「可惜未能生擒……」楊穎微微眯眼，法印回收，巨大的戰斗佛法相飛回楊穎體內。
「陛下神勇！臣自愧不如！」羅隱見戰斗結束，慌忙一個馬屁拍過去。
其余人自然跪拜，三呼萬歲。
「哼！將黃泉雷法劍收起！太虛觀罪上加罪，更為妖觀！點三萬大軍，明日開拔圍剿雲華山！將太虛掌教沖靈子捉拿，剝元碎體！」楊穎說完起身欲回寢宮。
「陛下！吐谷渾殘部窺伺，臣以為不宜此時清剿太虛觀。」羅隱勸諫道。
「唔？那你認為什麼時候合適？」楊穎留住腳步，問羅隱。
「二十七國交流大會結束，我十萬大軍成功震懾吐谷渾蠻夷之後！」
「嗯……如此的話，可要耽誤許久了，朕一口怒意怎生平靜？」
「陛下。太虛觀不同別地，觀內多修道之士，且雲華山險峻，大軍只能震懾，想要數日內強攻下是不可能。況且沖靈子等人修為不淺，想要在數萬大軍里月兌逃也是極為容易。臣有一主意，管飽不動用一軍一卒，照樣讓太虛觀瓦礫不存。」羅隱目光閃爍，眼露凶光道。
「講！」
「待得陛下西巡結束，就宣布太虛觀罪名，說其與吐谷渾勾結意圖行刺陛下。而後召集天下修道之士群起攻之，借此機會，既可以觀察到底哪些門派是忠于我大歷的，又可以讓他們與太虛觀相斗，削弱這些修道門派的實力，增強王朝控制力。一箭雙雕！」
「好！準奏！」楊穎沉思半晌，大手一揮，同意了羅隱的計劃。
「海淵可在？」
「奴才在。」隨著楊穎呼叫，一個太監出列，跪倒。
「你快馬加鞭去敦煌，傳朕口諭，就說朕下月要西巡召開二十七國交流大會，讓敦煌郡守姬威好生準備！對了……尤其是莫高窟，朕是一定要去禮拜的。你去吧。」
「奴才遵旨！」海淵領了旨意去了。
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敦煌郡。
姬威早就得到了消息楊穎要來，尋思楊穎喜好新奇玩意正琢磨著該給楊穎獻些什麼東西好呢，卻听門外一聲急報，一傳旨太監趾高氣揚走來。正是海淵。
姬威不過是一遠地小官，得罪不起天子腳下人物，惶恐的迎出門外，跪下接旨。
海淵正色清咳一聲，道︰「姬大人不必多禮，陛下不過是讓我傳達一句口諭，大人可起身听旨。」
姬威忙道︰「不敢不敢，海大人一路辛苦，何不先讓下官盡一下地主之誼，而後再听聖訓如何？」
海淵雖然為閹人，但是卻不喜別人叫自己公公。姬威也曉得，所以稱其大人。
「大膽！」海淵面上一寒，「聖上旨意豈有押後再听之理？」
「是是……下官糊涂，下官糊涂。」姬威一邊惶恐說著一邊自袖中掏出個巴掌大蟠龍玉佩塞往海淵手里。
海淵看也不看，接過一模，知道是上好玉器，這才道︰「姬大人，您高升的機會來了！」
「大人此言何講？」姬威緊張的抬頭問道。
「陛下此次西巡經過你敦煌郡，陛下一片向佛之心那是人盡皆知的了，因此特別指出要去那莫高窟禮佛。這件事情自然是落在大人頭上了，您說，屆時只要大人伺候的好，陛下一開心能不將您調去帝都嗎？」
姬威一想，卻也正是此理，楊穎出名的好大喜功，這番只消自己將莫高窟重新修葺，只管往美輪美奐里去，保證楊穎見了心喜，自己調離這偏遠之地的願望豈不輕而易舉實現？
當下喜形于色，長作一揖，道︰「多謝大人指點。下官與大人一見如故，還有些許小小禮物贈與大人，請大人一定笑納。」
兩人虛與委蛇，親熱而去且不提。
話說第二日，海淵早已離去後，姬威這才忽然想起這敦煌郡雖然面上頗為繁榮，但是卻因為民風原因，並無十分有才學之人，要想將莫高窟重新修葺，而且還要修建的更加宏大，豈是自己加幾個工匠就可以完成的了的？
于是一頓愁悶，早飯也沒心情吃了。
