一八七九年的春節，在細柳營的記憶中是他們第一個格外喜慶的年頭。
在年關之前，劉永福帶著黑旗軍的管帶來拜訪過，雙方相談甚歡，在劉永福離開之後，細柳營正式掛出黑旗軍特有的七星黑旗，標志著他們正式加入黑旗軍。
接著又有小道消息，吳鳳典的左營將接受細柳營的調度，這個消息很快被確實了，對于細柳營的老人來說，他們想不到會有今天。
幾個月之前，他們還只是在海陽流竄的一群流民，除了每天照到的陽光之外，幾乎一無所有，而現在卻是北圻第一流的勁旅，前途無量，連大名鼎鼎的吳鳳典都接受柳宇的調度。
這個消息讓喜慶的情緒一下子爆發出來，柳宇也想趁著這個機會讓大家稍稍松馳一下，但是他很快就發現，自己打造的細柳營，任何時候都仍是一個大兵營。
哨位只比平時減少了一半，許多人自發性地參加長途巡邏，現在他們已經是合格的軍人了，假以時日，他們將更加優秀。
喜慶的氣氛還是有的，老營里放了幾響鞭炮，一口氣殺了十頭豬，六頭羊，數不清的雞鴨，菜色油水很足，大米飯管飽，都是越南人進貢的，作為回報，細柳營將對這些村莊提供保護。8
春聯也到處貼了，江凝雪還親自下廚替柳宇弄了整整一鍋的餃子，她對柳宇太好，硬讓柳宇吃了兩大碗餃子，肚子圓得快鼓出來了。
「吃飽了沒有？」江凝雪一手提著筷子，往碗里夾著餃子，一手拿著柳宇的手︰「不夠還有。」
「凝雪，我真飽了。」柳宇又打了個飽嗝︰「真吃不下了。」
「你是我丈夫，多吃幾個。」江凝雪很喜歡這種兩個人相處的場面。
她對柳宇太好。柳宇也只能硬著頭皮又吃了兩個。可看到江凝雪笑顏如花。他又覺得自己也開心起來。
「真好!」江凝雪替柳宇抹了抹嘴角︰「告訴你件事。我們地事。爹那邊已經準了。」
柳宇欣喜若狂。他猛得摟住了江凝雪︰「真地？日子選好了沒有？」
江凝雪輕輕嘆了口氣︰「要明年了。爹看過了。今年日子都不好。得拖到明年去。」
過了年關。她十七歲了。柳宇也十四歲了。偏生還要再拖一年。那時候她十八歲。她地小丈夫十五歲。
柳宇那還帶著餃子味地臉已經興奮地香了下來。她掙扎了兩下。卻柔順地接受著柳宇地吻。
前景很美，還有最後一年。
許久許久，她才伏在小男人的懷里，說著自己如夢如幻的情思。
柳宇摟著她，輕輕感受著她的體香，看著那頸間細女敕的汗毛，回想著共同走過的日子，手在凝脂玉體上滑過。
只是她怎麼也不讓柳宇突破最後一關︰「阿宇，等著洞房花燭那一天吧。[]」
前景真的很美，她能替柳宇守一生一世。
春節過了以後，整個細柳營就忙碌起來了，每天都能看到有連排級別的野外拉練，有實戰對抗演練，至于隊列訓練之類的步兵訓練，那簡單是家常便飯了，柳隨雲排甚至也進行了一次步槍練習，夜晚的軍學課程也大大增加了，柳宇的拿破侖戰史講得非常好，連江凝雪都愛听。
柳宇也準備了不少新科目，只是仍然采取小範圍教學的方式，只有少量老兵和干部才能參加這些實戰科目的學習。
士兵的訓練強度很大，每天的體力消耗都可以說是驚人的，一頓都能吃下兩三斤飯，還好各處敬獻的主食和副食都很充足，因此油水很足，補充了官兵們消耗的能量。
但是比起黑旗軍來說，細柳營的行動可以說是小動作而已，按照劉永福的部署，黑旗軍調集了四個營和所有親兵，甚至從守保勝老窩的隊伍也調集了過百人，組成了一支兩千人以上的大兵，準備規復有上千敵軍據守的河陽。
按照約定，柳宇派出細柳營中軍事素質首屈一指的柳隨雲排︰「隨雲，這一回可要替我們細柳營露一把臉。」
柳隨雲這個排四十三名官兵，齊裝滿員，個個斗氣昂揚，這是柳宇絕對拿得出手的一個步兵排。
為此，不但事先還特意從庫存里調換過步槍，還專門進行了一次步槍第一練習和兩次步槍練習，步槍第一練習要打五發子彈，步槍第二練習這個科目全營柳隨雲排是第一個完成的，而且還進行了兩遍，每次都消耗了九發子彈，合起來每個人又打了二十三發子彈。
步槍第二練習比不得臥姿的第一練習，難度高上許多，首先要兩百米上臥姿無依托射擊三發，接著躍進五十米，在一百五十米上跪姿無依托射擊三發，再躍進五十米，在一百米上立姿無依托射擊三發，要求命中五發合格，六發良好，七發優秀，對體力消耗大不說，而且幾乎接近實戰。
可是柳隨雲率領全排交出一張亮麗的成績單，八成合格，二成良好，還有少量人達到了優秀。
同柳隨雲一同去河陽的還有經世易，他搶先替柳隨雲回答︰「管帶，你放心，這次去河陽，絕對丟不了我們細柳營的臉。」
柳隨雲較他沉穩得很，他握緊拳頭說道︰「請管帶放心，此去河陽必傳捷報而來，家中老娘，還請統領照顧。」
那邊負責接應的吳鳳典也道︰「柳管帶便放心吧，有我們護應，隨雲他們便是我們的中軍，決不會孟浪讓他們接陣，只有關健時刻才會讓他們大顯身手。」
按照他從細柳營剛學到的軍語，柳隨雲排應當叫做「預備隊」。
現在細柳營和黑旗軍雙方都在磨合之中，他以後是準備要听從柳宇調度，因此憑著這層關系，與細柳營格外親近一些，也得了些好處。
象這一回柳隨雲排便是臨時編在左營之中，有這麼一排精兵護衛，他發現自己營中的火力水平較以往暴漲了一倍還不止，恐怕對等兵力的對抗，誰也不是他們的對手。
只是柳宇更關心的是黑旗軍主力出動後的山西防務。
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