一八八一年十月。風雨欲來。
正如歷史上一樣，這一年八月和九月接連發生了多次小沖突，只不過法國人面對的對手從黑旗軍轉換成細柳營，戰爭的開始已經是注定了。
柳宇還在爭取著最後的和平歲月，現在在他面前的就是兩門六十毫米的迫擊炮，經世易和杰肯都一直在搖頭︰「這種火炮沒有太多戰斗力……」
炮管是弄出來，火炮主體也加工出來了，比柳宇想象中要輕一些，二十九公斤，三個士兵可以輕松地抱著走，但問題在于炮彈本身。
使用的時間引信不太可靠，加上黑火藥的威力不足，就是現在這麼一個場面了，「………………轟！」，平均打出去三發才有一發炮彈爆炸，如果落在泥地或沙地上，那幾乎是要全滅了。
時間引信本身難以掌握，經常出現早炸或落在地上一會才爆炸，想要完美地實現在敵軍上空爆炸，那簡直是件很困難的事情。
至于踫炸引信的難度就更高了，而且現在整個迫擊炮炮彈從發射藥到火藥都是使用黑火藥，所以爆炸的威力很不足，即使爆炸也只會出現二三十片碎片，甚至還不如摻了棉藥的手榴彈。
杰肯在一邊匯報道進展情況︰「下一步把棉花炸藥摻進去黑藥里面，估計能增加一部分威力，但是我還是建議直接改裝八二迫擊炮。」
八二迫擊炮也改裝了兩門，結果性能要好一些，更重要的是射程，六十毫米迫擊炮的射程只有二百米到三百米，再加上可靠性的問題，即使用雷明頓步槍都可以壓制，這簡直就是一個小型的擲彈筒。
而八二迫擊炮可以多延伸一百二十米，很多時候可以在敵軍有效射程外開火，而且更重要的是大炮彈似乎更可靠一些，因此杰肯的建議是︰「這種炮的思路還是對。彈道彎道，在山地戰和從林戰很有用。」
前次他們已經嘗試過一次攻擊，那是個興化方面極不識趣的綠林豪強，結果細柳營根本不拉步兵上去，就是圍上去，把人家困死。然後架起四門迫擊炮轟擊了大半個下午。
這些迫擊炮雖然打出去兩三發才會爆炸一發。但就是實彈都能砸傷人。更不要說爆炸之後經常炸死炸傷兩三人。
整個炮兵排就整整炸了大半個下午。只到對方被炸降了。那時候經世易還在十分挽惜地說道︰「可惜不能獲取更多地數據。」
四門炮打了二百五十多發炮彈。爆炸地有一百發上下。事後整個山寨都成了禁區。到處都是未爆地迫擊炮彈。為了取得進一步地實驗數據還傷了一個人。
不過收獲了全面地實驗數據。現在至少對于毛病出在什麼地方。杰肯和經世易都有數了。但是改進地時候往往伴隨著新地毛病出現。杰肯就直截了當地說道︰「這樣下去。要定型至少還要一年時間。另外我建議直接上苦味酸。」
細柳營地苦味配制取已經成功。這種用染料改裝而來地炸藥原來是幾年後由法國人發明。現在卻是細柳營地專利了。只是還是一個問題。產量上不去。幾個部隊實施小規模地爆破實驗。
現在用苦味酸裝填地手榴彈和炸藥包。都公認威力無弱。畢竟這不是穩定地黑火藥。而是大威力地無煙炸藥。差不多能趕上硝化甘油了。
柳宇發明了一個小炸藥包，裝填上四斤苦味酸，號稱扔出去什麼都炸飛了，什麼工事、火炮、障礙還是一整個連隊的步兵，實踐中用減半的型號，按樣是炸飛一片。
至于手榴彈，那基本和現代手榴彈差距不大。但是由于產量還不行，所有產品都在實驗之中，而杰肯這邊就期盼得到更多地資源分配︰「我估計使用苦味酸的話，我們的可靠性會大大增加。」
「你們先把六零迫擊炮搞好，特別是引信弄過關了，還有這發射藥……」只是說話間，柳宇又想到了點東西︰「對，我想到發射藥我們可以改進改進，引信讓德斯蒙在香港找幾個專家改進改進。」
