且說西岐姜子牙在朝,一日聞邊報道︰「紂王荒婬酒色,寵任奸佞,又反了東海平靈王,聞太師又前去征。」又見報︰「崇侯虎蠱惑聖聰,廣興土本,陷害大臣,荼毒萬姓;潛通費、尤,內外交結,把持朝政,朋比為奸,肆行不道,鉗制諫官。」
姜子牙看到情切之處,怒發沖冠,此賊若不先除,恐為後患。姜子牙次日早朝,文王問道︰「丞相昨檢閱邊報,朝歌可有什麼異事?」
姜子牙出班啟奏︰「臣昨夜檢看邊報,知那崇侯虎勾結奸佞擾亂朝政,構陷大臣,蠱惑天子,無所不為。害萬民而不敢言,行殺戮而不敢怨。惡孽多端,使朝歌生民,日不聊生。臣愚不敢請,似這等大惡,假虎張威,助紂為虐,身居天子左右,卻不行諍臣義舉,日後不知何以結局?今百性如在水火之中,大往今以仁義廣施,若依臣愚見,先伐此亂臣賊子,剪此亂政者,則天子左右無讒佞之人,庶幾天子有悔過遷善之機,則主公亦不枉天子假以節鉞之意。」
姬昌听罷,思想良久,方道︰「卿之言雖是有理,但無奈孤與崇侯虎同等爵位,豈有擅自征伐之理?」
姜子牙聞言,上前奏道︰「天下利病,諸臣直諫無隱。況主公受天子白旄黃鉞,得專征伐,原為禁暴除奸。似這等權奸蠱國,內外成黨,殘虐生命,以白作黑,屠戮忠賢,為國家大愚。大王今發仁政之心,救民于水火,倘天子改惡從善,而效法堯舜之主,大王此功,萬年不朽矣。」
姬昌聞听子牙之言,勸紂王為堯舜,其心甚悅。便道︰「丞相騎兵,將用何人為主將,去伐崇侯虎?」
姜子牙道︰「臣願親自與大王代勞,以效犬馬。」
姬昌恐子牙殺伐太重,自思︰「我去,還有商量。」便道︰「孤同丞相一往,恐有別端,可以共議。」
姜子牙听罷,喜道︰「大王大駕親征,天下響應,自然比臣更好。」
姬昌遂發出白旄黃鉞,起人馬十萬,擇吉日發寶 ,以南宮為先行,辛甲為副將。隨行有四賢八俊,文王與子牙放炮起行。
一路上大軍不驚百姓,人民聞文王伐崇侯虎,人心大悅。
卻說姜子牙人馬遇府州縣鎮,人人樂業,雞犬不驚,一路上多少父老相相迎。一日探馬來報︰「前鋒大軍,已經行至崇城。」
姜子牙子牙遂傳令安營,豎了旗門,結成大寨,中軍升帳,眾將前來參謁共商大戰前事。
且說探報進崇城,此時崇侯虎不在崇城。正在朝歌隨朝,城內是侯虎之子崇應彪,聞報大怒,忙升殿點聚將鼓。眾將士銀安殿參謁已畢,應彪道︰「姬昌暴橫,不守本分,前歲進闕,聖上幾番欲點兵征伐。彼不思悔過,反興此無名之師,深屬可恨!況且我與他各守疆界,秋毫無犯,今自來送死,我豈肯輕恕?」
遂傳令點人馬出城,隨命大將黃元濟、陳繼貞、梅德、金成,這一番定擒反叛,解上朝歌,以盡**。
次日,姜子牙中軍大帳升帳,召見諸位大將道︰「南宮將軍,可先打頭陣,殺殺崇城威風,讓他知道我西歧軍馬厲害。」
南宮得令,遂領本隊人馬出營,排開陣勢,出馬厲聲叫道︰「逆賊崇侯虎!早至軍前受死!」
話聲未落,城中一聲炮響,門開處,只見一枝人馬殺將出來。為首大將,乃是飛虎大將黃元濟。
南宮見得他來,一聲大喝︰「黃元濟!你不必來,喚出崇侯虎來領罪!殺了逆賊,泄神人之忿,萬事俱休。」
元濟大怒,縱馬搖刀,飛來直取南宮。南宮也不想讓,舉刀便迎,兩人于馬上盤旋廝殺,一時刀光閃動,馬聲嘶鳴,斗有三十回合,難分勝負。
南宮見大戰黃元濟三十回合,元濟雖然不敗,手上力氣已經弱了幾分,遂縱馬回撤,施展拖刀計,引誘黃元濟中計。
黃元濟不知計策,以為南宮力乏逃去,大吼一聲道︰「南宮爾賊,那里逃,看我大刀。」便縱馬上前來追南宮。
南宮適眼見黃元濟追到一馬之地,便勒馬回頭,手起刀落,將黃元濟斬于馬下。
