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海軍部將海獅級三等風帆戰列艦的立項研發計劃送交總參謀部備案,然後交給鄧浩楠批準。
鄧浩楠正高興翔鷹級的服役計劃無限期的推遲下去,使得海軍短時間內不會大規模裝配新型戰艦而高興。不料,海軍部竟然繞過翔鷹級,拿出了海獅級的立項方案。
鑒于東南亞局勢緊張,一觸即發,海軍部為了在未來海戰中佔據上風,申請了強大的造艦計劃。兩套方案,一是繼續批量建造北雲級四等風帆戰列艦,替換太平洋艦隊的巡航艦。一是研發海獅級三等風帆戰列艦,盡快列裝服役。
總之,海軍部的借口很多,且有板有眼的,讓人無法拒絕。
鄧浩楠現在為了全國免稅三年的事情而財政拮據,而大明帝國四方平定,外部壓力驟減,不需要大規模的軍費開支,因此鄧浩楠現在每天都在千方百計的縮減軍費支出。
當然,鄧浩楠是希望打造一支強大的艦隊的。只不過,鄧浩楠既想著打造一支無敵艦隊,又想著少花錢,這魚與熊掌他都想要,當真很愁人。
御書房內,鄧浩楠雖然還不是君王,但卻享受著君王的待遇。
下朝之後,鄧浩楠若是懶得動彈便在御書房內批閱公文奏折。這招也是張溥告訴他的,目的就是為了讓文武百官習慣鄧浩楠在御書房的樣子。用鄧浩楠自己的話說,他現在是在給文武百官「打預防針」,省的真有一天他黃袍加身,這些人「感冒」了。
「這也太多了吧!打造一支完全由四等戰列艦組成的艦隊,將要耗費五六百萬兩銀子!」
林風和陳耀明對視一眼,都看出了眼下鄧浩楠財政拮據,以前這幾百萬兩銀子鄧浩楠根本就不在乎。
「這個——」
陳耀明正要解釋,林風攔住他,急忙道︰「這個是有些太夸張了!按照現在太平洋艦隊的規模,稱霸遠東海洋已經足夠了,短時間內沒有擴充的必要!」
「就是嘛!」鄧浩楠點點頭,說道︰「雖然在東南亞還有戰事,但是多國艦隊對付荷蘭人應該綽綽有余,眼瞅著我們就要接收定遠和鎮遠二艦了,派遣到英法學習的工匠們也都快學成歸國,等他們回來,我們就該上馬一等戰列艦了,再造這些四等戰列艦有些浪費錢財!」
陳耀明苦笑了一下,還指望林風幫忙說話來著,現在看來是指望不上了。看鄧浩楠的意思,不打算給海軍追加經費,于是退而求其次。
「王爺英明!再造四等戰列艦的確不合時宜!」陳耀明想了想,說道︰「不過,關于翔鷹級三等戰列艦的進展有些緩慢,海軍部認為即便不大規模建造北雲級,也應該尋找翔鷹級的替代品,亦或者稱之為過渡艦型。而海獅級三等風帆戰列艦正好可以填補空白。」
林風急忙說道︰「海獅級正在論證設計,一年後才會下水海試,就算成功了,等到全面列裝服役時都已經是幾年後的事情了!」
林風故意將時間說的很重,鄧浩楠听到了。既然海獅級首艦一年後才會海試,那麼就有足夠的時間,因此不著急,索性堵住海軍部官員們的嘴。
「既然這樣,那就批準進行海獅級三等風帆戰列艦的研制計劃,至于能否大規模列裝,那就要看海獅級海試時候的表現了!」
「多些王爺!」
