賈斯汀的家正是宿舍區北邊諸多小院中的一個。房子是單層的，石基石柱，牆體之類用的木料，結實而冬暖夏涼。房梁起得很高，屋內寬敞舒適。
羅杰家的房子雖然也是單層，卻壓根不能比。
這里的房子雖說是獨立的小院，其實大多沒有造圍牆，有些扎了點籬笆，有些干脆籬笆也不要。風兒吹過，毫無阻礙，帶著花園的草木清香，清爽宜人。不過，因為一家家整整齊齊分布在路兩邊，看起來涇渭分明，十分舒適。
賈斯汀的院子里就一根籬笆也沒有，而是種滿了花卉，還搭著一個葡萄架。
查理遠遠望見賈斯汀坐在葡萄架下，和一個穿著體面的中年男子相談正歡。他一想到自己在小圖書館的事，這老頭門都不出就能知道、還立刻見縫插針用上了，不由暗生警惕。
尤里察覺他緊張，撓撓頭卻不知道當著外人的面，能勸什麼，只好貼一手在他肩上，輕輕拍了兩拍。
又走幾步，葡萄架後邊的花木間繞出一個女孩子來，寬大的細草扁帽，絲綢的連衣長裙，兩手曳起裙子一角，小心踩在花間的小徑上，卻居然是莎拉。
查理和尤里均微微吃了一驚，互相交換一個眼色，想到這個小姐的脾氣，不由苦惱。帶路的衛兵以為他們驚艷，他感激查理之前的好意，笑著主動介紹︰「那是莎拉小姐。我們鎮長的掌上明珠，有名地美人兒。」他這個年齡，自家女兒也有十歲左右了，此時介紹莎拉不由帶了點父兄式的驕傲︰「莎拉小姐一直在暴風城光明大教堂學習，是個虔誠的牧師。仲夏節前剛剛跟著聯軍回來。」
查理謝過他，附和了一句︰「她長得的確非常漂亮。」這是眼見為實。至于其他的，他不了解，也不好評論什麼。
說話間已經到了近前，中年男子先看到了兩個年輕人，賈斯汀隨之回過頭來，連莎拉都發覺新來了客人，卻是驚訝得一個趔趄。忙忙躲進屋子里去了。
衛兵朝葡萄架下行了個禮，就轉身離開了。查理打起精神不亢不卑地上前行禮，卻不料賈斯汀笑眯眯開口，頭一個句話……不！頭一個字就雷倒了查理︰
「你來啦……」
那個中年男人黑發棕眸，叫夏特，舉手投足和優雅無關，但卻非常爽快，帶著軍營特有地粗豪味。他本地出身，曾經也做到騎士的職餃。因為腰部積傷，不能再勞累。才不得不提前退役。
如今他在鎮政府任個清閑的職務，盡管拿的只有以前的幾分之一，但是用年輕時攢下的薪水獎金，換得家中幾份小產。慢慢經營，日子倒也很舒適。這次腆著一個小啤酒肚來，是向老上司求一封介紹信，好送他的二兒子去暴風城法師區學習魔法。
查理和尤里本來並不知道這些，不過賈斯汀一露親近的意思，再夸一句查理在小巷中地豐功偉績，夏特就知道老上司的心思了，非常配合地說了一遍自己的職業生涯。順便把湖畔鎮夸了又夸。
「哎，真是想不到，察克那小子居然有天賦……」夏特撓撓頭，嘿嘿直樂，「想當初他小時候細胳膊細腿，老生病。操練到現在。仍舊像根桿子似的。居然還不愛吃肉只吃魚！我稍微說兩句吧，瑪雅就不讓了。到了這幾年。連盧克都擋著，這下好了……」
听到「不愛吃肉」，查理忍不住瞄了對面尤里一眼，隨後目光掃過桌面，掃過早已經放在了夏特面前的介紹信，若無其事地端起自己的茶杯，一邊含著笑對夏特道︰「恭喜您。」一邊對賈斯汀更多了三分防備。
賈斯汀無奈地罵︰「你真是嘴上說兩句？你用巴掌說的吧！不要老打孩子，我看他們兄弟倆都很好。」
夏特掂起那封信，小心放進坎肩的胸口內袋里，呵呵笑︰「不說不行，不說不行……」
賈斯汀揮揮手︰「去吧去吧，我知道你等不及了。今天回去別……」
夏特逃也似地跑出了好幾步，縮縮脖子，回頭對賈斯汀保證道，「是！回去我拎條魚，不，拎兩條魚！」
