夏日陽光下的止水湖，湖面波光粼粼，一直延伸到渺渺遠處紅色的陡峭山崖下，仿若被紅土山脈捧在掌心的偌大明珠。水風吹來，帶著曬得溫燙的水汽，雖不怎麼解熱，卻令人頓時感到精神爽朗。
止水湖西南方向上，湖岸聳起了一道山坡。坡北面湖，坡南走低，坡上有一條路，正是從三角路口通往湖畔鎮的大路。此刻，有兩個風塵僕僕的年輕人爬上了山坡頂。
「太大了……真棒！真漂亮！」尤里止步，站在山坡上俯瞰腳下前方的止水湖，不由被眼前壯闊美麗的景色折服，由衷感嘆。
「嗯。是很漂亮。」查理的臉上並沒有驚訝，只有欣然。坐落在赤脊山懷抱中的止水湖雖然大，大不過洞庭湖，更不用提大海。和那些他前世見識過的一比，止水湖自然沒法令他感到驚訝。但同樣是和那些水域作比較，止水湖本地地貌特有的原樣風格卻保持得很好，並沒有受到可怕的破壞乃至污染。
尤里沉浸在眼前的景色中，並沒有發現自己同伴太過平靜的反應。相反他極目遠望，又重重感嘆了一句「太棒了」，歡呼著拔腿朝坡下跑去。
查理留在原地，起先只是含笑看著同伴雀躍的背影，搖頭莞爾，自言自語︰「背了這麼多東西，居然還跑得這麼快……」但是很快他就笑不出來了。因為尤里灌滿水袋後。掬水洗了把臉，朝著湖面盡情「喂喂」大喊了幾聲，接著也不知忽然想到了什麼好主意，咧著嘴四下看看，然後三下五除二快快活活解掉了盔甲，月兌光了衣服，一個猛扎子，「撲通」一聲扎進了水里。
還站在坡上地法師嘴角抽搐兩下。抬手捂住眼楮，一邊從指縫里偷看，一邊無奈地申吟︰「喔……要長針眼鳥……」在這一刻他忘記了自己迷朦黯淡的前途，也忘記了前天晚上自己已經一模一樣地哀嘆過一次了。
夏日的湖水被曬得溫熱，溫柔地洗滌一路風塵，令人一身輕松。在水里戲耍無疑是一種享受，而尤里向來大方寬容，十分願意和人……至少和眼下站在坡上的這個人，分享快樂。所以他踩著水。用力朝坡上招手︰「查理，別站在那兒了，下來吧！反正還早，洗個澡再趕路也來得及。一起來吧！」
兩人之間距離太遠，而陽光又太強烈了。不然以尤里的視力，他肯定會發現，因為他的邀請，他的同伴臉上暈起了一抹緋紅。
法師揉揉臉。讓臉上不正常的溫度散去。小說網而後放下手。叉著腰沒好氣地嘀咕了句什麼。他一邊忍不住瞥向盡情潑著水花地同伴，一邊按捺著心癢癢，搜腸刮肚地尋找合適的理由拒絕這個邀請。因為某些特殊的原因。他當然不會在尤里面前月兌掉衣服、跳進水里去。但是同時，他也不想拒絕得太生硬，以免損害對方的樂趣。
就在尤里努力鼓動的同時，站在山坡上的查理發現了一絲異狀。他站在山坡上，居高臨下，所以可以看到，在尤里背後，在清澈的湖水深處，好像有一條巨大的黑影正慢慢靠近岸邊的方向。
對這個世界地特殊了解令查理想起了一種居住在止水湖深處的優雅而凶悍的生物，他不由心中一拎，頓時緊張起來，連忙快步跑向坡下，邊跑邊大聲喊︰「上來尤里！危險！」
就在兩個年輕人滯留在湖邊的時候，白鴿帶著格朗姆，領著一小隊衛兵，已經回到了昨天中午她和同伴們休息地地方，並且順利地找到了他們發現大蜘蛛的林中空地。
空地和昨天沒什麼兩樣，長滿了各種菌類、雜草，其間冒出一棵棵的小樹苗。在這些各種各樣的小樹苗中，最終只會有一兩棵成長為參天大樹，彌補老死的大樹所留下來地林海缺口。其它地，不是因為和野草爭奪養分失敗而萎蔫，就是因為被路過地鹿吃掉女敕葉、被野豬拱倒、被熊拍斷樹干、甚至被松鼠啃掉樹皮而夭折，又或者因為輸掉了競爭，最終因為爭取不到足夠的陽光而亡去。
不過這會兒，這場殘酷而熱烈的競爭剛剛拉開序幕不久，林間空地看上去一片生機盎然。襯著橫亙空地已然開始腐朽地老樹干，卻令人感到奇異的和諧與自然。
「就是這里。那只大蜘蛛就是從這里爬出來的。」暗夜女獵手指向老樹干一端的洞口，接著指了指十幾米外幾根長長的、已經殘破不堪的蜘蛛絲，朝負責此次行動的中士示意，「這是它當時噴的網。」
「謝謝您。」中士話不多，向白鴿一絲不苟地道謝，然後命令衛兵們︰「你們倆倆分散，看看周圍有什麼。小心點，半個小時候後，不管有沒有發現，都回這里來。」
衛兵們領命散去，中士取了一段蜘蛛絲，小心收起來。雖然這部分蜘蛛絲已經失去了作為材料的價值，但是王國的衛兵和大蜘蛛們打交道也不是一天兩天了，或許軍營里有幾個經驗老到的人能看出些什麼。
暗夜女獵手盯著地上的痕跡，皺起了紫色的眉毛。她似乎想到了什麼，忽然從行李里抽出根火把，捻起火折子點燃，探入樹干，彎腰望去。一見之下，不由倒吸一口冷氣。
跟在一旁的中士本就按劍警惕，听到抽氣聲，飛快地拔出自己的配劍，接著跟著彎朝里面看去。
只見樹干里面布滿了白色的蜘蛛絲，亂七八糟地沾在木壁上，交織成雜亂的立體蜘蛛網。就著火光，可以隱約看到蛛絲纏繞間，到處都是破碎的、一塊一塊的東西。
中士遲疑著猜測︰「它們留下的殼？」
白鴿沒有答話，將火把朝最靠近洞口的一包東西挪過去。纏繞其上的縷縷蜘蛛絲被火焰燒去，里面的物體現出了本來面目。居然是塊木板……
中士撿了根枯枝，撥開洞底的蜘蛛絲，露出了下面的東西。那是一層厚厚的干草，干草之間，隱約露出幾角碎木片。
兩人見狀，都是愣了一愣。中士一個激靈，幾乎跳起來，跑到樹干另一頭查看。不一會，那邊傳來了他的驚呼︰「這頭是被人堵住的！」
暗夜女獵手眉頭一皺，幾下掃開洞口的一大片干草——
赫然是個被卸去了四壁的貨箱箱底。