南宮將軍一刀斬了黃元濟,屬下士兵上前梟了黃元濟首級,遂听得勝鼓聲回營。進轅門來見子牙,將斬得黃元濟首級報功,姜子牙等人自是大喜。
崇城敗殘軍馬,回報崇應彪說︰「黃元濟已被南宮斬于馬下,把首級在轅門掛了示威。」
應彪听罷,拍案大呼道︰「好個姬昌逆賊!今他為反臣,又殺朝廷命官,罪如泰山,若不斬此賊,與黃元濟報仇,我誓不罷休。」傳令︰「明日帶大隊人馬出城,與姬昌決一雌雄!」
一宿已過,次早旭日東升,崇城大炮三聲,崇應彪開城門,帶大隊人馬殺奔城外周營,到了陣前,喊著要姬昌和姜尚出來答話。
西歧探馬報入中軍道︰「崇應彪口出不遜之言還請丞相軍令定奪。」
子牙遂請文王親自臨陣,會兵于崇城城下。文王乘騎有四賢保駕,八俊隨軍,周營內炮響,麾動旗旄,文王和姜尚上前對陣。
崇應彪見陣旗開處,忽見一人道裝乘馬而來,兩邊排列眾將,一對對鷹翅分開。崇應彪定暗觀看,但見姜子牙一身道家裝束,寶劍鶴氅,銀須白發,極為精神,便似神仙臨陣。心中就有些不痛快。
姜子牙馬至陣前道︰「崇城守將可來見我!」卻見一騎飛來,這將頭戴盤龍冠,系飛鳳結,穿大紅袍,披著猩猩血氅,一身黃金甲,胸口護心鏡閃動金光,此人張的極為威武,卻正是崇應彪。
崇應彪一馬當前,見子牙問道︰「你可是姜子牙,你為何興無名之兵,犯我疆界?」
姜子牙子牙道︰「你父子造惡如淵海,積毒如山岳,貪民財物,如餓虎傷人,酷慘似豹狼。蠱惑天子,無忠耿之心,壞忠良,極殘忍之行,普天之下,雖三尺之童,恨不能生啖你父子之肉。
今日我主西伯侯起仁義之師,除殘暴于崇地,絕惡黨以暢人神,不負大王加以節鉞專行征伐之意。」
崇應彪聞得此言,大喝道︰「姜尚你不過溪邊一無用老朽,怎可假借大王之命,行討伐之舉,張楊西歧兵威,何況你家姬昌乃是大王逃犯,如何還有節鉞征伐權利,我看是你家文王假仁假義,見天下大亂,有不臣之心,想趁我父親不再崇城,意圖奪我土地!」
崇應彪一番言語,將子牙和文王叱住,遂左右曰︰「誰為我擒此逆賊?」言還未了,只見一將出馬對陣。
姬昌听了應彪這話,心下卻估計起來,又見應彪凶頑,便道︰「崇應彪,你少得行凶!」
崇應彪見文王馬至,氣沖滿懷,手指文王大罵道︰「姬昌!你不陰得罪朝廷,立行仁義,反來侵我疆界,這是何故?」
姬昌肅容道︰「你父子惡貫滿盈,休要多說。只要你早早下馬,解送西岐立壇告天。除你父子凶惡,不必連累崇城良民。」
應彪听罷大怒︰「誰為我擒此反賊?」一將應聲而出,乃陳繼貞。
姬昌這邊,辛甲亦縱馬搖斧,大叫道︰「陳繼貞慢來!休得沖我陣腳!」兩馬相交,斧刀並舉,戰在一處。
二將撥馬輪兵,殺有二十回合。應彪見陳繼貞斗不下辛甲,隨命金成、梅德助陣。
姜子牙見對陣相助,令毛公遂、周公旦、召公、尹公、辛兔、南宮六將齊出,沖殺一陣。
崇應彪見大勢人馬催動,自撥馬殺進重圍,只殺的慘慘征雲,紛紛愁霧,喊聲不絕,鼓角齊鳴,混戰多時,早有尹公一槍刺梅德于馬下,辛甲斧劈金成。
崇應彪見折了兩員大將,只好退兵敗回城里。子牙見此,也只好傳令鳴金收兵,眾將听得勝鼓回營。
崇應彪兵敗將亡,進城將四門緊閉上殿,與眾將商議退兵之策。眾將見西岐士馬英雖,勢不可當,並無一籌可展,半策可施。
卻說姜子牙得勝回營,欲傳令攻城。姬昌見狀勸阻道︰「崇家父子作惡,與眾百姓無干,刀劍無眼,如今丞相欲要攻城,恐城破之時,玉石俱焚,可憐無辜百姓無辜遭殃。況孤此來不過是為救民,豈有反加之以不仁哉?切為不可。」
姜子牙見姬昌以仁義為重,不敢抗違,自思︰「主公德同堯舜,一時如何取得崇城?」