清末戰爭中不為人所知的失敗原因之一就是中國的後勤保障意識太差，所有部隊全是就地籌糧籌餉，根本沒有任何的後勤部門及醫療單位、固定兵站，交通設施又非常原始，一旦遇到強敵或者惡劣天氣，軍隊非正常減員十分嚴重影響士氣，才屢屢造成軍兵人數上超過敵軍數倍甚至十幾倍的情況下大敗而逃，明擺著，連飯都吃不飽，誰給你賣命？！可惜手執洋槍洋炮的近代軍事指揮官很少能注意到這一點，單單那些外洋進口的槍炮的使用、維護就能讓百分之九十九的文盲、農民組成的傳統軍隊頭疼不已，誰還管什麼後勤？
所以光緒皇帝為保證後勤供應，一面令加緊鐵路施工，一面密令剛剛從國防大學肄業的十幾名青年軍官全方位負責後勤、醫療。剛成立不久的帝國藥業集團主席胡雪岩為感謝新政府支持，振臂一呼，大大小小的藥行同仁秘密籌集了一大批專為行軍作戰使用的藥材與紗布、醫療器械業已運到南寧，只是遠在北京的光緒到底明白這種新瓶裝舊酒的新舊軍隊一起作戰的方式可能會造成的嚴重問題（大部分帶兵將領都是湘淮舊軍統領，只有中下級軍官受到過短期的輪訓），立即密令善于理政搞後勤的廣西布政使徐延旭總辦大軍後勤事務。
中越邊境的百姓們驚奇的發覺數日之內，綿延十數里大大小小的軍營旌旗蔽日煞是雄壯，與原先不一樣，這些士兵們個個精神飽滿紀律嚴明。連上街買東西都給錢了。
午夜，曉星殘月。十幾匹戰馬從越南山西省疾駛而入鎮南關。守關的士兵驗了牌子立即帶來人通過刀槍林立的兵士，進入中軍大營。
來人身穿紫緞團花戰袍腰圍玉帶頭戴戰盔身披大裘，不知道的還以為遇上了大明的將軍，他就是黑旗軍統領，越南的三宣副提督劉永福。
中軍大帳外，60名人高馬大身背快槍的兵士冷冷注視著來人。
劉永福毫不在意大步進帳，大帳里鴉雀無聲靜的有些怕人，正坐上沒人，一群踩著高筒皮靴中青年軍官圍著個碩大的沙盤沉默不語，只有一位年過花甲的老人端著茶杯正與年輕英武的鎮南左副將軍岑春 、右副將軍多隆阿談著什麼，剩下一大批都不認識。
「哦，劉將軍來了！你們先停一下！」身材既不高挺又不魁梧的老人頗有風度的一拱手代替了軍禮，這對于還不是帝國將領的劉永福顯得很合適。
「劉將軍！」眾人參差不齊的聲音讓劉永福不免驚詫，自己可是「外逃」的土匪，怎麼一下子成了座上客？
「不敢！早聞馮老將軍威名遠播。今日得見，三生有幸！小將接書信和貴國皇帝的密旨前來商議軍情。所以……」猛地一怔，劉永福見幾位將領看鬼似的看著盯著他，才想起自己原本也是中國人卻叫「貴國」皇帝，看來是大家吃心了。
馮子材倒滿不在意笑呵呵一擺手︰「想必將軍也接到了聖上密旨，什麼貴國我國的，今後咱們大伙兒都在一個鍋里掄馬勺！都是兄弟嘛！秀才遇見丘八，有理說不清！咱們都是為國家效力的大丘八！別咬文嚼字的，我看劉將軍一人獨對法國鬼子這麼些年，是咱們里面作戰經驗最豐富的之一，大家坐著說！」
掄馬勺？劉永福啞然失笑，想想也是，都是自己想多了。趕忙月兌了大裘讓二毛拿著退出去，看看眾人安穩坐了，岑春 沖他一點頭，劉永福才坐了他身旁椅子。
對于今天他來鎮南關議事，好些個廣西老兄弟們可不答應，都擔心朝廷反復無常，萬一擺下鴻門宴豈不是有去無回？
劉永福大不以為然，心里對大清或者說改了國號的中華帝國多少還有些芥蒂，但朝廷源源不斷運來的糧食、衣物、藥品、槍械可都是實實在在的。皇帝還不時賞賜些外洋翻譯過來的兵書，自己再疑心就有些不合清理了。對那些傳言只當是杞人憂天。
看看周圍坐的筆管條直一條條或是威猛或是精悍的軍官，劉永福更深切的感到自己背井離鄉的困境和皇帝的善意。雖不認識，單憑這些人一鼓作氣非把黑旗軍碾碎了不可。
