伊藤眾人朝拜已畢，明治天皇照例賜座，伊藤從這位「現人神」的臉上看不出一點兒表情……殿里的空氣一時有些悶。
「啟奏陛下，琉球……」伊藤和山縣同時站起來奏報，天皇盯了兩人一眼，尷尬的二人互相對視，踫觸出烈火。
「朕都知道了，伊藤，這次你和井上的預測確實有失誤，俄國不是那麼可靠，對琉球預想太過樂觀。但我們的情報部門也有責任，為什麼發生了這麼久我們才了解內情？各位，你們的政策對帝國發展前途是很重要的。朕希望你們吸取經驗。」不急不慢用皇室特有的語言作出評判。眾大臣都沉默了。
老謀深算的伊藤一听天皇這幾句各打一百板子的話就明白天皇不準備追究自己了，情報部門？呵呵說得不就是山縣有朋的參謀本部嗎？在國內，眾大臣各有各的消息來路，自己是靠井上的外務省，山縣直接領導參謀本部，還有陸軍省情報、海軍省情報。估計山縣的情報就是駐華武官宮本發來的。然而山縣、包括伊藤本人誰也不清楚天皇的情報來源，在印象里那肯定是一張無所不在的漫天大網。
伊藤猜得沒錯，明治天皇對稱得上嚴重的琉球失敗事件不準備追究。這個明智的選擇對于幼時便熟讀經史深通謀略，後來又經眾位元老嚴格帝王教育培養出來如彼得一世那樣雄才偉略的君主來說是最好的選擇。歷史上一直隱藏在幕後的天皇已經熟練的掌握了獨具日本特色的統治方式，就是「理政而不臨朝」，盡量讓自己高居于眾大臣和各種政治勢力、政治矛盾之上，既不參與也不解決矛盾同時利用各種矛盾達到自己的目的，看著下面的各派勢力爭權奪利，不論哪一派眼看要落下風便出手相救，不論哪一派獨佔上風就給它當頭一棒，不讓任何一伙勢力獨自坐大，自己這個天皇才會永遠存在，手中至高無上的權力才會運用自如。
明治天皇時常用宮廷勢力牽制政府大臣、用政府大臣牽制軍人勢力、讓軍人勢力反過來制衡政府大臣、同時用幕後的元老勢力制衡所有勢力！自己則高居九重之上監控各實力派的矛盾，讓所有勢力圍著他這尊有神性的天子轉。當然，他保留了對所有國務、軍務、人事、財政政策的最終決策權，在政治機能里這是絕對不可或缺的。
如此，大臣們在國家政策具體操作上能充分發揮主觀能動性，盡最大努力贊襄朝政卻又永遠不敢和不能最後擅自作出任何決定。事成是天皇聖明、恩澤四海；失敗則是大臣沒有盡到輔弼天皇的責任，要受處罰。而天皇陛下，這位半人半神的至尊天子，則永遠正確。這種鮮明的具有日本特色的統治權術最後被寫入《大日本帝國憲法》，被披上了一層立憲君主的華麗外衣蒙騙世人。當然這是後話了。
今日琉球失敗盡管讓他震怒，然而細想想，這又是一次整頓內部的好機會。自己不怪罪伊藤和井上，首先是為了朝廷大局的穩定，他可不希望正在走向強盛的帝國失去兩位得力重臣，其次二人會感恩戴德的感覺愧對天皇，今後更加努力為國效忠；同時不讓山鄉有朋等軍人勢力坐大；最後敲打一下山縣︰別以為朕看不出你要打擊伊藤等文官勢力的企圖！
伊藤和井上听了心里熱乎乎的，本來這次他就不想讓佔領琉球的功勞讓山縣等人搶了去，所以才派遣自己內務省的警察前往琉球接收，上次的參議會議上山縣等人還老大不滿意。這回讓山縣真的揪住不放，自己真就危險了。
「陛下，臣的參謀本部是接到了關于琉球的情報，這才來上奏，上回臣就反對伊藤的‘和平’解決方案，可伊藤等人堅持這樣做，如今出了重大失誤不給他一些處罰，臣恐怕有人會不服！尤其是軍中的將校們！」正襟危坐的山縣有朋臉色鐵青憤憤不平，天皇太偏心了。伊藤操作的琉球事件明顯妄想獨吞這項開疆擴土的大功勞，跟情報有什麼關系？！誰也沒規定參謀本部的情報可以所有人共享。再說自己還不願看著這樣天大的功勞讓伊藤奪了去呢。
「哦？誰不服？現在談責任問題能把琉球奪回來？山縣，朕听說你控制軍隊的能力不是很強嗎？」明治天皇皺了眉似乎有些不悅。
「臣……」山縣還要辯駁，忽然覺得腳被旁邊的陸軍卿西鄉從道踫了踫，立時明白了天皇這種平淡語氣里含著巨大的威壓，自己再說話很可能會有難堪。
「臣謹尊陛下諭旨！」
「外務卿，事已至此，你有什麼好主意？」天皇點了一直沉默著的井上馨。
「臣也有罪！臣覺得現在應該以帝國名義向清國正式提出抗議。陛下，臣剛才在來的路上跟內務卿商量了一個反敗為勝的方案，恭請陛下聖裁！」
「說」天皇摘下了手里的白手套端起了茶杯。
