因為與白鴿和格朗姆的分別，小團體的實力一下子跌落到原來的三四成左右——在團隊合作上而言，二加二總是大于四的。
此外，查理還沒有恢復魔力。這樣一來，進入暮色森林那樣潛伏著危險的地帶，就應該多考慮考慮了。加上目前湖畔鎮的安全又有了保障，尤里提議，兩人決定在當地多呆一段時間。
按照目前的速度，查理完全好起來還需要四十多天。這麼一段日子，一直住在旅館里，花銷可不小……
主要是房租。因為面向中層顧客，布瑞安娜這里的廚房講究好吃、干淨，還有最重要的實惠。只要別點那些請客慶祝用的大菜，吃東西花掉的錢，倒不會比自己買著做貴太多。
查理其實沒想到要省錢，想著省上一筆的是尤里。他的胃口太好，不得不多賺少花，以免餓肚子。
「租房子？」查理聞言一怔。找房子、談價錢，比較來比較去，最後還得找人公證，說定口頭合同，這可是件麻煩事。
尤里肯定地點點頭︰「我是這麼想的。要住一個多月呢。」
「也是……」查理對尤里綻開一個討好的笑容︰「要不你去找吧？你喜歡住哪兒我就跟你住哪兒。房租還是老樣子，一人一半。好不好？」這話听起來讓人高興，不過顯然，查理在打小算盤。尤里撓撓下巴仔細打量了一眼查理，隨即明白過來。笑道︰「好。」又緊接著道︰「只是你也看了半天書了，老悶在屋子里不好，跟我出去轉轉。」
查理反抗無效，尤里抄起草帽往他頭上一扣，就把他拉出去了。三四個收拾得挺整齊的人——他們是等著生意上門的中間人。
來湖畔鎮地商隊自有伙計人手，貨物又大宗，直接與當地的店鋪商家談，不怎麼用得到他們；來湖畔鎮度假的旅客，有些體面的，需要租個房子雇個當地的跑腿僕人，找他們，可就對了。
當然如果願意。也可以自己找。只是中間人除了當地消息格外靈通之外，本身就有擔保地意味——以他們的財產和在這一行里的聲譽。所以，雖然他們會抽一筆佣金，但是勝在省
尤里拖著查理下了樓，朝那邊看了看，猶豫著要不要請一個中間人。
中間人天天和人打交道，都是什麼眼色？他這一張望，立刻有一個剛剛坐下的黑頭發男人振作精神，抓著帽子站起來，整整衣服走了過來。他的兩個同行拍了一下他的肩。呷巴了下嘴，說了句什麼黑頭發的男人開門見山︰「我叫昆特。請問兩位需要什麼？」
尤里不覺得自己有什麼好隱瞞的︰「我們想租個地方住，一到兩個月。」
昆特熱絡道︰「要不要帶船？」
「船？」查理地眼楮亮了。他頂頂帽檐，來了精神。
尤里可沒昏頭︰「請問……佣金怎麼算？」
「這個……」昆特一听就知道沒什麼希望了。可他又不能不說，「租房子，慣例都是抽半個月的房租。」
尤里心下飛快地一扒拉，半個月的房租，旅館里也能住個三五天了。說多不多，說少不少……考慮到租房子住本來就是為了省一筆錢，他不由婉拒道︰「我們打算先自己逛逛……」拉著查理往外走。
查理回過頭，沖昆特抱歉地笑笑。揮揮手。昆特明顯挺失望，不過還是朝查理微微一鞠躬，作為回禮。
兩人奔出旅館，尤里放慢腳步，對查理道︰「他好像沒認出你來。」只要吃得起苦，成為戰士不難。所以在之前的防御戰中。說起出風頭。暗夜女獵手第一，查理第二。尤里可就離得遠了。
查理按按帽子︰「不好嗎？我可不喜歡被人指指點點。」
尤里失笑，替他系上帽子的帶子︰「沒想到還有這個用處……我只是怕你曬到。」區。
說是碼頭區，其實就是主干街以南、止水湖北岸的小半個鎮子。
這里靠近西邊與山坡的一帶，風景好，房子也比較好，有些干脆是渡假別墅，帶著私人小碼頭。眼下因為赤脊山局勢緊張，大多沒人住，只有些門房園丁，常年打理著房子。
靠近東邊和大橋的一帶，也就是大碼頭一帶，就要擁擠許多。橫的豎的小街小巷微微彎曲，地上間或會有些爛菜葉子之類地。不過，也就到此為止了——至少沒有隨地屎尿的。
正因如此，查理才能跟著尤里，逛得興致勃勃。
他自己從來沒朝地上吐過一口痰。然而「以前」在首都讀書時，周末偶爾心血來潮坐上雙層大巴看風景，穿過老一點的城區舊一點的街……
都能看到穿著山寨版名牌西裝、對著牆角解決個人問題地男人。
就這樣，可憐的查理其實是被打擊久了……
所以，他的要求實在不高。
幸而尤里雖然會挖挖鼻孔，但那是在洗臉的時候。雖然會摳摳腳趾，但那是在洗澡的時候。雖然吃飯的樣子一點也不優雅，餓急了狼吞虎咽風卷殘還有聲音，但至少不會吧唧嘴。
好吧，酥的脆的食物被咀嚼，本身自然會有聲音。熱騰騰地湯類更不用說，「咻」地一口接一口，那是天然的、美味的、愉快的事。
尤里根本用不著向淑女看齊，查理也不干這種事很久了……接受一個人，就要容忍他不完美的地方。何況，他自己也是個普通人，為什麼要去要求那些？
「哎哎哎，和你說話呢，想什麼？」
查理回神，飛快地看看小街前後，掀起帽子湊近去，借著掩護，親了尤里一口。
尤里那一點點不滿頓時煙消雲散︰「我說，我們去看看帶船的，怎麼樣？現在租地人少，應該不貴。」
「好啊。」