皇帝輕笑著問︰「劉大知府，你會不會把記者拒之門外啊？」
听皇帝半真半假的玩笑，劉忠君嚇得臉色突變︰「臣絕沒有那個膽子。臣當年在香港學習也略知道些洋人的規矩。憑你是什麼人不能妨礙新聞自由，那些洋人也對著記者恨得牙根癢癢可就是沒辦法，從天理上說，人都是有私欲的，光靠自我約束比如帝國的儒學說的修身不夠，還得從體制上有保證，使臣等行為被輿論監察著就是一種保證，誰也不敢作惡貪腐，百姓們都愛看報，一旦被知道了上了頭版頭條，面子也沒了，丟官罷爵貽羞千古。所以臣在揚州從未禁止過辦報紙，只是臣沒有進士出身，同僚們都看不起臣，這個臣倒是不擔心，兩方面說著，臣在百姓口碑里好了，就是報紙也支持臣，有朝一日上達天听也未可知呢。反正臣本就是個孤兒。」說著淒然抹淚。
光緒掃視眾人手點著安撫道︰「還是有見識的。你沒通過科舉嘛，這種潛規則朕沒親政就听別人說起過，只不過立時廢了也做不到，這不是一句話兩句話能辦好的，想想朕為何讓那些老學究去了文華殿修書？這麼著，朕看揚州府市面大體還不錯，你那個母老虎媳婦跟內弟的事你也是身在其中，嗯……過了年有恩科，你不是學過經濟？朕給你個特恩，現任官員不得再參加殿試，朕特許你參加文官考試，報考哪一門你自己考慮，到時爭取通過不就有了進士身份？辦好了新政再找個合適的媳婦呵呵，湯生，回去給張中堂說一聲。」
劉知府見皇帝如此體恤下情五內具焚，這些年的無奈、北上、郁悶立刻變成了欣喜的淚水奪眶而出︰「臣必定不敢忘懷皇上恩典，盡忠為國效力。」
「怎麼好好的哭起來了。飯菜呢？朕都餓了。」
李德勝猛然想起飯菜還未齊備，趕忙跑去催，功夫不大，一盤盤揚州特產名菜端了上來，因皇帝早有旨意不得鋪張浪費又經過崔玉貴的點撥，李德勝還算機靈，沒敢水陸珍奇大魚大肉的往上擺，先上來6個涼菜什麼木耳、黃瓜、揚州硝肉，接著是6個佐膳的銀碟小菜，都是揚州風味特產，後頭熱菜6個可是揚州菜系里的精品，八寶葫蘆、扒燒豬頭、彩蝶飛舞、揚州五亭橋、水晶肴肉、松鼠厥魚，滿眼的五光十色香氣撲鼻，連嘗遍了御膳的皇帝也不禁眼饞，捏了筷子招呼眾人開動，辜鴻銘道︰「這都是些淮揚名菜，臣也是有口福，看上去倒不是很奢華，大概六七枚銀元左右。」
李德勝眼中放光︰「臣不敢大擺筵席違了陛下旨意，這些菜是請城里的廚師做的，統共下來每卓7元標準。陛下御食萬方就算是嘗嘗鮮吧。」
「不然。7元錢普通百姓能過好幾個月呢。這就很不錯了，嗯，味道極其鮮美。比宮里的御膳強多了，如今舉國革新，銀子得用到地方，以後各級官吏的吃吃喝喝都得謹慎，用他們自己的錢愛怎麼吃怎麼吃，閻敬銘的年度預算里可沒有公款吃喝這一項！」
見皇帝動了筷子，眾人拿捏著吃起來。光緒笑了︰「咱們又不是吃什麼御宴，都把肚子敞開，這麼好的菜剩下豈不可惜？有酒嗎，讓他們喝幾杯，在越南戰場不能飲酒，憋壞了吧。」
風趣的話讓大家開了心，大部分都是年輕人，連宋慶、董福祥也是軍人出身，不大像李鴻章他們注意勞什子禮儀，辜鴻銘也曉得皇帝不喜歡虛偽做作，加之游逛了一天早就餓壞了，聞言都張大了嘴巴猛吃一陣，風卷殘雲竟是從沒有的痛快。皇帝先喝了碗銀耳百合羹，也忍不住吃了一碗稻米飯、三個拳頭大的花卷高興的跟眾人夾著形形色色菜品大口咀嚼，比在宮里放開的多了。
其余人小飲幾杯，光緒看西洋人用筷子樂得直打跌，只見洋小子急得抓耳撓腮仿照別人夾菜，不是掉在盤子里就是拿不住筷子，岑春 等人笑著偷看，最後臉紅耳赤的他一使勁兒攥長矛似的用筷子好不容易把菜挑起來，一失神又掉了，沮喪的直撓頭。皇帝呵呵笑道︰「這是誰又打趣他？王商，看看帶的餐具里有沒有叉子，給他一把。」
說著把碗里的銀耳羹喝完便放了筷子，漱了口說︰「你們吃！朕好久沒見這麼些人吃飯了。」
西洋人感激的沖光緒笑了笑持銀叉子往嘴里扒拉著飯菜，李德勝吃了個半飽看皇帝停箸也放了筷子，拿出個小本子呈上︰「陛下，這是從惡霸家里抄出來的東西，臣點差過了，除了在這屋里擺放陳設的，都存在庫房里了。」
光緒接過來展開瞧，金銀綢緞洋貨鴉片雜陳，還有5處宅子。
