更新時間︰2012-08-20
開封地處黃河下游，雖佔有水源優勢，可也是苦于常年的大小洪澇，但這里四河環繞，水運發達，運河更是大宋南糧北調的關鍵，每年八成以上的物資都是經過運河到達開封的。（）
這年代，小冰川季還沒有到來，開封的氣溫還很高，就是這般寒冬臘月，也就是河邊才羈留一些兒浮冰，除了北行，其他方面的漕運，根本不受影響。
太陽漸漸西沉，要落山了。
但是對于開封府而言，這不過是一天剛剛開始。華燈初上，日間還顯得井然有序的開封府，突然喧囂雜『亂』起來。隨著州橋夜市開始，馬行街夜市也隨即開放。整個開封府，一下子陷入了一種狂歡氣氛中。
張擇端（字正道）坐在一家腳店的角落里，不停的喝著悶酒。
從午後，他就開始來到這里，一直喝到現在。在開封府里，有酒樓正店72家，腳店無數。張擇端找的這家腳店，名叫萬家鋪子，坐落在相國寺橋側。出門，便是汴河大街，車水馬龍，透著一絲繁華之氣。
「嫂嫂，再燙一角酒來。」
隨著張擇端這一聲高呼，在焦點里忙碌不停的焌槽，立刻答應一聲，來到張擇端桌前。開封府的酒店里，有一種名為‘茶飯量酒博士’的職業，簡稱‘酒博士’。而在路邊的腳店里，更有街坊『婦』人，腰系青花布手巾，挽危髻，為酒客換湯斟酒，俗稱焌槽。那『婦』人的年紀，約在三旬靠上。長的算不得太動人，但也算是中等姿容。身體很強壯，手腳也非常麻利。
『婦』人似是認得張擇端，捧著一角酒過來，勸說道︰「張大人，已經是第六角，別再喝了。」
「沒事，滿上！」
自古以來，沒有把客人往外推的道理。
『婦』人是出于好心才勸說張擇端，可若是張擇端執意，她也不可能真的拒絕。
畢竟，還沒有那麼深厚的交情。
張擇端滿飲一碗，打了個酒嗝，酒意上涌。
日間發生的事情，讓他感覺很憋屈，自己想留在京城做官，根本沒有其他人那般齷齪的想法，那麼給一個太學里的一個教諭都行，就是為了把京城的繁華畫出來，此乃他平生最大的願望。
可是，還是被相國王安石給否了。
如今，他只有借酒消愁了，好的酒店他可不敢進，這里很熟悉，店主乃他的東武老鄉開的，怎也有幾分情面。
‘不能助長這種風氣，要想畫畫，等多年後有政績了在回京實現吧，那時候應該是畫技更加完善了。’
這就是王安石的態度，張擇端突然笑了，笑容里，帶著無盡的自嘲。
完善嗎？或許到時候都該拿不動畫筆了，這構思中的清明上河圖，是何等的宏大，那時候，自己還有精力完成嗎？
舉起酒碗，張擇端剛要一飲而盡，卻見從腳店外，走進來兩個客人。
「嫂嫂，準備一些兒羊白腸，自家幾人就喜歡這口。」
「稍等，兩位官人，在這里吃嗎？」
『婦』人見來了客人，便連忙迎上來，「可有幾天沒見二位來了。」
「不的，今兒約好幾個朋友在白礬樓聚會，偏又想你這里的這一口，也就順便帶點，要快！」
「稍等，片刻就好，白礬樓可是咱京城數一數二的好去處，也就兩位大官人才進的去。」
二人環視腳店，忽看到張擇端，不由得一怔，邁步就走了過來。
「正道兄，你怎在這里？」
張擇端醉眼朦朧，看著兩人，「你是誰？」
二人相視苦笑，在他兩邊坐下，「正道兄，自家少游，這位當然就是子固兄，怎的連多年好友都不認得了。「
幾個人幾乎都是文采風流人士，平時處的不錯。
呼！
張擇端打了個酒嗝，噴的二位急忙躲開臉兒︰「怎的獨自一人喝了這多酒。」
「自家的清明上河圖算是完了，二位你們說，自家如何是好？」
二人也听說了這個消息，知道他的苦楚，可也是我也可奈何。
「要不，再去求求司馬大人？」
秦少游說完就連自己都苦笑，這關節，他司馬光又如何能出頭！
就在這時，焌槽嫂嫂端著包好的熱騰騰的包子上來，擺在了桌子上。
「二位官人也認得張大人？
勸勸他吧，也不知張大人是怎麼了，已吃了六角，還要再吃，奴實在是不敢再給他燙酒了。」
「嫂嫂休要擔心，只是心情不好，並無大礙。」
說著話，秦少游對張擇端笑著道︰自家喝酒有甚歡喜，不如和兄弟就去，今晚在白礬樓就你喝個透。」
「白礬樓！不去，自家可沒錢，不過，你請客，自家就一定去！」
「咱也請不起，不過你放心，有人付賬就是。」
張擇端『迷』『迷』糊糊，拉著秦少游大喊︰「就去，再給兄弟弄個解悶的姐兒，真他娘的憋壞了。」
「一言為定？」
「一言為定。」
那張擇端雖然有了八分酒意，可听到能去白礬樓，竟然立馬清醒了幾分。
「白礬樓坐陣的可是上行首舞仙子何大美人，嘿嘿，能看她跳一曲波斯舞，才叫痛快！」
曾鞏呵呵冷笑︰「今兒人家可是主客，乃八仙聚會的日子，自家等人可也是打個秋風罷了，眼看著一年一度的花魁大賽就要開始了，人家何仙姑可憋著勁兒想奪今年的魁首的，能叫何仙子獻藝，或者少游有這個能力。
花魁大賽前提是得有一首有好的詞曲，這也是最近京城里很多才子被眾伎女哀求的緣故。
舞仙子何仙姑是開封府有名的伎女。
當然，是伎女，不是『妓』女。這兩者間，有很大的差別，大體上類似于後世歌星的『性』質。伎女，是指有技藝，以歌舞為業的女子。只是在後世，往往將伎女和『妓』女，混淆一起。這何仙姑，以舞蹈而聞名，身子婀娜多姿，動起來韻味十足，叫人遐想翩翩。
故而也有人稱她為上廳行首。
事實上，在熙和年間，最有名的伎女，是琴仙子，已經連霸花魁。就是因為他又蘇軾這個強硬的後台！
蘇軾被貶去了黃州，包括何仙姑等有名的上廳行首，都覺得機會來了。
幾個人相約而去，而這時，白礬樓四樓雅四，所謂的八仙已經全到了。