「淵亭（劉永福字），最近總參謀部急電南方各省警備軍，法軍來勢洶洶已佔領順化等地，越南南方淪于敵手，因此奉聖上命令我等出兵，實話說，老朽等得早就不耐煩了！今天來得都是雲貴兩廣的老鄉親，法軍孤拔有大舉北侵之勢，你準備的怎樣了？老夫也從軍數十年，此次不比往日，雖中國未曾正式宣戰，然法國人逼人太甚！有沒有把握滅敵先听听你的。」
對于劉永福這種身份「不明」的將領，馮子材顯示出極大的耐心與誠意。
「小將又招募了2000越南兵士，但越南人素質差都是沖著當兵能吃飽肚子才來得，我又擔心魚目混珠，所以不敢太大意。前鋒哨探報告，孤拔的駐越南軍團又得了一個整團的補充，為首的是蒙托幫伯爵，法軍總兵力已超過2萬，正預備分兵攻取山西、宣光、北江、山蘿諸省，妄圖一舉吞並北越，阮福升逃到山蘿省不敢再動，小將也是發愁，黑旗軍統共8000余人面對四面八方攻勢應接不暇，所以懇求老將軍速發援軍相救。我也想開了，中國為小將父母之鄉，小將願與天朝共進退，听老將軍驅策！」
馮子材欣慰笑笑︰「不是供我驅策！咱們都是皇上的臣子，劉將軍，不瞞你說，我跟岑春 都受到皇上密旨，皇上對你期望很深吶！咱們是共進退。你對法軍只知其一不知其二，法軍現在擺開一個大戰的陣勢，其實呢，他盯住了這兒！」馮子材起身一指沙盤上的山蘿︰「阮福升無能可是很會斂財！據情報顯示，法軍八里橋兵團——就是蒙托幫任團長的那個，已經秘密集結，而其他幾路兵馬雖是大張旗鼓但並未四處出擊！這個孤拔用兵鬼的很！表面上，他要突襲山蘿，擒獲越王及國庫，實際上必有詭計！所以我才說這次非比尋常。」
岑春 接過話頭︰「馮老將軍所言不虛，那是越南幾百年來的皇室內庫，我們打探了幾次都沒查清到底有多少金銀，法軍出動精銳志在必得！我倒是想做個前鋒呢！」
「不忙！淵亭，皇帝旨意詳細劃分對法防區和兵力部署及出擊作戰方式，不過這只是大概。現在我宣布皇上命令！
1、所有駐越邊境內外軍隊皆由馮子材暫時管理指揮，所有部隊換黑旗軍裝束。
2、廣西警備軍副司令（警備軍跟國防軍編制相同，用各省加數字辨別）黃桂蘭、王德榜及所帶3000人交劉永福全權指揮。
3、令劉永福于山西、宣光一線阻擊法軍，相機剿滅敵軍。
4、所有各軍務必听從將令行事，具體用兵朕不為遙制，違令者由馮子材、岑春 按律立即制裁。
5、細節軍務及指導大綱由總參謀部具體指示。」
「末將等尊令！」一片肅殺喊聲震耳欲聾。
劉永福听聞從天而降了3000大軍抑制不住興奮︰「多謝皇上新任！只是在座的都是老前輩，小將怎敢造次？」
他當然曉得，這些老軍頭都不是好惹的，黃桂蘭是淮軍大將，那位王德榜更是跟左宗棠平定新疆的，這兩位老將跟隨李鴻章、左宗棠多年，眼里除了李、左，別人都是個屁！但今天看起來眾將領並沒有想象中的大吵大嚷，這就很奇怪了。
他哪里知道國內的政治軍事大局已經被紫禁城里的少年天子牢牢掌控呢。
「你不用辭謝，皇上說了，跟法國人作戰你最有經驗，我們這些人在內地用兵對付些草寇叛賊尚可，然今時不同與往日，法蘭西陸海軍世界稱雄，所以你盡量小心！你不用擔心，他們誰不听我就能就地正法！」說著掃視滿臉嚴肅眾人，眾將都是聰明人，如今再不是私兵制了，誰敢以身試法？
「是！小將尊令就是！」
「你坐下。皇上既然把指揮權交由我，老夫當仁不讓了。
劉將軍即刻帶黃、王二將兵馬回營布防，山西、宣光原有堡壘要塞盡快修築。
岑春 ，令你即刻帶2000苗軍和1000警備軍馳赴山蘿省搶在法軍之前奪取阮福升小朝廷及全部庫藏。
我、多隆阿、恩福、恩壽帶10000兵馬趕赴宣光西南接應岑春 。蘇元春嚴守鎮南關至涼山之間的道路、關隘。唐景崧隨軍負責糧餉。都听明白了？！」