溫德索爾元帥一行人從弗納的鐵匠鋪前路過時，鋪子里正熱鬧。
「你們听說了嗎，昨天晚上聯軍出動了。殺了好多豺狼人，回來的時候，那些馬踩在地上，一步一個紅蹄印！」
「我怎麼會不知道？！」
「他們人多，手里的家伙好，後面有牧師騎士一大幫，听說暗夜精靈還有會變熊的……要是再搞不定幾個豺狼人，可就丟臉咯。」
「不知道了吧？變熊的叫德魯伊！」
「元帥真是好人。多虧有他，鎮子才能保住。」
「是啊，不然大家連仲夏節都沒得過。」
「好人那是當然。但說句實在的，你們也別忘記前幾天怎麼過來的。大家都不容易呢。缺了誰，鎮子也保不住。」
客人里面有冒險者，也有本地人。不管什麼身份，對這個話題都能說幾句。一片議論之中，反倒沒人注意到門外經過的人馬。
白鴿進鋪子的時候還在，沒有一會兒，不知給躲到哪里去了，剩下格朗姆嫌熱，坐在店外。查理站在門口邊的角落里，靜靜地目送溫德索爾他們緩緩行過。
因為進了鎮子，這些客人們都松了韁讓馬慢慢走。又由于是去赴宴，他們沒穿盔甲，至少沒穿外甲，均著了一身常服。
但這掩蓋不了他們作為軍人的與眾不同……
溫德索爾元帥端坐馬上，沒有戴帽子，淺褐色的頭發剃成了平頭。下巴光滑。看上去精神奕奕，簡直像是還沒到四十歲。
他前面，侍衛引路；他後面，士官簇擁。
路人紛紛讓行，不少人月兌帽行禮。小伙子們崇敬羨慕又妒忌。姑娘們含羞帶怯。興奮地和女伴咬著耳朵，目光清澈而熱烈，盡往其中那幾個青年士官身上瞄。
尤里看了一會兒，轉而瞧瞧查理。見查理地神情專注而悠遠，忽然不高興起來。他才不會隱忍下來、獨自去幽怨，立刻打岔道︰「他們說的沒錯，元帥是個大、好、人，是——吧？」
查理不知在想什麼。聞言明顯一怔，轉頭望向尤里，隨即笑了，故意道︰「是啊。」
尤里頓時變得氣鼓鼓。他知道查理在逗他，但是但是……
查理暗笑。瞅夠了，這才正正神色，輕聲道︰「遠征聯軍替湖畔鎮掃清麻煩當然是好事。但他們這麼做，並不是沒有緣由。
「湖畔鎮不是他們的目的地，而是他們後勤線上的重要中轉點，是他們地一個補給地。為此感激是應該的。不過從此鞍前馬後之類的舉動，還是算了吧。
「當然，能成為元帥，是件不容易的事。但這並不意味著我會敬仰他。選擇。然後得到和失去，這過程中有太多東西說不清楚。站只看結果來評價一個人或者一件事，那並不合適。
「所以，如果你以為我對誰青眼有加，那你可就錯了。」
「哦。」尤里除了應上一聲，說不出別的來。查理很少說這麼玄乎的話。對其中的因果邏輯，他有點似懂非懂。
查理也不在意，抬手輕輕拍拍尤里的臉龐。而後轉身找了找。揀了一個居民拍拍他肩，一指門外道︰「看那看那，元帥！」
他挑地那人，是個大嗓門。
十秒鐘後，店里一空，只剩下弗納還在爐火旁翻撿查看鐵錠的成色。連學徒都躥出去看熱鬧了。
到這時尤里才反應過來剛才發生了什麼——大庭廣眾的。他被查理調戲了！
查理朝弗納走過去，低聲說了幾句。而後和尤里一起離開了鐵匠鋪。
留下弗納，握著鐵錠，瞪大了眼楮。
「為什麼告訴弗納東湖南邊有黑乎乎的小鳥？」尤里在店里就听到查理說什麼了。不過他出了門才問。
「算是個交代。」查理左顧右盼，沒找到白鴿。他低頭看看格朗姆安閑的樣子，考慮到獵人和動物伙伴之間有互相感應的神秘聯系，想來暗夜女獵手沒什麼事，干脆不管了。
于是唇角一勾，對尤里低聲解釋道︰「弗納又沒法自己去，他肯定要掛任務。一路看文學網任務一出來，大家都會知道。一山不容二虎，一小塊地方那里能養得起那麼多吃肉的家伙……明眼人很快就能看出來里頭有問題。」
