查理進去時，路易斯正仔細檢查其中一具尸體身上的傷口。哈利在一邊給他舉著火把，和蓋文兩個，臉色均是鐵青。
「脖子上是致命傷。爪痕……一、二、三……四。最後這個特別淺……又是這樣。」路易斯皺緊了眉頭，站起身來，「也就是說，這畜生右後腿瘸了。可同時，它是頭狼。」
康德拉連連搖頭︰「這不可能！狼可不是家里養的狗，瘸了腿絕活不了多久！」
阿特里低聲道︰「這些傷口上面殘余了一些不常見的魔法能量……我想，它不會單純是一條森林狼。」
路易斯聞言，看了看腳邊的死者︰「那麼，它很可能是被控制了。」
被某個邪惡的主人。
這句潛台詞路易斯沒說，但在場的每一個人都听了出來。
除了莎麗。她遠遠站在阿特里身後，背對著尸體，雙手交握抵在額頭，正全神貫注、憋足了勁，在施放一個範圍性的法術。
阿特里听到腳步聲回頭，見是查理，一點頭致意︰「地上髒，小心點。」
查理回以頷首謝過阿特里︰「據說，新鮮的髒器是好幾種亡靈召喚法術的祭品，也能用來制作血肉傀儡。另外，在一些上了年頭的民間故事里，人的心髒，還是狼人熱愛的甜點。」
數個人一時間都沒了聲音。幾秒後，莎麗的法術成功施放，在她身邊的地上鋪開一圈柔和地白光。並且向四周緩緩蔓延開去、漸漸消失。
是一個神聖系的偵測邪惡。
法術施放完畢，幾人立即發現地上凸顯出一行腳印。
這些腳印被「染」上了死黑色，在一片白光中格外顯眼。因此，雖然它們被夾雜在大量其它腳印里，仔細辨別。還是足以讓人得出結論。
「沒錯，這是一頭瘸腿狼。」
「中等體型，非常強壯。」
「還很能跳。」
而與此同時，查理則發現，在偵測邪惡施放前後的短時間內，莎麗身體里有一種能量特別活躍和充裕，那是和她所施放的法術相同的力量。隨著法術施放完畢，這種能量慢慢消減。直到達到一個平穩狀態雖然差距不大，但依舊高于常人。
這令他想起賈斯汀那位大法師閣體里地火元素明顯多于其他人。
某位小姐勇氣爆發的後果，是她午飯半口東西都沒吃。
查理稍好一點。不過，那可很難歸功于他的良好品質譬如堅強等等那是因為尤里的緣故。
目睹了路易斯、阿特里、莎麗和查理他們忙碌的全過程，尤里自己也對「最好吃」的肉失去了興趣。然而，他卻特地抽空找了幾串藍莓，好讓查理夾到黑面包里。
為了那幾個哪兒都能找到的野漿果，查理用力干掉了自己的午餐。
由于擔心受到襲擊，收斂完尸體、提早草草解決了午飯，一行人立即收攏隊伍。加快速度朝夜色鎮前進。
因為四具簡陋地棺木佔去了一輛大車，兩位小姐不得不重新開始騎馬不管保羅和雷蒙德多麼不想得罪她們、多麼希望可以討好她們以擴展人脈，都騰不出車來了。
下午的一路上，氣氛沉重緊張。每一分鐘都仿佛變成了一個小時那麼長。但和大家擔心的不同，他們並沒有遭到任何襲擊。
森林里植被層層，下透了雨就不容易干，所以這一晚林子里的地上還十分潮濕陰涼，讓人睡不好。
不管怎麼說，一行人安排了雙倍的夜哨，安然到了天亮。入暮色森林的第五天。
按照尋常的行程。以這一行人的速度，從三角路口到夜色鎮六天就夠了六天時間不算充裕。不過要想第六天的晚飯在鎮上的旅館里吃頓像樣地，還是不難然而，因為前天下午避雨耽擱了半天的路，這一趟的行程變得有些尷尬趕緊點吧，明天差不多深夜或者凌晨能到鎮子上。半夜三更地。很折騰人，折騰自己也折騰店家；走得緩一點呢。那就要後天午後時分，白天倒是白天了，可出門在外，多一天就多一份開銷。
雖然尷尬，原本倒並不值得太過左右為難。但是，如今情況不比尋常在大路兩邊的茂密森林里，沒準正潛伏著那頭詭異地頭狼和它的狼群，暗中窺伺、虎視眈眈。
這讓人憂心忡忡、脊梁發冷，也令整個隊伍分裂成了兩種意見。
一種意見主張趕路，畢竟早一刻到鎮上，早一刻安全；另一種也同意趕得緊些，但同時堅持必須安排充足的時間休息。因為遇上大群的狼當然是個大麻煩，卻不至于陷入絕境如果趕路趕得精疲力竭，又不幸被狼群襲擊，那才是最糟糕的。
兩個行商與兩小撥冒險者都偏向于第一種。如果遇上了，以他們的人數與實力，很難保全自身，行商更是很可能會遭受巨大的貨物損失。
不過出門行商的人，不管對別人地意見是贊同還是反對，都講究個說話的方式。所以鬧得比較凶的，倒成了洛克他們幾個。
