柳字營的老營位于一條小河之側，地勢甚是平坦，但離大路甚遠，原本是戰亂中遺棄的村落，後來略經修整，便成為老營。
整個老營里只有幾十間草草修成的茅屋，還有幾間高腳竹樓，並沒有什麼特色。
雖然這是老營，可也以隨時拋棄，不過在茅屋、腳樓之間，早已經準備了許多垛口、槍眼、水溝，準備對付前來襲營的敵軍。
而最重要的防衛設施，便是四角設置的四個望樓，從白天到黑夜都安排有人站崗。
現在兩個三十多歲的中年人就在哨樓上無聊地閑談，偶爾起身觀察下有無敵軍經過。
碎碎念了將近兩個小時，什麼話題都被講了幾回，那地上的一碟花生米早已經連殼都沒剩下，鳥槍也隨意架在一旁，太陽卻越來越燥熱。
視野還是那山那水，看不到半個人影，看得都快淡出鳥來，兩個人不得不重復方才的話題︰「還是廣西老家好啊，不知道這次能不能回去啊。」
他們離家的時候，還只是青澀的少年，而現在卻早就過了而立之年，只是這個話題，他們已經談過好幾回了︰「浩豪這人，還算樸實吧，就是莽撞了些……」
兩個人寂靜下來了，心里有些苦苦的感覺，只是一個人突然抬起頭來，似乎發現了什麼。
「有人！」
鳥槍趕緊架了起來，兩個人在搖著響鈴，不多時一大群人已經放下手上的活，朝著這邊關注來了。
兩桿鳥槍也架了起來，藥子塞得滿滿的，有人已經跳上望樓上問道︰「怎麼了？怎麼了？」
兩個哨兵越發緊張了，他已經看到了那個「柳」字的旗幟︰「是阿宇他們回來了。」
「阿宇？你搖鈴架槍干什麼！」
只是說話這人才出口，又覺得大不妥當︰「真要把他們的槍下了啊！」
「這是大當家親口說的！」
「不成！我不願意！」
只是說話間，小小的竹制望樓頂部已經架起了好幾桿鳥槍，頗有些對峙的意味，只是大伙兒听得一聲「咦」的驚呼︰「怎麼了？」
「不對啊！」
「怎麼不對了？不是他們？有人來冒充？」
一個親近柳浩豪的小頭目當即喝了一聲，卻發現這兩個哨兵都是眼楮眨得大大得，一副發春的模樣︰「啥事？」
他轉頭去，仔細朝著那黑旗下的陣容看去。
這不好還看，他的眼楮也瞪得象銅鈴一般，死死地那里眨著不眨，就盯著看。
好一會，他眨了下眼楮，左手拼命在眼楮上擦了擦，然後又瞅了瞅，手還沒放下，又用袖子擦了擦了眼楮，這才倒吸一口冷氣︰「我看錯了沒有？」
他的語氣很是不確定，大伙兒的注意力這才吸引過來，整個場面寂靜了，接著一群人都幾乎同時用手抹了抹眼楮，然後死命地張著看，嘴里的內容幾乎是一樣。
「看錯了吧？」
「你也看錯了？」
「我也眼楮怎麼也出毛病了！」
「我沒看錯？」
「不可能，我眼楮亮著的！」
連哨兵都在確認方才的事實︰「這回該怎麼辦？」
正說著，那個小頭目已經反應過來，他一個箭步就踩著梯子往下走︰「快！跟我來！」
老營的中心，是一座高腳竹樓，幾個人原本正在大聲地商討著事情，卻被方才傳來的消息給打斷了，不由喧嘩起來
「什麼？柳宇帶人回來了？」柳浩豪不到三十，是個虎背熊腰的大漢，他月兌口就出︰「我去接他！」
只是話剛說出口，他又後悔了︰「按你們說的，把他的槍下了！」
他對面是個臉色蒼白的精瘦老者，白發短須，兩只眼楮幽深得有些可怕，頂戴藍瓴，一身官袍，卻怎麼沒有官場中人的氣度，只有幾分江湖氣度︰「柳營官不必去，派人把他請到這里來便是！」
「游擊大人……」柳浩豪欲言又止︰「這事讓柳宇參與，也未必不是件好事！」
「哼！」石游擊的眼光凌厲得可怕︰「提你做營官，不僅僅是馮提督馮軍門的意思，也是李總兵李鎮台的好意，你想讓給那個小鬼？」
「讓給他也無妨！」柳浩豪頭腦倒是有些簡單︰「反正都是柳字營︰」
石游擊放下狠話了︰「那李鎮台的好意你就不領了？鎮台大人只認你一個，你不就想替柳字營幾百弟兄謀個官身？告訴你，要干營官謀富貴的人海了去了，不缺你們柳字營一支！這大清的營官，你想不想干？這大清的榮華富貴？你不替自己想，也得替手下的弟兄想！」
柳浩豪是個莽撞之輩，被石游擊這麼一說，也不知道如何是好，不由在說服自己︰「我不在意……我不在意！」
他心底還是在意的，他們這些海外游子，哪一個不是朝思暮想，期盼著衣錦還鄉的一日，到那時白日衣繡，才是人生得意之時。
象劉永福在越南都做了二品三品的大員，據地保勝，不可謂不風光，可是他私下還是對人說，寧可大清做個小把總，也不願意在越南做一品大員，可以說出他們這些人的心聲。
可是白日衣繡豈是那般容易的，好不容易從天下落下餡餅來，總兵大人出關鎮守北越，要招募勇營，因為賞識自己，所以特意才派了石游擊攜帶委任狀前來。
大清軍制，一營多五百人，柳字營不過百五之數，卻自成一營，這是千載難逢的好機會啊。
石游擊見他沒言語了，當即是長袖一揮，官威作︰「給我坐下了！讓人把這小鬼頭給緝捕過來！」
柳浩豪當即象個小學生那樣坐下了，石游擊見到這副情形，得意非凡︰「在安南這，誰敢同馮軍門做對，誰敢同李鎮台做對！這件事，我說了算！」
「我等這小鬼上門！」石游擊又落下一句狠話︰「讓他來！」
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