豺狼人的又一波沖鋒終于再次被打壓了下去。
防線上的衛兵抓緊時間喘口氣。在各級士官熟練的調度下，有受傷的人員被飛快地撤下去，也有新生的和治療完畢的人員被重新補充上防線來。
尤里差不多習慣了用兩只手揮舞半人高的牆牌，靠著大圓木蹲坐下來。查理守著他挖出來的絕佳發射位，放的幾個寒冰箭剛剛夠熱身，自然也還能堅持。
只是豺狼人和魚人、狗頭人不同，它們是溫血動物，流出來的血與人類一樣，也是紅色的。眼下，血腥味、傷員的申吟、急促的號令和腳步聲，以及防線外遠處黑暗中異常的響動並未停歇。正因為情況稍有緩和，精神放松之下，查理卻反而因為這些而臉色蒼白、胃中翻涌。
可惜有些事避無可避，查理只好跟著尤里坐在地上，學著去習慣。
尤里見他如此，拍了拍他的肩︰「還好吧？」
查理勉強朝尤里勾了一下唇角︰「沒事。」
這是典型的嘴硬死撐。尤里無奈搖搖頭，低頭瞧瞧自己，確定身上沒沾什麼會刺激人、催人嘔吐的東西，將沾了不少紅紅白白的牆盾放到下風口，傾身過去用力抱住這家伙。
查理一開始有些僵硬，慢慢才好了過來。小說網可他心下暗地里害羞，剛剛恢復了一點精神，就開始扭著身子想要滑月兌。
尤里模模查理柔軟的頭發，想起了十三歲時跟著大人們為了守護自己的部落而初初揮起簡陋手斧地那些日子。他由己度人。知道查理這個年紀的半大男孩子都特別敏感好面子，最恨被人以為膽小。當下不由有些莞爾，于是使勁拍拍查理的背，由著他擺月兌開去、一本正經目不斜視地坐直身。
他們身邊幾步遠處，那個兩把斧頭掄得呼呼響的老兵滿不在乎地解開摘下長及肘部的護手。整理了一下小臂上又開始滲出血來地繃帶，拿牙齒幫忙，想要重新打上一個結。
尤里見到了，起身過去替他完成了這份有點麻煩的小工作。
老兵沖他一點頭算是謝過，低頭看了看一旁的查理，又從柵欄間探頭瞅了外面一眼，有些驚訝︰「一、二、三……剛才那倆個放閃電的也吃了你們的虧吧？很不錯啊！」
尤里一笑，沒有謙虛。只是指指大圓木，又指指查理肩旁的箭洞，解釋了一句︰「還是佔了不少便宜。」
有些便宜可不是人人能佔的。老兵重新戴上護手，一清嗓子，正色朝尤里伸出手︰「安德魯。」
尤里與他擊了一掌，回道︰「尤里。://.」
他們正式認識的這一小會兒，查理正望著一個擔架被兩個民兵抬向上坡。
和其他地擔架相同，那個架子上躺著一個衛兵。不同的是，那位衛兵蓋著一襲光明大教堂的制式披風。
擔架經過處火把跳躍的光亮照得明白，那披風顯然是某位牧師臨時貢獻出來的。大小並不足以遮住整個擔架。但是它的用途已經足以說明問題……——
披風被拉得很高，高得密密實實蒙住了擔架上那個人的臉。
因為佔了工事的便利，又有隨軍牧師的治療，今晚陣亡的衛兵並不多。但是並非沒有。
查理呆呆地目送那副擔架遠去。連嘆氣都忘記了。
就像冰船滑過水面一樣，那擔架在匆匆忙忙地陣地上悄無聲息地破開一道暢通無阻的通道——每一個人，無論他在干什麼，是剛下第一線的傷員，還是忙于後勤的衛兵，是信仰聖光地牧師，還是身經百戰的士官，在看到那拉過了頭頂的披風後。都肅然讓路。
安德魯和尤里交換了姓名，朝查理招呼道︰「嘿？」
查理沒有回應，安德魯倒也不曾生氣，沖查理那邊努努嘴，扔給尤里一個詢問的眼神。
「查理。」尤里學著安德魯剛支援到二號地區那會兒的語氣，代為回答。又促狹道︰「新兵蛋子。」一邊順著查理的目光看去。
「哈！」安德魯一點也沒有不好意思。相反他咧開嘴樂了︰「過了今晚就不是了。」一邊笑一邊也順著查理的目光看去。
然後他們都沉默了。
今晚在這里的每個人都知道。那幅擔架不是第一個，也不會是最後一個。
打破沉默地是疤臉比爾。他回來了。臉色不太好看。見尤里和安德魯站在一塊，一旁的查理也完整無缺，神色這才轉好一些。
安德魯瞧瞧疤臉中士的臉色，壓低嗓子輕聲問︰「怎麼樣？」
尤里不知道是什麼令安德魯問得這麼鄭重。他看看疤臉比爾的臉色，覺得自己最好回避。可是疤臉比爾已經說出了答案︰
「都見紅了。一個丟了條胳膊，一個給劃開了肚子……也不知道能不能活下來。戴納替霍森吃了一斧頭，左腿。」
查理也听到了，轉過頭來。
「十一個……才這一會兒……」安德魯恨恨踢了一腳柵欄，搖搖頭，又哈了一聲，「就那一斧頭還值。瘸子戴納……嘖！听起來很不錯呵。」
疤臉比爾咧了咧嘴，算是笑了一下，這個動作令他臉上的長疤扭曲，偏偏他正站在在大圓柱頂上的火盆投下地陰影交接處，看上去份外猙獰可怖︰「小心讓他听到，找揍。」說完故意瞥了一眼查理。
安德魯滿不在乎地聳聳肩，望了一眼柵欄外漆黑地夜色深處︰「能有命回去再說。」邊說邊模了模盔甲的右胸口。
疤臉中士戲謔道︰「想溫妮啦？」也不等回答，緊接著又道︰「呆會兒你多照顧下剩下地這倆。他們畢竟不是我們的人，出點事不好交代。」
尤里正要開口「我們能行」，卻又忽然想到了什麼，咽住了。他低頭與查理對視一眼。查理微微對他搖搖頭。尤里安安靜靜地走到大圓柱另一邊，坐了下來。
豺狼人的尸體都橫在防線外，根本沒時間打掃。加上柵欄木條上的砍痕砸痕血跡腦漿，老兵一看就明白各處的情況。中士自然也看得明白。所以這道命令的真正目的是讓誰照顧誰，還實在不好說。
這一點，安德魯心里也知道。可妻子和孩子令他無法拒絕這樣的安排。這個有些玩世不恭的老兵破天荒地沒對他的長官回嘴，而是從褲兜里掏出一塊嚼煙，咬了一點在嘴里，然後遞給疤臉中士︰「正宗坡地貨，最後一點了。」.