有信心是件好事，但並不一定有信心就會完成你要做的事，尤其在戰場。
李威利帶著3000大軍惡狼般撲向早已結束的戰場。而再也沒有任何活著的人會來向孤拔報信。
晚上七點，夜色出奇的明亮，泥濘的河道邊步履蹣跚滿身疲憊的年輕士兵們喃喃私語著互相扶持，崎嶇的道路陰濕的天氣實在不是這群生活在溫帶季風氣候的人能受得了的，雖是後備軍並沒有參加白天慘烈的攻擊，但濕疹、瘧疾、月復瀉及其他熱帶疾病肆虐著這群外鄉人。無形之中，戰斗力下降了許多，法軍比較先進的後勤醫院只能提供給大家簡單而又已經過期的藥物，有些藥吃下去原來的病癥更加嚴重了。
畢竟南丁格爾在這個時代還未出現。
大量的戰斗人員減少並沒有打消李威利上校行吟詩人般的夜游雅興，借著明亮的月光和輕吟的微風，李威利顫著胡子從河邊的收集了不少漂亮的鵝軟石小心放進軍包里，作戰參謀們騎馬跟隨在側，為陸軍副指揮官的「雅興」驚嘆不已。
其實李威利並不是一個只會打仗的職業軍人，他的文學素養跟他軍事素質成正比，在巴黎，他寫的劇本在劇場演出上百場次，他的小說也暢銷的一塌糊涂。陸軍部里的酒會上每次都會出現他的即興詩作，是軍界小有名氣的「儒將」。
陸軍部長安東尼奧斯特別看中他文武雙全的優勢力量，特意任命他為孤拔的副手掌握陸軍，算起來也是劉永福的老對手。
散步式的李威利一面揀著鵝軟石一面計算著時間，他不是不想救援蒙托幫，而是正在等待分布在紅河上游的內河艦隊前來接應，哪怕有一艘小型炮艦趕來他也會立即命令所有士兵把「急行軍」的速度加快幾倍。
像狐狸一樣狡猾的他把文學創作中瑰麗的文字凝合進復雜的戰爭藝術，猶如小提琴演奏家把兩種風馬牛不相及的東西結合在一起。
沒有情報，但他絕對不相信被打的落花流水的越南土著部隊會主動攻擊裝備精良的陸軍團，除非越南人的腦袋跟蠢豬一般或者用拿破侖一世皇帝的話說︰戰爭的存在在著令人意想不到的可能性……
幾搜護從的炮艦加上自己手里的3000大軍，這才能保證萬無一失。越南人總不會有內河炮艦上105毫米的大炮吧？
「報告！部隊現在已進入到宣光省，還有大約180公里才能接近八里橋兵團的出事地點！」
正在想象著為自己那部新作《越南記事》再添上幾首美麗詩篇的李威利問︰「有沒有內河艦隊的消息？」
通訊兵一愣︰「沒有閣下！沒有他們的任何消息剛才坡滑司令官還讓傳令兵問是否見到增援的炮艦！」
「咦？奇怪之至！我們的炮艦一直在紅河流域暢通無阻的航行啊？」
「是的，閣下，我認為我們現在的裝備沒有必要再等待炮艦，畢竟已經過去了近6個小時，八里橋兵團雖然作戰強悍，然而在這種陌生的作戰環境，很難說會有可怕的情景，所以……」
作戰參謀盯著他謹慎的說。自然，李威利一向以文武全才自居，也養成了他在軍中強烈的個人專斷意識。
又找了塊花紋絢麗的石頭撫模半天，李威利道︰「傳令前鋒部隊立即加快速度！把我的馬牽來，我要為你們，共和國年輕騎士再做一首長詩，小伙子，你知道的，巴黎艾曼書屋又向我約稿了！戰火伴隨著華麗的死亡，用手中的槍矛刺穿敵人的心髒！」
「是！」
死蛇般挪動的長長隊伍逐漸加快速度，上了馬的李威利用河水中洗涮的毛巾擦了把臉，精神更勝，在忽明忽暗火光的映襯下，人高馬大佩戴著騎士勛章像一位舞台上極富天才演員李威利用純美的法語高聲吟誦起了夏爾•皮埃爾•波德萊爾的《惡之花》︰
這有何妨，你來自上天還是地獄？
