海。這個城市被稱為冒險家的樂園，但是這些西方)間，仍然有著上等人與下等人的存在。
雖然大家都在竭力維持著白人的表面尊嚴，但是很多時候一些所謂普通西方人總是會把尊嚴在中國人面前丟個干干淨淨，這會讓一些自以為尊貴的白人為之憤憤不平。
在幾十年後當俄羅斯帝國滅亡的時候，這些白人為遍布上海灘的白俄妓女憤憤不平，而在這個時空，他們有著更多的驕傲感。
但是即便是這些驕傲的白人，仍然距離著最頂層的社會有一段距離，他們不曾進入工部局，也不曾是一名尊貴的大班，雖然能在中國人面前維持著十足的威風，但是在這些大人物面前，他們卻表現得十足的奴性。
他們所景仰的地方就包括了這座英國租界的小型別墅，誰都知道這座別墅會定期組織一次小型沙龍，但是從來沒有一個東方人受到過邀請，也沒有一個小人物會加入到這個沙龍之中。
那些平時驕傲自大的冒險家，提到這個沙龍的時候，總會以一種神秘的語氣提及里面的奢侈品雖然他們也是听來的。
只不過這個猶太人的別墅從某種意義完全可以用簡僕來形容，而里面也不曾有多少奢侈，但是能參加這樣的私人沙龍，本身就代表著一種地位的象征。
而今天沙龍里的十幾個大人物，心頭都是有些尺水丈波，幾個人在玩著牌，但是卻沒有多少心思花在這小小地勝負之上。
他們已經接到了一筆大生意，法蘭西共和國鑒于長期的戰爭形勢，已經決定從采購地由香港一直延伸到上海來，而誰能拉到這筆業務，說不定就能夠提前回歐洲去。
雖然在上海，他們是最頂級的大人物，但是在歐洲和美洲，他們卻是第二流的人物，如果不是因為某些因素，他們絕對不會來到遠東來拓展他們的業務。
雖然在這個國度他們得到了許多。但是同樣也失去了許多。如果有足夠地金錢和地位。他們還是願意回到自己地祖國去。回到文明人地世界。
在之前法國領事已經透露了這筆訂單地規模。雖然不知道全部地情形。也缺乏一些高利潤地軍火商品。但是僅僅是成為法國軍方供應商這一點就足以讓許多人去爭奪。
何況這一筆業務地總額很有可能超過一百萬英磅。而且其中還有相當高地利潤。在上海灘這樣地生意都會爭破頭。
一個胖子放下了牌。詢問著這些未來地競爭對手道︰「法國人想要采購多少物資？以至香港都無法滿足他們地需求？」
另外一個英國人笑了︰「他們恐怕不扔下一千萬英磅。是不可能打勝這場戰爭地！」
「就憑那些黑旗軍？」胖子無法理解這一切︰「他們只是一些無足輕重地叛軍！」
「沒錯！他們只是一些無足輕重的叛軍，可是他們卻讓兩個法國旅全軍盡沒了，連一個活下來的人都沒有！」
「我不是在听騎士小說吧？」胖子雖然消息靈通，但是平時他只關注長江領域的動向︰「兩個步兵旅？我記得他們只有五六千人？」
英國人很喜歡這樣的感覺，他美美地品了一口雪茄︰「這是內幕消息！就在一個月以前，法國人在河內附近損失了整整兩萬名法國士兵，全都是本土士兵，沒有一個人活著回去，據說他們是遇到了二十萬黑旗軍的圍攻！」
「二十萬？」胖子是經歷過太平天國的老油條︰「二十萬流民嗎？」
「你距離越南太近了！」英國人諷刺著平時一向消息靈通的胖子︰「你看看這里的商人，誰不清楚這件事？」
胖子不服氣了︰「我讀過報紙，知道法國人受到了一些損失，但是我只作長江流域地絲綢和茶葉生意！」
「可是今年中國人沒有人買西方商品，我們也無力向西方出口茶葉不是？」
這一場經濟危機影響的不僅僅是中國人，這些在上海進行轉口貿易的商人同樣受到了巨額損失，他們必須尋找更多的機會。
「租界里的英文報紙，必須維護白人的尊嚴，所以報道盡可能是采取了法國官方的消息，真實的情況可以很糟，糟到法國人即便扔下一千萬英磅，也無法打勝這一場戰爭！」一個荷蘭人插嘴說道︰「我比你們更熟悉這場戰爭。」
