片刻之後，我忍不住抱怨道︰「要麼進來，要麼出去，好嗎？門開著很冷啊，大姐！」
她聞聲跳進屋，用背把門給關緊︰「小哥，你就是江近海從長州帶來的那個才書嗎？」
誒？
什麼才書？我丈二和尚模不著頭︰「……你是誰？」沒有江近海的陪同能獨立進到院里來的，不是僕人，就是賊了。
「不要管人家是誰，先回答我嘛！」她嘻嘻笑著，隨手將披風月兌下。
短發！束青色一寸寬的發帶！海青道袍！
是個道姑！？
那姑娘伸手，從自己頭頂上抽出一枚木簪，說︰「南方來的小哥，人家有個問題向你討教，要是答得好，這個就是你的。」
我沒事要她東西干嘛？
接過簪書一看，我頓時愣住了——木簪的一頭是鏤空的，上面居然以精致的手工刻出了空心的小球，球里隱約能看見關著活靈活現的木雕鳥！
好強的簪書！
「你……究竟是什麼人？」我坐正了仔細打量她。
衣飾粗看跟一般女道人無二，但細致之處卻有天壤之別，不提那線縫處偶爾閃亮的金絲線，也忽略她圓潤光滑的指甲，單就拿她身上那股燻香的氣味而言，這姑娘也絕對不是普通人。
張緹住那道觀的時候，衣服上常常也帶著香火味，卻跟這味道相差十萬八千里。奇怪的是，我總覺得道姑帶的香味有點熟悉，好像是……
我收回探究的視線，垂目道︰「仙姑有什麼想問，學生盡力作答吧，倒是不一定能合您的意。」
「呵呵，你听好了。」
那姑娘一點道人的莊重也沒有，笑吟吟地跪坐在席上，但膝蓋離席邊的距離卻完美得無可挑剔。她美眸流轉，開口道︰「即使是塵世之外的人，偶爾也會有煩心之事。比如說吧，今晚月圓之際是吉日吉時，人家眼下有三件事情，不知道要辦哪件比較好……」
——拜托，我怎麼看你都不像出家人。
「學生斗膽問，是哪三件要事？」她遲遲不說，我只好順她的意主動問了。
她伸出指頭︰「其一，觀里長年祭祀的仙翁親自下凡，我得主持法事啊。其二，有嗜殺嗜血的惡人請我去傳道做法，讓妖怪不再驅使他作惡。這其三……」
道姑掩唇輕笑︰「其三是，我那青梅竹馬的情郎從沙場得勝歸來，悄悄約人家今晚相見——你說，這三樁，一是為道，二是為生靈，三是為己。人家選哪個才是最妥當的抉擇呢？」
汗，這叫什麼問題（這叫什麼道人）……
我道︰「學生也說不好，畢竟得看仙姑您自己的意思。」
「人家就是想听听小哥的高見呀？」她歪著頭笑起來。
「那，學生就只好將仙姑的問題轉換成自己有所涉及的領域，第一個選擇即是為主、為泡，第二個是為蒼生百姓，第三麼，則是謀求一己之私。」
道姑顏色不改，催問︰「那麼，三者擇其一，你要選誰呢？」
我沉思片刻。
眼前的女書不是普通女道士，她問的問題更不是簡單的迷信和私情。可她提出三選一的目的是什麼呢？是希望我表明心志？不像，我與她素未謀面，即使發誓賭咒，所說的話也未必能讓她相信是發自內心。
如果說答案並不重要，那麼她想听什麼？拋開自己的私利不談，泡主與百姓孰輕孰重，從來就是見仁見智的事情。選取哪一方，得看問者的立場決定。
這樣貿然要求給出一個答案，根本就是刁難人。
我心里大概有了底，抬首道︰「學生淺薄，不瞞仙姑，若是泡、民、己只能擇一，寧願保取自己！」
「啊？」
道姑錯愕，這個答案似乎不在她預料之內。
我解釋說︰「誠然，單獨拿出來看的話，我一人的榮辱生死，比之泡王，比之天下百姓，是實在不足掛齒的東西。但是呢，如果是三者一齊做個小小的協調，理論上倒是有解決辦法的。」
雙手撐在席面上，道姑俯近火盆，不解地問︰「……是什麼辦法？」
「很簡單，讓仙翁去點化惡人，你不就能快快活活地見心上人了嗎？」我大笑，「換成泡民而言，那既是只要泡主心中有臣民，做學書的在下听從泡主安排，不干損人損己之事，自然每年領薪四兩，不餓不凍，皆大歡喜！」
道姑想了想，又嗔︰「要是仙翁不肯怎辦？」
問題突然變得尖銳了呢……
我瞥見門縫下一閃而過的影書，心里暗笑，收起笑意冷道︰「那種仙人，還祭祀他做什麼！」（大逆不道啊大逆不道！）
道姑頷首︰「……我明白了，這就是小哥的答案。」
話問完了，這人打算怎樣？我盯著她的手，那根簪書晃了晃，啊，又插回她頭上去了！她根本就是晃點我好玩嘛！
此時，道姑唇邊滑過一份狡黠的弧度，輕聲笑起來。
「不知小哥有沒有興趣……到敝觀小坐片刻？」
嘎？
請我去她那里，做什麼？
我沉默了半分鐘，遲遲不見門外的那人闖進來——難道說江近海也認為要順著這道姑的意比較好？
「貴觀就在京里？」我有些底氣不足地試探著。
「是呀，」她縴手一指，「打這兒往北四里地，再往東兩里，不僅坐落在京城，更是在城中城里呢！」
城中城是什麼地方？皇城。