清晨。晨曦打破夜色，從紅轉金，灑遍大地，也投進臥室的窗來。
下至大地，上至穹廬，都被之前的大雨洗得分外干淨，干淨得明亮，明亮得透明。晨風溫煦，白色灰色的水鳥盤旋在南邊的碼頭那。有幾只喙尖一點朱紅。還有幾只，尾上扇似的藍翎掃過天際。
尤里睜開了眼。
他很想知道查理醒來時會有什麼反應，所以他醒了——年少時追蹤捕捉狡詐殘忍的獵物，再大一點抓起武器為生存戰斗，這樣的生活養出了他戰士的本能。因此，如果尤里躺下去時決定這一覺要睡五個小時，那麼他醒來的時間，就絕對不會是四個或者六個小時後。
查理不一樣。尤里清楚得很。比如昨晚，他們一點多才休息，不算早了，那麼今天早上，查理會在六點左右習慣性地醒一回——這是生物鐘使然。至于起床，恐怕還得等到查理睡完了一個回籠覺，差不多要七八點吧。
睜開眼時候剛好對著天花板。尤里側頭往旁邊一看，不禁一樂。
查理放著好好的枕頭不要，低低地蜷成了個蝦米。腦袋偎在尤里肩旁，自己裹著一條毯子還不夠，一手猶自牢牢扒拉著尤里的半條毯子，堆在一起當枕頭。
留給尤里一頭頂柔軟的發絲，一個光潔的額頭。
尤里小心翻過半個身，連人帶毯子摟住查理。他想起上次查理醉酒後，二二零一里那個早晨。頓時有了幾分恍然。零零雜雜的小脾氣拼到了一塊，可不就是證據確鑿……嘿！這回面對面，看你還往那里藏。
沒了織物的阻隔，查理地呼吸吹拂在尤里胸口赤果的皮膚上，仿佛細羽拂過心尖。撓得人心癢癢。
尤里緩緩舒出一口氣，靜靜地等待，等查理醒過來。
他有好些年沒有這麼期待一件事了︰遇到查理之前那幾年，他偶爾喘過一口氣來時，也會渴望自由、也會拼命去抓住。但那些渴望和努力是焦灼、黯淡、壓抑而無果的。這種情況一直持續到北郡，持續到查理將兩把小小的鑰匙干脆利落地扔過來。倏然的弧線劃出難以磨滅地深痕，替那折磨得人精疲力竭的過程，嘎然畫上了一個句號。
而現在。這份期待，甘美飽漲，被那些黯淡焦灼的無望一襯，更顯甜蜜。甜蜜得幾乎讓人惶惑不安。
尤里想起在閃金時，查理說過，會陪他到荊齒城。
那一個擁抱間，那一個承諾里，每一個字都堅定得理所當然，理所當然得幾乎淡漠。如果不是他當時太欣喜，早就應該注意到。查理的語氣里，沉澱了怎麼樣的無奈和辛澀。
他不是小孩。他本以為，查理平靜地計劃如此漫長的旅途，除了他的緣故。還有其它不方便吐露的原因。于是他就不就像查理在那之前，從來沒有問起過他為什麼會成了奴隸；在那之後，從來不問白鴿為什麼只肯穿她那一身黑角鹿皮衣。
現在細細想來，那份平靜一點兒也不平靜，根本就是苦中作樂熬出來地通透。
他值得麼？
他為查理做了什麼，值得被如此對待，值得微笑著忍耐……了點眼，怔了一怔。又馬上合上了。
「醒了？」尤里沒有看到查理的動作。站查理睡得太低了，瞧不著。尤里怕攪合了查理的好眠，也就沒把他挖上來。只不過，此刻臂彎里的身體一緊，尤里還是立刻就知道了。可是……大地之母哦，這家伙在干什麼？
查理閉著眼不吭聲。他緩緩地摟住毯子。慢慢兒地翻了個身。人又往下縮了縮，縮得頭臉全埋到了毯子里。還直抵到了床里側的木牆。
尤里莞爾，也不攔他，撐起身跟過去，瞧著查理裝出一副猶在夢中的樣子，瞧著他眼瞼微顫，瞧著他面上漸漸浮起兩朵紅暈，也瞧著他吝嗇地只剩了一只紅潤的耳垂在毯子外。
這能瞞得過誰啊。尤里好笑，柔聲問︰「還沒醒嗎？」
毯子下傳出輕若蚊訥的一聲︰「嗯……」
尤里絕倒。嘿然一笑沒忍住，驚得查理掐緊了手里的毯子，反倒多露出了幾分面龐。
尤里見查理臉上紅暈飛快地染了開來、深了下去，耳朵更是紅得滴血一般，倒也不忍再追著逗他。不忍之外，還有點不知所措。
居然會有這麼害羞的家伙。
「昨天晚上……」雖然被毯子擋了，查理口齒依舊清楚。不過語速卻是又慢、又飄忽︰「你給我喝地什麼？」
「摻了半瓶月莓酒。」尤里坦白。反正查理的酒量就那麼點，他就在兩杯飲料里均摻了半瓶。這樣查理怎麼選都會中招，多方便！
查理默然了一小會，一點點放松下來。喜歡一個人，並且被一個人喜歡，多麼幸運美好，為什麼要逃避？他翻過身來，依舊卷著毯子，卻是往上拱了拱︰「尤里……」