「老爺，何事煩憂？竟連飯也不吃了？」姬威夫人見狀不禁問道。
「夫人有所不知，吾皇下詔至此，要巡游莫高窟，余等做臣子的自然要好生接待了，可是想那莫高窟只有千尊佛像，並無十分華麗之處，萬一皇上看過大失所望，豈不白白受牽連？唉……本想將莫高窟重新修葺一番的，卻又想起這敦煌郡都無一個可以主持之人，這種事情沒有深厚的學識與經驗哪里能做得來？不僅需要主持之人精通佛教禮儀，還需精通書畫建築，這種人卻又去哪里找？」姬威長嘆一聲，愈加愁悶。
「哦……卻也是件難題，敦煌郡偏遠，不似中原學風濃厚，才子學士比比皆是，這可怎麼辦是好？」連著姬夫人也是愁起來。
「哎？」姬夫人愁眉之間忽然一拍手，笑道。「老爺，你可曾記得前幾天所來之人？」
「我哪里會記得，這太守府每天來來往往總有百十人，幾天前的事情誰還去想！」姬威略有不悅的道。
「老爺不記得，那我就來提醒你一下。此人姓葉，名字卻是兩個字的……」
「葉長公！」姬威不待夫人說完，忽然叫道。
「對，老爺這不記起了？那葉長公來自洛陽，是有名一文士，琴棋書畫莫不精通，要說這佛教禮儀，天子腳下，受吾皇影響，自然也是略通一二了，現在又在敦煌郡考察，不正是老爺所要人選？」
「可是，這建築一事他不懂得啊……」
姬夫人輕輕一笑，抬起一根食指在姬威腦袋上一戳，道︰「說你笨還真笨，建築他不懂別人還不懂？那許多工匠只管按照他的意思去建造就是了，又不需要他葉長公去鑿窟刻畫。」
「對啊……」姬威眼楮一亮，說︰「夫人真乃我賢內助，事不宜遲，我這就去找葉長公。」
「急什麼，先把飯吃了啊。」
「哪里還有這心思，我這一顆心現下都在鳴沙客棧了！」姬威說完，吩咐人備轎，往葉長公居住的鳴沙客棧去了。
鳴沙客棧一間上房里，一個單薄少年手持一卷古書正全神貫注閱讀。榻上一矍鑠老者靜坐，似乎在冥思。
「零兒，又在看閑雜書籍了？」老者睜眼，看向少年。
「義父。這《遠荒記》挺有意思，竟然記載了蟲語發聲之法，但是又好拗口，甚是難學。不知可是真正上古蟲語。」少年眼中閃爍著興奮之色，道。
「這類書籍不必當真，還是認真體會聖人書要緊。等你圓滿了自己心中道理，知曉了天地大道，自然就不會對這種書籍看一眼了。」老者微微不滿的說。
「零兒曉得。這些天零兒正試圖將所讀之書演化為零兒自己之理，只是還未成功。這本《遠荒記》只是拿來消遣的。」少年正色道。
老者點點頭，不再言語。
「吱~~」，房門忽然被推開，一個人站立門檻之外，揮揮手，數個護衛躬身退下，這人輕輕邁步進了房間。
「姬大人！」少年首先驚覺，清秀的臉上閃過一絲詫異，放下書卷，施禮道。
「唔，是姬大人啊。老朽失禮了。」老者也發現來人，下榻對著姬威一拱手。
「葉老先生不必多禮。您是天上文曲星下凡，這一禮可折煞我喲。」姬威慌忙制止。
「零兒，倒茶。姬大人請坐。」這老頭自然就是葉長公了。「敢問姬大人這時候造訪，是有何要事？」
「姬大人請。」喚作零兒的單薄少年便是葉長公義子，葉零。此刻正將一杯香茗遞與姬威。
「唉！」姬威接過茶碗，放在桌上，輕輕嘆一口氣。「今晨接到聖上口諭，要來此地西巡順便禮佛，吩咐我等臣子做好準備。」
「那恭喜姬大人了，終于可以調至大京任職了。」葉長公一眼看穿此事背後對于姬威的利益。
「葉老慧眼。只是，此中有一事甚難。還需葉老相助。」姬威做出為難的樣子，看向葉長公。
「怕是莫高窟修葺一事吧？」
「當真是什麼事情也瞞不過葉老一顆玲瓏心！正是此事！姬威懇請葉老相助，屆時定以重禮相謝！」姬威起身作一禮，誠懇的道。
而葉長公站起身，來回踱步，似乎正在猶豫要不要幫姬威這個忙……