光緒正要說出早就布置在廣西的一只王牌，只听兵部尚書軍機大臣曾國荃道︰「惠甫，光听你說了我國這優勢那優勢，呵呵呵，那為何我軍現在仍不能大舉進兵，剿滅法軍？說一千道一萬，既然影響新政則拖延幾年後還是要開戰哦，還不如要打現在就打！打出咱們的國威軍威！不然幾年後法軍一旦佔領越南全境，我們倒是準備好了，可還有什麼用呢？剛才少荃有些話沒說出口，想必也是想問這個，你畢竟是皇上的顧問，我們作為國策執行人必須在現在中詳細了解皇上的意思。嗐，我哥當年也是這樣，打仗前前怕狼後怕虎，最後還不是將長毛逆賊消滅？！」
「是啊，這也是我正要領教的。惠甫。分析來分析去還不得拿定主意？」李鴻章正說著，東暖閣門外響起腳步聲︰「奴才慶郡王奕劻恭請皇上聖安！祭天大典禮儀儀仗已準備齊全，恭親王、醇親王、惇親王恭請皇上起駕！」
「正好，奕劻留下，朕還有事讓他去辦，叫進來吧。」
奕劻提著衣服小心進殿，革新後皇帝嚴令親貴干預朝政，連恭親王等人都被晾在一邊，令人甚是奇怪這個原本遠枝宗室的窮貝子奕劻成了朝廷里唯一在位的宗室，兼管著宗人府與理藩院的差事還領著御前大臣。整天被皇帝罵來罵去可照樣榮寵不減。
奕劻或明或暗的知曉這是皇帝拿他安慰原來的滿洲宗室，做個幌子，實際上管不了什麼大事，加之皇帝說翻臉就翻臉的手段，40多歲的奕劻對13歲的皇帝真是死心塌地忠心耿耿的辦理皇帝教派下的事情。
伴君如伴虎，多少人都是忘記了這句流傳千載的名言才丟了性命。奕劻可是永不敢失誤。
光緒只點頭示意他坐了角落，換了笑臉對趙烈文道︰「先生，曾大人所說你意下如何？」
趙烈文小老鼠眼精光四射，神情依舊穩重沒在意李鴻章等人話語里的疑問︰「老朽方才說的那些都是些紙上談兵，少荃、劼剛看起來是贊同拖延政策，季高、榮祿、九帥（曾國荃外號）等人贊同速戰。諸位可能被老朽所說我國優勢激發其勇氣。然而，兵危戰凶，少荃與劼剛多考慮的是外交和國際環境。但老朽不是這麼看的，少荃稍安勿躁，當今世界國家實力決定一切，假如我國大勝法國，英國人為保持大陸均衡政策不會干預過多，德法世仇，只會對我國有利，日本人剛剛受了打擊不敢強出頭。美國人鞭長莫及，還有，金蘭灣對他們的誘惑力可是很大的喲，法美兩國關系再好，法國人真的佔領越南也絕不會讓美國人得利，正是如此，方才顯示出我國將金蘭灣租借給美國的誠意，對于外交來說，20年的時間換來使列強互相牽制豈不是省了皇上多大的心事！從均衡各方面來說也是一招妙棋，所以臣以為，國際環境盤根錯節互相牽制，真的打起仗來，法國人並沒有什麼盟友。這不是少荃所謂的合縱連橫之計？在印度的英國人賣給法國的後勤物資不是比平時貴了三倍以上嗎？以為他們歐洲人就那麼團結！臣認為，現今應該邊戰邊談！」
「趙先生，我們不是一直談著呢？只是法國人在越南戰事順利，價碼越發高起來而已。」曾紀澤若有所思的問。
「呵呵呵，劼剛。不是老朽胡言，你知道當年你父親平定洪楊之亂為何拼死力要先佔領安慶嗎？」
「安慶？」曾國荃徹底不明白趙烈文跳躍性思維，怎麼忽巴拉提起平定太平天國了？
「是！陛下也知曉戰略，當年曾文正公曾對我言道，洪秀全等人禍亂十八省荼毒天下擁兵近五十萬，湘淮軍新練之兵不過十幾萬人，一鼓作氣大敗其軍萬萬做不到，但只要在戰略上遏制住亂匪氣勢，一定要拿下安慶，其後絕對可以十年內平定，為何？從地理形式看，安慶在南京上游，是其最重要的門戶，如我軍佔領安慶就卡住了長毛的咽喉，等時機一到只要我軍揮軍順流而下一鼓作氣剿滅亂軍。果不其然，他們先是天京之亂後來石達開被逼率軍出走自己內亂，國荃兄兩次血戰拿下安慶，太平軍到底被我軍消滅。這就是全盤戰略中我軍保持在某一區域佔有地形、後勤、兵員、武器裝備、戰術及兵法上的絕對優勢，積小勝以至于大勝，以空間換時間消滅敵軍。古語道傷其十指不如斷其一指，法國人犯了除了戰爭目的不明確又犯了逐次添加兵力，哦，也就是添油戰術的兵家大忌。何得不敗？！所以法國陸軍不足為懼。