啊！美的使者或是魔鬼的信徒！
只要你的眼、你的笑、你的雙足。
打開我不識的無限之門！
這有何妨！
你是上帝或是魔王！
……
嘹亮的嗓音回蕩于山川河流之間，倒別有一番韻味。
8點15分，內河艦隊還是杳無音訊，李威利敏銳的直覺告訴他，某些地方確實有了問題，通訊兵離總部越來越遠，他又莫名擔心起孤拔將軍及前線將領們的戰況，從每一小時回來一次的通訊兵到每2小時回來一次。他的心懸了起來。
「報告！前面的路途崎嶇難行，請閣下們下馬步行！」前鋒哨滿頭是汗的跑回來提醒，李威利也厭煩越南這種鬼天氣和鬼地理，走了一多半路途都是泥濘的濕地，臨著清亮亮的紅河水倒也別致，可現在到了宣光省中部怎麼就變了山河形態！
跳下馬接過參謀遞過的望遠鏡仔細觀察，前頭沒了任何路途蹤跡，遍地的野草、不知名野花和枝葉長藤瘋長著堵塞了路程。山勢陡然間變得異常崢嶸，月光下，山壁千仞高聳入雲，再前方亂石嶙峋飛流急遄，四周茂密的植被參天蔽日，荊棘叢生，朦朧中暗處仿佛有無數鬼影重重。
「可怖的地形！」喃喃自語的李威利一腳高一腳低向前走著，汗流浹背的他想月兌了上衣思索片刻又覺得不利于軍容便罷了。回頭望望螞蟻似高高低低的隊伍，掏出根孤拔送他的雪茄點上深吸一口，摁著頭上怦怦直跳的青筋緩了口氣。參謀們圍在周圍等待著他的命令。
「副司令閣下！這里地形先要，要是有內河艦隊的帶領我們還能順利穿越，但坡滑司令官一直沒有消息。我認為我們應該及其謹慎！」
「當然得謹慎！」李威利不滿的打斷屬下的建議︰「你回頭看看，我們的士兵3000多人擠在一條小路上拉了幾十華里長！旁邊就是冰冷的紅河，前面的山勢險峻，真要是有越南人不用開槍，用弓箭和石頭就能讓我們上天堂！我想這個季節你們任何人都不想下去洗澡吧！」
參謀猛地一怔，隨即訕訕笑了。
「有沒有埋伏我不敢說，只有上帝知道，但是我們要把隊伍集結在一起。傳令下去，各營立即集結，後面的趕上來！以營為單位前行，炮營壓在最後！通過前方後第一營原地防御接應第二營，以此類推！」
「是！」參謀恍然大悟，看來這個「文武全才」果然名不虛傳，就是真的遭到偷襲，兵力結合到一起也就不用擔心，耗子搬家一樣一塊一塊穿越險境，一旦有事還可以前後接應！
作戰參謀興沖沖正吩咐傳令兵告諭前後各營趕緊尊令，可惜還是晚了一步。
「啪、啪、啪」右側叢林中忽的三條紅線直上雲霄，「轟！」的在群星閃爍的天際炸響，士兵們仰頭觀瞧，從未見過的絢爛煙花像天堂里的上帝出現時的萬丈瑞光，盛開而現，有點似萬壽菊，又如同金玫瑰，紅霧隱隱紫氣翻騰金翠交輝不可逼視。
李威利騰地跳起來不顧雪茄燙了手大喊︰「有埋伏！全體臥倒！準備戰斗！」
話音未落，「轟隆」一聲震天動地的響聲首先從長長的隊伍中間炸響，血肉飛濺了一地！
隨著這一聲，立時四面八方的叢林、丘陵上槍聲炮聲大作，一個接一個的重磅炸彈在法軍隊伍里歡快的舞蹈，帶起來的泥垢、塵土漫天飛舞，累壞的士兵早就筋疲力盡，一瞬間被打懵了，立即炸了營。被炸得東逃西竄的士兵們有的匍匐在地，有的躥進草叢，有的毫無章法茫然無措的跳進紅河瞬間被冰冷的河水吞沒，人喊馬嘶還夾雜著令人發毛的叫喊哀嚎聲如同地獄！
本想立即反擊的李威利上校這才借著月光與滿天通紅的戰火發現，自己真的陷入了死地。
因工作繁忙，昨天沒有上傳章節，今天兩章。請大家支持起點的正版閱讀！求票收藏！感謝！