「武將軍，喂，你清醒點兒！你能听得見我說話麼？」她拼命湊上前，在他耳畔低呼著。
武兆康抬起頭，星光正照著他的半邊臉龐，蒼白的臉上掛著血痕，干裂的嘴唇微微翕動，白色的囚衣透著斑斑血跡。冷星桓著實被嚇住了，她無論如何也想不到，這個在酆陽合戰中吃了大敗仗的老將，竟然還能活著回到大 。而加難以置信的是，大名鼎鼎的天壽將軍沒壯烈殉國，反而在大 成了階下之囚，看樣還被沾了涼水的皮鞭狠狠抽打過，其間究竟生了什麼不為人知的怪事？
「哼，臭丫頭，還是被你給認出來了……」老人有氣無力地冷笑著，臉上的傷痕隨之扭曲，好像即將被風吹倒的野草，僅憑著一點意志支撐著孱弱的身體。
「瞧你，都被那幫家伙折磨成這個樣，還要跟我 嘴？今兒你怕是不服老也得服。」
冷星桓沒好氣地白了他一眼，徑自走到牆角，拾起地上的碎瓦片，刮了些「石花」，用破碗接了半碗，從簽門的縫隙里遞到武兆康面前。
「喏，這是石花的粉末，可以用來止血，你自己拿去先敷著。」
「我……我為什麼要領你的情？」
「還 得跟頭牛一樣啊，不領我的情拉倒，石花而已，有什麼大不了的，說不定你那間屋的牆角里也能刮到一點兒。」
「奇怪的丫頭，看到我還活著，你沒有開懷大笑，倒還反過來關心我……難道你不希望邢震洲的死對頭早點下地獄？」武兆康眼中閃過一絲詭異的光芒。
冷星桓苦笑兩聲，但很恢復了平靜。「你都已經戰敗了，我還瞎擔心什麼？死不死是你自己的事，原本就跟我毫無關系。可你武大將軍不是栽在梵靈人手上，而是栽在你的主司徒杭手里，說真的，連我這個外人都為你感到不值啊！」
「少跟我貧嘴……我既然能活著回到大 ，敗軍之將，早已準備好被大領大人處死，只是我不願客死異鄉，就算一路用爬的，我也會爬回來……」武兆康吃力地說著話，突然一陣急喘，猛咳了一陣，吐出幾口鮮血。
冷星桓沒有再問，心里不自覺地涌上一股寒意，這個一心為國的老將，七旬之身上戰場已屬非常不易，打了敗仗還要受牢獄折磨，依然想著精忠報國。盡管武兆康此舉可敬，但看到現在的他，是否也太可悲了？出征之後，司徒家到底經歷了怎樣的變故，武兆康全然不知，而她則從梓博鴻那里打听得清清楚楚。那些曾經被這老將關押的商人們都被放出了監獄，司徒杭名義上還是大領，實際上已經將權力轉交給了長司徒朗，即使武兆康是三朝元老，大領終仍選擇了自己的兒。司徒杭拋棄了這個曾是他左膀右臂的忠臣，真相若是讓武兆康得知，簡直就是一場幻滅，可憐的老將恐怕連死也無法瞑目。
「武將軍，你想過這樣的事嗎？如果有一天，你武家幾代效忠的司徒家不再需要你了，而你卻還活在世上，又該怎麼辦？雖然我並不太了解司徒杭，但多少也打听到一些關于他的事，在我的印象中，那位大領盡管有些本事，可主是主，臣是臣，他分得清清楚楚。世間有一種信任，人們明知自己可能信錯了人，但依然要去拼命去給他機會，那就是親情、血緣。也許司徒杭並不想殺你，可他畢竟是一國領主，對于權勢太大的家臣，任何一個大領覺得他們可能威脅到自己地位的時候，都會千方百計抓住這些權臣的把柄，甚至給他們安上莫須有的罪名……」
「別說了……」
武兆康伸出帶血的手，緩緩擺動了幾下，他似乎在故意回避她的話，或許是根本不願相信自己被領主拋棄。冷星桓看見了老人含在眼眶中的淚水，她沉默了，忍著心痛，就那樣沉默著。天窗里吹來的風，撩動著額前的絲，微癢中，隱約透著麻木。
巨鶻都城大 ，處在盆地邊緣的丘陵上，城池建得很高，即便是監獄，也並不潮濕。冷星桓所在的牢房，正好開著兩個透氣的天窗，白天黑夜、氣候變化，她都能了如指掌。只是被關在這里數月，她的頭長得長了，披在後背，看來有些散亂。換了七八次衣裳，可沒有一件的，全都補了又補，從前不大會做針線活的她，在獄中竟連刺繡都已學會，她時常看著自己衣物上的補丁笑。
若不是曾經習慣了流浪，她覺得自己恐怕會在這黑暗的牢里憋出病來。武兆康出征之後，她的牢飯比從前差了很多，模模自己的顴骨，似乎有點凸了出來。她常常會想象，如果邢震洲見到她這狼狽模樣，可能都會被嚇到。
「那丫頭，點收拾東西，等會兒跟我出來！」女獄卒秋姑粗聲粗氣的嗓驚醒了假寐中的冷星桓。
「跟你出去？要砍我的頭啊？」她半睜著眼楮，漫不經心地看了秋姑一眼。
秋姑哼了一聲，走進來掏出鑰匙，打開了她手腳上的鐐銬。「砍頭？你這丫頭嘴里怎麼就沒一句中听的話？咱們大領大人和大公恩澤浩大，要大赦囚犯，只要不是犯下死罪的，全都放出去。嘿！愣著干啥？叫你收拾東西呢，難不成你還想在牢里呆一輩？你早點走，我還省些力氣，免得多送一頓飯！」
「啊，那我還得多謝你了，大嬸。」冷星桓卸下沉重的鐐銬，頓時覺得通體舒暢，身輕如燕。