第422章象戰
十一月，中華帝國莫臥兒殖民總督府照會波斯王國和阿富汗封建領官員，要求兩國停止干涉拉杰普特和古吉拉特兩邦之間的領土糾紛，並立即退兵。
中華帝國的表態，令阿富汗封建領有些躊躇。不過，波斯王國並不買賬，反而繼續向古吉拉特邦增兵，同時要求中華帝國政府不要插手印度次大陸事物。
在波斯王國的堅持下，阿富汗封建領繼續向古吉拉特邦增兵五萬。到神武十四年年底，波斯王國出兵三十萬，阿富汗封建領出兵十七萬，加上古吉拉特邦全民皆兵，總兵力達到七十萬，兵壓納爾馬達河北岸。
與此同時，南聯盟集團亦繼續增兵。奧里薩、比賈普爾、科羅曼德、馬拉特四國出兵五十萬，加上拉杰普特的十一萬軍隊，總兵力達到六十一萬，屯扎納爾馬達河南岸。
雙方一百多萬大軍對持，就地獲得補給，令印度次大陸東部地區的老百姓們陷入了無盡的黑暗深淵。
中華帝國南亞派遣軍司令部應莫臥兒殖民總督府要求，調集皇家陸軍兩個整編步兵師和一個整編騎兵師，進駐馬爾瓦前線，做出南下攻擊古吉拉特邦的架勢。
不過，由于南亞派遣軍司令部和中華帝國總參謀部之間關于介入印度次大陸戰爭的方式存在分歧，導致在馬爾瓦前線的中華帝國皇家陸軍遲遲無法采取軍事行動。
原來，中華帝國總參謀部希望南亞派遣軍司令部和莫臥兒殖民總督府趁著阿富汗王國和波斯王國主力大軍進入古吉拉特邦的機會，趁機出兵阿富汗和波斯，一舉佔領波斯灣地區。
但南亞派遣軍司令部不認同這個計劃，認為一旦趁機出兵波斯本土，則莫臥兒殖民地兵力空虛，一旦在納爾馬達河的波斯大軍狗急跳牆，掉頭北上攻入莫臥兒殖民地，將會給殖民地的經濟和帝國政府的稅收造成巨大影響，甚至有可能丟掉該殖民地。
中央軍部和海外軍部存在重大分歧，加上來回交換意見的周期近兩個月，導致在馬爾瓦的中華帝國皇家陸軍一直按兵不動，等待高層的最後決定。
中華帝遲遲不動，給波斯和阿富汗一個錯覺，以為中華帝國兵力不足，無法干預這次戰爭。加上中華帝國皇家海軍印度洋艦隊主力被調往埃及護航，造成納爾馬達河以及阿拉伯海的海上力量空虛，波斯的海軍趁虛而入，駛入納爾馬達河參加戰斗，于是波斯王國最終放心大膽的發動了納爾馬達河會戰。
納爾馬達河會戰于同年十二月下旬展開，波斯—阿富汗—古吉拉特邦聯軍（簡稱北軍），指揮官為波斯大將軍阿。北軍動用四萬頭大象、三百門火炮和上千艘船只發動渡河作戰，動員四十萬大軍，從西起阿拉伯海，東到砍得什，長達一百一十里的戰線上同時向對岸的南聯盟聯軍（簡稱南軍）發動猛攻。
二十三日早晨六點，當天邊東方剛剛露出魚肚白時，北軍的三百多門火炮轟然開火，朝著對岸的南軍防御陣地發起猛烈攻擊。
南軍在納爾馬達河南岸修建了大量的防御工事、烽火台和反登陸暗樁，以及炮兵陣地。
北軍似乎對于南軍的這些設施了如指掌，三百門火炮第一時間對準了南軍的炮兵陣地。
炮彈呼嘯而至，南軍的炮兵陣地上頓時一片沙石飛濺，塵土飛揚，頃刻間淹沒在濃濃的硝煙當中。炮擊持續進行，很快陣地上人聲鼎沸，烈火紛紛，大量的彈藥箱爆炸，火炮被摧毀，炮兵大量傷亡。
突如其來的炮火打擊令南軍上下一片混亂，南軍指揮官各國的指揮官紛紛召集部眾，準備戰斗。
