種種不可思議的情形讓二位絕頂聰明的大臣是丈二和尚模不著頭腦。後面運輸船上的大山岩少將又氣又急的忍不住了，乘著小船趕到扶桑號上。「二位大臣閣下！現在我軍離琉球近在咫尺，為何還不開戰？！」
「大山少將！你的眼楮沒有問題吧？我記得你在西南戰爭征討叛軍時候，眼神不是很好嗎？前面是什麼？你自己看！」川村大怒，一個小小的參謀本部次長陸軍少將就敢跟自己這個海軍中將、海軍卿說話，太囂張了！
「對不起閣下，」大山岩敬了個軍禮「我已經看到了，但我軍長途遠航至此，一旦無功而返，既違反了天皇陛下對海陸軍的殷切希望！也不符合我大日本帝**隊英勇武士的一貫傳統，大人，您下令吧！」
日本人似乎都有些榆木腦袋，但是腦袋石化到這種程度還真令留學歸國的——大海龜伊藤博文詫異，陸軍的上級指揮官難道都是如此？
想著伊藤說︰「大山少將！御前會議上天皇陛下早有旨意，見機行事，不得與清國發生決戰。現在我們面對的是四個國家的聯合艦隊！少將，你往外瞧瞧，沒等你靠近，二三百毫米的重炮就能讓我軍的運輸船片甲不留！我們都會掉進太平洋喂魚！喂魚！懂嗎？」伊藤博文深知大山岩不是山縣的人，可這人的腦袋比山縣還無知！
「閣下，帝國陸軍實在咽不下這口氣！我……我覺得，應該……」話未說完，兵士來報︰「報告！我方向清國等聯合艦隊發布旗語說明來意，英國艦隊代表各國發來旗語︰現今我英美法等國皆已認定琉球是清國合法的、不可分割的、獨自擁有主權的領土，這種看法也是歐洲各國的看法。對于任何對琉球產生領土妄想、主權要求的其他國家，我等各國將視其為當然敵國！一旦不為主權國家清國的允許而進入琉球海域，我等各國必將首先向其開戰！日本艦隊現在無故闖入琉球海域，假如在一小時內日本艦隊還在各國艦隊大炮射程之內，後果自負！」
「無禮！無恥！琉球什麼時候成了清國的當然領土，肯定、肯定是清國給了這些西洋人什麼好處。伊藤君、大山少將。作為帝**人，我必須遵從天皇陛下旨意。如果陸軍要戰斗，請大山少將率領陸軍為了帝國去戰斗吧！傳令，半小時內，艦隊全部轉航，回國！」川村再是日本的熱血武士畢竟也從英國學習了幾年海軍，他清楚的知道，不走，艦隊和這些愚蠢的陸軍就得死！他可不想把帝國海軍的命運陪著陸軍一起沉進太平洋。
「川村君，你真該去搞政治！的確，西洋鬼必定得了清國人的好處才出兵威嚇我國。這就是清國李鴻章說得‘以夷制夷’。我們是該回去了，我要向天皇陛下請罪！別灰心，井上君還在清國的北京呢！琉球，我們還會回來的！」伊藤博文看著無比氣餒的大山岩怏怏而去，輕輕拍了下川村的肩膀。
不管是阻攔還是威嚇，由海陸軍人組成的日本艦隊在搞了一次公費大旅行後，毫無收獲的又回到了他們那四個小島。
不到一月，海軍卿川村純義海軍中將被免職，編入預備役。內務卿伊藤博文毫發無損，樺山資紀海軍大佐被任命為日本海軍第一分艦隊司令官，伊東佑亨升任日清號巡洋艦的艦長。不過並不懂何為蝴蝶效應的日本陸軍參謀本部和陸軍省在山縣有朋、西鄉從道的指導下，迅速制訂了為期二十年的《陸軍征討清國策》，雄心勃勃的開始了擴軍備戰。
十四年後，他們又回來了，琉球，這塊富饒美麗的土地像川村純義一樣並沒有逃月兌宿命的厄運，徹底成為一片地獄般的喋血戰場。
