鐘鳴大汗淋灕、氣喘吁吁地跑來向冷蓄請示︰「冷大哥，兄弟們今天操練得都像我現在一樣了。」他一手擦著臉上的汗水，另一手掌在自己的下顎側，當作扇子給自己搧風，「你看今天就到此為止？」
「不行，讓兄弟們稍息一會後，繼續操練。」
「我的冷大哥呀，兄弟們現在都已精疲力竭了。何況我已答應了，今天操練就此結束。反正我們有如斯的地勢天險作憑據，也不怕特輯處再度圍剿，再講……」
「胡鬧！」冷蓄沒待鐘鳴說完，便截斷了他的話︰「就沖你這企圖憑借天險而麻痹輕敵的想法，你們就得再操練、操練，懂嗎！」由于鐘鳴的話，使其大為惱火，訓斥道︰「你難道以為，近一時期特輯處沒來騷亂，是懾于我們佔據險要地形的緣故嗎？難道我們的目的是一直盤踞此地來躲避特輯處的追剿？你呀，哎，不要以為特輯處目前沒有動靜，我們就可以放松警覺，相反地，以我所思，特輯處目前很可能在計劃著更大的陰謀。我們只有以加倍的訓練，來對付他們，以防不測。」
「你的話，我都明白了，可是…、可是…。」冷蓄的一番說教，使鐘鳴省悟，但繼續操練一事又使他覺得有礙面子，怕眾兄弟譏笑他言而無信。因此為難地抓抓頭皮，左右為難。
「什麼可是可是的。」冷蓄不耐煩道。見鐘鳴還是如此不聲不響苦著臉，心中已了然其思，故作不知仍舊大聲道︰「好吧，既然你不肯去，那就我跟兄弟們說去，走。」說著一手搭在鐘鳴的肩膀上，剛準備啟步，一個聲音從岩叢中傳來。
「哈、哈，冷兄，我看也不要再為難鐘兄弟了，叫他下不為例就是了。」
冷蓄、鐘鳴急忙轉首，循聲望去，只見曾曉杰與石音豐正穿過岩叢而至，剛才說話聲乃曾曉杰所發。
「哦，是曉杰、小豐。好，鐘鳴你先去，我隨後即來。」
「鐘鳴，你去招呼眾兄弟，原地休息。就說冷大哥要來訓話，不就得了。」
經曾曉杰這一點，鐘鳴自然心領神會，剛才還是愁雲密布，頃刻間便晴空萬里。應了一聲，便鮮蹦活跳地向場地跑去。
「慢！回來。」曾曉杰一聲喝，把剛走出十丈左右的鐘鳴喝懵了，不知道還有什麼事，東張西望左右環顧地走了回來，疑惑地望著曾曉杰。
「我們已有幾天沒見面了，你的基礎內功練得怎樣？」
「哦，原來是問這事。」鐘鳴心里暗忖道，于是一本正經地向曾曉杰訴述道︰「這幾天不知怎麼搞的，每天入靜後不久，便會覺得肌膚懆癢，像螞蟻爬在身上一樣。這倒還好，就怕手腳抖動，控制不住。有時手腳脹麻，像失去知覺一般。是不是我的練法不對？昨天、今天我怕出事就沒有練。」
曾曉杰微微一笑，剛要作答，石音豐開口了︰「鐘鳴，不要害怕，這些都是練內功入靜後的正常現象和感覺。如踫到這種情況，不必恐懼慌亂，要任其自然，繼續按要領練下去。古人曾經把練功入靜時所出現的種種感覺，總結為‘十六觸景象’，其就是︰一動、二癢、三涼、四暖、五輕、六重、七澀、八滑、九掉、十猗、十一冷、十二熱、十三浮、十四沉、十五堅、十六軟，等。不過，不要刻意去追求這些感覺。特殊情況下，可能會出現恐怖、驚懼情景，也不要驚惶，一定要保持心情鎮定，意念牢守丹田，即可化險為夷。知道嗎！」
