觀的情緒是會相互感染的，幾個法國士兵打開了一箱T|邊巡視著遠方的林海，一邊討論著他們新來的指揮官。
「愛爾明加上校，卓越無比的指揮官，聖西爾軍校的第一名，他會給我們帶來勝利。」
「對于任何指揮官和任何希望，我都已經絕望過了。」一個士兵靠在地上正聲說道︰「我只是希望他們能把我們換回國內去。」
北越是個一個相當舒適的地方，雖然比不上法蘭西本土，卻沒有熱帶雨林的酷熱和豪雨，但是他們在這個地方已經呆了六個月甚至更久，他們每個月都要踫上幾次摻敗的失敗。
即便是勝利，也只能看著活生生的人變成了冰冷的尸體，在持久的戰斗之後，原來的熱情已經被大雨所淹沒︰「我關注的是休假，關注的是什麼時候能把我們換回國去，從河內到山西，我們已經走了整整一年，卻還是沒有走完。」
「打下山西就結束了，那位大人可是我們法蘭西最好的指揮官，他帶來了一整個團的好小伙子，全是本土的棒小伙子，還有許多新式裝備，和黑旗軍的一樣好。」
「一樣好嗎？」他雖然說自己已經絕望了，但是心底還是留存著那麼一絲一毫的希望，畢竟成為元帥和將軍，是每一個士兵的夢想︰「他能做什麼？」
「他向我保證過了，今天聖誕節，我們可以回家和家人團聚。」一個在東京地區服役了兩年的老兵說︰「我跟著李維業上校來到這里，已經整整兩年了，除了回家，我不想任何東西，他能帶我們回家。」
「回家嗎？我也希望我能回家。」
「他就象士兵們的兄長一樣，知道我們想要什麼東西，也知道怎麼打勝這場戰爭，他親自對我說過，要想擊敗黑旗軍，首先就要把他們的主力吸引出來，然後我們可以用一次成功的伏擊將他們的主力殲滅。」
「可是他們那邊有很多步兵團和步兵營，人數比我們多……除非我們這邊加上土著士兵。」
在一年多地戰斗里。這些法蘭西士兵已經放棄了個人地英勇可以解決一切困難地想法。他更關切實際一些地問題。比方說怎麼樣獲得勝利。
「沒錯。敵軍是曾經有許多步兵營和步兵團。但是現在卻是他們最虛弱地時刻。愛爾明加上校是個天才。真正地天才。」
「黑旗軍把大量地部隊派往了交趾支那和順化。至少一萬人。還有大約三個步兵團地步兵被派往太原。以防止尼格里將軍從北寧向他們發起進攻。」
「而愛爾明加上校又從敵人地情報里獲得。他們地一個步兵旅準備派往交趾支那。在這個步兵旅成行之後。我們將佔據全面優勢。」
應當說愛爾明加在情報判讀下是極具天份地。他把黑旗軍地調動估計與實際相當接近。在短短地一周之內。他已經征服了許多士兵和下層軍官地心。
他愛戴這位年輕地上校。他們堅信。他會把法軍帶出泥沼。
「這是我最過最好的消息。」聲稱自己已經絕望的那位從地上跳了起來︰「讓我們好好干吧，然後回家過聖誕節。」
「回家過聖誕節，再拿上一枚光榮的勛章，還有破格晉升的榮譽。」
幾個法軍士兵都笑了起來，他們的眼神里重新充滿了希望。
但是下一刻，警鐘響了起來，接著是黑旗軍熟悉的迫擊炮炮彈聲，尖銳的呼嘯讓這些老兵第一時間充滿了殺氣︰「干掉中國人。」
但是很快他們就發現被干掉的法國人，在遠方的一個軍士哨上，法蘭西國旗被拔了下來，換上了霸氣十足的細柳營戰旗。
在迫擊炮落地好一會之後，槍聲又響了起來，在望遠鏡里可以清楚得看到，好幾個地方都出現了成群成群的黑旗軍。
「敵人！敵人！」
他們的對手黑旗軍是第一流的強大敵人，他們指揮極強，訓練有素，裝備精良︰「讓我們為聖誕節回家而努力吧！」
雙方的戰斗立即激烈起來，很顯然這是黑旗軍又一次針對河內的試探性進攻。
「細柳營，前進！」
司馬泰擔當著先鋒的角色，他的整個步兵團以潮水般的勢頭朝著六公里縱深插進去，力求在法國人最軟的一塊心靈上再插上一刀。
「司馬干得非常棒！」
前線的戰斗柳宇看得一清二楚︰「成林，接下去看你的了！」
「沒問題！」葉成林直接把最艱難的任務拿下來︰「要守備還是要攻擊，是村落防御還是進攻野戰陣地，我們旅包打。」
他的底氣十足，畢竟他手上本錢足，何況在河內的這些法軍久經戰事，建制不全，以致只能用越軍來填補空額，但是柳宇卻干脆利落地說明︰「我要全勝！」
柳隨雲對著這場戰斗的勝利卻不怎麼看好︰「咱們不是再增加一兩個步兵營，法軍還是很有實力的。」
「不！我會讓法國人清楚，即便他們擁有兵力優勢和火力優勢，仍然無法戰勝我們。」
……
「中國人出來了，黑旗強盜出來了。」
在河內的司令部里，地圖兩側已經圍滿了人︰「是他們最好的一些步兵營，包括細柳營和步兵營，我們的守備隊傷亡不小，但是仍然在堅守一些最重要的陣地。」
「都是一群好小伙子！」孤拔贊美著他的士兵︰「現在是輪到我們反擊了，對了……尼格里旅什麼時候抵達？」
愛爾明加搶先答道︰「明天中午他們的先遣營可以抵達河內，後天旅的主力全部抵達河內。」
「非常棒的消息，我們兩個步兵旅的機動部隊和一個半旅的守備部隊根本不是敵人可以解決的，我們將迎來一場大捷。」
「我認為我們必須從海防再調來一部分分隊。」愛爾明加是一個很好的指揮官︰「在這樣一場大會戰中，擁有兵力優勢一方的將掌握全部的主動權，並笑到最後。」
「我同意你的看法，你們旅能堅持住嗎？」
「堅如磐石。