下章預告︰我是「命運」的變量
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小三爬下。
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原本我以為，讓尤里一起睡，至多只能讓自己不害怕不做噩夢而已。出乎意料的是，這一晚竟然睡得很好。
醒來時，天已經開始亮了。由深邃的藍黑一點點轉明，變紅，變橙，最終朝霞漸漸稀釋淡去，露出了天空原本的淡青色。青得干淨，青得透明，干淨透明得似乎都能看到小鎮周圍森林中吹來的風掠過時，留下的輕快的身影。
我坐起來，瞅瞅外面的尤里。
他還沒醒。被子一角蓋在身上，一小半被他摟在懷里，一大半被他一條腿壓著，十分霸道地塞在身下當墊子。他的呼吸綿長恬靜，看起來既沒有覺得冷，也沒有受到鳥叫聲的影響。
有些事，沒有嘗試過之前，總讓人心驚膽戰、擔憂不已。可一旦做了，常常就會發現，其實不過是那麼回事。
凌晨是一天里氣溫最低的時候，清晨也不過剛剛開始回暖而已。我把自己的被子給尤里蓋上，順便也就把疊被子的任務甩給了他。而後躡手躡腳地下床，套上衣服，去洗漱。
洗漱的時候，我隨手「制造」出幾塊冰扔在水桶里——尤里起床後，或許不會介意用這最後一點水洗臉。
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今天依舊去打獵。
尤里全副武裝，煥然一新。我還是老樣子。至于白鴿，她的酒量雖然連我都不如，酒品倒是很好的，而且體質也不錯。與那些頭疼欲裂的情況不同，她拿一個女乃油夾心圈一路逗弄大野豬，一點也沒有受到宿醉的困擾。
我們路過鎮政府時，看到一大群冒險者集結在門口的台階上下，三四個七八個地站在一起，也有互相打招呼的。其中幾撥人在旅館里曾經照過面。
尤里模模劍鞘。他那把步兵劍很不錯，剛從武器鍛造師科瑞娜.斯蒂利那兒買來︰「他們是要去法戈第礦洞吧。」
白鴿一听，頓時有點兒苦惱︰「這麼多人？那一帶的野豬統統會被嚇跑的。」
「這是個問題。」我也開始擔心，「野豬其實膽子都不大。」
大野豬不滿地哼哼了好幾聲，白鴿連忙把夾心圈遞給了它，作為安撫︰「你例外噢，格朗特。」
後者接受了實惠的道歉，又橫過身子攔到我面前。
「噢……」我身上可沒有吃的，只好肉麻一點了，「我們剛才討論的是獵物，格朗特你是我們的好伙伴。」
尤里聳聳肩哈哈一樂︰「我說，我們避開他們就好了。礦洞西邊一點不是有條河嘛，有水的地方肯定也有獵物。」
我與白鴿對看一眼︰
——這是個好主意。
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尤里說的河，由暴風城外的明鏡湖發源而來，先向西南行了一段，而後直直向西，奔入分割了艾爾文森林和暮色森林的大河。河邊的獵物的確很多。一上午還沒有過去，我們順著河灘由北往南潛伏前進，忙了小半天，收獲就夠了。
「要是再弄頭熊就好了，法雷肯定會高……」白鴿盤算著，話沒說完，忽然搭箭上弓，直指前方，高聲呵斥，「誰在那里？！」
我和尤里當下全神戒備。順著白鴿所指的方向望去，前方二十來米遠、離地七八米高的地方，粗壯的樹杈上，有一個簡簡單單的樹屋。
「嗨，早、早上好。」一張年輕樸實的面孔應聲探了出來，「我叫托米.喬.斯通菲爾德。這里是我的樹屋。美麗的小姐，請別、別誤會，我不是強盜，您能不能……呃？」
白鴿呼出一口氣，箭放回筒，長弓掛回背後，指指自己和大野豬︰「白鴿.晴風。它是格朗特。我是個暗夜精靈獵人，它是我的伙伴。」
尤里把持在手里的劍劍尖朝下輕輕插入泥土，以示並無惡意︰「尤里。」
