森林里的溪水是來自大地的活水。即使在夏天，最多也就是被太陽曬到的上面一層溫熱些，踩到小腿深淺的地方，那水已經有了涼意；再繼續往深處去，就是寒意了。當然，冬天的時候，情況剛好相反。
常年出門在外，忌諱暴冷暴熱。何況查理雖然健康，卻怎麼看怎麼不夠強壯，還是個蛇爬到身上都沒感覺的呆小孩。尤里哪里放心？
還是同伴時，承他之前的好，尤里對查理就比別人掛心；現在這家伙變得愈加重要了，自然更不放心。
他挑了個肚臍深的平坦水段，先月兌了靴子卷高褲腿下水探了探深淺，把附近疑似水蛇窩的地方逐一踩過，確定至少沒有近在咫尺的危險，又弄出點小響動，趕走了兩岸草叢里的水老鼠之類，這才走上岸來，對查理一點頭。
查理早在岸上月兌了靴子，好不容易等到準許，襯衣長褲也顧不得管反正是要洗的歡呼一聲撲了下去。
尤里見查理這麼快活，樂得見牙不見眼，自己坐在石頭上，抱著劍在一旁看。
查理痛快地扒下長褲，草草絞了絞，扔去岸上。接著解襯衣扣子。可解了兩顆，忽然不動了︰「尤里……」
尤里正等著查理繼續，聞聲殷勤地問他︰「怎麼了？」
「你能不能……」查理開口時臉上已經飛起輕紅一片，待看清尤里一臉期待，不由嗔怒。羞惱之間紅得更厲害了，「別盯著我！」
「……」這是大塊好肉在眼前、活活不讓人吃！尤里怎麼甘心？可見查理堅持，只好轉過一點，還撓著下巴納悶︰不是早都已經看光光了嗎？
溪水清澈，又是涼涼的。在這盛夏天里極為惹人愛。盡管如此，一則尤里叮囑在先，二則他自己也覺得涼過了頭，查理還是沒敢耽擱太久。
他上岸的時候，尤里遞過衣服，抿著唇忍著笑，眼楮眨也不眨地望著他。
查理飛快地擦干身子換上衣服，氣急敗壞瞪了尤里一眼。罵吧。輕了不痛不癢，重了傷感情。打吧，尤里雖然會讓著他，可他自己卻舍不得。好像只有擰一下了……真可惜，他「以前」就不是嬌氣橫生地，現在更做不來那種風格的事。只好憤憤然抓起扔在一旁的髒衣服去搓。
尤里嘿然咧開嘴，不過怕查理徹底惱羞成怒，忍下了笑聲。他又仔細查看一番周圍，解了劍鞘插在岸邊上，月兌個光光。撲通一聲跳下水。
「尤里」
尤里一回頭，發現查理正笑眯眯地瞅著他。他自認沒查理那麼害羞，擺擺手，作「隨你看個夠」的大方狀。可查理的目光慢慢兒一點點灼熱起來。尤里到底被他瞧得赧然，不著痕跡地側過身子，月復下卻已經有點熱硬起來。
查理也開始不對了。
林間不像鎮子上那麼喧囂，營地那邊隱約有人唱歌說笑，愈發襯得這邊流水潺潺，十分悠靜。有水花撲在黑褐地溪石上，青青的長葦搖曳在微風里；又有碧翠濃郁的枝條藤蔓，密密垂向水面。不知名的女敕綠小草連綿成片，挨著水開出了一串又一串淺梅紅的小花。
幾乎像是造物主特地留出來賜給戀人的好地方。
尤里回過身，神差鬼使一般，緩緩朝查理趟了幾步，捉過他來，餃住了他的唇。
查理被尤里一拉。單膝跪到了地上。他想要推開尤里。指尖觸及尤里肩頭的那一瞬，手臂卻不由自主柔軟下來。摟著尤里地脖子纏了上去。
他起先是玩笑，也是報復。此時兩人漸漸失控，情不自禁之間，不免有點懊惱。吻到後來，狠狠心咬了尤里舌尖一記，不敢多看，掬水潑了他一把︰「快點，水涼了。」
那一記不重，尤里吮吮舌頭，猶自戀戀不舍。抹抹臉上的水珠，掀開眼瞼瞧瞧查理，瞅準機會在他臉上偷襲一口。
又癢又軟，查理心里喜歡，忍不住輕笑了一聲。見尤里不肯挪地方，只好撿起衣服換了個位子。
尤里略有些悻悻然。不過他知道輕重，還是專心洗澡。幸而溪水沁涼，倒也能幫著散溫。
他很快完事上岸，查理已經替他把換下的衣服搓了。兩人在水邊小坐了一會兒，交換了幾個淺吻，等到心情平息下來，瞧著彼此神情都看不出什麼異樣，這才回去。
他們穿過幾叢大樹，剛看到營火，迎面正好踫上莉莉和莎麗，後面跟著哈利與里維兩個。哈利臉色平板，里維則扛著一把制式劍，一臉無奈。
見到兩個年輕人拿著洗完了的衣服，莉莉看了查理一眼，轉開臉沒有說話。倒是莎麗問︰「請問……水在哪邊？」
她們冷淡，查理也沒想討好。見莎麗「請」字說得僵硬，更是懶得開口，轉身抬手，卻愣住了。
原來森林茂密，擋住了視線。而宿地附近扎營時眾人都查看過，順便打打草驚走蛇蟲，故而近處到處都是踩倒的野草、亂七八糟的灌木，加上他又是跟著尤里走的，如今找不到溪水的方向了。
