龍嘯卿對霍蘭和萊克十分大方，給他們第一個任務便是設計一款用于海南島近海防御的潛艇，分配給他們每人十萬英鎊的研制費用，兩個月後的第一次比賽獎金額度為十萬美元。
如此豐厚的研制經費和獎金，霍蘭和萊克，以及他們的助手、工程師們大為歡喜，工作起來分外的賣力，一切進展十分順利。
當然，霍蘭和萊克是冤家，雙方雖然在一個基地內，但是卻涇渭分明，老死不相往來。
對此，龍嘯卿只是無奈的笑了笑，他們這樣更好，有強烈的競爭意識才能設計出更加先進的潛艇來。龍嘯卿不在乎過程，只在乎結果，只要最後他們能夠拿出符合要求的潛艇，其他細節問題都無所謂了。
龍嘯卿將第一級潛艇定級為夏級潛艇，第一次比賽後霍蘭和萊克的潛艇在比賽中勝出的那款潛艇將被定級為夏級潛艇，並進行批量生產，每生產一艘潛艇，龍嘯卿將支付總額百分之十的專利設計費。
龍嘯卿向他們保證，只要潛艇潛艇各項指標合格，每級潛艇至少建造十艘。這樣，勝出者就可以獲得豐厚的專利回報，更加刺激了霍蘭和萊克二人的奮斗意志。
霍蘭的第一款競標潛艇為霍蘭7型，是在霍蘭為美國海軍設計建造的一角鯨級潛艇基礎上改進而來。
1906年5月，霍蘭在美國海軍第三次潛艇設計大賽中再次勝出，美國海軍為對抗日本海軍的崛起，首次在太平洋東岸建造潛艇定級為「一角鯨」級(;一角鯨級潛艇本來計劃建造10艘，但是美國在太平洋東海岸的造船廠產能不足，大型造船廠剛剛開建，無法建造潛艇。
不得已，美國海軍只好在大西洋西岸建造潛艇，然後經美國鐵路陸路運輸至太平洋東海岸。這樣一來，一角鯨級潛艇最終只建造了3艘，編號分別為ss－17、ss－18、ss－19。它們分別于1907年11月1908年9月陸續建成服役，並且于1922年6月7月陸續退役。
霍蘭為了設計建造一角鯨級潛艇，在他的公司建造了五艘樣艇，而且經過了長達一年的改進，耗資超過一百萬美元，令霍蘭的公司幾乎到了破產的邊緣。
霍蘭指望著得到美國海軍大批訂單救命，但美國海軍只建造三艘，其中兩艘由美國海軍造船廠自己建造，霍蘭只獲得了一艘訂單，這樣霍蘭的公司撐了兩個月後便倒閉了。
霍蘭因此而記恨**的美國海軍，將一角鯨的設計圖紙賣給了日本人，從此靠剩下的一點錢僅僅維持霍蘭實驗室的基本運作，支撐著不倒閉。直到龍嘯卿向他投去了橄欖枝後，霍蘭才從新燃起希望。帶著他的實驗室助手們和幾十名精湛的潛艇工程師，攜帶所有機器設備和圖紙，遠渡重洋來到龍嘯卿的海狼潛艇基地。
霍蘭7型是在霍蘭為美軍設計的上兩級「一角鯨」級和「章魚」潛艇基礎上改進而來。夏級潛艇在「章魚」級潛艇基礎上，進一步強化了艇上的魚雷武備。霍蘭7型潛艇在設計過程中，改正了「一角鯨」級潛艇上存在的一些缺點，例如用柴油發動機替代了汽油發動機等。
霍蘭7型潛艇的耐壓艇體內部設置了兩個耐壓橫隔壁，把艇內分隔成魚雷艙、指揮艙和機械艙。這種布置方式表明，該潛艇已經具備了現代潛艇的基本布置方式。當時，世界各國潛艇均以汽油發動機作為主機，而汽油發動機經常發生爆炸事故，對潛艇的正常運行乃至性能的發揮造成嚴重影響，因此，世界各國海軍在潛艇主機的研制方面給予了極大的重視，並且逐漸開始采用安全性很高的柴油發動機來代替汽油發動機。在國際上的這種發展趨勢的影響下，霍蘭也逐漸意識到在潛艇上采用柴油發動機的重要意義。因此霍蘭7型潛艇開始采用柴油發動機作為其主機，極大的提高了潛艇的安全性，深得龍嘯卿稱贊。