北軍的炮擊持續了三個小時，首先摧毀了南軍六處岸防炮兵陣地，造成南軍兩百多門火炮損毀，數萬斤炸藥儲備毀于一旦，炮兵傷亡七百余人，整個岸防炮火系統瓦解。接著，北軍的炮擊目標轉向岸邊的防御工事、烽火台和反登陸暗樁，其中重點照顧南軍的烽火台，將其全部摧毀。
沒有了烽火台，南軍長達一百多里的防線上顯得有些兵力緊張，因為他們不知道北軍重點從哪個方向發動主攻。
上午九點左右，北軍的炮火開始向南軍縱深防御進行炮火延伸，同時發動渡河作戰。
此次渡河作戰，北軍動員了四十萬軍隊作為先鋒，在長達一百一十里的河面上發起全面渡河作戰，攻擊力度都很強，讓對岸的南軍無法判斷北軍到底哪里是主攻方向。
河流上游某處高空中，一只熱氣球上，中華帝國馬爾瓦戰區司令官李建國中將同參謀長常文清少將正用高倍望遠鏡觀察著這次會戰。
站得高看得遠，出在熱氣球上面，對于納爾馬達河會戰的全局看的一清二楚。
「看起來這個阿不簡單啊」
「是有點意思」參謀長常文清點點頭，道︰「看起來他沒少研究我軍的戰略戰術，學的竟然有模有樣」
李建國和常文清很容易就判斷出北軍的情報收集工作做得非常好，能夠將南軍的多個炮兵陣地打掉，讓南軍裝備的先進中式火炮無法派上用場，以此達到北軍的既定戰略目標。
同時，南軍的防務情況顯然很糟糕，應該是爛的透底。如此重要的炮兵陣地部署竟然泄露給了北軍，不得不說還沒開戰就已經輸了三分之二。
李建國說道︰「本以為這會是一場長期的軍事對峙，短時間難以分出勝負。現在看來，我們險些低估了北軍的指揮官和實力，如果我們不加以干預，今天南軍休想守住這條河了」
「是啊」常文清輕嘆一聲，接著說道︰「南軍丟了炮兵陣地，顯然不是北軍的對手。重要的是一旦被北軍突破這條河，南軍將陷入完全的被動局面，南部的這幾個封建領怕是要保不住更重要的是，多虧司令部沒有立刻將我們調去進攻波斯和阿富汗本土，否則怕是很難收場」
李建國點點頭，道︰「現在看來，司令部已經不會再猶豫了，我們必須要呆在這里，而且不能坐視不管了」
常文清道︰「不過，我們通知司令部需要兩天時間，你看看北軍的架勢和南軍的慫樣，南軍根本堅持不住兩天，如果我估計不錯的話，北軍的主攻兵力就是剩下未動的那三十萬大軍，而且主攻地點就在波爾瓦尼，那里河水淺，現在又是淡季他們的大象軍團完全可以強行通過。」
提起大象軍團，李建國不由得打了個寒顫。
自從他被調來莫臥兒殖民地後，領略過了這片土地上的大象的厲害。到不是說他第一次見到大象的緣故，之前在北京帝校時，也曾經見過藩國進貢的白象。但那是個稀罕物，放眼中華帝國全境也不過幾百頭而已。但是到了莫臥兒殖民地後，這里的大象卻是隨處可見。尤其是東南地區的未開發密林中，到處都是象群，是超越老虎狼群的最高霸主存在。
而古吉拉特邦正是馴養象群技術最好的，他們訓練了超過六萬頭大象軍團，其中四萬頭被調來作戰。
龐大的象群軍團，令中華帝國的重騎兵——黑甲精騎也感到畏懼。這種畏懼對于中華帝國皇家陸軍的騎兵勇士們來說到還算輕，可以克服，但是對于坐騎——龍馬來說，盡管龍馬的烈性甚至不害怕獅虎、狼豹，但是面對比龍馬塊頭還大一倍多的巨象，卻是總顯出恐懼。
針對帝國最強大的攻擊力量，帝方對重騎兵師的坐騎龍馬進行了多年的抗恐懼訓練，不過效果並不是很好。只要大象一叫，大多數的龍馬都會暴躁不安，戰斗力自然大打折扣。
