外大地，本就人煙稀少六到了入冬後，更男得荒」
凜冽的北風襲來。在空中打著卷兒，吹落了最後一片樹葉。
毛文龍率軍北伐建奴，以兒子毛呈露為先鋒，起馬步軍五千一路克梁方口關、耀州驛，所到之處皆所向披靡。于十一月下旬兵臨海州衛城下。
海州衛守將阿納牙按照皇太極的安排，略作抵抗。毛呈露調來二十門龍威大炮。將南門右側的城牆轟塌時。阿納牙便率軍民迅撤離，退往東寧衛。
毛呈露佔據海州衛後，迅派人通知毛文龍知曉。
毛文龍得知兒子已經攻破海州衛，頓時大喜，帶著謀臣東江鎮總兵陳繼盛。手下大將尚可喜、耿仲明、孔有德，領中軍兩萬人馬迅趕到海州衛跟毛呈露會和。
毛文龍召集諸將，商量下一步的軍事行動。
按照毛文龍的計劃量，大軍稍作休整幾天之後，便乘勝追擊，一舉克東寧衛，然後打通沈陽的南大門。直搗皇太極的老巢。
陳繼盛出來阻撓，擔憂的說道︰「毛帥。這一路而來，教子不戰自退，恐有詐」。
孔有德不屑的道︰「有什麼詐？勒子十萬主力大軍西征蒙古大漠。四萬蒙軍和兩萬漢軍被鄧浩楠的人牽制在了鴨綠江。剩下的都是老弱殘兵，當然不戰自退了！」
「老弱殘兵？」陳繼盛冷笑道︰「即便是老弱殘兵，其戰斗力依然不可小覷，由在我軍之上
耿仲明出來說道︰「我看陳副總兵是被輪子嚇怕了！就算教子留下來的不是老弱殘兵。我們也不用擔心。這次兵部下了公文，鄧浩楠的遼東軍在東面牽制了六萬敵軍，袁崇煥從西面出擊，阻擋皇太極十萬大軍回援，而我們從南面直搗皇太極的沈陽老巢，這次我們不再是孤軍奮戰，拿下沈陽，毛帥當據功，這遼東都督府大都督估計就該改姓毛了」。說著，眾人哈哈大笑，毛呈露更是高興的上前恭喜他的父帥。
毛文龍很是得意，對陳繼盛有些不滿。不過這並不影響他的心情。
「陳大人多慮了！」毛文龍微笑著說道︰「眼下咱們三方大軍齊出，先不說皇太極能不能應付過來。就算他眼下回軍了。我們也不怕他。要知道，我們後面是堅城金州。即使打不過我們也有退路。再說了。這海州衛已經到了我們手里。離著此處西北一百里外，就是黃泥哇和長寧堡，那里如今還是我大明的城堡，跟我們這里的海州衛成犄角之勢，怕什麼！」
「怕井麼？。陳繼盛冷哼一聲，回答道︰「那里是袁崇煥的轄地，歸袁崇煥管，你就不怕他再匡我們一次？。
眾人聞言，頓時臉色難堪。
許久，毛文龍說道︰「情況不同嗎？上次被他擺了一道不假，可是這次是兵部直接下的命令，他袁崇煥有幾個膽子不出兵？。
陳繼盛嘆道︰「話雖如此。可是我總感覺不對頭！按理說我們拿下了海州衛。袁崇煥的大軍也該過了遼河了。袁崇煥的黃泥哇就在東寧衛旁邊，度該比我們快的！可是到現在都沒看到對方的人馬過來的跡象我怕這回又是我們孤軍奮戰」。
耿仲明想了想，說道︰「這次誰先拿下施陽取得頭功，誰就是遼東巡撫。那袁崇煥本來就離著沈陽近，想必為了搶頭功，已經先我們之前過去了！」
「好了！」毛文龍揮揮手，眾人知道他要做決定了。
毛文龍並不是一介小听不進去話的人，對于陳繼盛的擔憂，他還是很贊賞的。不過，面對如此一個巨大的立功機會，毛文龍不想錯過。」我們小心一些就是！。毛文龍說道︰「前鋒多派出哨探，打探皇太極的動向。後軍加強戒備，保證我大軍退路。只要我們看住了退路，就算出了問題。也可以全身而退。
陳繼盛見無法勸阻毛文龍，只能多多的幫毛文龍全力攻取沈陽了。
但願不要出事！
陳繼盛心中盡管擔憂，但是眼下毛文龍取得了海州衛，巨大的誘惑面前，根本阻止不了他。
從海州衛往北進擊東寧衛，中間隔著一個鞍山驛。
毛文龍雖然一味的向前推進，但是作為副總兵，陳繼盛耍多多的為毛文龍著想。陳繼盛始終擔心皇太極大軍偷偷回援。因此他派出了信使前往黃泥哇，從那里的明軍手里探听一下皇太極的動向。
鞍山驛東北三十里外的千山小是通往東寧衛的必經之路，而皇太極大軍潛伏在千山深處已經一個多星期了。
中軍大帳內，哨探向皇太極詢問是否攔截毛文龍派往黃泥哇的信使。
皇太極說道︰「這介，毛文龍看起來膽子小了！派信使去黃泥味，應該是請那里的明軍配合他們攻擊東寧吧」。
