「您的危言聳听讓我很驚訝，一份訂貨單為什麼會給我國帶來大麻煩？」吉爾斯搖晃著腦袋，又給自己倒滿一杯酒。
「不，他說的對！」亞歷山大二世一改平日里尋歡作樂的模樣，滿眼精光沖吉爾斯做了個閉嘴的手勢，吉爾斯羞愧不言。伸展了伸展久坐的腰身，站起身的沙皇像一只睡醒的老虎。穆沙羅夫侯爵微笑了︰原先的陛下又回來了。
「陛下聖明！」穆沙羅夫由衷的稱贊。
「先生們，我們確實遇到了大麻煩。如果這份情報是真實的，我們在新疆的佔領軍和我們的哈薩克省就非常危險了。原因請穆沙羅夫侯爵解答！」沙皇讓侍從取過了一個瓖金的羊皮本，拿起筆準備記著什麼。吉爾斯最不了解沙皇的一點就是︰作為最高統治者，他可以花天酒地，但首先要有俄羅斯帝國才會有這一切。
「是，陛下！首先，清國皇太後剛剛去世，喪禮在即，為什麼皇帝會發這麼一封密電？訂購的軍火足夠打一場局部戰爭，很可慮的是，現在清國國內沒有大規模內戰，在國際上除了與我國外並沒有十分棘手的外交爭端。」
「他們自己可以用也是可能的」吉爾斯接話。
穆沙羅夫沒理會繼續說︰「其次，雖然外交部接到密報，矮個子的日本人在清國的屬國琉球問題上有些爭端，日本人明顯的想借助我國的力量謀求琉球那點兒地方，所以訂單上的那幾艘大型軍艦應該是針對他們，而日本現在並沒有打一場大仗的的國力，可是」穆沙羅夫提高了聲音︰「清國買那麼多陸戰武器難道是對付日本的？這些黃猴子是很狡猾的，他們的意圖在我國！請看，大量的野戰炮和馬槍、步槍就是明顯的證據！再次，曾紀澤，這個奸詐的外交官身體並沒有到奄奄一息的狀態，為什麼會如此急著回國？吉爾斯伯爵介紹過，他在撤走的原因問題上閃爍其詞就是一個危險的信號。所以，清國的皇帝很可能想對我國在新疆伊犁和霍爾果斯河流域甚至哈薩克地區發動一場突然襲擊。陛下，我說完了。」
穆沙羅夫優雅的一躬身，在座的各位大臣都被這個可怕的消息嚇呆了。
「陛下，那我們就打吧，狠狠揍他們一頓把整個新疆拿過來，哼哼，笑話，我們偉大的俄羅斯帝國還會怕那些只會吸鴉片煙留大辮子的黃猴子？！」陸軍大臣巴普洛維奇伯爵激動地揮著拳。情報局總裁謝爾蓋和海軍大臣茹科夫也大聲附和。
「陸軍大臣閣下，黃猴子里面也有優秀的軍事將領，比如那個左宗棠！」穆沙羅夫看不慣巴普洛維奇的粗暴。
「陛下，請容臣下說兩句，我們在新疆現有二萬遠征軍左右，在霍爾果斯河流域後備哥薩克騎兵一萬二千人，每個月的軍費約需67萬盧布，對新疆的佔領實際上是賠本的，三年前新疆的那場戰爭已經花了我們1700多萬盧布，大多數還是向法國的借款，至今沒有還清。國內的亂民暴亂不已，稅收銳減，再準備一場戰爭最少也得要2000萬盧布，然而我們現在每年的財政赤字就將近1000萬盧布，法國人還在天天逼債，陛下，沒錢我們怎麼開戰？請您聖裁！」一項忠于職守的財政大臣赫里斯托夫叫苦道。
「我們打贏了可以要更多的賠款！」
「您確定一定會打贏？戰爭不是目的！閣下。」
「你就知道錢啊錢，俄羅斯的榮譽是用我們勇士的鮮血換來的！小商人邏輯！」
「莽夫！沒有教養的家伙！」
「錢都哪去了？你家的豪華別墅有必要請檢察官去看看？！」
「哦？可以，您那五萬俄畝的莊園是哪來的？別告訴諸位是用您的薪俸買來的，哼！」
亞歷山大二世合上筆記本，看著自己的大臣們高聲謾罵、互相指責的吵成了一團，丑聞越扯越多，聲音越來越大，震得人頭痛欲裂。
「夠了！先生們！這是御前會議，不是菜市場。都閉嘴！」沙皇猛地一拍桌子，諸大臣立時鴉雀無聲，窗邊一人高的鍍金自鳴鐘 的響了兩聲。
「先生們，事情還沒有搞清，我想，此刻最緊要的問題就是弄清這份情報的真實性。外交大臣，您立即給我駐清國使館發電查問清**機處和總理衙門有無類似情況；巴普洛維奇伯爵，這幾天你必須遠離你那幾個妖艷的情婦！密切關注遠征軍和新疆地區敵軍的情況，隨時上報；親愛的謝爾蓋，還有我們的烏克蘭老好人，你們二位指揮我們在德法等國的情報人員嚴密監視曾紀澤回國的一舉一動！說實話諸位，我現在對新疆還沒有更大的興趣，倒是土耳其和南歐的森林、礦產、農田是我們俄羅斯急需的。假如清國在新疆拼死一戰，那我們薄弱的哈薩克和吉爾吉斯地區就會出現可怕的危機！我可不想我們勇猛的哥薩克騎兵耗費在那個鬼地方！外交大臣，如果……我是說如果……我們在伊犁問題上……恩可以……最後還得您出山，您明白……明白我的最後意思嗎？」亞歷山大二世仿佛含著一顆苦橄欖。
「臣明白！」
伊萬作為一個五等文官是沒有資格參加這種最高規格的御前會議，知道太多秘密對自己這個小官可不是什麼好事。但沙皇陛下沒開口，他不敢退下，甚至連衣服也不敢穿，等沙皇說完，眾位大臣正要散席，伊萬諾維奇忙不迭的穿上褲子，正準備穿襯衣，外交大臣穆沙羅夫發現新大陸似的喊︰「停！伊萬，停！別動，陛下，臣又有新的發現！快看！」
一聲驚呼讓所有人又湊過來。「抬胳膊，伊萬，哦，吉爾斯伯爵，您怎麼把最機密的東西抄在腋窩里了，下次您可注意！」
「陛下，這幾句漢文揭露了一個更大的秘密。」
「什麼？快說！」沙皇急叫。
「是！清國皇帝給曾紀澤還有一個秘密使命，讓他遞交給俾斯麥一份關于兩國結盟的備忘錄！這里沒有細文，只有標題。陛下，這次我們真的要注意了。假如德國佬……」
「啊？！別說了！狡猾無比的黃猴子，你們、你們快去處理朕說得那些事情，朕要歇會兒……難道、難道朕真的老了……還比不上那個十一歲的小孩子？！混蛋！」亞歷山大二世頭疼欲裂、無力的擺擺手，他害怕，害怕可惡的黃猴子加上德國野蠻人聯合在一起對帝國會有更加恐怖的威脅，那會要了俄羅斯的命！
「吥……」不知是受了涼氣還是站得太久，緊張的伊萬諾維奇放了個奇臭無比的響屁……
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