為了在三個月後的第一次比賽中勝出，霍蘭7型在其他方面改進不大，因為改動設計圖紙是個浩大工程，時間上來不及。
作為海狼基地的另一位超級潛艇設計師，萊克的遭遇不比霍蘭好到哪里去。
1908年，美國海軍第四次潛艇設計大賽上，萊克終于擊敗了已經連勝三次的霍蘭。他設計的萊克5型潛艇獲得美軍青睞，被定級為ss－20「鯉魚」級(carp)潛艇設計建造4艘。
ss－20「鯉魚」級潛艇是美國海軍根據1909年度計劃建造的，該級共有4艘潛艇。在「鯉魚」級潛艇的建造過程中，美國海軍將該級潛艇更名為f級潛艇。「鯉魚」級潛艇是美國海軍第一批裝備柴油機的潛艇，但是一開始萊克設計的是用汽油機。
為了保證該級潛艇與水面高速艦艇相適應，在設計過程中，美國海軍對「鯉魚」級潛艇的航速提出了較高的要求。
萊克不得已只好拆了汽油機換上了柴油機，潛艇心髒換了，萊克不得不重新更改潛艇的其他設計，以便適應柴油發動機。
萊克潛心研究設計潛艇，忽視了對公司的管理，結果公司財務出現了狀況，可美國海軍以萊克的潛艇沒有達標為由，拒絕先給萊克支付專利費。這樣，萊克的公司也破產了，老婆跟他離婚了，四個孩子們也都改姓了。
直到後來萊克才知道原因，原來是美國海軍內部的政治斗爭，海軍大多數人支持巨艦大炮主義，而少數人支持的發展潛艇計劃被否決。為了徹底打垮潛艇派，巨艦大炮派暗中耍手段搞垮了萊克的潛艇公司。當然，霍蘭的潛艇公司後來也被證明都是一伙人干的。
悲催的萊克剛剛取得設計大賽上的勝利，便重蹈霍蘭的覆轍，因此和霍蘭一樣痛恨美國海軍，甚至是仇視。而萊克的潛艇設計圖紙則賣給了英國人，雖然英國人在一戰前建造了96艘潛艇，成為戰前擁有潛艇數量最多的國家，其中有一半是依照萊克的圖紙建造改進的，但是英國人卻沒有將潛艇的力量發揮出來，而是讓戰前只有9艘潛艇的德國人將潛艇發揚光大，致使萊克被潛艇史給埋沒了。
萊克和霍蘭一樣，在龍嘯卿的金錢感召下，在龍嘯卿對他的潛艇設計的高度贊揚的光環下，帶上他的全部家當和助手們一起來到中國給龍嘯卿打工。
萊克用來參加競標夏級潛艇的設計圖紙同樣是現成的，只是在為美國海軍設計的「鯉魚」級潛艇基礎上稍微進行了改動，兩舷各自裝備了3個水平舵，以便使得該級潛艇在水下航行時具有足夠的穩定性和靈活的機動性。
然而，萊克開始以為龍嘯卿不懂潛艇，因此繼續采用汽油機。可是建造到一半時，他的助手得知龍嘯卿對于霍蘭潛艇安裝柴油機大為褒獎，這讓萊克的小聰明頓時破產。
按照龍嘯卿的對潛艇的要求，現階段以近海防御為主，戰斗力和安全性放在第一位。萊克的潛艇雖然在速度和續航力上面有優勢，但安全性一項上就輸給了霍蘭，龍嘯卿肯定會判安全性勝出的霍蘭獲勝的。
為此，萊克只好將建造中的潛艇拆了，從新設計新型潛艇，編號萊克6型。
然而，當萊克設計好新的萊克6型潛艇後，卻發現時間已經來不及了，無法趕在比賽前完工。
最後，萊克只好選擇主動放棄第一次比賽，而繼續全面改進萊克6型，參加半年後舉行的下一場比賽。
龍嘯卿也為萊克未能參加第一場比賽而感到惋惜，不過他看到萊克的潛艇設計絲毫不遜于霍蘭的，對他下次勝出也有些期待，因此將第一場比賽的獎金給霍蘭的同時，又給了萊克三萬美金的鼓勵獎，萊克對此十分感謝，並保證下次一定拿出更好的潛艇來。