賈斯汀搖搖頭，看著夏特腳下生風地去了，笑眯眯地打量了一會兒查理，這才開口問︰「你之前施放暴風雪的時候沒控制好，得調養一兩個月？沒問題吧？」
「是的。」查理聳聳肩，「好在恢復地情況還可以。」
賈斯汀滿意地頷首，忽然問︰「這是你第幾次使用這個魔法？」
查理朝另一邊埋下頭去，丟個後腦勺給賈斯汀，做懺悔狀，聲若蚊訥道︰「第一次。」尤里在對面看到他兩片睫毛一翹，顯然翻了個白眼，辛苦忍著才沒笑出來。
賈斯汀以為他沮喪，連忙安慰︰「第一次就弄出這麼大的動靜，過竭也是應該的。一般的學徒在你這個年紀，能通過初級法師地評鑒就非常不錯了。一般的暴風雪冰凌差不多箭矢大小，你那個卻和佩劍差不多長，自己算算看，魔力消耗上差了多少倍！」
他身居高位，偶爾有空也指點下年輕法師，所以明明是安慰，說到後來不自覺帶上了教訓的口氣。說完才想起面前這小家伙天賦極佳，傲氣怕也是不小，自覺把話說重了，連忙岔開話題道︰「前幾天阿特里去旅館看你，才知道你搬去碼頭區那邊住了。那兒早晚嘈雜，實在不利于冥想。我看他們的宿舍眼下空了不少，你不如搬過來住吧？」
搬進來了，若無意外。當然也不會再搬出去了。
「謝謝您。只是……」查理欠欠身︰「房租已經付了。」
房租當然可以退，故而說這句話實在是拒絕的意思。賈斯汀微微一訝，端起茶抿了一口，葡萄架下地氣氛一時間有點滯澀。
查理也是沒辦法，並非在拿喬。實在是這件事上他沒有其它選擇。故而他只能裝作若無其事，研究著手里的茶，慢慢喝。
尤里知道自己在這兒壓根插不上話，又看了半天戲，略有些口渴，端起自己的茶喝了一大口，結果被奇怪地草藥味嗆得眉毛直跳，趕緊吃了兩塊小烤餅壓一壓。
不想小烤餅其貌不揚。其實面粉打雞蛋，里頭還摻了黃油牛女乃，烘得微微焦黃，又合著剔了籽的葡萄干，味道非常好，令人饞蟲大動……,電腦站,。
于是尤里學著查理平時吃飯地樣子，裝作細細品嘗，開始一個接著一個「鑒定」小烤餅。其實心里恨不得把整個盤子端過來一口氣全倒進肚子里。
只是他的速度在那兒擺著，吃得再怎麼斯文也慢不到哪里去，小茶桌中央藍紋荷花瓷盤里靠近尤里的一邊很快空了。這家伙開始伸長手指去夾查理那邊的。
查理注意到了，連忙給尤里使個眼色。賈斯汀也注意到了，當下卻是莞爾︰「年輕人地胃口真不錯。」揚起聲，朝房子那邊喊︰「安妮。還有小烤餅嗎？我們地客人喜歡。」
廚房那兒半敞的窗子被推開，一個五十歲左右、金發碧眼地婦人，一手扶窗，一手端起滿滿一盤地小烤餅，朝葡萄架這邊一亮，微微一笑，而後轉身走向門廊。
查理瞅著尤里半晌，無言地嘆了口氣。可又怎麼舍得說。
尤里被查理瞅得有點不好意思，不過跟賈斯汀道了謝之後，還是很期待地望向門口。
很快，安妮端著盤子走了過來，她看到尤里面前的戰果，微笑綻成一個極為燦爛的笑容。慈愛地對尤里道︰「我真高興我的小餅受到歡迎。」將手里盤內的小餅全倒入了桌上的點心盤。
「謝謝。太感謝了。」尤里兩眼放光，看樣子打算把這些小烤餅全干掉。賈斯汀微微好笑又訝然。查理無奈，開口對安妮道︰「請原諒我的同伴失禮，夫人，實在是您的手藝令他情不自禁。」
這話貌似隱含責備，其實就是恭維。安妮笑納，又把尤里打量了好幾下，這才笑眯眯地轉身進去︰「你們慢慢聊。莉莉今天回來吃飯，我要去多準備幾個菜。」
小烤餅事件一打岔，氣氛又輕松了許多。查理不好再沉默，以恭敬的態度，謹慎地向賈斯汀打听了去暴風城法師區求學的相關情況。
他在北郡過得清閑，說是孤陋寡聞也不為過，對這些都一無所知。從賈斯汀那兒才知道，法師區有一座法師塔，里面提供系統地教育。只是自由法師入內求學需要一筆不菲的學費，至于非自由法師……自然由他們所效力的勢力代為支付。