「現在我清楚啦。」石音豐的一番解釋，消除了鐘鳴在練功時存著的恐懼感，增強了繼續練功的信念。使他精神為之一爽︰「謝謝各位兄長，我得執行任務去了。」說完朝冷蓄扮了個鬼臉，旋風般地離去。
這似乎提醒了冷蓄︰「既然這樣，何不趁著弟兄們休息之機，曉杰、小豐不妨請你們再給兄弟們講解些武功擊技的機理，以加深他們的印象。」
「這樣也好。小豐，這份差事就勞你大駕。我呢，還有事要找冷兄，過一會就來。你看怎樣？」
「言既如此，豈有不從命之理？但也是下不為例？」石音豐用戲謔的口吻應諾著，三人一起大笑起來。
曾曉杰與冷蓄相互作了會心一笑，攜手而行。來到一個僻靜的山岩空地，曾曉杰站在一邊觀看，冷蓄則在空地中扎下了練「赤沙掌功」的預備式︰開襠，雙腳平直與肩同寬，雙膝微曲，平行向前，腳尖相齊，身軀正直，兩目平視，鼻尖與肚臍成一直線。雙手自然下垂，全身放松。口微閉合，舌抵上鄂，鼻吸鼻呼，集中意念，排除雜念。以意引氣，開始了「赤沙掌功」的五式演習法。
第一式︰兩手變掌，掌心朝下，十指朝前，勻、長、深地收月復吸氣，用意送入丹田，同時兩臂用意上收。呼氣，十趾抓地，提肛挺月復，意領氣走。氣自丹田貫達兩掌，向下按揉。如此重復四十九次。
第二式︰雙臂向前平伸，掌與肩平齊，掌心向前，十指朝上。勻、長、深地收月復吸氣，用意送入丹田。同時，兩臂用意收縮，呼氣，十趾抓地，提肛挺月復，意領氣走。氣自丹田貫達兩掌，向前挺推。如斯四十九次。
第三式︰兩掌內旋，兩臂上舉，手掌托天。掌心向上，十指朝後。勻、長、深地收月復吸氣，用意送入丹田。同時，兩臂用意收縮，呼氣，十趾抓地，提肛挺月復，意領氣走。氣自丹田貫達兩掌，向上挺推。如斯四十九次。
第四式︰兩臂左右平伸，掌心向外，十指朝上成立掌。勻、長、深地收月復吸氣，用意送入丹田。同時，兩臂用意回縮，呼氣，十趾抓地，提肛挺月復，意領氣走。氣自丹田貫達兩掌，兩掌分別向外挺推。如此四十九次。
第五式︰掌心朝下，十指朝前，勻、長、深地收月復吸氣，用意送入丹田。上身以腰部為軸，先向左轉，腳的部位不變。同時，雙手由外向里交叉貼身向上畫弧，當雙手畫弧交與頭頂時，上身正面恰好向左。然後，左右各手分開，掌心向外。此時掌心朝下，十指朝前，勻、長、深地收月復吸氣，用意送入丹田，兩掌向外撐按，繼之慢慢下落，，同時上身轉回原式。隨後根據左式要求，在做右式。如此交替進行，各四十九次。
半個時辰過去，冷蓄練完這套貌似簡單的「赤沙掌」功法。
曾曉杰觀後指出︰「你前三式意氣適度，在四、五式中就顯得有些不自然。在推掌時，兩臂繃得很緊，兩手發顫。如此，便會使頭腦發脹，意念控制失度，這樣發出的勁便呈僵勁。‘赤沙掌’功法，以逆月復式呼吸為主，強調意存丹田，氣存丹田，意想氣貫雙掌。為此，練習時，要求思想高度集中，腦海里不得有私心雜念、七情六欲。對外界要做到視而不見，充耳不聞。這樣才會達到‘恬憺虛無，真氣從之’。」