原本在他地印象。是用硝化棉來充當發射藥。只是難度過大，幾次實驗之後。都無法試驗成功，但是他現在突然想到了一點，還有一種東西能充當發射藥。
那是在八路軍的一本技術手冊上看到，那是本軍工史料的附屬，當時看個好奇而已，事後也沒有深刻的印象，但是他們一提到這個發射藥，他就想起來了，甚至還想到了處理的步驟。
「準備用硝化甘油作發射藥。」
他這麼一說，那邊杰肯已經嚇飛了︰「統領，這可不成，恐怕炮還沒出去，我們人都飛了。」
自當擔任連長之後，他為人穩重了許多，酒也少喝了，平時還喜歡打上個領帶，現在卻是顧不得禮儀了︰「這太危險了，太危險了。」
柳宇的記憶力難得這麼好，他硬是從久遠的回憶抓出幾點東西︰「嗯，可以用柳屑來處理硝化甘油，差不多二比一就可以了，沒有苦味酸，可是用硝化棉和黑火藥混合著制造手榴彈，還有黑炸藥……」
那也是八路軍的土辦法，在黑火藥中加入百分之七的硝化甘油，並摻入柳屑，就制成了大威力地手榴彈，根據八路軍的試驗數據，黑火藥制成的手榴彈破片只有十四到二十二片，而黑炸藥手榴彈可以達到一百八十八，棉藥手榴彈可以達到二百片以上。
至于最關健的硝化甘油發射藥，柳宇也差不多想起了細節，那是用硝化甘油發理硝化棉，他當即交待了大致的細節，至于具體的實驗，就交給經世易和杰肯他們了︰「時間引信問題會請專家來處理的。」
這種發射藥，比黑火藥自然要強勁多了，而且有一個最大的好處就是無煙發射藥，在這一點上他又領先法軍一路。
這個時代的槍炮，都是使用黑火藥。射擊後會伴隨出現黑煙，不利再次射擊，有了無煙藥之後，卻是可以毫無顧忌地繼續觀察開火，更重要地是雖然有很多缺點，這種迫擊炮卻有先天的優勢。那就是射速。
在對山寨轟擊的人體試驗中確認，每分鐘地極限射速超過十發，持續速度超過六發，雖然比原型是弱化了太多，但對于細柳營來說，卻是一件利器，即使三發只能爆炸一發，他們也喜歡這樣的利器。
而如果改裝硝化甘油發射藥，彈體改裝苦味酸或棉藥。整個迫擊炮的射程和威力都能上一個層次，只是唯一的問題就是時間。
經世易小聲地問道︰「趕得上趕不上？」
他說的自然就是指預定中的中法戰爭，現在柳宇這麼一指揮。等于迫擊炮地設計幾乎是從頭來過，而且柳宇指出地這個方向，不一定可行，萬一回過頭又要走黑藥或粟藥的路子，那就是大麻煩。
即使可行，時間也來不及了，現在改造舊型彈體，將其變成可靠地炮彈大約需要一年時間，如果象柳宇規劃中的大改特改。那在最理想的情況下恐怕也得一年半時間了。
柳宇估計了一下，還真有可能趕不上，至少趕不上斬陣李維業的一役，不過這也是要付出代價，正如同改換硝化甘油發射藥後，而由高溫高壓條件，火炮的身管壽命會大幅降低。
只是表面上他必須拉下臉來說話︰「不管趕不上趕得上，全力去拼，需要物資和人員都向我這里申請……不要怕人員傷亡。」
細柳營這兩年在武器試驗上。無論是安全的黑火藥，還是必須劃著船到河上處理地硝化甘油，都出現了人員死傷了，還好，至少比起晚清兵工廠的一些重大安全事故，柳宇可以自豪地宣稱自己的安全紀錄十分良好。
但是現在只能加擔子，經世易已經決心了柳宇地決心︰「統領既然說話了，我們拼命去干，希望能趕上大戰吧。」