「他們家人呢？」
「一人賞了50兩銀子全部遣散了。臣沒有為難他們。」
「听說這個譚老三還跟沈葆楨熟悉？給南洋艦隊捐了20萬銀子？怎麼回事，難道沈葆楨不知道他是個什麼東西？」
岑春 听皇帝帶了責問的語氣邊給宋慶斟酒邊解釋︰「是這麼回事，臣方才讓薩鎮冰去打探了一下，譚老三捐銀子是當時正趕上譚鐘麟調任湖廣總督，譚鐘麟與沈葆楨是淮軍舊部，也是私下里支持的意思。臣料想沈大人在南京恐怕不是很清楚揚州的事，還請皇上寬恕一二。」
一直在旁侍候的劉忠君苦笑著說︰「沈大人確實不是很了解譚老三的底細，當日譚鐘麟讓他拿出20萬銀子完全是看在私交上，沈大人還以為譚老三愛國忠君為國防大局考慮的，並沒有想那麼多。」
「下不為例吧！就是為了國家也得搞清楚銀子的來路，他那麼昏昏然又怎麼讓下面的人昭昭然呢？時間長了成了慣例惡霸再以此為口實要挾朝廷如何辦理？，湯生在下次軍機處給他的指令里加一句警示也就算了，其實沈葆楨還是很有能力的大臣。不是他，兩江也不能如此平和繁榮。」
辜鴻銘接了皇帝遞過來的本子沉思︰「皇上，看起來這幾個地痞還挺能賺錢的，淨銀是185萬多兩，4000個1兩的小元寶，黃金12000多兩，這些是否都充公？臣記得兩江布政司給戶部上的奏本里說去年兩江淨繳納銀2400萬兩，還有歷年欠戶部的800萬都交齊了，好像沈葆楨說南京庫里還有700多萬銀子正在等待融化鑄新幣。」
「還是湯生記性好，既然這麼著，賞給李德勝團2萬，4000兩散碎的給劉忠君，朕看你這里新式醫院太過于簡陋，西洋藥品器材要多買些備著，不能禁止西醫設立藥房、小醫院，你該支持幫助才是。賜給南北洋艦隊各3萬過年，蘇南比特才到京，也給他1000銀子。查出的武器和刀劍都給你們團吧。剩余的薩鎮冰全部運回京交給戶部入庫，至于金玉古玩絲綢等物交內務部存著吧。」
劉忠君、李德勝謝了恩，光緒見吃的滿頭大汗的西洋人笑了︰「湯生，你問問他想要點兒什麼，朕還不知道他是哪個國家的，叫什麼名字呢！」
辜鴻銘趕忙用他那滿朝無雙的外語技能開始慎密的詢問，辜鴻銘能在御前特別出色的地方除了他的國文能力、語言組織及縝密的分析淵博的知識，還有讓皇帝念念不忘的就是他那精通九國外語的強悍能力，在連外務部尚書曾紀澤也只略懂英、日兩國語言的時代，19實際末現實中的辜鴻更顯得鶴立雞群。
滿屋的人都傾听著辜鴻銘滿嘴嘟嚕著復雜的單詞，略懂英文的岑春 听了洋小子回答心里大駭，怎麼一個美國海軍的實習生跑來內地連個照會什麼的都沒有？這外務部和自己也太疏忽了！
想著不放心的站到皇帝後面靜听，辜鴻銘不知听他說了什麼，只是笑，越往後越笑得厲害，連光緒也疑惑看著二人你來我往的不解。
「皇上，這個洋小子真逗！他是美國人，是海軍實習生，今年結束實習生活，但美國海軍只錄取前十名，他成績不是排在16，他說他看出您是位貴人，問臣能不能求您幫個忙，他想參加我們帝國海軍效力，完成自己作海軍軍人的心願！」
言簡意賅的翻譯讓所有人猛然一震，宋慶先笑了︰「好嘛！我們帝國軍隊在外洋都有名氣了？呵呵，新軍才成立多久，看來這是大趨勢！陛下，臣以為可以讓他試試，大唐帝國時代，唐太宗用了多少突厥首領為大將軍南征北戰，臣舉得里面還有個外洋對帝國軍事實力的認證呢！」
「這小子長的金毛獅子似的想參加咱們海軍？不是那幾年說中國人不能打仗的時候了。臣建議不能用他，人家美國海軍不用的跑來自薦，以後各國洋人們剩下的低能人都跑來帝國當官參軍？！咱們自己人還照顧不過來呢。」董福祥顯然對這洋人缺少好感。
「少安毋躁嘛！」光緒轉頭示意董福祥，宋慶在桌子下面突的踩了他一腳，附耳小聲道︰「你這個大嘴巴！听听上邊的意思。」
洋小子看來對國文也是略懂階段，並沒明白大家的意思，只傻笑著盯著皇帝，忽的想起什麼似的從懷里掏出張花花綠綠的紙雙手遞給光緒。
今天兩章！多謝朋友們支持！對于有些朋友想對光緒他媽的非分之想請到醇親王陵園或清東陵實現，本書沒有此類婬穢內容。再一次感謝大家！