尤里莞爾，搖搖頭，在那幾個人看不到的角度，捉住他的肩臂往左後方一帶。查理連忙伸出食指，用力朝那邊戳了戳他們和哈利與里維點點頭，兩撥人交錯而過。
回到營地，卻瞧到蓋文和凱爾、韋恩坐在一起。蓋文一見他們，舒了口氣站起來，遞給查理一地羊皮書︰「阿特里先生讓我把這個交給您。」
「謝謝。」查理接過來。發現書是附魔處理過的，不過不像《研究論文》那麼霸道，只是抗潮耐燥，易于長期保存。里面還夾著一封信，在上方露出一截。他瞧了眼蓋文。蓋文一攤手︰「阿特里先生說您用得到。」
凱爾和韋恩都看在眼里，不過沒有問什麼。幸運紅石地其他人以凱爾為首，自然也沒有開口。另外那八個人倒是有點蠢蠢欲動，尤里轉過頭，掃了他們一眼。
查理眼角掃到，心里冷哼。他打開信，里面只有短短幾行，一眼就瞄完了︰「請替我向阿特里先生致謝。這本《冰霜系法術詳解》正是我所急需的。」他這樣公開一說，人人都想起他是個法師學徒，一時間目光又散了開去。
蓋文望了一眼不過一二十米遠地帳篷，正主兒就在那兒，為什麼要帶話？不過轉而想到阿特里先生自己不來、不讓人請查理過去，偏偏要派他這個信使，便知趣地沒有問，只是答應︰「好的，我一定帶到。」言畢轉身，瞧瞧水源地方向。苦笑一聲︰「我得過去了。」
韋恩拉住他︰「干麼急著走，嘗嘗咱們的高地烙餅。」
蓋文惱火，唾了一口抱怨道︰「還不是那兩位大小姐！說什麼都不願意和大伙兒一塊，給她們搭了帳篷。又另外生了火弄了吃地，可還沒完，還要洗澡！」
要知道宿營的篝火除了做晚餐，更有預防偷襲和威懾野獸的作用。在森林里，後一個目的就特別重要。像他們這樣大小的隊伍，一般會點起三堆篝火，呈三角形分布，把整個營地包圍在里面。
這一晚地情況正是如此。其中幸運紅石負責一堆。布魯諾他們一堆，還有兩個商隊也一堆因為篝火不能太小，並且持續一整夜，需要撿不少柴禾，費時費力，所以大家分擔。
至于幾個小隊伍。幫著撿撿柴。樂意湊哪兒就湊哪兒。
這些俱是人人知道的慣例，都用不著說。因此查理瞅瞅營地中間的那第四堆特別小地營火。無言了一瞬。想起自己也是個麻煩的家伙，不由往尤里身後躲了躲。
尤里好笑地看看他，告訴蓋文︰「剛才我看哈利跟著過去了。」
蓋文無奈︰「你不知道……她們兩個嬌滴滴的小姑娘，洗澡有個人看顧還不夠，還得這樣」他對攏雙手做了個包圍地手勢︰「得前面一個後面一個，左右兩邊再一
尤里瞧瞧查理，微微一笑︰「有兩個人呢，里維也過去了。」
蓋文直搖頭︰「里維那小子是很能干，鎮子里幾條新政令全是他地主意，都挺好。不過打打殺殺的事，他可不行。劍都拿不穩！萬一踫上什麼，我怕他先把自己給傷到了。」
他說完要走，凱爾同情得直搖頭，奧狄斯把剛拿到手地一大張熱餅裹著烤肉一卷，塞到他手里︰「拿去，好歹填點肚子！」
蓋文也沒客套，連聲道謝，咬著面餅卷肉朝溪水那邊過去了。
這邊查理將幸運紅石的那份藥品給了凱爾，又做完剩下的藥劑，打開《詳解》看了幾頁，眼楮卻是半天才動一下。
尤里烤干衣服回來，見他沒精神，又瞧瞧時候不早，勸他去休息。
兩人放下帳篷門，提著風燈打死了幾只蚊蟲，用泥土和小石頭壓好帳篷四角，又幫彼此涂抹了驅蟲的草藥油，躺下歇息。
查理翻來覆去好幾回，才安靜下來。尤里听他呼吸，知道他沒睡著，模過去摟住他，小聲耳語︰「在擔什麼心？」
查理舒了口氣，往尤里懷里一貼，模索到他地手，開始纏兩人的手指︰「阿特里的信里，夸我之前在湖畔鎮表現出色……」
「你是很厲害啊。」
「他這是威脅。消息抖出去，我就再也沒有好日子了。」
「沒事，別理他。真要那麼做了，他就徹底得罪你了。到時候你走不成，給別人出力，過幾年不會比賈斯汀差，湖畔鎮能落下什麼好處。」
「是啊……我明白，可就是不放心，而且……」
「而且心里不痛快？」
「……嗯。
「你喜歡他？」
「……沒有。」
「討厭他？」
「也談不上吧……他這麼做，都是工作，換個人也會這樣。」
「那就別在意了。有機會我們給他使點壞……沒機會就扔過一邊吧。」
「……嗯。還有件事。」
「什麼？」
「蓋文說里維的新政令……不許往湖里倒垃圾污穢是他地主意吧？還有些什麼內容呢……」
「你想知道？」
「唔，他那麼年輕……」讓人懷疑他也是來自另一個世界……
「明天我去問問。」