他和杰肯都很悲觀。估計著法軍出兵之後。戰爭就要全面爆發，但是他們並不知道。李維業在攻佔河內之後，戰爭的全面爆發還得拖上一年時間。柳宇也不會和他說這些︰「加強防護，多做幾道防護牆，還有全力研究發射藥……」
現在柳宇的兵工廠再也不是那個草台班子，兵工廠再也不敢把自己堆在老營里，而是分成了七家分廠之多，工人總數超過七百名，甚至夸張得說上一句，把細柳營兵工廠拉出去，又是一個細柳營了。
現在新設的迫擊炮工廠就有一百多人，而且還要同幾家其它工廠密切配合，不過接下去柳宇又說了一句︰「你們兩個，誰上前線，誰負總責。」
他說的話不重，但是誰也明白，現在還沒分家，可是戰事一開，兵工廠和部隊是要分家，兩個人總得有一個負起總責，杰肯說話了︰「我來吧！讓柳浩豪再來協助我。」
「這一塊就全部交給你了！」柳宇很干脆︰「經世易會有好前途的。」
戰爭期間兵工廠需要會擴張，但是再怎麼擴張，比不上部隊擴張的速度，杰肯是為經世易犧牲了，那邊柳宇又交代了一些制造硝化甘油發射藥的細節，卻見那邊蘇穗帶著兩個親兵過來了︰「見過統領，我們教中有佳人相待，統領有空的話，可以讓總壇一觀。」
柳宇知道她說地是羅雁秋︰「知道了，會去的。」
蘇穗現在在花間教那是要風得風，要雨得雨，幾乎成了羅雁秋之下的第二號人物，她看了一眼柳宇，帶著微笑走開了。
而柳宇繼續講述著細節，即使趕不上第一場戰斗，那至少也得趕上對敵軍的大決戰吧，畢竟迫擊炮的難度比起普通火炮還是低得多。
杰肯這個人平時有些懶散，但是柳宇把擔子壓在他身上之後，他就變得勤快起來，他當即規劃著怎麼盡快完善。
現在細柳營兵工廠的其它技術發明基本到了一個飽和的程度，除了硫酸的工業化制取已經有了眉目外，他可以調遣精兵強將在這方面發揮了。
除此之外，他知道黑旗造幣廠也有一批技術專家，技術水平和自己這方面不相上下，正好借這個機會借調過來，柳宇也同意了。
至于不怕意外，他暫時不想實施這種規劃，畢竟黑旗兵工廠每年都有四五人傷亡，可以說是相當高的比例，他倒是想用人海戰術來完成——畢竟北圻地越南工人那是取之不竭的技術，讓越南工人負責外圍，自己負責高精尖的技術。
幾個人談得還不錯，柳宇又說了一句︰「柳隨雲也借你三個月，他技術方面不行，但是有些方面還能幫上些忙。」
一說到柳隨雲的名字，經世易就有些不爽，一抬頭，卻看到了柳隨雲正好出現前方，他提著左輪手槍在那里炫耀著。
不就是個連長嗎？有什麼好炫耀的，等我回了細柳營，也是營長。
那邊柳隨雲卻是給柳宇︰「統領，劉永福請您到保勝議事，請您務必要去。」
柳宇一算，和歷史上差不多，劉永福就是準備回國去請援，雖然細柳營展現了足夠的實力，但是劉永福還是把希望寄托在大清朝的身上。
他還抱著幻想，想從大清朝弄好幾千桿洋槍，幾十門大炮，幾十萬兩軍餉，到時候在黑旗軍這個系統之中，他還是當仁不讓的第一人。
不過柳宇也沒想過劉永福的覺悟會很高，但是他首先想到地一件事便是如果劉永福回國，那麼黑旗軍交給誰來代理，是象歷史那樣，交給吳鳳典，還是交給自己，或者交給第三個人。
這就要看劉永福地氣度了。
交給自己，那是劉永福最好的選擇，對未來地歷史，同樣是最好的選擇。
一想到這，柳宇輕輕嘆了一口氣，他不知道劉永福會作出怎麼樣的選擇，只是羅雁秋恐怕要多等上幾天了。
他朝著杰肯說道︰「兵工廠就交給你了，我希望從保勝回來的時候，能得到你的好消息。」