「看清是什麼人了嗎？」宣揚問。宣宇、陸七探出腦袋，搖搖頭。由于太快，並沒有看到那些人的模樣，就仿佛流星一樣短暫。
三人跑到街尾，早已不見李氏兄弟的蹤影，四面是三岔路，卻不知從哪條路追去。
正躊躇之際，北面小巷似有動靜，三人又躲了起來，听著這寂靜的空巷。
不久，從巷口出來一個人，消瘦的身形，披肩長發，手中持一柄劍。
「那是滄瀾居的那個人？」宣揚吃驚道。向四周望了望，似乎只有他一人。
怎麼只有他一個人？宣揚正暗自納悶。轉念一想，一個人也好，正好看看他要做什麼。
三人遂暗中跟著他。卻發現這人腳力不凡，在叢林穿梭，就像一陣疾風吹過。
三人跟著他一直在樹林里躲躲閃閃，既而又狂奔不已。一直到了樹林盡頭，一座府宅前。
白日和他在一起的那二人竟在這里等著他，他們為何分開行動？宣揚不知。
三人趴在草叢中，听著他三人的對話。
「事情辦妥了？」持刀的那人問，說完看著持劍者身後的樹林。
「恩，很順利。」持劍的人回答。
「哼，你還是這麼馬馬乎乎。連後面跟了尾巴都不知道！」
宣揚听到這句，已感覺不對，瞬間十多發暗器已勢如暴雨般飛將過來。還好三人身手敏捷，盡數躲了過去。
持刀者正欲殺將過來，背負攝心環的那人喊到︰「有人來了，快走！」三人遂消失在府邸前。
聞聲趕來的是一群青衣男子，各執兵器。領頭的是楚積門長老鶴冠纓，使得一對判官筆。
「剛才一定有人！」鶴冠纓肯定地說。
宣揚三人已是緊張得都明顯地听到了自己的呼吸，宣揚喉頭一動，屏息窺望著。
鶴冠纓回頭望了望身後的那座府邸，天空中一只孤鳥飛來，卻繞過這府宅的正上方飛走，消失在夜幕中。
鶴冠纓畢竟是老江湖，說︰「此地不宜久留，我們快走！」說罷也消失了。
宣揚三人已驚坐在地上，如此短短片刻，就有這麼多強人出現，而且如果不是楚積門的人趕來，三人險些要與滄瀾居的人火拼了。
三人定定神，趕緊離開了這凶險之地。
倏不知，三人走後，從那府邸中走出一群黑衣蒙面人，個個身材高大強壯，為首的正擦拭著手中帶血的大刀！府院中倒著十幾具尸體，他們甚至不知是怎樣被殺的。這群黑衣人已將血腥埋藏在了這悄靜的夜晚中。
宣揚三人匆忙趕回客棧，雖然仍是在躲躲閃閃中度過的。因為三人突然間似乎適應了這種小心翼翼的行動，並也參與到了其中。他們發現︰這京城白日有條有理的，夜晚竟到處人影閃爍！
三人跳進院中，又是一驚︰隔壁李氏兄弟房間亮著燈，而且兄弟二人就坐在正中央，觥籌交錯，正對著大院。
定楮一看，二人原來在喝酒，並沒有發現他們，三人躡手躡腳的回到房中，輕輕地掩上了門。
不安中，宣揚躺在床上想著剛剛看到的一切，仍是有許多都想不通。
第二日，師兄弟三人準備好後，便大步向京城禮部邁去。
禮部早已讓各路人馬圍個水泄不通，禮部各大小官員忙于來回應酬，疾于奔走，早已滿頭大汗、慌亂不已。當個公差也不輕松。
江湖各路好手亦是出入禮部大門之間，往來之人絡繹不絕。
待到宣揚三人進入禮部大堂時，一眼望見坐在椅子上的那人便是當時看守城門的那位彪形官漢，難道禮部大人也負責看守城門？宣揚心里納悶。
宣揚等上前拜道︰「草民拜見張大人。」
那官漢神色一怔，稍後漸漸如初，悶悶道︰「本官不姓張，姓郭！」言語中帶點怒意。
「可可是禮部大人不是姓張？莫非？」宣揚不解地追問。
「郭大人已接替了張大人的職位。爾等草民，難道官府職位調動也要向你等匯報不成？」郭大人身旁一親隨呵斥到。
宣揚知自己說錯了話，再說下去也自討沒趣，便不言語。
宣宇見狀忙打個圓場，道︰「大人休怪，我這大師兄不擅言辭，頂撞了大人，愚莽之極。在下替他向大人陪個不是，望大人海涵。我等前來只是奉家師之命交與與會書信並想貴部來取與會文牒。」宣揚知是圓場，倒並不介意這樣說他。
「恩，我看汝等也不是凡夫俗子，怎的這般不會說話。本官新官上任，接管了禮部事務，取與會文牒啊！何三兒，帶他們去吧！」那姓郭的官漢說道，一直盯著宣揚三人看。
那名叫何三兒的人帶三人去取了與會文牒，三人拜謝離去。總算舒了口氣，宣揚後背卻驚得渾身是汗。
從院里向外看，外面可算是暗潮迭起，來取與會文牒的人愈來愈多。冷不丁一看，認識的門派少得可憐。
各路人馬齊聚此處，好不熱鬧。突然有人喊到︰「不好啦！出人命啦！大家快去看吶！城南張大人府邸遭滅門啦！」
眾人向聲源處一望，一男子高聲大叫，聲音淒厲，神色恐懼。
听到這，大家便都圍了上去，尋問怎麼回事。那男子可能由于跑得驚慌失措，頭發已蓬亂不堪，稍有停頓，說話也已有氣無力，結結巴巴起來︰「城南張大人家遭滅門了，小人去張大人府邸去送張大人定的茶葉，不想一開門，看到看到滿地的死人。後來後來我就什麼都忘了，就一路跑了回來。」瞧他腳底粘著斑斑血跡，似乎所說是真的。