柳宇不知道的是，他現在倚以重任的這兩個人，也在私下
甩動的燒杯變換著顏色，慢慢地變成了黃色，連錦城示威地把燒杯放在天平上，朝著一群學徒說道︰「阿門!你們來一遍!」
這些學徒都是細柳營的年輕一輩，柳宇在他們身上寄以上厚望，他們對于連錦城那魔術一般的化學試驗投來了羨慕的目光，把背後的杰肯上校突略。[]
看著他們小心地擺弄著燒杯與天平，連錦城呼吸了一口那帶著濃烈試劑味的空氣，瀟灑自若地拿起化學試劑。
又一次示威!
杰肯上校明白，這個二洋人在挑戰這個軍事顧問的地位，看著那俊美的相貌，杰肯恨得咬牙切齒。
兩個人的關系早已過了初會面的黃金期，在幾個月的相處之中，杰肯終于知道他的秀美之下，是隱藏怎樣一張寒冷的心。
細柳營僅僅是連錦城的一份兼職而已，可是他卻一心想把杰肯趕走，使了不少陰招，把杰肯的底都給泄出來了。
這份工作對于杰肯來說很重要，這是他謀生的手段，這代表他可以在這個國度毫無顧忌地大口飲用烈酒，可是連錦城卻想把他的酒瓶奪走。
對于一個酒徒來說，這是人生中最大的挑戰，杰肯必須反擊。
他承認，在化學方面他幾乎就是個和柳宇一樣的門外漢，他現在還在慢慢地模索著。
他唯一地優點就是懂得英語。能盡職盡職地把譯文和化學方式用鉛筆寫給學徒們看。可是連錦語地英語不差。而且他還會法語和拉丁語。在譯文質量上更勝杰肯一籌。
杰肯甚至親耳听到過連錦城那陰狠而致命地攻擊︰「你們為什麼這麼浪費？不是白花錢嗎？他根本不是什麼上校。至少只是個上等兵。懂得還不如我多些。扣他一半薪水才符合他地身價。」
如果真降到一半薪水地話。那麼杰肯就會被成功趕走了。所以杰肯想著狠狠地露一回面。
他許多方面比不上連錦城。[]但是他清楚。他有一點勝過連錦城。那就是在教學上。他是完全真誠地。無論是對經世易或者是其它人。
連錦城在藏私。他看得明明白白。甚至有個別學徒都明白了這一點。只是看到連錦城得意地拿起了燒杯。向著示威。他就覺得火在心底燒著。
一定要壓過他一頭！
除了軍事教學上，在化學究竟哪個方面能壓過連錦城？
他腦海中思索，連錦城晃動燒杯的囂張模樣浮現在腦海之中。
靈機一動，他想到了一樣好東西。
一樣能迅速提升細柳營戰斗力的好東西。
紅河哨所。
這個哨所只是一個標準的小型軍營，黑旗軍的建設者原來只想把他作為驛站，後來再逐次擴建，到現在也只有幾間平房而已，只是多用了木材和石材加固，又用竹材修了一個哨樓，再後來又在外圍築了一道泥牆和一道胸牆。[]
和老營相比，這簡直是紙糊的防線一般，張彪很不滿意地說道︰「看來還得自己動手不可。」
細柳營雖然是一支新部隊，可是他們現在初步有了一套軍事條令，根據條令象現在這種情況不準借宿民房，只能野營，而且作為指揮官的張彪，必須迅速展開部隊，修築工事。
埋怨歸埋怨，該干的還得干，張彪派出兩組斥候之外，下達命令︰「立即加強工事。」
張彪排對此早有準備，細柳營趕制出來的工兵鏟幾乎全數配發給他們了。
黑旗軍是一支很能修築工事的隊伍，在中法戰爭戰爭之後，法軍對他們在短時間內搶修的工事贊不絕口，認為是第一流的野戰工事，不過使用的器材卻是傳統的農具，所以他們試用過細柳營利用廢鋼重制的這些工兵鏟後，覺得既輕便又實用。
只是細柳營到現在為止的產量相當有限，得等到學徒們都熟悉了機床制造後，才能大批量生產，現在制造出來的工兵鏟，大部分分發給張彪排，少部分分給河陽方面的柳隨雲排。
這些工兵鏟很實用，不用兩個小時，原來的簡易泥牆、胸牆都得到加強，張彪排甚至在側面建立了一個簡易掩體。
在這個地區，月兌離主力的他們必須按照作戰想定作好最壞的打算。這個臨近宣光的地區，不存在任何友軍，有不少天主教村莊，他們始終對細柳營和黑旗軍保持敵視的情緒，這些教村的武力不弱，少者有十余只自衛的鳥槍，多者可達三四十只鳥槍，聯合起來可以拼湊起過百人槍，在境內還有多股小盜匪。
而領近的宣光地區，有多支黃旗軍的殘部在活動，兵力最多者據說有近百人，另外北寧一帶的李揚材部也有可能竄擾到這里。
所以柳宇和張彪等一批作戰就在地圖上進行了一次作戰想定，而現在張彪就是根據紙上作業的結果作出自己的決定。
張彪獨立執行這樣的任務還是第一次，看到這副熱火朝天的場面，他也月兌了上衣，和士兵親自用工兵鏟加強那個簡易掩體︰「弟兄們，好好干，今晚上加餐。」
他的表示換來士兵的一片贊聲，氣氛更加濃烈，但是他很快看到了自己派出的斥候︰「排長，氣氛不對。」
「怎麼回事？要不要殺幾只雞給這群猴子看看？」
對于這個民心背向已方的地區，雖然進行了幾次連級規模的武裝示威，但張彪也知道在那虛偽的笑容之下隱藏的是什麼︰「不怕殺人，一切責任也由我來擔當。」
他又加重了語氣︰「洋人也是雞。」
那個斥候搖搖頭︰「不是那麼簡單，但看態勢和反應，有新的外來武力到了附近，兵力不詳，但絕不在少數，至少不少于我們。」
不多時，另一組斥候也帶來同樣的消息，他們甚至還同另一方的斥候踫了面︰「沒逮到他們，但是從我們得到的情報看，至少也有上百人。」
這個地區屬于敵性地區，得不到更多的情報是正常，張彪必須回答這樣的問題。
「誰？」
「多少兵力？」
「來干什麼？」
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