曾曉杰對冷蓄望了一眼，接著說道︰「你練功時間不長，能練到現在這個程度已經是大有進展。但一定要記住在推掌使勁時，不要用全力、蠻力，手臂要盡量放松。只有只有肌肉放松使出的勁，才能剛中寓柔，柔中有剛，才能避免拙力、僵力。」
說完，曾曉杰自己作了個示範動作，雙臂緩展，毫無用勁跡象，身邊兩側的岩石，已如遭到無聲的雷擊，紛紛碎裂落下。
曾曉杰拍了拍手說︰「今天就練到這里吧，明天接著努力。我們看看他們去。」便與冷蓄走出岩叢。
「這‘赤沙掌’是武林中一門絕技，功夫一般者，打上時感覺不大，但不過幾天就顯朱紅色手掌印。功深者，其雙手可以放氣發電，擊掌時會放出強大的氣流，是對方內髒摧殘而死。」路上，曾曉杰向冷蓄講述著「赤沙掌」的威力。
「在你練到有得氣感後，不可過分地將氣外放，應留意在手上的勞宮**。因‘赤沙掌’旨在鍛煉內功，蓄積內氣，增加內勁。如一味地隨意將氣外放，勢必減其威力。因此要練到功夫精湛，一定得持之以恆。以你的資質，是能夠做到這一步的。但要切記，非迫不得已，不能隨意傷人。我這有一張‘赤沙散’秘方，此方專治因受‘赤沙掌’而致的五髒內傷，也許你以後會用得著。」
冷蓄接過秘方，見其上面所書甚為詳細︰
組成︰明礬三十三錢、白牙硝十七錢、皂礬十七錢、硫磺十錢。
煉法︰用鐵鍋入明礬、牙硝同炒（用木炭火）至水分干燥，再入皂礬炒至藥物干燥，最後加硫磺同炒。至整鍋藥物熔解呈黃色，傾于干燥杉木板上冷卻。研為細末，每包一錢，分包備用。
服法︰將‘赤沙散’一包入瓷碗中，加冷水，放入鴨蛋一只（勿打破），上蓋小碗，入淺鐵鍋隔水蒸煮。半小時後，取鴨蛋服用，不可服藥汁（若蛋殼已破則不能用，需另蒸煮）。
功效︰理氣止痛治傷，清熱利濕解毒。
冷蓄對曾曉杰既感激，又欽佩。不覺間，已到了操練場。
鐘鳴一見他們便要前來招呼，被曾曉杰以右手食指豎在唇前的動作所阻止。
只見場上的石音豐，身似蛟龍嬉水般地在雜亂直立的人叢中東竄西游，體矯身健，靈巧自如。使人眼花繚亂，目不暇接，場地上的人們被石音豐高超的游龍身法驚呆了。連冷蓄也為之納悶︰石音豐的功底怎麼進展這麼快？那里學得這般好身法？
冷蓄抬眼瞄了瞄曾曉杰，見曾曉杰正微微頷首，似在沉思地凝眸注視著石音豐，冷蓄心里一震，豁然了。
「你們剛才看見了，誰能說哪一拳最厲害、哪一拳最精巧、哪一拳最剛勁？」石音豐已在場中站定。「由于我國武術源遠流長，門宗滋衍，拳種繁多，猶如百卉紛呈萬花爭艷，以致眾說紛紜。但有一點可以說明，每一拳種都有它自己的特點和獨到之處，或說有它的‘絕招’，要說到特別厲害，那只是相對而言。而且還要看各人的資質與努力，是否能窺竊其精奧之處。」
石音豐頓了一下，「縱觀我國武術歷史，有外家拳與內家拳之分。外家拳易練，難于精湛；內家拳難練，但一旦練成就要較外家拳更甚一籌。同樣，兩個人同時練武，一個習外家拳，一個習內家拳。一年之後兩人相對交手，習外家拳者，必勝于練內家拳者。如在五、六年之後再交手，那時的情況就正好相反了。因為外家拳練法，注重于‘筋、骨、皮’，靠一股蠻力。而內家拳則講究‘精、氣、神’之練習，以達到氣隨意走，以靜制動的功效。所以，習武一定要刻苦，要持之以恆。弟兄們，你們說呢？」