與幸運紅石看中了夜色鎮鎮長艾爾羅.埃伯洛克公爵掛出的重賞不同，他們是在湖畔鎮找不到好賺錢的活兒干，才會來暮色森林踫踫運氣湖畔鎮鎮子附近一帶，如今十分靖平。站徹底清理赤脊山地區殘余豺狼人、止水湖湖里魚人的事。正在進行之中。又因為有聯軍充當主力、作為後盾，民兵也已經將和鎮子共過患難地冒險者吸收完畢，這些公開任務地賞金，便不再像之前鎮子危難時刻那般豐厚得驚人。
那會兒守著現成的防線干掉一個豺狼人，都能拿到好幾個銀幣。而如今。聞聲而來想賺賞金地，不僅得自己備好干糧出門、帶回豺狼人的耳朵與魚人的眼珠來，所獲也只有原來地五成到八成。
只有黑石獸人的懸賞，一如既往地高。但那些黑石獸人比豺狼人難對付多了別忘了，它們都能從原先的守軍手里攻城掠池！所以哪怕幸運紅石這樣的冒險者，也不願意去惹他們，寧肯來夜色鎮砸骷髏。
「再趕得緊些吧，那樣明晚就能到了。」
「抓緊趕路。早點到，早點安全！」
「就是啊，留在林子里，太危險了。」
「趕路？我看是逃命！」康德拉打鼻子底里哼了一聲，「狼可不是蠢貨」
布魯諾低低冷笑︰「我可不想把自己的背後留給它們。」
人總是希望自己能夠僥幸，但永遠不會如願。查理在一旁不遠處，壓抑著自己的緊張。他也非常害怕，幾乎想要一溜煙跑去鎮子里躲起來。但理性告訴他，那樣會壞事，只有和凱爾等人同行。保持警戒的同時保證充足的休息，才能安然無恙。
他和尤里離爭執地那些人很近，將雙方的字字句句听得清清楚楚，不由更加心煩氣燥。尤里一直沒出聲。此時突然拉著查理朝他們第一天坐過的大車走去︰「來，今天恐怕會走得比昨天快，你恐怕跟不上，給你弄了個座位。」
車夫年紀不小了，不愛說話只愛笑，之前沒有和他們通過姓名，不過已經認熟了臉。見兩個年輕人過來，笑眯眯拍拍車上的空處。
那兒背靠貨堆。鋪著一張雨布，瞧著還挺舒服。
查理又羞又惱又驚訝，瞪大了眼楮︰「你、你……你？！」
尤里謝過車夫，瞅著查理的模樣就莞爾了︰「四個銀幣，買了保羅兩袋上好的面粉。面粉騰出的地方讓你坐。唉，那面粉白得像雪花一樣呢。便宜他們了……」
查理突然想起來了。這天早飯整個營地六十幾號人都吃上了現攤的面餅。那攤餅子的面粉細白，和韋恩的愛妻牌烙餅絕不是一種食品……他之前心情低落。沒精神好奇。此刻一想到自己已經變得「人人皆知」，忍不住壓低聲音惡狠狠埋怨尤里︰「你干地好事！」
「不是我的主意，是凱爾他們先說起來要掏這個錢的。那會兒你還在睡呢。」尤里擺擺手，「我想想那樣不好，可又說不過他們，所以……」又快活地模模自己的行囊，「我多留了點，咱倆中午也吃它。」
查理一听就明白了，凱爾是怕他累壞了沒法保證煉金工作。藥水生意歸生意，亂欠人情可不妙，所以尤里這麼處理一點沒錯。可查理一見尤里惦念面餅地模樣，還是氣不打一處來，賭氣反對︰「我才不要！我要黑面包！」
尤里不解。又因為見查理犯了擰，忍不住逗他︰「可香了，你真不要？」
「不要！」
「可我看你今天早上，胃口好像比平時好呀？」
「那是因為我昨天累了，和吃的什麼沒關系！」
兩人正在那兒你一句我一句，阿特里拄著法杖經過了他們身邊，含笑看了他們一眼，而後走向爭執的幾個人。
萬一走了霉運，那就是幾百條狼對上六十幾個人。而這樣的遭遇戰，屬于小規模的戰斗，阿特里與莉莉這兩個中級法師足以左右局面。為此，這會兒不管阿特里說什麼，都格外有份量。何況，他是來勸架的不管哪一方，至少都還記得一個從來不變的道理︰身處危險還不團結，會讓人喪命。
就這樣，眾人一下子都偃旗息鼓了。凱爾和布魯諾交換了一個眼神，前者笑道︰「今天我們打頭吧。」後者立即答應︰「行，那我們押後。」
中間的位子，當然留給兩位行商和他們地護衛。
他們倆簡簡單單商定安排，各自忙碌去了。其他幾個略有些悻悻然，沒一會兒也各自散開。
因為前行需要安排人手探路，又加上一行人趕時間，這天早上出發時，凱爾韋恩他們都格外形色匆匆。尤里本該跟他們一起，卻破天荒地滯在後面，扶著劍柄抿著唇，從左到右一點點審視四周。
查理招呼他︰「走吧，怎麼了？」
尤里猶豫了一下，還是輕聲對查理坦言︰「好像有什麼東西盯著我們。」
查理一驚，強自壓下心底惶恐，朝前後左右好一陣打量，又仔細「看」了「看」，結果卻是一無所獲，不由茫然。
尤里環顧完一圈，目光落到與自己並肩而立的查理身上，頓時柔和下來。他再次看看附近，撓撓頭不太確定道︰「只是感覺，說不準……走吧，車在那邊。」