然而為什麼現今帝國不宜親自出面公開與法國作戰？不單單是帝國整體實力不及法人，不是老朽妄言，就是帝國再發展十年也比不上法國，戰爭本來就充滿了偶然性，如西班牙無敵艦隊敗于英國人。我們不可也絕不能忽視的是法國遠東艦隊，近6萬噸級的遠東艦隊才是我國心月復大患！假如帝國陸軍可以在越南戰場取得勝利，這只是戰術勝利，只要法國遠東艦隊存在不斷為越南戰場輸送兵員、物資，這場戰爭就成了曠日持久的消耗戰，對帝國最為不利！諸位請想，帝國海軍統共加起來不到4萬噸級還多是些老舊兵艦如何抵擋法國海軍？如若玉石俱焚兩敗俱傷，不用歐洲列強幫助，法國人只要用遠東艦隊隨意在我長達兩萬公里以上的海岸線上選擇登陸地點作戰，帝國又將如何？這才是帝國最恐怖之情景！台灣、福建、廣東、廣西、山東、直隸、遼寧各省皆臨海，法國海軍可以處處攻擊而我軍只能處處設防從而防不勝防疲于奔命！這才是老朽真正擔心的。
「如台灣被法軍佔據則帝國更加危險，眾所周知，帝國財政大半出自東南幾省，江浙地區尤甚，而台灣新設直省帝國海軍又在建設之中，戰備並不完善，一旦法軍攻佔基隆、台北、淡水等地建立基地，吞食台灣全省，近則可以擾亂我軍後援，切斷漕運命脈或威脅京畿，遠則戰略上威脅我經濟命脈，進而逼迫帝國向其俯首。請皇上留意，當年台灣林爽文之亂，高宗皇帝派遣大將軍福康安率軍平台也是費了九牛二虎之力。」彭玉麟正襟危坐侃侃而言。
「恩，不怕一萬就怕萬一！康熙初年鄭經佔據台灣擾亂東南，臣記得，台灣水師一夜之間四面出擊使得東南五省皆亂，天下震動。雪琴說得沒錯！」李鴻章捋捋胡須。
「陛下，所以老朽說得是邊戰邊談。既不是公開對法國宣戰，也不能對法軍囂張氣焰置之不理。1，加緊國內海軍基地軍備和海岸炮休整，爭取提前完成。2，加大對劉永福援助，越南人到底沒有什麼正規部隊，他們的戰爭意識非常差勁，不如密令兩廣總督劉坤一和雲貴總督岑毓英就地派遣邊防警備軍（原綠營軍留用士兵）換衣服直接從廣西邊境進入越南並由劉永福節制，畢竟劉永福才有不到6000兵馬。3派一員大將領尚方劍秘密潛入雲南親自督戰！在越北地區狠狠教訓一下法國人，把他們重新拉回談判桌，無論外交還是戰爭，主動權一定要掌握在帝國手里，才能在局部取得勝利，進而大勝。4國內保持安定絕不能為軍備停止或是影響新政；5想辦法將喪家之犬阮福升及越南國庫的財寶掌握在帝國手里，以免資敵；6由皇上親自照會美德兩國履行條約對法國政府施加壓力，同時，簡派一名爵位高貴的大臣去巴黎，撇開巴德諾與法國外交部談判，一則顯示我國真摯之誠意，二來給法國政府表明我國依然軟弱，為戰備爭取時間，三則陛下所派大臣在巴黎要大造聲勢，老朽狂妄，在法國新聞界有幾個故友，老朽擅自替陛下擬定了幾篇文稿，到時利用議會與政府的矛盾煽動法國民眾對政府的不滿並且將政府以戰爭為名大肆揮霍國民財富、越南國民在戰爭中的慘痛情景全部揭露。如此一來，帝國既能保證贏的主動權，為完成戰備贏的時間，又能在政治、軍事上先讓茹費理內閣踫個大釘子，打擊法軍氣勢，豈不一舉三得？哦，老朽所言只是為皇上提供建議，說個大概呵呵，具體事務還得大家群策群力。伏請陛下深思。」