從那日汐顏收到瑞琛的回信後，越發對這項「鴻書傳起來。于是，安福便充當了兩人的信使，兩人雖然久未見面，感情卻愈發增進起來。
既然炘國派了人過來，汐顏也就仔細翻看著關于炘國皇家的記錄。炘國位于瀾國的東北方，國土面積與瀾國相差無異，皇帝段鋒，膝下有九名子女。大公主段欣為炘國祭師，掌管為民祈福與祭天事宜；二皇子段沐掌管國庫與賦稅，三皇子段盛掌管刑獄，七皇子則掌管文職官員的任免、升調與考課。而五皇子段羽因為身體不適，一直療養，因而沒有擔任職務。八公主段焉的母妃曾激怒了龍顏而被打入冷宮，因而倍受冷落。四皇子、六皇子皆是出生後不久便夭折了，九皇子則是五歲時病逝，同年其母亦因為悲傷過度抑郁而亡。大公主、五皇子與九皇子都是同母所生，因而感情較其他兄弟姐妹要好些。
一手托著下巴，汐顏沉吟著段鋒不會是真的想要他一個病兒子來結親吧？但是來，卻絲毫沒有異常。
清平時時稟報著兩人的動向，路上沒有受到襲擊，反而極為順暢。在驛館里，五皇子在房中歇息，偶爾向侍衛要一些古詩詞的書籍。八公主除了偶爾到花園走走，完全不像一般的皇家子女，刁蠻任性，反倒安靜有禮，對驛館里的侍從態度和善。
至此，汐顏愈發弄不清炘國的用意。太傅對此亦沒有頭緒。不過既然炘國地人沒有惹是生非，她也不好對他們下手。
幾日後，便在宮中設宴，為兩人洗塵。旁敲側擊，還不如面對面地交談，興許能從中知曉他們此次出行的目的。
是夜，皇宮內***通明，熱鬧非凡。洗塵宴設在霽月殿，汐顏坐在上首。看著不遠處的八公主蒙著雪白的輕紗，安靜地在位子上。在她身邊的一桌，卻依舊不見來人。瑞琛淡淡一掃，淺笑道。
「八公主殿下。為何五皇子尚未前來？」
段焉垂下眼簾，柔聲答道。「皇兄向來身體不好，興許是出來的時候有些不適，我已經派人去了驛館。請皇上恕罪。」
汐顏微微一笑，這麼一說，她還能動怒麼。「既然五皇子暫時未能前來，那麼先開席吧。」
話音剛落。一道笑聲從殿門傳來下來遲了，皇上不會怪罪吧？」
熟悉的聲線讓汐顏眉頭略略一蹙。下意識地睨向瑞琛。瑞琛朝她點點頭。暗地里向清平作了個手勢。戒備起來。
一襲紅影由遠至近，俊美的面容在月色中漸漸清晰。檀黑地眼眸直直地望向上首之人，薄唇噙著一絲淺淡的笑意。
汐顏緊緊握住手中的瓷杯，面上不動聲色，心里卻震驚異常。她知道允子羽的身份非同一般，卻未想到他竟然是炘國臥病多年地五皇子段羽？
宴席上還有不少大臣，顯然一眼便認出了允子羽，不由大吃一驚。這個曾為皇上侍夫，又屢次派人刺殺太傅的人，竟會是炘國的皇子！
「在此又見到皇子殿下，確實讓在下驚訝。」瑞琛笑了笑，清潤的眼眸看向來人，默然地讓侍從將他引至位子上。
允子羽薄唇一勾，「見到太傅氣色甚好，也確實讓我詫異。」
兩人對視片刻，殿內地氣氛忽然冷凝起來。汐顏適時開了口，「既然五皇子也到了，那麼大家開動吧。」
炘國堂堂一個皇子，隱瞞身份到瀾國經商，不用想也清楚為的到底是什麼。如今炘國怕是將瀾國上下都模了個清，積累的財富亦不可能只有允家剩余在宅子里面的那些，恐怕早已送回炘國作他用了。思及此，汐顏不禁暗暗咬牙切齒。允家在瀾國足足有十年，不知搜刮了多少錢財，也說明段鋒在十年前早已盯上了瀾國，早早就把爪牙伸到這里來。
如此一來，便可以聯想到為何允家把美男子送入宮，又企圖用藥控制她。只要汐顏被操控了，那麼瀾國等于是炘國地囊中之物了。允子羽進宮，看怕也是打著這樣的主意，得到她而後伺機吞並瀾國。