事實上，龍嘯卿不知道的是。歷史上萊克改進「鯉魚」級潛艇時最初裝備的是維克斯系列的柴油機，但是這種系列的柴油機經常發生故障，後來，美國海軍選擇了nlseco型柴油機替換了維克斯系列的柴油機，提高了「鯉魚」級潛艇的總體性能。但是從總的情況來看，「鯉魚」級潛艇經常發生事故，從而影響了該級潛艇的運行效率。「鯉魚」級的4艘潛艇于1912年1913年建成服役之後，在短短的數年之內，便有2艘潛艇發生事故。其中，該級的首制艇ss－20「鯉魚」號潛艇于1917年12月17日在海上發生踫撞事故沉沒。ss－23「鰩魚」號潛艇于1915年3月25日在海上發生艇內浸水事故而沉沒。該級之中其余的2艘潛艇在第一次世界大戰結束之後，于1922年8月17日退役。
嚴格的說，這次萊克未能趕上比賽卻是好事。他有了充足的時間來設計安裝新式柴油機，而不至于因為趕時間而裝備不合適的柴油機從而造成潛艇的安全系數出問題。
霍蘭雖然勝了這一次，但是下一次比賽時，萊克卻比霍蘭多了三個多月的準備時間，三個月的時間差對于兩個實力差不多的優秀設計師來說影響非常大，下一次萊克的勝出機會很大。
這正是龍嘯卿希望看到的，只是龍嘯卿沒有時間看他們之間的激烈競爭，因為他已經批準建造首批十艘夏級常規潛艇，必須要招募和訓練水兵了，甚至龍嘯卿已經打算組建一支近海防御艦隊。
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附錄︰
中國海軍夏級潛艇西方代號cns－a級潛艇
中國海軍夏級潛艇（cns－a）基本性能數據︰
排水量(水面／水下):300t／350t；
主尺度:43.；
主機:nlseco型2沖程柴油發動機2台(用于水面航行)，ckp電機2台(用于水下航行)，雙推進軸；
功率(水面／水下):700馬力／360馬力；
航速(水面／水下):13kn／9.5kn；
續航力:水面10節航速時，續航距離為1200海里;水下5節航速時，續航距離30海里；
武備:450mm艏魚雷發射管4具，裝載魚雷4枚；前置80mm速射炮一門，彈藥50發；後置25毫米機關炮一門，倍彈200發。
安全潛航深度:61m；
艇員人數:15名。
美國海軍一角鯨級潛艇基本性能數據︰
排水量(水面／水下):288t／337t；
主尺度:41.；
主機:nlseco型2沖程汽油發動機2台(用于水面航行)，電機2台(用于水下航行)，雙推進軸；
功率(水面／水下):600馬力／330馬力；
航速(水面／水下):13kn／9.5kn；
續航力:水面9.6kn航速時，續航距離為1179nmile;水下3kn航速時，續航距離24nmile；
武備:450mm艏魚雷發射管4具，裝載魚雷4枚；
安全潛航深度:61m；
艇員人數:15名
美國海軍鯉魚級潛艇基本性能數據︰
排水量(水面／水下):330t／400t；
主尺度:43.；
主機:nlseco－維克斯型6缸沖程柴油發動機2台(用于水面航行)，電機2台(用于水下航行)，雙推進軸；
功率(水面／水下):780馬力／620馬力；航速(水面／水下):13.5kn／11.5kn；
續航力:水面11kn航速時，續航距離為2300nmile；水下5kn航速時，續航距離100nmile；
武備:450mm艏魚雷發射管4具，裝載魚雷8枚；
安全潛航深度:61m；
艇員人數:22名。