胖子瞄了荷蘭人一眼，這是個新人，似乎不是上海本地的大人物，听他的語氣，業務規模較他們這些真正地大人物差得遠，但是他不得不詢問這其中的原因︰「為什麼？因為黑旗軍擁有二十萬人？」
「因為他們擁有西方化配備的武器，至少五萬件速射火器，幾百門歐洲最先進的火器，以歐洲戰術武裝起來的十萬名士兵！」荷蘭人顯然對越南地情況非常熟悉︰「如今他們從法國人得到了大量繳獲的武器，加強大了！」
「真地？」
「他只差一步就攻入了西貢！」荷蘭人指出了一個不爭的事實︰「他們現在仍然圍攻著河內和西貢，只差一步就可以徹底打敗法國人！」
「可是我听說法國人要大舉增兵越南，這次采購就是為了這次增援做好準備！」胖子仍然在做著最後地掙扎︰「再說一些叛軍怎麼可能有這麼多的西方火器？」
每一個在場地人都關切地听著這場爭論，現在中國問題已經不是他們最關心的問題，越南問題才是，只有真正了解越南問題，他們才能獲得最大的利潤。
但是對于荷蘭人所陳述地事實，他們並不相信，在這個東方世界，擁有二十萬兵力是一個可行的方案，但是五萬支現代速射步槍，幾百門歐洲式的火炮，十萬名以歐洲戰術武裝起來的士兵，這簡直就是夢幻一樣。
即便是這個東方國家最強大的淮軍，也頂多只能拼湊起這麼多步槍和火炮，但是這麼多經過優秀訓練的士兵，淮軍卻是根本無法拼湊出來。
在這個東方世界，擁有這樣強大軍隊的國家只有
那就是日本帝國。
一個德國人以質疑的語氣來說明自己的懷︰「我相信法國人，他們絕對不是輸在擁有這些多先進武器的敵人手里，他們只有在矮子和女人地統率之下才能發揚戰斗力！」
「很簡單，他們確實有那麼多的武器！」這個荷蘭人臉上帶著微笑，品了一口葡萄酒之後才慢慢地說出了答案︰「因為相當多的武器都是我賣給他們的！」
「叛徒！」
「西方人的恥辱！」
這樣的事實如果披露在報紙上，那立即會有這樣地標題和攻擊出現，但是在這個沙龍之中卻是上海灘真正的大人物。
他們更注意利益，他們是一群來到東方的西方冒險家，只是現在他們已經獲有足夠的地位和金錢，可以站在普通西方人的頭上。
他們並不關注這種軍火貿易是否合法，是否嚴重損害了西方人特別是法國人的利益，他們只想知道更多的事實。
「真的有這麼多武器？」
「他們的財政狀況怎麼樣？」
「他們需要什麼樣的商品？」
一個個問題從這些商人地嘴里冒了出來，雖然他們可以從紙上得到了一些情況，甚至可以雇佣專家來獲得情報，但是眼前這個荷蘭人卻成了他們最受歡迎的朋友︰「德斯蒙先生，歡迎來到我們的沙龍！」
「我同樣高興地認識這麼多志同道合的朋友！」德斯蒙已經和他們交換了名片，他覺得這次上海之行即便一無所獲，也是非常有收獲的，這些上海灘的大人物以前在他眼中是高不高攀，而現在大家卻是在一起稱兄道弟。
德蒙斯當然不可能全盤托出，他只是保留性地進行了一次介紹︰「黑旗軍曾經向我一次購買了價值一百萬西班牙鷹洋的軍火，幾千件速射步槍、大量軍火物資，我必須說明的是，他們可以自行生產一些後膛步槍和子彈……」
「什麼樣的步槍？他真的擁有五萬桿步槍嗎？對，還有幾百門火炮！」
德斯蒙說出了一部分地真相︰「我僅僅知道的事實是，黑旗軍從我手上獲得了大約七千件速射步槍，還有可以足以組裝幾千桿步槍的套件，至于他們部隊的戰斗力，大家也可以清楚從法國軍隊的表現看出來了！」
對于一支能擊敗西方軍隊地東方部隊，這些人的第一反映是憎恨，第二反應卻是巨大地商機，他們為了利益，可以與魔鬼進行交易。
他們更關心黑旗軍的財政狀況和支付能力，他們知道在上海小規模地流行著一些黑旗票，這個武力集團已經隱隱然是一個小國家了，他們擁有相當不錯地支付能力。
但是他們的信用似乎不好，在戰爭開始之後，在海防地法國商人和一些各國商人受到了嚴重的損失，這一情況之糟，連遠在上海的他們都有所耳聞。
「听說在戰爭之前，你們曾經向海防采購了六七百萬法郎的軍事物資，但是最後卻是根本沒有付款！」
