慕容復與四大家臣在參合莊外一所隱秘的屋子內，圍著一個圓桌，將地圖放在桌上，仔細參詳，商議如何吸取武林高手的內力。慕容復和四大家臣臨出發前，專門繪制了一張地圖，將知名的大小門派、幫會、洞島等勢力坐落地點、平時活動區域、有什麼知名的武功高手等情況都列上，有哪些有名的江洋大盜、獨行俠客都另外單列成冊，也一起討論。
慕容復環顧四人，見四大家臣正襟危坐，靜听自己說話，道︰「凡事預則立，不預則廢。我正準備帶四位大哥闖蕩江湖，吸取高手內力，成就一身功力，再興大義于天下復興燕朝。四位大哥對此有何高見？」
鄧百川作為四大家臣之首，見少主發問，道︰「當今江湖，高手如雲，大多數都在名門正派，我們若貿然上門吸取他們的內力，先不說能不能對付得了這些門派，如果走漏了風聲也會引起天下武人的同仇敵愾。除了名門正派之外，還有一些小的武功派別，比如廣西黎山洞、江南史家、寧波天童寺、川西碧磷洞、藏邊虯龍洞、北海玄冥島等等，人少力弱，又沒有什麼高手，我看適合我們下手。還有江湖上的那些江洋大盜，武功也有不弱的，如有機會就吸取他們的內力，還能樹我們慕容氏的俠義之名，一舉多得。」
「非也非也，」正是包不同的招牌節目，「我們少主精通易容之術，又以我們五人之能，相信天下沒有多少高手能經得起我們五人合擊，就算去對付名門正派只要計劃周詳，擇機下手都能得手。」
公冶乾沉穩持重道︰「兩位說的都有道理，只是我們不能小看小門派，一些小門派處在邊陲海隅，再加上行事與中土武林人士大不相同，擅于下毒，我們單論武功雖不懼怕他們，可各種邪術防不勝防，一不小心，就著了他們的道，望公子三思。」
風波惡心思最簡單，道︰「我老風就是喜歡比武，只要公子指到哪兒。我就去哪，絕不含糊。」
慕容復見四人說完，感覺心中已經有了定論，對四大家臣說︰「剛才幾位大哥說的都有理，如果選擇對付名門正派，畢竟我的功力尚未大成，就算對付單個高手也不好說就能速決，弄不好陷入對手圍攻，也有可能露了行跡，雖然我們有易容術，可我們的武功也難免不被高手辨認出來，這樣風險比較大，我們不如求穩，先從小門派下手。對那些處在邊遠之地的小門派，他們的地點一般比較險峻隱秘，我們去犁庭掃穴不太容易，再加上他們可能有些什麼暗器、用毒、機關埋伏等手段不好對付。江洋大盜如果遇到我們就將之除去，只是能踫上他們的機會少之又少，我們又不是捕快，有太多的時間去破案，研究線索。我倒有個辦法，當今名山古剎有一些寺院，有的寺院里有佛門的武功高手，比如，五台山清涼寺、開封府大相國寺、江南普渡寺、廬山東林寺、長安淨影寺等寺院，地方好找，人也相對好對付，不會用毒，沒有機關埋伏。我本來也不想出此下策，但復興大燕是我們的第一目標，其他可以從權，我們吸取他們的內力就撤走，不殺他們，我們易容再去，這樣消息不會走漏。四位大哥看怎麼樣？」
四大家臣沉吟了一下，都點頭稱是，鄧百川提醒道︰「五台山清涼寺主持神山武功高強，與少林方丈玄慈並稱降龍伏虎二羅漢，以公子現在的武功，不一定有對付他的把握。」
慕容復就喜歡這種直來直去，敢于獻策的手下，一點都沒有不滿，很欣賞地道︰「多謝鄧大哥提醒，我們先不宜從近處著手，以免引起別人懷疑。我嘗听說武林中有一個星宿老怪，是西域星宿派的掌門，會使用化功大法，中者看情形應該與我北冥神功相當，我們易容成星宿派的人，更容易掩人而目。我之所以化裝成一老者，就是要讓對手把我當成星宿老怪。我們也可以從西邊往東行動，讓別人更容易聯想到星宿派。如果武林各大門派都遭到星宿派的襲擊，更需要一個盟主來保護他們，我們就有機會了。」
四大家臣見慕容復考慮得這麼周詳，紛紛摩拳擦掌準備大干一場。