陳耀明急忙應下,生怕鄧浩楠反悔,否則說不定一會兒鄧浩楠改變主意,連海獅級戰列艦的研制試驗都給砍掉了。
敲定了海獅級戰列艦的研制項目,陳耀明又拿出一份計劃。
鄧浩楠接過來一看,竟然是寶船重建工程。
「這個——又得花不少銀子吧!」
陳耀明苦笑了一下,回答道︰「這個雖然耗費不少銀子,但它的經濟和軍事價值極大,更有助于帝國的威嚴。」
「怎麼講?」
陳耀明回答道︰「海軍部經過半年來的論證,寶船由于十分大,運輸能力極強。一旦建成,排水量將超過兩萬噸,搭載貨物高達萬噸,這樣一艘大型船只就頂的上一支貿易商隊了。對于帝國海外貿易將大有裨益。」
鄧浩楠點點頭,知道寶船建成後運輸貨物的能力將是非常可觀的,但此刻他卻是在想著寶船的建造費用。
「在軍事上同樣極具戰略和戰術價值!」陳耀明接著說道︰「現在帝國海軍運輸物資的船只最大的不過兩千噸,還得花錢向西洋人借技術。一次戰爭就得動員上百艘運輸船輔助,不但規模浩大,耗費頗多,而且將來在全球投送兵力時將會是嚴重的隱患,一旦敵人打我們的補給,將會死傷慘重。還有,一旦我們有了寶船,這些問題迎刃而解,同時,寶船可以用來運兵,一艘寶船可以投送上萬人。」
這時,林風補充道︰「上個月,海軍剛剛把馬光遠的那兩萬人馬運到美洲西雅圖要塞,耗時近一年時間,所費頗多!如果有了寶船作為運載工具,一次性就可投送過去,不但節省了時間,更節省了經費,十分劃算!」
對于他們二人的話,鄧浩楠深信不疑。他作為未來人,知道船越大越省時省錢,因此後世的運輸船動不動就是幾十萬噸,上百萬噸。
當然,鄧浩楠知道陳耀明和林風的話中都有水分,寶船估計裝不了一萬人,但是裝五千人差不多。因為在鄧浩楠的印象里,這艘寶船差不多相當于後世的小型航母,能裝五千人左右。可是,這要看怎麼裝了。如果把人當做貨物來裝的話,倒是可以裝一萬人,兩萬人也裝下了。
不過,那些都不是鄧浩楠關心的問題。唯一的只是,這寶船的造價實在讓鄧浩楠心疼。
按照陳耀明提交的寶船建造計劃,一艘寶船造價(包括工人工資)高達兩百萬兩,這讓鄧浩楠很頭疼。
「王爺!」陳耀明上前說道︰「您不是想要攻略美洲嗎?現在馬光遠他們已經在西雅圖摩拳擦掌了,就等著您一聲令下。只是,陸軍作戰不同于海軍。海軍戰艦上一般都配備六個月的補給,可是陸軍據不同了,武器磨損、糧食、彈藥、草料、軍餉等供應不能斷了,這可得需要像寶船這樣的大型運輸艦啊!」
鄧浩楠閉目思索,林風和陳耀明只好等著,老半天,鄧浩楠方才睜眼說道︰「既然如此,那就準了!只是寶船圖紙必須保密,不得走漏任何消息出去,尤其是洋人,不能讓他們知道!」
「明白!」
陳耀明頓時眉開眼笑,急忙應下。
「不知道王爺準打造幾艘寶船?」
「幾艘?」
鄧浩楠楞了一下,心道︰還幾艘?現在他一艘也不想造!
「先造一艘看看,行的話再多造業不遲!」
陳耀明也知道心急吃不到熱豆腐,于是說道︰「那王爺給寶船起個名字吧!」
鄧浩楠想了想,道︰「既然是運輸艦,那就叫女媧級好了!