學費一年在五個到二十個金幣左右，這還僅僅是支付給導師的教學費用，包括課程實驗，不包括自組實驗，不包括練習場地地損耗，也不包括學習用品和衣食住行。具體學費隨著階段升高、所選課程增多而增加，很大程度上取決于個人。
學徒、初階和中階法師都可以在那兒找到相應的課程。但是不提供高階法師教育，因為沒人教得了。當然法師區的高階法師並不少，他們聚在一起彼此探討以求進步，也擔任著教授低階法師的任務。
「所以說總體而言，暴風城的法師塔是一個松散而有序的教研組織？」「是啊。」賈斯汀露出了微笑，狡黠得像只老狐狸，「對了，湖畔鎮向她的每個法師學徒提供二十金幣的學習資助。」
查理配合地贊嘆︰「好大地手筆。」
尤里驚訝了一下，又往嘴里扔了個小烤餅。
「只要沒有發生意外，花上四到六年，學徒們總是能成為初階法師的。」賈斯汀解釋道，「從這時開始，他們有資格入住宿舍區，每年領取至少十二個金幣的薪水。」
查理繼續配合︰「同時學習一些法師塔里不教的東西。」
尤里瞧瞧查理，笑了笑，還是往嘴里扔了個小烤餅。
「可惜初階到中階，就不是人人有幸的了。當然，我們鼓勵他們繼續進步，但我們不再提供學習資助——當有人晉升為中階法師時，他的年薪將提升到五十個金幣，還將一次性得到一筆獎金。」賈斯汀特地頓了頓，「一筆兩百個金幣地獎金。」
查理恍然︰「這樣安排很合適。」又好奇道︰「中階法師和初階法師差這麼多？」
尤里看看賈斯汀，見他聞言極為驚訝，嘿然一樂，照舊往嘴里扔個小烤餅。
「你不知道？！」賈斯汀見查理誠懇地點頭，有點哭笑不得，端起茶喝了一口，平復了一下情緒，娓娓道來︰「從初階到中階，單止法術學習這方面而言，一般會花去八年左右。
「一個中階法師——我們不提他所累積地寶貴經驗——已經開始有自己的傾向。如果他傾向火焰系，此時應當能夠熟練地施展烈焰風暴、灼燒，並為同伴提供防護火焰結界。
「或者他傾向冰霜系地話，那麼就是暴風雪、冰錐術，防護冰霜結界。
「又或者傾向奧術系，那麼就是法術反制、解除詛咒，和法力寶石。當然解除詛咒的成功率和法師自己、詛咒本身以及施咒者有關。畢竟這是強制解除。」
查理驚嘆︰「哦」同時想起了《烏爾的暗影魔法研究論文》里曾提及，解除不同的詛咒應該用不同的辦法——這就是巧解了吧。
「寶石的制作需要幾天時間的周期，不過好在能長期保存，並可以提供給同僚，幫助他們在緊急情況下恢復魔力。而且，它和法力藥水並不沖突——這個你也不知道？」
查理老老實實一點頭︰「這個我知道。」
尤里也點點頭︰這個我現在知道了。然後往嘴里扔了個小烤餅。
「真不知道誰給你啟的蒙……」賈斯汀有些頭疼地揉揉額角，「我想你已經見過烈焰風暴和暴風雪了……不瞞你說，當晚的十四位，並不全是火焰系的中階法師。至于你的暴風雪，我得說，它遠遠超出了晉階的要求。只是晉階要求的，不僅僅是一個法術。至少得有兩個，剛才提到的那些，都是最常見的。」
查理決定充作沒有听見關于「誰啟蒙」的嘀咕。「原來是這樣子啊……」他朝賈斯汀道謝︰「謝謝您。多虧您的講授，我現在明白了。」
尤里咧嘴一笑，仍舊往嘴里扔個小烤餅。
賈斯汀上上下下打量查理半晌，擺擺手︰「用不著謝，這些其實都是常識……既然你的租金已經付了，那就繼續住吧。不過要是有空，多來看點書。不管怎麼樣，該知道的，總是要知道。」他似乎想到什麼，無奈地笑嘆︰「小小年紀，抓緊時間學點本領，不用擔心那麼多。」