眼，而後招呼白鴿率先走進了旅館。暗夜女獵手一邊走一邊上下左右前前後後地打量著獅王之傲，還有空回頭瞧瞧艾麗瞧瞧我，發出含義不明、抑揚頓挫的長音︰「哦∼∼呵呵……」
在他們倆的作怪中，艾麗幾乎把臉埋到了自己胸口。她的手指蹂躪著自己的圍裙一角，秀長的脖子紅得幾乎滴出血來，聲音變得像秋天的蚊子一樣小︰「我去廚房看看……」
說完她飛快地瞄了我一眼，水桶與抹布也沒有拿，轉身就跑進了旅館，慌慌地消失在櫃台里的布簾後。
我孤零零地站在旅館門口。太陽剛剛下山，曬在身上還挺熱，熱得叫人一陣煩躁。
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不管怎麼說，這一晚獅王之傲更熱鬧了。壁爐前多了一個彈吉他說唱的賣藝人。那人有些年紀了，長相平凡，但有一副醇厚的好嗓子。或許這就是吟游詩人？
白鴿听得十分專注。另一方面，由于暗夜精靈們眷戀故鄉，除了試煉要求他們遠涉東部大陸，他們輕易不會來到遙遠的暴風王國。故而暗夜女獵手在閃金鎮並不多見，何況像白鴿這麼年輕的。所以，她自己也成為了店里一道獨特的風景。
橘紅的火光映紅了人們的臉龐，暖黃的蠟燭輕輕跳躍，將店內照得明亮的同時，又不曾刺眼。各桌的客人們愉快的交談，盤盞和杯勺輕輕的踫撞，交織成溫馨的小曲。
托馬斯的手藝在閃金鎮那是婦孺皆知。法雷的應酬功夫也一流，艾麗和米莉卡更是微笑迷人、善解人意。再加上廚房學徒和打雜的年輕人都是好的，這個旅館難道還缺什麼嗎？
除了任務布告板上的內容還有點單薄，前天的冷清仿佛哪里還有痕跡。
我和白鴿已經吃完了，尤里與大野豬還在努力。米莉卡腳步輕盈地端過來三杯雞尾酒，又輕又快地放到我們面前︰「老板請三位的。」她沖我眨眨眼︰「您的是杜賓斯特地調的，很淡哦，您可以放心喝。」
大野豬不滿地哼了一聲，尤里伸來端我杯子的手僵在半途中，因為米莉卡的特別說明，慢慢地、悻悻地縮了回去。
「謝謝。」
「年輕真好。」今天多了白鴿和格朗姆，所以我們佔了一張四人的桌子。格朗姆坐在白鴿旁邊等她喂，沒有用椅子，米莉卡拉過空著的椅子坐下來，「很少看到像您這樣年輕又平易近人的法師。听說您剛從北郡來？」
我點點頭。她說這些干什麼？
米莉卡瞧瞧我，目光有些特別，語重心長道︰「艾麗是個好姑娘。別看她在店里做事很老練，其實她也只是個十五歲的女孩子。」
尤里和白鴿都恍然微笑，我心里又煩躁起來。終于想出米莉卡的目光怪在哪里了——每次雲曉茶帶了她那個幾番相親好不容易相定的男朋友回家，她媽媽就是這麼看人家兒子的！
幸好有客人叫起了招待，米莉卡應了一聲連忙趕了過去，臨走前猶不忘留給我們一朵迷人的笑靨。
尤里對米莉卡被叫走很是惋惜，意猶未盡道︰「瞧瞧，待遇真好，這可是特調的酒那！」
這令我想起昨天被兩次打劫的慘痛經歷，以及今天被拋棄在門口的無助時刻。總有時候討回來的！于是忍不住盯著他「 」兩聲。
白鴿正著迷于小甜橘，一個接一個往嘴里扔，聞聲忽然扭過頭，奇怪地看看我，也不知是真擔心還是假擔心︰「哎，著涼了嗎？」
尤里終于把自己喂飽了。他推開面前的一疊高高的盤子，呷了口雞尾酒︰「他沒有，他是在妒嫉。」
——怎麼可能？！
還沒等我想出要說什麼來辯駁，白鴿卻「哦」了一聲，信了。隨即注意到了尤里手里的酒。她端起自己的，試了一點，頓時耳朵一豎，大眼楮撲閃撲閃︰「甜甜的，很好喝啊！」立即端起酒杯，咕咚咕咚，杯子里三下兩下就見底了。
尤里的勸告遲了一步︰「慢點喝，這樣嘗不出味道的。」
白鴿打了個小小的嗝兒，滿不在乎地擺擺手︰「這樣才痛……嗝兒……呃，痛快。」
我注意到她說話這會兒，筆挺的耳朵慢慢軟了下來。心里剛剛浮起一點不妙的預感，「撲通」一聲，白鴿已經趴倒在桌子上，手肘撞得盛小甜橘的編織籃一歪就往下掉。
尤里伸手一抄，拎到了籃柄，不過還是有幾只小甜橘滾了出去。大野豬小眼楮一亮，張開嘴，以不可思議的速度接住了逃逸中的小小水果。最後一只飛得太遠，被它用細細的小尾巴一頂，也乖乖落進它嘴里。
又有客人進店來，我挽起籃子，端起自己和尤里的酒︰「走吧，我們回房間去吧，也好把位子讓出來。你力氣大，你扶白鴿。我可攙不動。」
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米莉卡領著我們上樓，一邊匆匆地翻著手里住宿登記簿。但是，漸漸地，她的步子越來越遲疑了。
我已經到了自己房間門口，正掏出鑰匙開門。她卻轉過身來為難道︰「對不起……單人間沒有了。」
今天回到旅館後盡沒好事……
可眼看這位大方得有些潑辣的阿姨甚至臉紅了，尤里和我也說不出什麼責怪的話來。
她絞著手指慚愧道︰「實在很抱歉……今天忙得有點亂，晚飯前我本來給暗夜精靈小姐留了一間的……」她指指走廊盡頭的房間，「剛才卻昏頭昏腦地給租出去了……」
米莉卡瞧瞧我又瞧瞧尤里，小聲道︰「只剩四人間，和大標準間還有空位。兩位……唔，能不能將就一下……當然，三位的房租按兩間算。」