說到這兒，石音豐側身環視，卻看到曾曉杰、冷蓄已站在身後側，一怔道︰「咦，你們什麼時候來的？曉杰，我講不好，還是你來跟他們說吧。」
「嗯，講得不錯，」曾曉杰微笑著朝石音豐點點頭，低聲說道︰「但有的地方欠透徹。」略頓，曾曉杰面向大家︰「兄弟們，剛才石教練已經說的，我也無須重復。只是再補充一點，就是外家主剛，但也有柔和之處，內家主柔，也不乏有剛強之處，不可強分。我認為任何一種拳必含陰陽造化之機，具剛柔相濟之道方能實用。否則縱然百煉之鋼，也必有折損之時，繞指之柔，也難有舒展之望。另外，我再簡單地講述些武術的練法與用勁。
「凡練武術者，即系練手、眼、身、腳、腿、臂、肘、腕、胯、膝之功夫，這十種部位，均有其練法。但習武者，以精氣神為本，以手腳眼為根。養其浩然之氣，不為外物眩晃而動。這樣所學的功夫，才可以臨敵制勝。反之，遇事慌亂，心無主宰，將所學的東西，都因恐懼而遺忘，為人所襲，那就等于枉練。
「況且拳招練習，不可貪多，只求其精。練時決不能低頭彎腰，因為頭是一身重要部位，是全身的總機關。如頭一低，則不但練時有害與難看，就是遇敵交手時，也容易吃虧。連腰時，如不將腰椎端直，日後即為彎腰，肺部也不能完全發育，遇敵時，手足均不靈活。故拳經曰︰‘低頭牟腰，傳授不高。擰根拔站，不如不練。’就是指此。練時頭需頂住勁，氣往下沉，直貫丹田。不要強勉，以意使氣。呼吸以鼻，切勿以口。一招一式均存似與一人相搏之觀念，那麼功夫就易進境。即所謂‘龍形虎坐蛇眼鷹，鹿楞行熊豎身’。
「再者，武術用勁，非指暴勁，乃以意使勁。五靈沉著，氣歸丹田，剛柔相濟。如不這樣，則是平常人之勁，不足為貴。因常人之勁，一到壯年，便漸漸消減，而且只能稱之為力。緣不能運用者為力，流通四肢者為勁。有的練武者，雖然能打舉百鈞之人，但未必能舉百鈞之物，這就是死力與活勁之辨。你們在剛練武的時候，只覺全身酸痛，其實這是在換勁，就是將本身的俗力，換為武術之勁。
「而武術用勁，最主要的可分為‘剛柔、虛實、直橫’六勁。至于具體要領和要求，在你們以後的練習中，再一一詳述，現在先讓你們頭腦中留下一些印象。所謂書不熟，多讀就熟；藝不精，熟思則精。學必期熟，熟而再思，由思生巧。則個中玄奧，自然領略。兄弟們，只要刻苦練習，那時的領會自然會與當初大相徑庭。不知不覺間又說了這麼多，打擾兄弟嗎休息了。」
曾曉杰的這番及淺至深的武術講解與剖析，足見他的多學和博聞。使頗為驕狂的石音豐也有點自慚形穢，相形出拙，有點望塵莫及之感。雖然到目前他還不能確切知道曾曉杰有多深，但從曾曉杰教授的自發功與外發功，可以看到曾曉杰一身功夫就算未臻化境，也業已與登峰造極之距非遙。
石音豐心念彼動，一個久有思慮的計劃油然浮起，他招呼曾曉杰和冷蓄回到了仙人洞。
「曉杰、冷兄，你們看弟兄們近來的情緒怎麼樣？」石音豐用自得的眼神看著冷蓄與曾曉杰，問道。