女媧級運輸母艦,鄧浩楠給起的名字,猶如聖旨,已經不容更改。
女媧級運輸母艦,根據永樂大典上面關于寶船的詳細記載資料設計進行建造。首艦女媧號運輸母艦定在龍江造船廠進行建造。
女媧號設計排水量18000噸~21800噸,方形系數0載重8000噸~9800噸,運輸艦長四十四丈四尺闊一十八丈吃水8.5米。船上設有九桅、張十二帆,采用東方硬帆。甲板七層,其中船下甲板四層,為運載貨物之用,船上甲板三層,樓式建築。巡航速度六節,續航力兩年,初步預計造價兩百萬兩。
可以說,這寶船看上去高大如樓,底尖上闊,像是個航空母艦,可容數千人沒有問題。
鄧浩楠批準了建造一艘女媧級運輸母艦看看,但是在建造之前,還有不少問題。
這不,陳耀明又道︰「王爺,海軍部希望盡快完成女媧級運輸母艦的建造!」
「好啊!」鄧浩楠點點頭,贊同的回答道︰「既然已經批準了,資金很快就能夠撥過去,本王也想早些時間看到寶船完工!」
陳耀明燦燦的一笑,說道︰「還有個小問題!」
鄧浩楠示意他繼續說,陳耀明頓了一下,接著說道︰「只是這寶船太過于龐大,在建造技術上完全沒有問題,寶典上面已經給出了詳細的建造細節,我們的匠師們有把握造出來。只是在材料上有些棘手!」
鄧浩楠疑惑的問道︰「怎麼?缺什麼材料?」
「缺上等硬木!」陳耀明回答道︰「寶船體積十分龐大,比蹴鞠場都大。工匠們根據寶船的鋼釘鉚接方法和木材榫接技術,完全可以將寶船造出來。只是寶船需要極其堅硬和粗大的木材來強化寶船的強度,這樣才可以出海航行,否則經不起海浪的拍打!」
鄧浩楠哦了一聲,問道︰「缺上等的木料?」
陳耀明點頭稱是。
「那就去采伐啊!」鄧浩楠沒好氣的說道︰「原始森林還不有的是?還怕缺木料嗎?」
陳耀明苦笑了一下,林風一旁說道︰「海軍部希望盡早的開工建造,但是采伐這些木料需要時日,風干這些木料還需要數年時間!」
「那以前不是囤積了不少的上等木料嗎?」
沒錯,鄧浩楠自打從英法訂購一等戰列艦開始,便準備自己建造戰列艦了,因此建造戰列艦的上等木材同時開始儲備,這樣等到從英法回國的工人們回來,便可以立刻上馬建造自己的主力艦了。
林風回答道︰「戰列艦受限于噸位的緣故,要求的木材遠遠比寶船要求的細,因此我們儲備的木材都不行,寶典上面記載使用的木材必須十分粗大堅硬,非上百年硬木不可!」
鄧浩楠點點頭,突然笑了起來,道︰「原來是這樣?那就算了吧!等三年後再造寶船好了!」
鄧浩楠心中偷著樂,這下子不用擔心花錢了,只要渡過這段沒錢的日子,三年後有的是錢造寶船。
只是,陳耀明還是不死心,林風也似有話說。
「怎麼了?莫非你們有好辦法不成?」
二人相視一眼,陳耀明說道︰「有辦法!」
「……」
鄧浩楠翻翻白眼,輕咳了一聲,拿起茶碗一邊品茶,一邊說道︰「那就說來听听!」
陳耀明猶豫了一下,于是說道︰「是這樣的,寶船需要的木料有現成了,因此我特來請示王爺批準!」
「有現成的?」
鄧浩楠看著陳耀明和林風二人,總感覺他們兩個家伙有事兒瞞著。
「既然有現成的,那就拿來用好了!」
陳耀明有些難以啟齒,看了一眼林風,後者無奈,于是上前說道︰「是這樣的!海軍部需要的木料確實有現成的,只是考慮到影響,要取來的話,怕會惹人詬病,對王爺的名聲影響不好!」
鄧浩楠愕然的看著他們二人,問道︰「到底怎麼回事?」
林風見鄧浩楠逼問,只好如實回答。
「皇宮和皇陵里的木料都是上千年的好木料,最差的也有幾百年,因此我們的意思是——」
撲的一聲,鄧浩楠一口茶噴了出來。
「王爺!」
「您沒事兒吧!」
沒事兒才怪!
鄧浩楠氣得之翻白眼,狠狠的盯著他們兩個,二人不敢對視,急忙低頭不語。
「你們——」
鄧浩楠指著他們二人,老半天不知道該怎麼說好了。
喵了個咪的,竟然能想出這個餿主意來,真是人才啊!
