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炎炎烈日下,淋滿汗水的鐵鎬和篩盤,不停攪動的泥沙,閃閃發光的金箔這是一百年前美國加利福尼亞的淘金場景。
那時候,丈夫離開妻子、士兵離開營房、僕人離開主人、公務員離開辦公室,甚至傳教士也離開了布道所,奔赴礦區……
一百多年後,隨著歐洲兩大軍事集團的日趨緊張關系,各國列強們紛紛開始儲備戰爭的原動力黃金。
和平年代的黃金九成以上流散在民間,但在硝煙味的籠罩下,國際金價的上漲引發了全世界人們的淘金熱,且變得日益流行。19世紀在巴拉瑞特曾出現引發全球淘金熱的歷史正昔日重現,「淘金熱」似又卷土重來。
然而,落後的勘探設備令各國的淘金者們難堪,一個金礦的發現動輒數年或者十幾年,甚至當勘探者變成野人時才發現他們腳下的大山根本沒有金礦。
如今還有哪些地方埋有黃金?1907年美國《礦藏學人》九月刊的報道中說,「尋找新礦源代替已經枯竭的礦層變得越來越困難,只盼望著上帝的寵兒盡快出現,找到那沉睡幾十億年的寶藏。」
寵兒已經來了,不過跟西方的上帝沒關系,龍嘯卿最多就給關二爺上過幾柱香而已。
小黎母山系西麓的抱倫地區,擁有超過六百多噸的黃金儲量,伴生礦為銀和少量的銅,其中適用于工業開采的有五百噸左右,含金量在6克~120克每噸之間,低于6克每噸的不適合工業開采。
當然,這是指在工業技術落後的二十世紀初,在德國人藍力施未發明現代冶金工藝之前,低于6克每噸的金礦開采起來還不夠人工費的支出是賠錢的。
隨著天網將金礦區鑿開,諸葛青雲迅速調集入住大量工人進行金礦冶煉提取工作。
龍嘯卿亦好奇的在旁邊觀看,第一天的金礦石由天網采集了一萬噸先交給工人們處理,之後工人們便可以一邊開采一邊冶煉了。
中國為產金大國,自古中國便有悠久的煉金工藝,而且經久不衰,直到現代還在使用。若論冶制鋼材中國趕不上列強們,但是若論冶制黃金卻是當仁不讓的堪稱老大。
諸葛青雲找來了曾經在山東玲瓏金礦工作過的一些工匠們,根據他們的經驗,在抱倫金礦建成了大型冶金廠,或許稱其為大型作坊更為合適一些,因為它基本上是中國祖傳下來的。
大師傅叫徐一平,五十多歲,是資歷最老的礦工。十年前被符亮偏說海南有金礦,結果來了便被抓進礦山當苦工了。
龍嘯卿從他的口中得知,這冶煉黃金的步驟大約還剩五道工序。
第一道工序是研磨,這個本來是先將礦石放入水碓,通過水力作用將大塊的礦石粉碎,然後用石磨磨成粉末。但由于龍氏重工已經有了大型粉碎廠,粉碎後已經成為礦砂了,研磨部分的工作壓力驟減,只需輕微加工一番即可通過。
第二道工序是淘洗。由于海南四季多雨,自小黎母山上流下的溪水河流無數,千徑萬壑。粗壯竹竿劈開成兩半然後架接起來,中間竹節清理干淨,將溪水引入管道,綿延幾百米長。接著就是將礦石粉末放在水中淘洗,去除不含礦的部分,留下含金銀較多的粉末,行話叫精礦粉。
第三道工序叫制團燒結。也就是將含金銀的粉末和米飯等混合在一起做成球團,與木炭分層壘成堆,去除硫化物的硫、燒結成松脆的礦團。