冷蓄與曾曉杰听到石音豐這一問，同時一怔，心里感到疑惑。這不是光頭上的蚤子，明擺著的嗎？為何明知故問？
「兄弟們的熱情高漲，精力充沛，情緒也相當不錯呀。」曾曉杰的話還沒說完，機敏的冷蓄已經猜出石音豐用意的七八成︰「一支隊？」
「對，我就是想跟你們商量這件事。趁現在弟兄們斗志高昂之際，與一支隊取得聯絡，必要的時候，把他們拉上山來，以壯大力量。這樣我們就可以同特輯處分庭抗禮，再也不怕……」
「不行，小豐。我不同意你的計劃。」正待石音豐侃侃而談時，曾曉杰神情嚴肅地打斷了他的話。
「為什麼？」石音豐一愣。
「我且不管你的計劃如何，在沈沉的事情還未搞清楚之前，我是不贊成的。」
「什麼沈沉的事情！反正他已經死了，為啥還要拖著我們的手腳！」石音豐有點激動了。
冷蓄見曾曉杰既然堅決不同意，如石音豐繼續強辯，勢必會傷和氣，為緩和正在不斷緊張的氣氛，馬上插嘴進來︰「小豐，你這個計劃是否可以再緩一緩，待沈沉的事情搞清楚了，也許你不提起，曉杰也會提醒你的。」
「這與沈沉有何相干！難道沈沉的事搞不清楚，我們就一輩子窩在這里了！」石音豐真的激動了。
「現在山上的兄弟們，除了你招集的之外，大部分是自己投山來的，雖然都有一腔熱血，但實戰經驗畢竟欠缺，戰斗力並不強。我們能夠支撐到讓特輯處不敢藐視，絕大多數是憑借了銀屏峰的天然優勢。如果現在把一支隊拉上山來，我們目前的戰斗力，無意中就會被一支隊所小看。」
「何況敵我雙方力量對比懸殊……」
石音豐賭氣地打斷了曾曉杰的話︰「就是因為雙方力量相對懸殊，我才打算把一支隊拉上山來。」
「要斗垮明山派系，打掉特輯處是很重要的。因為明山派系雖然有人身居高位，但他們沒有軍權，這特輯處是他們的最主要的武裝，如果把它打掉了，明山派系就被砍掉了手。到那時，我們再把明山派系迫害老干部的事實公之于眾，明山派系自然就垮。」
冷蓄接著痛苦地說︰「陳風和沈沉這兩個能掌控局面的人都已離去，二支隊除了死去的，也都被捕了，司徒悾到現在還在監獄里，這又削掉了我們很大的一份力量。就算把一支隊拉上了，先不說力量還是不足，掌控局面就更難了。嚴怡塵也下落不明，有她在的話，可能會好一點。」
「有我、我們仨，怕什麼，怎麼能掌控不了？」
「一支隊人的政治背景和社會關系，能與我們現在的兄弟們的社會關系相提並論嗎？他們能服你嗎？除非陳風在世。到時，只怕特輯處還未來清剿，我們之間倒先起內訌了。」見石音豐還想辯解，曾曉杰辭鋒一轉︰「好了，小豐，這問題以後再談。來來來，說說你近來功夫練得怎樣。從你剛才露的那一手，可見你的動功已俱火候，可以接著繼續‘凌虛透勁功’了。」
「對，不如趁現在這個空隙，讓兄弟們加緊訓練，不要多久，我們的局勢定能轉變，小豐，你看呢？」冷蓄婉轉地勸道。
石音豐拗不過曾曉杰他們，只好把這計劃暫時放棄。其實他何嘗不知道曾曉杰的用意，特輯處中高手不乏，如果僅憑自己目前的功底與弟兄們現有的基礎，要想立足于江湖與特輯處抗衡，其勝算的希望實在渺小。