範文程點點頭，道︰「大汗，這「
「為何？」皇太極問︰「如果不攔住他，一旦我們包圍毛文龍時，黃泥哇的明軍趕來增援怎麼辦？」」如果攔住了信使，那毛文龍肯定不會去攻擊東寧衛，那麼大汗的部署就沒有用了，並且白白的賠了一個海州衛！」
範文程笑了笑。說道︰「一個小小的黃泥哇，雖然我們暫時拿不下，但他們也沒有能力增援毛文龍。到是毛文龍從黃泥哇那里得知東寧附近沒有多少危險後，便會安心進軍，進入大汗的包圍圈。」
皇太極想了想，問道︰「可是黃泥哇現在是祖大壽所部的關寧鐵騎駐扎。本汗擔心祖大壽一旦接到毛文龍的信使，會出兵策應，佯攻東寧。」
範文程笑了笑，道︰「這好辦！等到毛文龍的信使返回時，大汗只需要從遼河上游的胡麗部借兵一萬，佯攻黃泥哇即可。眼下正值入冬前最後的打圍時間。胡麗部不會拒絕的！」
皇太極想了想。于是點頭同意。
果然。正如範文程所料。毛文龍的信使到達了黃泥哇後。祖大壽因為接到袁崇煥嚴令，不得將寧遠兵變的事情說出去。祖大壽知道這是朝廷在趁機除掉毛文龍，也是袁崇煥借機打擊他的競爭者，因此沒有告訴毛文龍的信使。
不過，祖大壽認為毛文龍雖然擁兵自重無法無天，但畢竟同屬大明陸軍戰斗序列，因此得知毛文龍請他策應攻擊東寧衛時，祖大壽點頭同意派出三千關寧鐵騎掩護。
然而，當毛文龍的信使剛剛離開後。黃泥哇便遭到了胡麗兵的包圍。祖大壽怕黃泥哇有失。因此不敢擅自出兵。想要派人通知毛文龍。卻無法突圍。
而毛文龍的信使返回海州衛後，陳繼盛的擔憂便毫無根據，于是毛文龍放心大膽的繼續北上。並于三天後攻陷鞍山驛站，打通了前往東寧衛的南大門。
陳繼盛知道千山是一個凶險的地方，害怕遭到埋伏，于是知會毛呈露小心。
毛呈露很听陳繼盛的話，前鋒馬步軍開到千山時，先偵查了一番後才通過的。皇太極大軍藏在深山，根本就不搭理毛呈露。因此毛呈露回報毛文龍，稱千山沒有伏兵。
毛文龍為此還嘲笑了陳繼盛一番，其他眾將也笑陳繼盛太謹慎了，謹慎的畏畏尾。
陳繼盛很是郁悶。他總感覺有事情生。可是如今後方有孔有德守退路，左翼有祖大壽的關寧鐵騎策應，前鋒毛呈露安安全全的通過了千山隘口。一切都十分的順利。
但這種順利是不同尋常的！陳繼盛明白。越是順利就越是危機重重，但他真的想不通問題究竟出在了哪里。
毛呈露前鋒進抵東寧衛。作為大明原來的遼東都司所在地，東寧衛是一座堅城。毛呈露的前鋒遭遇了後金守軍的頑強抵抗，兩天時間的猛攻竟然未能破城。
兩天後。毛文龍主力全部通過了千山隘口，出現在東寧衛南城外。
這時，皇太極大軍出動了。兩萬大軍四周警戒，清理毛文龍的哨探，阻斷毛文龍大軍給外界的聯系。而皇太極則親自統領八萬大軍封死了千山隘口，從後面突襲了毛文龍的輻重大營。
毛文龍的抬重大營里除了糧草之外，還有大批的炮彈和火藥。控制了這些的話，就等于掐住了毛文龍的脖子，綁住了他的雙手。毛文龍在前面指揮攻城。得知後方出現了後金大軍時，還以為是東寧衛的守軍預先留在城外的伏兵小不知道是皇太極大軍。
然而，陳繼盛出于經驗的測斷。這決計不是什麼東寧衛的伏兵。而是皇太極的主力。
「毛帥不可救援！」」為何？」毛文龍有些微怒。問道︰「若是不救援後營，糧草和彈藥丟了，我們拿什麼吃飯？拿什麼打仗？」
陳繼盛回答道︰「此必是皇太極大軍主力！這會兒皇太極正等著您分兵呢？您若分兵回去救援。不但無濟于事。而且這里的兵力減少，城中教子軍隊定然反撲了出來，到時候就會被各個擊破了！」
毛文龍跺腳氣道︰」就算你說的對！後面是皇太極的大軍主力！可本帥不救後營，早晚也是個死啊！」
陳繼盛說道︰「為今之蔣。大帥迅率軍往西去黃泥哇。想必祖大壽的關寧鐵騎就在來的路上！」
毛文龍猶豫不決，這時後營的真實情況傳來。皇太極大軍已經踏平了後營，三千將士陣亡，抬垂全部被奪。同時，東西兩側也被後金軍截斷，毛文龍陷入了被圍殲的境地。
「果然是皇太極的大軍！」毛文龍頹喪的跌坐到帥椅上，老半天才說道︰「悔不該當初不听陳大人之言啊！」「