「查理。」我很不情願地說出這個名字，而後當即岔開話題，「你的樹屋看上去真不錯。」
「你也這麼覺得嗎？」白鴿的行動解除了他的擔憂，而這句稱贊令托米很高興。他環顧自己的領地，驕傲而幸福地宣布︰「梅貝爾也這麼說。」
梅貝爾這個名字似乎勾起了什麼，托米的笑容很快消失，轉而代之的是憂愁和苦惱。
好吧，我想我知道他們之間的感情，以及他們面對的雙方家長的阻撓。托米和梅貝爾，魔獸世界中的羅密歐與朱麗葉，著名的情書任務。我不介意再把這系列任務做一遍。
白鴿撫模著大野豬的腦袋︰「剛才真不好意思。治安官說，艾爾文這邊有很多迪菲亞強盜。你要是不介意，就和我們一起吃頓午飯吧？」
「啊，我不介意。」托米笑著搖搖頭，「午飯呀，好啊。」他目光落在我們的獵物上，眼楮一亮，輕呼一聲，「太好啦！」話音剛落，他就縮身回到樹屋里去了。似乎是取了點東西。
不一會，一條繩梯放了下來，托米背著一根魚竿，另一手還拎著一包東西，很快爬了下來。
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這天的午飯十分豐盛。和我用天賦尋找魚群不一樣，托米是個真正的釣魚高手。
火堆里煨著格朗姆找來的塊睫。尤里烤著一大一小兩只野鴨，一只野兔，還有兩條一斤多重的魚。格朗特直朝白鴿哼哼，它在催午飯。暗夜女獵手一邊安撫大野豬，一邊把早上帶出來的面包在火上烘一烘。不管怎麼樣，烤面包要比干面包好吃。
作為一個無比蹩腳的廚子，我很自覺地坐在包裹邊，吹著森林里清新的風，無所事事。
最小的野鴨飄香已經好一會了，尤里轉了轉樹枝，一攤手，頭也不回道︰「鹽。」
我是個吃白食的，自然不敢違背廚師，乖乖找出鹽包遞到他手邊。
然後躡手躡腳起身，走到河邊的托米身邊坐下來，以免再次被當成學徒差遣。
還好，尤里沒發覺。他打開鹽包放在一邊，拔劍削了片松木，從鹽塊上刮下細鹽沫，專心地抹上烤鴨子。烤鴨子的香氣越來越明顯了。偶爾有一滴油落到火堆里，更是「滋滋」聲與焦香味一同使勁地往外冒。
尤里拿抹鹽的木片戳戳兩只鴨子，要過白鴿的匕首，用寬闊的女敕蘆葦葉一裹鴨翅尖，割了整只翅膀，轉身往後一遞。
隨即他愣住了︰「哎？」
我連忙一溜小跑回到火堆邊，接過翅膀。「謝謝。」
「剛才還在這里，你什麼時候過去的啊。」尤里又割了條兔子後腿遞給我，「再給你留一根鴨腿。」
我瞅瞅那只大鴨子的腿，又看看手里的︰「……可能太多了。」
尤里一臉的理所當然、反駁無效︰「你現在正是長身體最快的時候，要盡量多吃點。吃不了再歸我好了。」他取下串著小個鴨子的烤枝，「這個好了，給托米帶帶過去吧。」
我自動忽略他前面的那句，點點頭，咬口鴨翅膀。嗯……真香。不由為自己的偷懶而感到有點慚愧。算了，偶爾做做打雜的也沒什麼。可是……
——右手鴨翅膀，左手兔子後腿，怎麼拿呢？
尤里顯然也發覺了這個問題，他笑著起身，自己給托米送了過去。
白鴿與托米跟著笑了一回。
「謝謝。」托米把魚竿往地上斜斜地一插，接過烤鴨。
「沒什麼。」尤里回火堆旁邊去了，我重新在托米身邊坐下來。河上的風景比較好。雖然對面的森林深處，應該有不少豺狼人。
托米撕下一條鴨腿，咬了一大口︰「唔！這是我吃過的最……第二好吃的鴨子。」
「最好吃的呢？」
「當然是……」托米臉上一紅，後面的聲音忽兒就沒了。
我替他說完︰「當然是梅貝爾烤的啦。」
「剛才我在樹上說的話您都听到啦。」托米有些靦腆。隨即，他下定了什麼決心︰「我能不能委托您和您的同伴一件事？」
我聳聳肩︰「我們就是干這個的。」
托米眼楮一亮，又有些忐忑︰「可這件事，要和水晶湖的魚人打交道……他們可不好惹。」
哎？我沒听錯吧，任務情況變了？