尤里往下一滑，好與查理面對面——雖然隔著一層毯子︰「嗯？」
「昨天，你說的……我听到了。」查理慢慢扯下毯子，露出一雙閃閃發亮的眸子，「我們在一起吧。」「嗯。」尤里點點頭，額頭抵住查理地額頭︰「在一起。」滿懷喜悅間，忽然又有一絲不甘，像小魚兒吐出的汽泡，悠悠蕩蕩地浮上水面︰「昨天我說了兩次。」
這回輪到查理莞爾了。他抬手撫上尤里臉側，細細端詳這張英俊明朗的面孔，然後垂下眼瞼。緩緩湊向前。
查理的神情羞澀又坦然，虔誠而認真。尤里被蠱惑了，怔愣間，只覺唇上落下一片溫軟，呼吸交織間。短短一句幾乎听不到地氣聲︰我愛你。
這是一個唇與唇稍貼即分的吻。
尤里眨了眨眼，有一瞬間，他失去了焦距。
不止喜歡，已經是愛了嗎？
尤里下樓時，大野豬已經吃得差不多了。白鴿的早餐也點了，只是還沒怎麼動。
「今天怎麼這麼晚？」白鴿抬頭看到尤里，叉起一片西瓜松到嘴里，聳聳肩。「你知道的，格朗姆等不了。查理呢？」
「他剛剛起來，就來了。」尤里心情很好。揮手示意一旁不遠地達希點餐時，也揮過去了一個大大地笑容。渾然沒發現在背後方向，幾個的作坊女工，朝這邊指指點點，羞紅了臉。
白鴿在一旁看得清楚︰「有什麼我不知道的好事剛剛發生了嗎？」
尤里點點頭，回過頭來，正要回答，卻又忽然閉嘴。他靜靜地盯著白鴿一會兒。輕聲慢問︰「你早知道？」
「噢……」暗夜女獵手一時不知道承認和不承認哪個更明智。最終她決定坦率一點。不過目光與尤里警惕的眼神一接觸，白鴿微微不忿，到了嘴邊的話不由就換了，換成了更具有沖擊力地︰「看來在這上頭。你是個雛兒。」
「你為什麼會這麼想！」尤里被刺得呆了一下，隨即他給自己倒了杯水——水罐和杯子是有人用餐時就會給免費端上來地——慢慢喝了一口︰「我只是沒有濫交那種壞習慣。」小時候環境特殊就別提了。後來那幾年麼，他哪兒有精力管這個……
白鴿深邃的銀眼楮眨也不眨地瞅著尤里。那里面沒有嘲諷，也沒有炫耀。只是有一點善意地戲謔。
幾分鐘前的一切還新鮮得仿佛清晨草葉上的露珠，尤里這會兒敏感害羞得很，那里受得了這個。他投降︰「好吧好吧。其實，我收到過一些粉紅色的小東西。但是……的確沒試過。時間和對象不對。」
正常情況下，暗夜女獵手一向風度良好。她見好就收。結束了這個問題︰「他好像一直很困擾。」
這就是默認知道了。尤里仔細看看白鴿，試探地問︰「是的。可是我不明白。為什麼？」
「我也許可以猜一猜。」白鴿微微一笑。看在尤里剛剛痛快投降的份上，她似乎也該幫點忙︰「你瞧，你是男的，他也是。」
「是啊。」尤里點頭，更不解了。「……這有什麼問題嗎？」
「有。問題多了。文化的，民俗的。社會地。」白鴿又叉了塊西瓜，卻沒有吃，轉著看，「簡單點說，像卡多雷們一樣，歷史悠久的古老種族，因為看得多了，看得久了，所以有足夠的寬容。在這方面，不會有什麼強制的禁忌。畢竟，這種選擇是天生地。有的只能接受異性，有的只能接受同性，也有的兩者皆可，就像花有藍紅黃一樣。所以，一男一女，或者兩個男的，又或者兩個女的，都能得到祝福。
「人類的幾個王國一開始拼命學習汲取幾個古老種族的文明和特長。那會兒他們什麼都能接納。但是後來，他們在此基礎上，開始形成了自己地文化。王國需要人口來提供稅收，軍隊需要人口來應征，而同性顯然無法生育。再後來，他們有了自己的宗教，自己的信仰。漸漸地，一夫一妻的家庭，被認為是組成社會的基本單位。
「在這一點上，就地域上而言，卡利姆多好一點。因為人類在那兒地盤不大。東部大陸麼，現在是人類主導。」
白鴿的通用語帶了口音，而且說得又太概括了點兒，尤里听懂了個五六成︰「你是說……」他朝四周比了個手勢︰「在這里，他們、大家，絕大多數人，都會認為我和查理是……不對地？」
「沒錯。不過這不是最嚴重地。」暗夜女獵手一口解決掉西瓜，頭也不抬，叉子朝樓梯的方向一揚，「最嚴重地是，恐怕，他也認為自己錯了。」
查理拐過樓梯角，正走下來。神色一貫的沉靜，低頭看著樓梯。
尤里隔著小半個餐廳，隔著客人與侍者們，望著那個淡金色頭發的家伙，忽然胸口一抽。
「認為自己是錯的，但是又……」
「但是又情不自禁。」
「……我懂了。」