慕容復接到紫光明旗報信，知道磨古斯遇到刺客後，非常緊張。()他心中明白，「千軍易得，一將難求」。磨古斯是摩尼教從室韋草原上找到的不可多得的良將，不能有閃失。馬上運輕功來救援，同時讓風波惡率領大隊在後。結果由于慕容復一來快刀斬亂麻一般收拾了蘇文藝和蕭笑天，風波惡的大隊到來後只能打掃戰場了。
此役，遼國方面，蕭笑天下落不明，蘇文藝被俘虜。摩尼教方面取得了慘勝，紫光明旗的摩尼尊者陣亡，磨古斯的衛隊損失了七十多人，磨古斯受重傷，沒有幾個月恢復不過來。摩尼教最大的收獲就是俘虜了蘇文藝，慕容復希望能從他口中了解遼國派到草原上的刺客的情況。
慕容復在剛結束戰斗後，馬上就去看磨古斯，仔細檢查了一下磨古斯的傷勢，發現有幾處刀傷深可見骨，幸虧磨古斯身體強壯，又穿著特制的皮甲和特制的內襯復合甲冑才沒有喪命，顯然遼國派來的刺客也有不弱的內力。慕容復在慶幸的同時，感覺到後怕。如果自己晚來一步的話後果不堪設想。
磨古斯傷後需要靜養，為了防止遼國繼續派人來行刺，慕容復和風波惡護送他回到了營地，並在此仔細守護。慕容博也暫時將摩尼教總壇平時自己處理教務的帳篷轉移到狼居胥山以北紫光明旗的營地內。
慕容博也慰問了一下磨古斯，讓他安心靜養，然後大家都感覺事態嚴重，聚在一起商議軍情。慕容復道︰「今天我在護送磨古斯回大營的路上，听他說起一個人，名叫耶律天敵，是遼國第一高手，這次的刺客應該是他派來的。他可能還有別的同黨在草原上，磨古斯讓我們千萬小心，他說這個耶律天敵十分可怕，早年曾利用武功在草原上做了很多大事，可以說是威震草原。」
一听慕容復這麼說，慕容博和四大家臣都很吃驚，他們久在中原，還沒有听說遼國有這一號人物。慕容復又提到，在戰斗中，他曾經用參合指擊中了一個對手，可那個對手逃到了草叢里就再也找不到了，讓慕容復百思不得起解。能從慕容復手里逃走，可見此人本領非凡。
慕容博道︰「大家今後一定要小心，謹防遼國高手再來行刺。公冶乾主要承擔情報、防衛的事情，這次出了這樣的事情，以後要引以為戒。」
公冶乾很是慚愧，道︰「是！」
慕容復道︰「這次也是對手一直隱蔽得很好，我們派到各處的細作也還沒有完全到位，對手殺了我們一個措手不及，我們派到各處的細作馬上就可以到位了，到時相信遼國的一些情報就會到我們這里，其他草原各部也在我們的監控之下。(神座)這次戰斗，我感覺我們有一些準備還可以加強，我們作戰時，不同的隊伍之間靠狼煙、響銃、鳴鏑聯系，但這些方法都有局限，比如今天這次戰斗，由于信使被殺，磨古斯他們的情況一直無法傳遞出來，如果我們有一些應急的方法能夠傳遞緊急情報就好了。」
公冶乾道︰「我有一個辦法，是從江湖上一些武功門派幫會處學的，用火箭和哨子傳遞信息，不同的響聲和次數可以代表不同的情報。」
慕容博道︰「你既然已經胸有成竹，就馬上去辦。我只要結果。還有，這次我們損失太大了，紫光明旗的摩尼尊者戰死，陣亡的兵士有七十多人，包不同要馬上安排合適人選替換，並負責對死者的撫恤。」公冶乾、包不同領命而去，緊急催辦，按下不表。
慕容博道︰「我們前一陣接到乃蠻部的信，說他們考慮同意與我們合兵，但有一些條件，具體還要在下一個月與我們談判。復兒怎麼看？」