中國人有句老話︰謀事在人、成事在天。琉球事件的解決靠天佑中華這純粹是天方夜譚、大白天說夢話。一直在北京沒有閑著的唐漢明在接到琉球王尚泰奏表的第一時間不顧夜深，即刻召見留在宮里參加治喪大典的李鴻章。因為自己大喪期間不便召見外國人，令熟悉洋務，跟各國駐華使節關系良好的李鴻章馬上和總理衙門大臣、軍機大臣沈桂芬擬定了兩份外交文件，一是琉球王國自願歸附大清國，嗣後琉球是大清國領土，琉球所有軍政外交內政權力全部由大清帝國皇帝行使，以前英美法俄跟琉球所簽訂的條約（當然是不平等條約）改為大清帝國為主體，全部繼續有效，大清政府願意維護各國在琉球的各項權益，條件只有一個，各國必須承認琉球是大清不可分割的當然領土，請各國注意，並附上琉球王尚泰的歸附奏表；二是擴大了各國在琉球的權益，除了駐兵和內政、司法權和不得設立租借地，其余經濟、商貿、投資、鐵路、運輸一律仿照上海、寧波之例，由承認琉球為清國領土的所有國家和清國共同享有，並附上大清光緒皇帝——唐漢明親自簽署與各國修好的國書，還允諾等慈禧皇太後大喪過後要在皇宮召見各國駐華使節。養心殿東暖閣的燭光整整亮了一夜，除了李鴻章和沈桂芬，唐漢明還讓王商夤夜召來總理衙門的外務章京，一群人手忙腳亂的寫國書的寫國書，翻譯的翻譯。唐漢明則背著手帶著王商、榮浩在養心殿院子里散步，李鴻章一面指揮眾人忙著一面心下嘆服，當初小皇帝在寧壽宮把解決新疆和琉球問題的方法一說，自己先被皇帝的大手筆給嚇住了，辦了三十多年外交，算是精通外務的李鴻章在外交上謹小慎微、亦步亦趨的隨著各國列強只求能給大清的內部發展壯大流出一個安寧的環境。可外釁還是接踵而來，其中的苦惱、心酸、誤解也只有身在其中的他深知其中滋味兒。此次只有十一歲的天子運籌帷幄、高屋建瓴的利用各國內外部矛盾和齷齪使其互相制衡、互相沖突、消弱其力量。從中保證了大清最大的國家利益。這比自己信奉了三十多年「以夷制夷」的方法更高一籌。在國家利益高于一切越來越深入人心的19世紀末，「以夷制夷」確實能讓各國互相制衡，保持大清整體實力和國家尊嚴，不至于國家利益被其他任何一國獨佔，但實際上外患漸深，其他歐美列強根本不傻，反過來倒是因為這種政策攫取了中華許多領土、司法、商務權益。李鴻章深陷其中無法自拔。利益是有限的，而各國的貪婪無窮，況且除了歷史和民族原因，各國交往原則都是以利益為準則，今天的朋友可能就會是明天的敵人，要掌握這類矛盾就像是走鋼絲那樣危險，一著不慎，滿盤皆輸。撓了撓花白的頭發，李鴻章感慨的揉揉眼，感覺自己真的有些老了。
在小皇帝的親自督率下，國書、外交文件一夜而成。所有第二天就由李鴻章和沈桂芬送到各駐華使館。
當然除了日本。
實際上1894年甲午戰爭之前的清國在世界各國眼里還是個大國，各國還能比較平等的對待大清，大清的國際地位要比日本強得多。唐漢明也是利用這一優勢，為了主權領土暫時放棄一些商務、經濟利益。他的良苦用心除了李、沈二人連老師李鴻藻、翁同和也沒有告知。唐漢明清楚得很，憤青不論老少都有。
國書送給英美法情有可原，但德國在遠東並沒有利益存在，俄國又與大清在新疆問題上屢有矛盾。李鴻章在到達俄國使館之前終于明白了皇帝的「聖意」。這就是更進一步的「以夷制夷」。英國與俄國有矛盾，法國和英國比較友好跟俄國也比較友好，但跟德國卻是死敵，美國則與德國、俄國關系良好可與英國在經濟利益上有矛盾。這樣通過一個小小的對中華極為重要的琉球和所有列強之間紛亂如麻、你中有我、我中有你、剪不斷、理還亂的關系，把列強們緊緊栓在琉球，不讓任何一國獨大，也不讓任何一國或兩國獨佔的可能，在中華實力未足的情況下讓列強們保護琉球又不至于喪失琉球主權。同時給了德國一個向東方發展的機會，德國必然在國際問題上對清國更加友好，而俄國在遠東也是對付日本人的一招好棋。久經滄桑的李鴻章不覺來了精神，是為國也是為自己。大清、哦不，應該是中華，可能有救了。