一開始龍嘯卿懷疑這種辦法太浪費糧食,但結果出來後卻是令他大吃一驚,效果差不多但這比西方用昂貴的化學除硫制劑要便宜了一大半,不得不佩服中國人民的智慧。
第四道工序叫鉛還原冶煉。將礦團和鉛混合熔煉,進行化學置換,形成含金銀的鉛塊。
第五道工序叫灰吹法。也就是把含金銀的鉛塊放在草木灰上熔煉,吹入氧氣,去除鉛塊的鉛。吹去草灰,便可收獲高純度的黃金和白銀。
所有的工序極為簡單,原材料極其低廉基本上可以忽略不計了,但是結果卻是令人稱奇。
看著成赤黃色的金餅,明眼人立刻就能判定其純度,七青、八黃、九赤,成色上乘。值得一提的是其中的制團燒結工藝,現代冶金工業直到1912年才由德國人發明。
成塊後的黃金和白銀被要求按照金條一根二十兩、銀條一根五十兩的比例進行軋制,並打上龍氏重工的字樣作為標志。
第一天就出了一百三十兩黃金和一千五百多兩白銀,看著一根根金條和銀條裝箱然後封存到金庫當中,龍嘯卿和諸葛青雲等人頓時興奮了起來。
「加派人手,多開幾百道生產線!」
「是大哥!」諸葛青雲連忙點頭,這種成本幾乎可以忽略的冶金生產線自然要多多架設才是,畢竟錢多不燙手。
「老板!我現在對您只能用無比的敬仰來形容了,猶如那滔滔江水連綿不絕……長江泛濫……」
「打住!」龍嘯卿額頭一排黑線掠過,不知何時墨托菲這家伙也過來湊熱鬧了。
「老板!我當初的決定真的是本世紀最偉大的決策!如果諾貝爾有這個獎項的話我想我肯定是最佳選擇!」
墨托菲自顧陶醉著,龍嘯卿也只好無奈的笑一下。
「老板,你打算怎麼使用這些黃金和白銀?」墨托菲突然問。
「當然是支付軍費了!」龍嘯卿毫不猶豫的回答。
「不好!」墨托菲思索片刻,搖搖頭道︰「現在各國都基本上是金本位制了,黃金的支付價格已經被英國佬給鎖死了。但是各國列強為了儲備戰爭用的黃金,已經造成國際黃金價格暴漲,如果這黃金用作貨幣使用那就太虧了!」
墨托菲是個鑽錢眼兒里的大商閥,關于做買賣這方面的事情,龍嘯卿自然是要仰仗他的。
「那你有什麼好建議嗎?」
墨托菲回答道︰「將黃金賣給金銀珠寶商們,可以從他們那里額外獲得黃金上漲後的差價,這樣可以大賺一筆!」
龍嘯卿點點頭,這點他倒是明白。黃金以硬通貨作為貨幣支付的話,價格為政府敲定,基本上都比市場價低。如果直接交易給珠寶商們的話,打成首飾後的黃金價值就會漲很多,甚至翻番多倍。
「你是這方面的行家,你看該跟哪家珠寶商聯系?」
墨托菲搖搖頭,道︰「老板的金貨很多,一般珠寶商吃不下!但這次我就幫不了你了,因為我在這方面沒有什麼朋友!」
龍嘯卿有些失望,這時諸葛青雲插話道︰「外國的我不知道,但是咱們國內首富夏澤南卻是以黃金珠寶行業起家,寶金祥在全國各大城市皆有分號,應該可以合作!」
「夏澤南?」龍嘯卿想了想,記得在報紙上看到過,就是剛剛成立的上海武裝商團的會長,看起來應該還有些實力!于是道︰「那老三你就著手安排一下吧!」
諸葛青雲點頭領命。
這時警衛處侍衛長謝天閣再次來稟報。
「報告!蘭澤那廝又來了!司令今天見是不見?」
龍嘯卿苦笑一下,這個蘭澤真是粘皮糖,一連好幾天都被拒了竟然還不死心。
「算了!今天心情好,讓他到西客廳等著!」