人們怕灶神去告狀，就在祭灶時耍些小手段。趙子成心中暗笑︰既然想方設法糊弄灶王爺，又何必搞這些繁瑣的儀式祭他？「糊弄鬼」這句話是不是就從這兒來的？
祭完灶神，秀兒偷偷藐著趙子成，嘴角還掛著得意的笑。
看著秀兒一臉的得意，趙子成童心頓起，眼珠一轉。他們不是迷信鬼神麼，我就用鬼神嚇一嚇這調皮丫頭。
趁著趙氏回屋歇著的當兒，他蹭到正在收拾祭品的秀兒身邊，一指灶台上方掛著的灶神像，悄聲說︰「秀兒，你剛才說的話他都听見了，你這麼糊弄灶王爺，不怕他夜里找你算賬麼？」
「啊！」秀兒手中的東西稀里嘩啦掉在地上，一張俏臉頓時煞白，血色全無。她瞪著秀目驚恐地盯著臉膛黝黑、紫袍金帶的灶神，「這……這……」
初見成效，趙子成進一步深入︰「你看，灶神正在瞪你呢！」
秀兒不由自主地朝牆上的畫像看了一眼，猛然「媽呀」一聲，一頭撲進趙子成懷里，竟然昏了過去。
「秀兒，秀兒！」趙子成抱緊她的嬌軀，連搖帶喊。沒想到她這麼膽小，這個玩笑開大了！他懊悔不已。
「成兒，怎麼啦？」听到喊聲，趙氏急忙趕了過來。
「秀兒被灶王爺嚇著了！」趙子成有點忐忑不安。
「快把秀兒抱緊房里。」趙氏趕緊吩咐，「給她蓋好被子，別著涼！」
趙子成抱起秀兒，三步並作兩步來到秀兒的房間。他把秀兒平放在床上，拉過被子蓋好。
趙氏端著一盆水進來，在屋子的四角各灑了幾滴，口中念念有詞，不外乎菩薩保佑、佛祖保佑一類。然後，趙氏又在秀兒的頭上撫模著，嘴里不停地叨咕著「胡嚕胡嚕毛，嚇不著」、「胡嚕胡嚕耳，嚇不會兒」之類的哄小孩的話。趙子成默不作聲地在旁邊看著，想笑又不敢。
不知是不是趙氏的叨咕起了作用，秀兒慢慢睜開眼。
「秀兒，你醒了！」趙氏欣喜地喊了一聲。
「夫人，我怕！」秀兒一頭撲在趙氏懷里，嗚嗚大哭起來。
「別怕，孩子。我們都在呢！」趙氏輕輕拍著她的後背，柔聲安慰著。
看到這情景，趙子成鼻子一酸，頓時想起了自己剛穿越到這里的情形。當時，趙氏不也是這樣抱著他麼？秀兒跟了她這麼多年，早已是親閨女一樣了。
「秀兒，剛才是逗你玩！灶王爺怎麼舍得嚇唬這麼好的姑娘？」趙子成安慰著，「他要敢嚇唬你，我就把畫像扯下來，扔到灶坑里送他上天！」
「啊！原來是你搞的鬼！我說平白無故的秀兒怎麼會這樣？」趙氏數落著趙子成，「你嚇唬她還不算，還要嚇唬娘是不是？」
趙子成一愣，趕緊辯解道︰「沒有啊！嚇唬秀兒是我不對，可我什麼時候嚇唬您了？」
「你把灶王爺扔到灶坑里燒了，我們全家都要喝西北風去！這不是嚇唬我是什麼？」趙氏狠狠瞪了他一眼。
有灶神就有飯吃？這是哪跟哪啊，太迷信了！趙子成差點笑出聲來。他強忍住笑，柔聲說道︰「娘，能不能吃上飯要靠自己，您見過灶王爺給咱家送過糧食嗎？」
「明明是你的不是，還歪理不少！」趙氏白了他一眼，一時找不到反駁的話。
破除迷信真需要一個漫長的過程！趙子成由衷感嘆一聲。解鈴還須系鈴人，還得自己想辦法。既然秀兒對灶神的畫像有了心理障礙，干脆再雇佣一些丫鬟、僕婦的，照料她們的飲食起居。礦上的事交給許三，讓老管家趙良專心在家操持，這樣自己離家外出也能放心。
秀兒在趙氏的懷里迷迷糊糊睡了過去。趙氏幫她掖嚴被子，和趙子成悄悄出來。回到趙氏的房間，趙子成拿出剛才的想法和她商量。
趙氏原本大家閨秀，剛嫁到趙家來，也過了幾年使奴喚婢的日子。誰知天有不測風雲，人有旦夕禍福。好景不長，老趙家折了頂梁柱。趙氏忍悲含痛，含辛茹苦拉扯著幼小的孩子。這樣的日子一過就是十多年，地買完了，房子也沒剩下幾間。原指望兒子大了重新振興家業，但兒子長大後整天昏昏沉沉的，書讀不進去，事兒又不會做，滿腦子都是王家大小姐。哎！過一天算一天吧，只求一家平平安安就行了。她的心徹底沉進冰窖里，對振興老趙家再也沒了奢望。自從兒子闖進老王家被打之後，趙氏驚奇的發現兒子模樣還是那模樣，但性情卻大大地變了，簡直是月兌胎換骨。她心里的希望重新燃起，仿佛看到了老趙家鼎盛時的樣子。
「孩子，你看我們院小房子破，雇人還不被外人笑話？」趙氏說出了心中的疑慮。
誰不想過上好日子？娘表面說出了困難，心里已經同意了。趙子成微微一笑︰「您就負責選好人，剩下的事就不用操心了。」
「好！挑好人！」趙氏舒心地一笑，「將來娘的兒媳我更要好好挑挑。」
「這事先不急，等兒子掙了更多的錢，再談這事。」趙子成笑道。他嘴上說著不急，心里卻有著自己的想法。
「哪能不急？你也老大不小了。轉過年，你都十九了！」趙氏笑了笑。
十八、九就結婚，古人真是夠早的。要放在現在，這年紀還在學校念書呢！不過，既然來到了宋代，在這兒找個女孩談談戀愛也不錯。
「是不是想媳婦了？嘴上不說，心里可不是那麼回事？」趙氏看著趙子成嘴角的笑意，猜著他的心思。
「不是，不是！」趙氏很明顯會錯意，趙子成連連擺手，「兒子想先干成點事再說！」
趙氏滿臉笑意，柔柔地看著他︰「事當然是要干的，你爹當初希望你好好念書，將來考個進士什麼的，做個一官半職的，也好給老趙家光宗耀祖。」
宋朝是文人的天堂。打開這個天堂的大門，就是被爹救過的那個黑胖子趙光義。他規定不管什麼人，只要有取解試，國家就給你出往返路費進京考試。如果考取進士位次在前，直接可以當官，而且起步就是監丞、通判一類的高官。次一等的也直接送到吏部，好官美差先可他們來，而且晉升速度極快。在趙光義繼位之後的第一科「龍飛榜」上，狀元呂蒙正、榜眼李至、探花溫正舒，以及王化基、臧丙、馬汝士、張齊賢等，簡直坐火箭一樣躥升。他們中至少有四個人當過宰相，而且最快的一個當選時年僅40歲。其他人中知制誥、尚書這樣的高官更是比比皆是。輪到真宗做了皇帝，他竟然為全天下人寫了一首打油詩，其中兩句成了致力于科考做官的人的強大精神動力，那就是「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。」