「要怎麼去對付他們的大象軍團呢？」
擺在李建國面前的問題就是如何去對付古吉拉特邦的大象軍團。如果是正面對抗的話，李建國還可以動用炮兵實施打擊，但這僅限于平原作戰、波爾瓦尼的地形有利于象群作戰，不利于炮兵激動作戰。
常文清突然道︰「我想，但凡動物都害怕火吧」
「你有何高見」
「高見談不上」常文清道︰「我們既要阻止北軍渡河，又要想辦法克服敵軍的殺手 ——大象軍團。你看這樣辦如何，我們不是地處河流上游嗎，不如將火油傾倒入河中，讓火油沿河往下流，然後我們在上游點火，大火鎖江，什麼都過不去」
李建國雙眼頓時一亮，道︰「這不失為一個好計策不過，我們沒有那麼多的火油啊」
火油即黑油，也就是石油，一直是中華帝國要塞防御武器火油櫃的燃料，主要部署在城市防御系統內。隨著中華帝國的繁榮昌盛，人們日常生活當中，也開始大規模的使用石油。照明、生活煮飯等應用廣泛，因為波斯盛產這種石油，每年中華帝國從波斯進口超過兩千萬銀元的石油，而波斯也趁機提高石油出口價格，也正是因為這個緣故，中華帝國中央內閣對于石油的進口費用頗有微詞。而中華帝國的商人們在波斯開設采油工廠，同樣面臨波斯的高賦稅剝削，石油商人們隧組成工會，采取各種方式向中華帝國的上議院、下議院以及各省的參議院議員們發牢騷、訴苦水，而社會輿論也普遍予以報道，最終波斯石油問題被提上內閣討論日程，也成為中華帝國政府武裝侵略波斯的一個最大的借口。
皇家陸軍的石油儲備都在城市要塞防御系統當中，除此之外皇家空軍擁有大量的石油儲備，因為熱氣球的供應原料都是石油。皇家海軍的石油儲備最少，除了用來生火做飯和照明之外，海軍不會儲備太多的石油，防止造成大火焚船的災難件。
「馬爾瓦城估計有五百噸左右的石油，我們可以借調兩百噸過來先應急。另外，亞格拉的皇家空軍基地至少有七八千噸的石油儲備，足夠用來封鎖江面了」
李建國想了想，點點頭道︰「兩百噸石油應該可以封鎖幾個小時，只要封鎖三個小時，亞格拉的石油也會運抵，不錯，可以試試」
李建國和常文清商議妥當，手下人去做事的時候，納爾馬達河會戰已經進入了階段。
炮聲轟鳴，硝煙漫江。長達一百多里戰線上，烈火紛飛，喊殺聲沖天。
北軍四十萬大軍全線渡河作戰，南岸則是五十多萬南軍拼死抵抗，雙方交戰區間如同爆沸的烈火，慘烈至極。
北軍全線出擊，皆是不計代價的沖鋒，所有渡河突擊部隊都是主攻，令南軍無法確定北軍的真正攻擊重點。
北軍瘋狂進攻，一批又一批的登岸。南軍拼死抵抗，長達百里的防御陣地上血流成河，尸積如山。
李建國急忙觀察戰況，幾十萬人渡江沖鋒的場面著實壯觀。以前他也曾經親臨戰場，看到的最多是數萬人交戰的場面，而且視界有限，無法觀其全貌。如今在高空的熱氣球上，俯視著下方，幾十萬人的戰斗場面盡收眼底，那種感覺難以言表，令他十分的興奮。
常文清突然道︰「是不是感覺自己好像神一樣，俯視著下面的蒼生」
「對就是這種感覺」李建國笑了笑，道︰「還是參謀長會形容」
常文清笑了笑，突然發現波爾瓦尼方向兵力有所增加，頓覺不對，急忙轉過高倍望遠鏡觀察情況。
李建國也感到了異樣，一看之下，頓時大吃一驚。
果然，阿的第二梯隊才是主攻部隊。很明顯，第二梯隊中多了幾萬頭巨象，這種重達五六噸的陸地大怪物，成群結隊的出現，顯然是有極強的作戰目的的。