「清軍既然已經佔領琉球，還俘……呃，抓了帝國駐琉球官員。我們可以派出一人赴北京談判，同時派一副使以商談被扣留人員名義赴琉球，使節船上暗藏士兵，暗中派遣軍艦裝載陸軍隨後，一旦清軍允許使節登陸，暗藏的士兵立即殺掉碼頭的清軍，隨後我艦隊上的陸軍便乘機殺出，清軍能偷襲成功，我帝國也能！」井上馨煙癮犯了，但在天皇面前吸煙是大不敬，只能忍著吧吧嘴。
「侍從，給井上拿支香煙，內務卿，你的大煙斗呢？」明治天皇溫和的問，自己也掏出了金煙盒。
「開始就該派我們陸軍出馬，等到現在……」山縣小聲嘀咕著點上煙。
「眾位大臣，你們談談看法。」明治每次議事都很明智的了解每個人的看法。這樣一旦自己最後裁決才會有說服力。
「臣在琉球問題上愧對陛下，臣覺得這個方案很適合現在情況，清軍大捷後一定會放松警惕，況且我國的陸軍一向天下無敵。臣這回親自出馬，一定要把琉球奪回來！請您聖裁。」伊藤博文表忠心同時還不忘調侃山縣。
「臣同意內務卿和外務卿的方案，臣要親自去琉球會會清國的將領！不過，臣要把台灣一起解決！臣會把清軍穿成一串扔進太平洋！你呢，川村大人！」山縣看西鄉點了頭，轉頭問海軍卿。
一向在御前會議上不愛發言的川村純義恭敬的望著天皇︰「陛下，帝國海軍現在只有大小軍艦二十三只、共計13452噸，帝國艦隊最大的就是扶桑號鐵甲艦、還有雲揚號、日升號、新日丸可以出戰，剩下的用于運兵尚可，出海作戰臣沒有把握。因為帝國海軍經費只有500萬日元，而陸軍有1200多萬。海軍根本買不起大型軍艦。陛下恕臣直言，就連清國的福建水師雖然艦船新舊不一也有差不多上萬噸，他們正建設北洋和南洋水師，如果此次一旦發生海戰，臣沒有任何把握。請陛下三思！」
「川村大人，你是什麼意思？是我們陸軍多吃多佔了？你別忘了陸軍才是帝國的中流砥柱！500萬日元已經很多了，你這樣說難道讓陛下咽下這口氣？讓帝國的光榮受到侮辱？！」山縣有朋有些憤然，海軍那一套西洋裝束就很讓他討厭，現在在御前會議討論作戰的莊重時刻海軍又在哭窮！500萬？山縣恨不得每年國家軍費的百分之九十拿來裝備陸軍，海軍？海軍只能做做運輸和後勤工作，真到了戰場上，還得靠英勇無敵的陸軍武士！
「臣說的是事實，當著陛下的面我沒有一絲謊言。這是這兩年的軍費分配表，請看︰前年陸軍軍費970萬，海軍350萬；去年陸軍軍費1076萬，海軍只有420萬；今年陸軍軍費1274萬，海軍500萬整。陛下，海軍的常規訓練經費和軍餉每年就佔了380多萬，今年海軍準備設置的橫須賀鎮守府建了四分之一就停工了。現在又要海軍出戰？陛下恕罪，臣還是那句話，此次佔領琉球，海軍只能負責運輸、後勤任務，其他作戰任務由陸軍一體負責！」川村純義面對咄咄逼人的山縣仍舊神色如常，他最看不起山縣這副粗魯無禮的形象。
明治天皇深深吸了口煙，他不是不想大筆的出錢建設強大的帝國海陸軍，維新之初他就下達詔書要︰開東洋萬里波濤、布國威于四方！但以農業為主的日本社會經濟雖然經過二十多年的「殖產興國」的國策調整，進展還是像老牛拉破車一樣，有的經濟學者還說維新之後的經濟發展還不如德川幕府時期！日本，從他這個天皇直到小民什麼都不缺，就缺錢。盯上亞洲幾個小國的目的就是為了首先搶掠財富以鞏固發展自己的實力。
通過絕密情報，他貪婪的目光面對鄰國大清就一陣陣心悸。日本一年總收入平均是4800多萬日元，合白銀只有2742萬兩多一點兒，別看清國政治黑暗**、外交喪權辱國、官員懦弱無能。但人家畢竟有家底兒，清國一年總收入這幾年一直保持在8000萬兩到8550萬兩白銀之間，是日本的3陪多。這還是清國的稅收制度非常落後和稅務、財政官員大肆貪瀆的情況下進入到國庫的實數。據參議、大藏卿松方正義的具體計算，如按照日本所采用的西方先進的稅收制度和方法，清國每年最少可以淨收入1億3200萬兩白銀！是日本的5陪多！那是多麼大的一堆銀子，堆起來可能有半座富士山高。現今海陸軍的軍費已經佔國民總收入的37%，節衣縮食的日本社會各階層怨聲載道。可怕的是這些錢對于建立強大的國防無異杯水車薪。听說清國皇帝一頓飯就有七八十道菜，雖然比較奢侈，但那才是作為富有四海的至尊天子應有的富貴尊榮，吃著五六道小菜的明治天皇每次進膳都妒忌的發狂，一定，一定要把那個日漸衰弱、地大物博的國家弄到手！
抱歉這麼晚才發上來。