德蒙斯卻是笑了︰「先生們，挑起戰爭的是法國人，而不是我們，只有海防的東方匯理銀行受了一些損失，可是誰叫他們法國人的不義戰爭？」
受損當然不僅僅是東方匯理銀行，但是這些商人關切是卻是他們能否獲得一些回報，他們詢問道︰「德斯蒙先生來上海，想必是要尋找機會吧？」
正如同法國人把視角轉向上海，黑旗軍同樣是想在這個冒險家的樂園獲得足夠的。
「黑旗軍的財政狀況非常好，但是為了更好更靈活地繼續戰爭，需要在上海借三十萬英磅！」
三十萬英磅並不是一個小數字，恰恰相反，在這個時代這是個大數目，但是這並不代表在座地這些大人物沒有這樣的能力。
事實上，這些大人物就曾經參加對左宗棠西征的軍事貸款，那是他們在歷史上回報最豐厚的幾次投資之一，讓參與這件事的每個人，包括左宗棠自己都撈夠了。
但是向黑旗軍貸款，卻是他們從來沒有遇到過的問題︰「黑旗軍用什麼東西來進行擔保？」
德蒙斯很方便地拿出了一疊清單︰「事先說明，這些清單的部分產業與東方匯理銀行有沖突！」
這都是在中越、南越首屈一指的大礦山，除此之外，黑旗軍還讓出了越南的相當利益，從港口到築路權，應有盡有，這麼一個打包的組合，如果換一個商業性財團來操作，那就是幾百萬英磅地操作。
「但是你們不是合法的交戰集團，而且你們與法國人正在戰爭狀態之中！」
胖子很清楚地指出這一點，這樣的投資是風險極大，隨時有可能輸光一切，不象其它投資，至少還有一點點殘值。
而且與其它不公平的貸款不平，在以往只需要進行外交上的努力，清朝政府就會屈服，這樣的好事卻不會發生在這次貸款之中。
但是德蒙斯卻笑了︰「所以回報才高！」
「並不高！」胖子看得很清楚︰「這不比我們借給清國政府或是地方政府地利率高上多少！而且數目太小了！」
「您想怎麼樣操作？」德斯蒙笑了︰「我可以听從你的意見！」
「五十萬英磅！」胖子干脆利落地扔下了這麼一個大數目︰「我們還可以繼續追加投資一百萬英磅，此外前提打個七折！」
「九五折，我的權限只有這麼多！」
在這些不平等的貸款之中，大多數貸款都要在票面上打折，許多貸款清朝政府扣去折扣和發行費用，往往只剩下一半稍多的錢款，胖子的七折已經算是不錯的優惠了。
「那給我們怎麼樣的回報！」
「你們可以在清單上選擇喜歡的事業，黑旗軍保證你們的所有權！從現在開始！」德斯蒙作出這樣地保證︰「此外我相信你們很快就會追加投資！」
「戰爭就要結束了？」胖子顯然是明白了內幕︰「法國人還想增兵啊？」
「他們不可能增兵了！」德斯蒙顯然是陳
全不靠譜的內幕︰「他們在軍事上又承受一個重大
在座的所有人都興奮起來，這樣的內幕消息是他們最喜歡的東西，他們完全可以借機來進行一次大規模的操作，賺上一點點零花錢。
「九折！如果黑旗軍能獲得一場勝利的話！」
德蒙斯笑了︰「沒問題！你們很快就會獲得勝利的消息！」
……
無數的子彈打在鋼板之上，發出一聲聲迸烈地巨響，法國人已經以無比的勇氣連繼突破了七道防線，一路沖入了河內附近。
他們的新戰術取得了回報，按照海軍部官僚的想法，那是成果巨大，因為較平時來說，沒有艦艇因為受損而被迫返回海防。
而且在平時，輸送人員都要受到三成左右的損失，而到現在為止，在船上擠滿船艙地三千名士兵之中，總的傷亡不超過五百名。
「不超過五百名？」
親自指揮這次行動地梅森少將苦笑了一句︰「或者說我們已經付出一個步兵營的代價！」
但是整個艦隊地士氣卻是在最初的受挫之後，終于回復到一個不低地程度，黑旗軍也無法打破法軍的這種新戰術。
在幾十年的太平天國戰爭中，湘軍水師就曾經使用過這種戰術，他們曾經用無數次方法來阻擋太平軍的攻擊，但是最後卻發現硬著頭破往上沖是損失最小的一種方法。
而現在法國人也同樣只能硬著頭皮往上沖。
「感謝上帝，一切苦難都可以到終點了！」