汐顏心想，她是否該慶幸，自己沒有被允子羽迷惑，戀上他？
即使她極為不悅，想要立馬把允
出宮去，但是允子羽如今是炘國派來結盟的使臣，即願，也暫時不能動他，甚至要加倍禮待。
「……皇上，我敬您一杯酒！」允子羽緩步走來，舉起酒杯，邪魅一笑。
汐顏點點頭，輕抿了一口便放下了杯子，低笑道。「五皇子地體質遠不像傳言所說地，看來大家都看走眼了。」
眼眸微閃，他笑道。「傳言也說皇上常年居于深宮，懵懂軟弱，如今看來，卻是世人小看您了。」
「朕就姑且把五皇子地話看做是贊賞吧，」唇角扯起一抹冷笑，懵懂軟弱，這便是他們想要接近她，掌控她的緣由？
「這當然是對皇上地贊賞了，我可是從來沒有對旁人說過這樣的話。」允子羽瞄了一眼旁邊的瑞琛，笑道。「只是皇上一出春色滿園的戲，把我們都騙得好苦。更沒想到太傅原來早已對皇上存了那樣的心思，這回算是得償所願了，只是……」
允子羽又挨近了幾分，汐顏皺眉退後一步，還是感覺到頸側溫熱的氣息。「太傅果真心胸廣闊，滅族之仇就這般輕易忘記了……」
汐顏一怔，立馬推開了允子羽，反駁道。「五皇子未免管得太多了！」
「是麼？」允子羽笑著站直了身，漫不經心地聳聳肩，便回到了座子上。
剛才他刻意壓低了聲線，旁邊的大臣听不見他們的對話，卻見兩人動作親昵，心里正尋思著允子羽與皇上是否有舊情復熾的可能。瑞琛瞧見汐顏的臉色忽然變得蒼白，雙眼眯了眯，掃了眼下首正自在地吃喝的允子羽，便知他的出現肯定不會是什麼好事。
宴席上的大臣亦上前敬酒，汐顏在允子羽走開後略微有些失神，也沒有推托，一杯接著一杯地飲了下去。見狀，瑞琛眉頭一皺，知道汐顏的酒量其實並不好，大步走近擋了好幾杯，最後以皇上身體微恙為由，把汐顏帶出了霽月殿。
允子羽看著瑞琛滿目擔憂，半拉半拖地將汐顏抱進龍攆，一道離開，唇邊的笑意漸漸冷了下來。旁邊一直沉默的段焉瞅了他一眼，調侃道。「這還真不像羽哥哥的作風，既然喜歡，為什麼不搶過來？」
鳳眸一挑，瞪著她。「皇兄我風流倜儻，身邊美女無數，犯得著去拐一個不情不願的女人回去麼。」
段焉眯起眼，輕輕笑了起來。「這世上原來還有女子能抵擋住羽哥哥的魅力呢。」
允子羽索性無視她的取笑，一杯接著一杯牛飲起來。半晌，唇邊卻緩緩揚起一絲笑意。
汐顏甚少在人前失態，可見剛才的話，她顯然是听進去了。即使自己無法得到手，也絕不會讓那兩人過得舒心。汐顏看起來堅強，內心卻固執柔軟，有時甚至會鑽牛角尖，不容易勸服。看怕這回，瑞琛不會好過了……
霽月殿內少了皇上在場，大臣們漸漸地不再拘謹，開懷暢飲起來。杯交錯，大聲交談，殿內熱鬧非凡。有幾人的余光時不時飄向允子羽這一桌，先前皇上下了旨，允家突然獲罪，財產被充公，甚至在瀾國銷聲匿跡。
他們之中與允家以前有些來往，如今看見失蹤的允子羽，想要上前卻又不敢，只能遠遠地看著。允子羽感覺到他們的視線，裝作不知，安分地低頭飲酒吃菜，對大臣的目光視若無睹。偶爾抬起眸，也只不過瞧瞧下面的歌舞表演，看著那些美艷的女子優雅動人的舞姿，心生無趣。
「焉兒，我回去了。」允子羽踉蹌著站起身，身後的侍從立刻上前扶住他。禮部尚書沈榕勛見狀，便派人送允子羽回驛館了。
他似是有些醉了，步伐零亂，走出大殿時還不小心撞倒了站在殿前的兩三位準備離開的大臣。
清平暗暗打了個手勢，隱藏在暗處的近衛立馬閃出兩人，跟著允子羽一行人離開了。