尤里點點頭，想了想，咧開嘴，樂滋滋笑了。
黑石獸人在喂養黑龍雛龍的推測，看似簡單，背後牽涉諸多，陰翳重重，絕對不能聲張。與霍森三人一起回來的時候，他們本想找個合適的機會稟告瑪瑞斯。結果先是冒出來一個自卑又自大地侍從官，後來治安官又忙得沒時間見人，並且很快領隊開撥，也就沒有機會說。
現在這樣，能夠不讓自己陷進去，那自然最好了。
「查理、尤里，你們等等我！」一個人從後面趕上來，正是白鴿。暗夜女獵手只字不提她剛才去了那里，瞟瞟查理，得意洋洋翹起下巴︰「我听到了。」
兩人一精靈交換了幾個眼色，愉快地給這件事劃上了句號。
「走！」尤里一指前方的店鋪，「我們拿衣服去！」第二天的仲夏節，多雲。陽光燦爛，比起大晴天，則少了幾分炙熱，是個再好不過的好天氣。
尤里頭天晚上睡得極甜。早上一起來，精神好得過分，硬是盯著查理收拾得漂漂亮亮。
「我已經梳過了。」查理被尤里押在鏡子前，忍不住嘟囔。其實，他這麼短地碎發，又什麼好梳的？
「今天過節啊！」尤里給查理從前梳到後，又從左梳到右，這才滿意。「好了，不愧是帥小伙子查理！」
雖然和尤里親密時再無芥蒂，不過查理听到被人喊做小伙子，還是會覺得不順耳。聞言磨磨牙，正想著怎麼作弄一把尤里，偏偏一轉身，剛好一頭扎入尤里含笑的眸子里。
所以他們的第一個仲夏節，是在盥洗室里，以一個纏綿的擁吻開的頭。
查理的頭發被燒得只剩半寸，尤里的頭發一直剪得挺短——用他地話說，搏斗時不能讓對手有機會揪住你的頭發佔優勢，但是白鴿的可不短。
暗夜女獵手走下樓梯時，整個大廳里就像被澆了水的炭火一樣，哄哄的熱鬧被澆熄，從這頭到那頭，一片驚嘆和各種東西落地的異響，然後沒入寂靜。
雪白地襯衣，亮紫紅地長裙， 亮 亮的小牛皮靴。深紫色地長發沒有再編成一條簡單的大辮子，而是用一條與衣服同色的發帶隨意拘在背後，自然垂落，順滑如瀑。深邃的銀色大眼楮，對稱的繁復刺青。挺拔的身姿凹凸有致，舉手投足，帶著從容神秘的優雅。
來自遠隔重洋的泰達希爾，驚心動魄的異域風情。
白鴿非常滿意她所造成的效果。三分驕傲自豪，七分童心未泯，覺得好玩。
可惜她還沒欣賞夠眾人的表情，大野豬就一馬當先，快樂地蹦下樓梯、沖出旅館，奔向了美好的、各種小吃數不盡數的商業街。
暗夜女獵手不得不追上去——付錢買單。
丟後一片驚詫與大笑。
查理樂不可支︰「虧她拎著裙子還能跑那麼快……」
尤里也笑了︰「吃完我們也去逛街。」意盎然的郊外。最好中間平坦，周圍有大樹遮蔭。
往年大多選鎮子西邊的山坡半腰。今年情況特殊，那邊淪為戰場，雖然打掃過了，但是多多少少總留下了痕跡，不像原來那麼討人喜歡。所以，這地方被選在軍營旁邊。
格朗姆和白鴿不知跑到那里去了，查理和尤里找了一會兒沒找到，隨即丟開。聯軍剛剛清掃了一次豺狼人，別說鎮子里，周圍也沒什麼危險。
兩人一路上走過去，看到寬敞點的街口都裝飾了花柱——就是豎起一根木柱，滿滿地裝飾上鮮花、女敕枝，與彩帶。
起先幾根花柱都不大，也就三米左右高、碗口粗。不過打扮得好看。出了鎮子，兩人都不由眼前一亮。
原來大橋上豎起了一道鮮花拱門。遠山巍峨，近樹青蔥。藍天之下，碧水之上，那些五彩繽紛的花兒水靈靈，再被青白色的石板一襯，美得令人目眩。
「尤里！」一聲嬌女敕的呼喚突然冒出來，「我要嫁給你！」