在過去這段不長的路程里，黑旗軍可以說是用盡全部力量來襲擊一切活動著的水上目標，他們甚至還使用了桿雷艇把一艘汽艇炸成了粉碎。
但無論如何，多災多難的歷程終于結束了。
他並不清楚，就在前方幾百米處，柳宇親自率領著炮兵關注著這批勇氣十足地敵艦。
「東京特快嗎？法國人什麼樣子也玩這一套！」
每一艘戰艦都是血跡點點，柳宇覺得如果是自己的話，寧可直接從陸路突破，擁有幾個步兵營的兵力，穩扎穩打，怎麼也能調動已方的大部隊。
但是他不是法軍指揮官，自然不會領會法軍的意圖，他只是朝著柳隨雲說道︰「今天炮彈不限量，只要打出去了，都是好炮彈的！」
正說著，一艘汽艇已經駛入了射程，但是黑旗軍並沒有開始射擊，而是靜靜地等待船隊全部進入射程。
汽艇的速度很快，沒幾下就駛過了伏擊陣地，而法軍隊形布置得相當科學，行進速度又快，沒一會兩艘炮艇已經駛入射程。
柳宇正想松了一口氣，卻听到尖銳的汽笛聲，法國艦隊突然加速。
「敵軍伏擊！敵軍伏擊！」
而柳宇現在也看得更清楚了，法國人的這種快速輸送簡直就是人串在炮口上，雖然一路行來損失了不少士兵，可是甲板還是擠滿了士兵，他們同樣緊張起來，接著他們拿起步槍開始了毫無目標的亂射。
黑旗軍地炮兵幾乎同時開火，雙方的火炮幾乎是在手槍的射程上進行著對轟，幾發炮彈把黑旗軍的一個火炮陣地打得稀爛。
但是黑旗軍的炮火同樣不是吃素的，幾發炮彈瞬間就發射出去，直接命中了甲板，呆在甲板上地士兵幾乎是打成了一片血肉，接著一重激起的大浪又涌過了甲板，把戰斗的痕跡一洗而空。
「加速！加速！」
黑旗軍完全沒有想到的是，法軍並沒有利用他們火力的優勢，企圖全速壓制黑旗軍的炮兵，他們甚至直接拋棄了一艘被命中數彈的炮艇，直接駛向了河內。
這艘小炮艇和他上面搭載的士兵發出一聲聲尖銳的汽笛，但是整個艦隊根本不顧顧忌他們的感受，只是全速地駛向了北方，駛向了河內。
黑旗軍在這一帶布置了幾十門大小火炮，瞬間落下地炮彈在江面形成了一片火海，但是法國的艦隊卻是穿過了這一重重火海，根本沒有任何戀戰的意思，直接沖向了遠方。
「混賬！」
黑旗軍的炮兵剛剛開始射擊，卻發現法軍已經跑遠了，不由直跳腳，他們只能把所有的火氣砸在兩艘負傷的小炮艇身上。
這兩艘小炮艇開始了全面反擊，他們雖然處在絕境之中，卻是有著十足的勇氣，那上面搭載的士兵更是利用戰友的尸體進行反擊著。
但是在雨點般砸來的地炮彈面前，所有的抵抗都幾乎是毫無意義的。
柳宇清楚得看到四面八方砸來的炮彈把把一艘炮艇轟得完全變形，即便是炮艇的設計師，恐怕也想不到這是自己地產品。
在炮擊之後，這艘炮艇除了廢鐵和殘尸之外，剩不下了任何東西。
而在遠方逃遁而去的法軍船隊主力再次遭到一次攻擊，他們同樣沒有進行任何戀戰地行動，只是用火力打開通道，然後整個船隊全速前進。
「和我比人命消耗嗎？」
柳宇有這樣荒唐的想法，他沒有想到地是，法國人對于河內有這樣的處情節，他們不惜一切代價想要保住這個城市，甚至不惜干涉具體戰術。
以他地想法，法國人現在應當做的是直接放棄河內，然後收縮到沿海變成一只刺蝟，任黑旗軍怎麼進攻都無法打破。
今天增援河內三個步兵營又有什麼意義？在路上就已經消耗不少，而且在這個黑旗軍的主場，他們的任何增援兵力都會很快消耗干淨。
但是法國人就是這麼把兵力耗費在毫無意義的河內戰役中去，只不過對于黑旗軍，這是再有利不過的情況了。
法國無論擁有怎麼樣的戰爭資源，都會在這樣的交換之中被耗得一干二淨。
「看來我必須向法國統帥部上一課，在戰場上，鋼鐵的作用是能超越碳水化合物的，或者說，人的意聲不能決定一切！」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸章節更多，作者，！)