「古吉拉特邦雖然很窮，但是如果將這些大象的象牙弄下來出售的話，賣個一兩億銀元都沒有問題」
李建國的話頓時令常文清滿臉的無奈，無語了好一陣子。
誠然，一根成年大象的象牙最少能賣一萬銀元，一頭公象單賣象牙也值兩三萬銀元。古吉拉特邦的大象數量龐大，確實有著幾億銀元的潛在市場價值。
不過，現在是什麼時候？竟然想著象牙？
看著常文清滿臉的黑線，李建國燦燦一笑，道︰「開玩笑」
見常文清沒反應，李建國急忙轉移話題，道︰「真被你言中了，北軍定然在波爾瓦尼實施主攻」
這話頓時引起了常文清的注意，只見常文清指著波爾瓦尼對岸道︰「北軍借著第一波次的攻擊，吸引南軍的注意力。趁著河面上硝煙封鎖，看不清對岸情況，將第二梯隊主力調往波爾瓦尼。這幾萬頭大象軍團渡河，南軍決計擋不住。」
李建國皺眉道︰「沒想到這個阿的速度竟如此之快，我們在空中都沒有發現他是怎麼這匹大象悄悄轉移到波爾瓦尼的」
常文清道︰「這些大象的生存能力可比戰馬高多了，它們穿越深林跟玩似的，波爾瓦尼附近都是茂密的深林，我們在空中觀察都費勁，別說對岸的那群廢物們了」
李建國看向南岸，南軍在那邊的兵力太少，不足三萬人，根本難以抵擋北軍的第二波次的攻擊。
「我們的火油還沒有到，不如讓六十七師牽制一下它們」
常文清當即否決道︰「你想把這群大象引到馬爾瓦去嗎？這群大象瘋起來，咱們的火槍都吃不消」
李建國也明白，大象軍團看起來很和氣，但是一旦大象遭到火槍射擊，它們非常的記仇，會瘋狂的沖向火槍兵。而偏偏火槍兵幾槍都未必能夠打死一頭象，因此李建國沒有信心讓步兵能夠在瘋象的踩踏下完成戰斗。
大象，這種陸地上最大的超級存在，成群結隊的發瘋簡直就是無敵的。這也是古吉拉特邦最終的殺手 ，當真令人頭疼。
中午時分，北軍的大象軍團開始渡河。
湍急的河水頃刻間被數萬頭巨象所攔截，暴漲了半米多高。換做中華帝國的龍馬的話，這種湍急的水流戰馬是無法通過的，因為戰馬的噸位小，會被河水浮起來沖走。不過，對于重大六七噸的大象來說，過河就跟走路一樣，河水再急也沖不動它們。
不過，河水漲起，淹沒了不少大象的腦袋。李建國正高興的喊道︰「河水還是很深的，把大象都淹沒了，這下子它們過不去了」
然而，話音剛落，只見被淹沒的大象突然伸出了長長的鼻子。它們的鼻子和身體的高度一樣長，鼻子伸到空中自由呼吸，到像是潛水艇一樣。
南岸的南聯盟軍隊頓時嚇傻眼了，他們雖然也有巨象部隊，但是並沒有古吉拉特邦如此多的巨象。在他們的眼中，能夠跟巨象軍團對抗的只能是巨象軍團，其他一切都是白扯根本打不過。
南軍頓時以火槍、箭矢、雷石還擊，巨象上的北軍士兵紛紛中招，不斷的跌落河水中，鮮血頓時染紅了河水。
不過，大象由于在水中，受到的傷害很低。隨著他們的主人被擊斃，這些大象們頓時發起火來，啼響聲如雷，加快了沖擊速度。
半個小時後，在南軍的恐懼當中，第一批巨象度過了河，並迅速沖上南軍的防御陣地。
大象巨大的塊頭奔跑起來，大地都在顫抖。身上前後左右綁著的尖刺，收割著附近南軍士兵的生命，簡直就是無敵的存在。
「怎麼會這樣」
李建國頓時苦臉，正發愁時，常文清突然接到了好消息，那就是從馬爾瓦運來的第一批石油已經到了納爾馬達河上游的墨黑德渡口處