一行五人乘快馬直接秘密趕奔長安，先從淨影寺下手。一路無話，五人到了長安，先在淨影寺附近找了一家客店住了下來。淨影寺就在長安的郊區，在長安與華山之間，坐落在一片山谷之中，青山綠水。五人稍事休息，慕容復易容成一個七旬老翁，手中搖著一柄鵝毛扇，陽光照在臉上，臉色紅潤，滿頭白發了，頦下三銀髯，童顏鶴發，當真便如圖畫中的神仙人物一般。四大家臣也都易容成高鼻深目褐發的西域人。五人一齊去淨影寺。離寺院數里，就看見好壯觀的一片建築，只見殿宇寮舍飛檐斗拱，鱗次櫛比。幾人從寺的大門昂然而入，入寺則見雕梁畫棟，建築精美，佛像莊嚴，巍巍屹立。
見這五人儀表不凡，知客僧只道是有錢的香客，馬上必恭必敬地問道︰「幾位施主來此有何貴干？」
鄧百川道︰「我們是淨影寺融智大師的老友，今天來特意拜訪。」知客僧沒想到這幾個豪客是來找融智大師的，有些遲疑。因為這淨影寺重視佛法而輕視武功，這融智大師雖然武功很高，但在寺院中地位不顯。
鄧百川說完就掏出一錠十兩的銀子遞給他。此時五人心里都默默向上蒼祈禱，希望這位融智大師在寺里，不然就白來一趟了。
知客僧見過白花花的銀子後，笑容滿面地說︰「他現在應該在本寺的藏經樓翻閱佛經。用不用小僧引路？」
慕容復心說︰「真是天助我也！」回答道︰「不必了，你告訴我們怎麼走就行了。」
淨影寺內有天王殿、大雄寶殿、觀音殿、地藏殿、藏經樓、鐘鼓樓、僧舍、方丈室、寮房、講經台等。慕容復等人並不費力地就找到藏經樓，見樓門口有兩個僧人看門，就問道︰「我們是融智大師的老友，專程來找他的，能不能請他出來一見。」兩個僧人見五人氣宇不凡，不象是壞人，其中一個馬上就跑進去找出了一個和尚，只見此人面色枯黃，全身瘦弱，實在看不出擁有高強武功的樣子。
慕容復故意試探他，防止找錯人，就故意先向這個僧人行禮，同時輕聲道︰「融智大師，我等久仰你的大名，今日真是有幸見到您。」這個僧人不想讓一個老者給自己行禮，袍袖一拂，說道︰「不敢當，施主請起！」用內力去接慕容復的身體，這一拂之中使上了五分內力。慕容復要的就是這一下，確認來人是否正主。現在五個人都突然變臉了，只見慕容復就在一瞬間握住了融智大師的脈門，融智大師措不及防，只覺得自己的內力飛速外流，不一會兒就昏迷不醒。就在慕容復抓住融智大師的時候，四大家臣突然一起大喝︰「星宿老法駕降臨中原，淨影寺僧眾，快快上來跪接！」這五人的舉動早就驚動了寺中的僧眾，已經有很多僧人還有一些香客向他們涌來。可是這淨影寺僧眾里會武功的不多，少數幾個會武功的沖上來想救人，都被四大家臣擋在外面，與他們對持。慕容復吸干了融智大師的內力之後，傳音給四大家臣「撤！」五人運起輕功迅速上了屋頂，離開了寺院。寺中會武功的僧人都追不上他們，只能望他們安然離開淨影寺。
這五人離開了淨影寺後，馬上換掉易容，回到了客店，收拾收拾，就立刻往東行，趕赴開封。開封是中州之地，也是宋朝的都城，各色人等雲集這里，在開封有中原武林的不少高手名家。五人在開封府大相國寺如法炮制，慕容復吸干了觀心大師的內力之後想馬上離開，這時來了不少高手，試圖圍攻五人。憑借凌波微步五人才沖出重圍。五人離開了開封後南行渡過長江，相繼到廬山東林寺和江南普渡寺吸干了道清大師、覺賢大師的內力。開封府大相國寺觀心大師、江南普渡寺的道清大師、廬山東林寺覺賢大師、長安淨影寺融智大師這四位大師都是江湖中的一流好手，武功都不在鄧百川之下，吸了這些人的內力後，慕容復已經成為江湖中的頂尖高手之一，與自己的父親慕容博相比也不遑多讓。
慕容復吸收了這些人的內力後，一行人再次回到姑蘇燕子塢。這次慕容復沒有把內力再分給四大家臣，因為經過一系列的事件，慕容復發現把內力分給各家臣不如留給自己。北冥神功有一個局限，就是內力低的吸內力高的人的內力，有很大凶險，對方內力迅速涌來有可能危急五髒六腑，還能使自己的經脈爆裂。雖然不是完全不能吸，但慕容復不願意冒險，自己畢竟擔負著復興大燕的使命。至于四大家臣的內力可以在以後吸收更多的高手內力後再給他們傳功，他們自己的修為平時也會漸漸增長，現在當務之急是讓自己成為一個能夠橫行天下的真正的高手。