「來人!」
鄧浩楠喊了一聲,林風和陳耀明頓時把心提到了嗓子眼兒。
「大人!」
進來一個太監一個宮女,鄧浩楠指了指御書案,讓他們收拾干淨。
林風和陳耀明頓時松了口氣,還以為鄧浩楠準備叫人把他們轟出去呢!
片刻後,太監和宮女收拾好了御書案,鄧浩楠示意他們退下。
重新做回去,林風和陳耀明立刻站在御書案前,像是兩個做錯事的孩子一樣。
鄧浩楠撲哧一笑,指著他們兩個笑罵道︰「你們兩個還真有才,虧你們想得出來!」
林風急忙壞笑道︰「這不都是給陳耀明逼得嗎?」
「……」
陳耀明頓時氣得直翻白眼,暗罵林風出賣他。
「王爺,我——」
鄧浩楠揮揮手,打斷了陳耀明的話,說道︰「這也沒什麼?不就是拆皇宮或者拆皇陵嗎?為了國防建設,拆了又怎麼樣?」
「只是這樣一來,難免遭人詬病,這拆了皇宮和皇陵的木材,肯定會惹天下人不滿的,尤其是皇室成員!」
鄧浩楠笑了笑,眼珠兒一轉,說道︰「凡事要動腦子!要把拆皇宮皇陵的事情辦得讓所有人敬佩才行!」
陳耀明面露喜色,急忙道︰「王爺英明!相比已經有辦法了!」
「那是當然!」
鄧浩楠洋洋得意,吊足了他們二人的胃口之後,才道︰「我們不能說去拆皇宮和皇陵,應當對外稱為新皇登基重修皇宮,為紀念先帝們,重修皇陵!」
二人愣了一下,旋即恍然大悟,齊聲道︰「王爺這個辦法高明啊!」
鄧浩楠點點頭,道︰「不過,戲必須要演足了,因此你們必須先去把上等木料采伐回來,然後才能替換皇宮和皇陵的木料。」
「微臣明白!」
事情解決,他們二人再沒有別的事情了,于是齊聲告退。
第二天早朝,鄧浩楠在大殿上宣布要為新皇登基而重修皇宮,同時為了緬懷先帝們,準備重修皇陵。
文武百官們紛紛交頭接耳,不知道鄧浩楠這是何意。不過,大多數人現在都站在鄧浩楠一邊,對鄧浩楠的話那是完全的服從。于是紛紛表示支持,同時大贊鄧浩楠此舉深得君恩和民心。不過,也有一些不買鄧浩楠帳的,他們雖然沒有直接出來反對,但是心中卻是在暗罵鄧浩楠又在沽名釣譽,收買民心。
內閣首輔錢謙益並不贊同鄧浩楠此舉,當然,他是從國家財政方面出發的。他認為這樣會耗費大筆的銀子,現在鄧浩楠財政拮據,應當省著點兒用。
不得不說,這個錢謙益還是不錯的。鄧浩楠很是欣賞他,但是為了幫著海軍部獲得上等的造船木料,他不得不把戲演下去。
只是,原本為了木材而準備拆皇宮和皇陵的事情,被鄧浩楠這樣一運作,竟然變不利為有利,不但讓大明皇室成員高興感激,更是讓天下老百姓看到了鄧浩楠為國家為君王做的一切。
不知不覺,鄧浩楠此舉竟然又收買的民心,使得他的聲望再升了一個層次。
海軍部得到了鄧浩楠的批準,著手建造女媧級運輸母艦,先行派出大批的采伐人員到原始森林內采伐百年、千年的上等木料,然後運到北京皇宮和皇陵。
同時,鄧浩楠派人開始把皇宮和皇陵中的上等木材拆卸下來,換上剛剛采伐後的木料。
當然,更換的大多數都是大殿內外的支柱,重修不過是個幌子,工匠們只是給皇宮多刷了一層油漆而已。
拆卸下來的木料被運往南直隸,交給龍江造船廠建造寶船之用,一切都做得天衣無縫,不但省去了數年的風干周期,更是博得了名聲,鄧浩楠名利雙收,分外的開心。