慕容復道︰「我一直認為，乃蠻部與我們合兵的事情不會太順利。有幾點原因。」
慕容博道︰「合兵對他們沒有什麼損害啊，我們合兵之後力量增強，再對付遼國就更有把握了，甚至可以主動進攻遼國，消除東南方的威脅，他們如果不容易合兵，為什麼又要與我們談判？」
慕容復道︰「我看他們一開始並沒有注意我們，在我們打敗遼國的大軍後，他們發現我們力量突飛猛進，擔心我們對付他們，所以才主動提出與我們結盟。他們在草原的西方，額爾齊斯河東，與遼國接觸比較少，受契丹人的欺壓也更少一些，畢竟東邊還有很多部落在頂著，所以他與遼國談不上有什麼深仇大恨，同我們結盟共同對付遼國的應該不強。」
慕容博不愧一代梟雄，能舉一反三，道︰「復兒的意思是，乃蠻部一直因為地理的原因，稱霸草原西部，對東部的草原一直虎視耽耽？因為我們的到來，他感受到了威脅？」
慕容復道︰「實際上，我們安排到乃蠻部的細作到位的比較早，因為乃蠻部很早就有我們摩尼教的教眾了，我們還是得到了一些乃蠻部的情報。從地利上，乃蠻部應該有統一草原的條件，乃蠻部在整個室韋草原上居于偏西，離遼國最遠，可它的文化比草原上其他部落更開化，它的實力也僅次于克烈部。可是多年來，乃蠻部一直都沒有擴張的意圖，好象與事無爭的樣子。它為什麼要和我們聯合對付遼國，我感覺他更怕我們，擔心我們在對付遼國前先滅了他們，所以先和我們結盟，讓我們無法公然討伐它。」
慕容博道︰「這倒是一個合理的解釋，那結盟後保持平和的邊境就是他們的目標，為什麼還要和我們談判聯兵呢？」
慕容復道︰「我認為他們和我們討論聯兵，是為了消除我們對他的疑慮。因為，如果他光與我們結盟，不聯兵的話，我們未必真正信任他，下一步馬上就會提出聯兵的建議，他們不好拒絕。他們先提出來，再和我們談判，向我們顯示友好，但談判未必能有結果。」
慕容博道︰「如果他們最終不與我們聯兵，只是保持結盟關系，那結盟還有什麼用？我最擔心的是我們進攻遼國，乃蠻部從我們背後撕毀盟約進攻我們，讓我們月復背受敵。乃蠻部上次參與進攻蔑爾乞銻部，吞並了大多數部眾，現在估計有一萬多人馬，實力強勁。可現在我們已經與它結盟，無法提前消除西面的威脅。復兒有什麼辦法？」
慕容復道︰「我們可以讓更多的人到乃蠻部中傳播摩尼教，爭取不戰而收復乃蠻部的人心，如果乃蠻部中信摩尼教的有一少半人，他再想進攻我們就很難了。」
慕容博道︰「如果光靠傳教，作用雖然也有，但感覺還是有點慢，估計再用不了半年，我們和遼國的決戰就會打響。我打算用遼國的辦法，派刺客去刺殺乃蠻部的酋長烏古烈，讓他們認為是遼國人干得，目的是阻止他們與我們聯兵。你看怎麼樣？」
慕容復道︰「光刺殺一個烏古烈，未必能收服他們一個部落。」
慕容博道︰「我們先刺殺了他們的酋長，然後支持一個站在我們這邊的人上台，就可以了。」
慕容復一听，沒有再說什麼。心想，父親的這條計策是真狠辣，但也確實管用。用兵爭強，逐鹿天下，有時用正道不那麼管用，因為並非所有人都能靠道德恩義感化，在非常的時候必須用一些非常的手段。自己要向父親學習的東西還不少呢。
慕容博和慕容復很重視俘虜的遼國刺客蘇文藝，可是他們一提審蘇文藝，蘇文藝什麼都不說，只是罵不絕口。慕容博感覺蘇文藝是一條漢子，其實不然，蘇文藝為人卑鄙無恥，支撐他不背叛遼國的真實原因是耶律天敵的可怕的報復。慕容博感覺蘇文藝對他們沒有什麼用處了，就公開當著所有高級教眾的面將他斬殺，以振奮士氣。
再說蕭笑天，他一掉到草叢里，先使用了隱身術，就是將自己顯示的色彩變得與周圍環境一樣，一落到地面上馬上施展入地術將自己藏在地面下，到了地面下施展隱身術中的縮骨術，縮小佔用的空間，這些奇術一施展，慕容復都沒有發現他藏身的的地方。等大軍一撤走，他就開始在地下運功恢復功力，治療內傷，再過了一段時間，他可以自由活動了。雖然策反磨古斯的任務沒有完成，還搭上了蘇文藝，但他還是按照原來耶律天敵的安排，去汪古部活動。
一個月後，慕容博和慕容復正在準備迎接乃蠻部來談判聯兵事宜的使者一行。突然，公冶乾送來一份急報，原來乃蠻部的酋長烏古烈前一陣突然遇刺，烏古烈的兒子墨啜接任酋長位置。
慕容復得到消息，是喜憂參半。烏古烈遇刺，有可能刺激乃蠻部的新酋長與摩尼教聯兵，也有可能震懾乃蠻部，使乃蠻部不與摩尼教聯兵。慕容復問公冶乾，道︰「公冶二哥，乃蠻部新酋長墨啜是何許人？他對摩尼教的態度怎麼樣？」
公冶乾道︰「從情報上看，他是個很有野心的年輕人，性格和他父親截然不同。」
慕容博道︰「我們還要防止遼國的陰謀，各個部落酋長因為吊唁聚集起來，遼國派人來行刺，或者干脆派人半路圍殺，一勞永逸地解除草原的威脅。」
眾人一听，都感覺一種壓力，慕容博說的不無道理，刺殺烏古烈也許就是遼國的耶律天敵精心策劃的圈套。慕容博決心以下，道︰「這次吊唁，不管別的部落怎麼樣，我們摩尼教是非去不可，作為盟友必須有所表示，我們的目標是征服整個草原的人心。至于可能遇到的危險，也要做好準備。」
眾人又等了一段時間，果然收到了墨啜的親筆信，寫信請摩尼教派人去金山（今阿爾泰山）吊唁，信也寫給了其他部落。慕容博做了充分的準備後，帶領慕容復和兩百名隨從向金山（今阿爾泰山）北邊的乃蠻部駐地進發。
慕容博首先想到的是遼國會趁這次自己外出吊唁而在草原上策動一些反摩尼教的行動，所以留下鄧百川、公冶乾、包不同三人加強在總壇的防範，鄧百川繼續訓練軍隊，公冶乾加緊搜集各處的情報，派遣更多的情報人員出去活動，包不同輔佐鄧百川管理七大光明旗。
他還想到，這次萬一乃蠻部突然發難，那麼就要馬上對乃蠻部用兵，所以讓風波惡帶領一個光明旗的兵力在乃蠻部控制區域的邊界附近待命，一旦有事，馬上殺出來接應。
他和慕容復帶領的二百隨從大都是慕容博從中原帶來的部眾，武功高強，還有一些隨從，是乃蠻部過來的教眾，熟悉當地的情況。萬一遇到緊急事態，可以有很大的幫助。
慕容博將這些事情安排好才起身，慕容復和其他家臣、大將都對慕容博的這一安排十分佩服，這就是未思勝先慮敗，力求萬全。
不過，即使有這些安排，此次金山之行注定是一次危險之旅程。金山乃蠻部的牙帳與邊界還有二百多里的距離，萬一有事，風波惡要率領軍隊營救還要再西行二百多里才能與慕容博會合。