第二天，丹西等就開始了少年班的正式訓練。每天清晨和上午，由秦帶著大家練內功和格斗，下午則由其他教師進行各項專題訓練︰力量、耐力、靈敏、各種兵器、弓弩和暗器等。
晚飯後，其他的學生自由活動，而丹西、威達、凱魯則繼續腦力訓練，後來昆達也加入進來。
從交談中丹西得知昆達從小就是一個奴隸孤兒，輾轉幾手後被賣到了安修角斗學院。昆達像凱魯一樣不善言辭，但記憶力要好得多。
當然，在三個同學的連哄帶騙下，可憐的昆達也加入了享受龍心床滋味的行列（三人在床名這一點上的健忘就像他們的步調一樣一致），反正那床足夠大也足夠結實，容得下四個人的拚命折騰。
不過，孩子們頭腦中有一個疑惑卻一直無法得到解答，那就是秦的身世，尤其是他當遠東帝國萬騎長和怎樣由萬騎長變為角斗士的經歷，無論是丹西和威達的旁敲側擊還是凱魯、昆達心直口快地發問，總是被秦顧左右而言他地敷衍過去。
從各種渠道得到的信息只是，秦曾做過遠東帝國萬騎長，不只因何原因成為呼蘭國的奴隸，在三年前被安修重金買下來，具有一身驚人的武藝，迅速在角斗場名聲鵲起。
在剛來的一年中，他就地進行了將近兩百場角斗，場場完勝，甚至創造了一人獨勝六十名角斗士的記錄。秦的表演不僅在角斗界引起轟動，也引起其他各方的關注，相當多的探險者、劍客、追求武道的流浪勇士，甚至一些有相當地位的貴族和名人，包括擒龍佣兵團團長撒龍、海亞爾王國御前衛隊長武索、海港同盟第一勇士洛克等，都願意按照角斗士的規則與秦切磋技藝。
在這些驚心動魄的比武中，每次秦都以無可爭議的優勢獲勝，當然對于這些非角斗士，秦也懂得手下留情，獲勝即可，不取性命。
最近以來，秦出場的次數大大減少，幾個月難得出現一次，一方面是他近乎天價的出場費，更重要的是經過一連串的勝利後，想找到與他同級別的對手十分困難，沒有懸念的比賽當然賣不出好價錢，也沒有哪個角斗學院或角斗團的老板願意讓自己的人白白送死。所以現在秦主要從事教育工作，而一有空閑就捧著烏龍棍靜坐發呆。
春去秋來，光陰如梭，一轉眼，十年的時間過去了，大陸上的戰亂依舊，所不同的是隨著戰亂而生的年輕一代已經成長起來。無休止的角斗表演使得安修角斗學院幾乎每天都有人死亡，每天都有新人進來，除了少年班的角斗士外，在十年的時光里還能生存下來的也就秦、公平的羅米等寥寥幾個。
這天，被稱作安修角斗學院「青年四杰」的丹西四人呆在屋里正圍著一張桌子討論著什麼。四人中最高大的當屬凱魯，十八歲的他身高兩米有余，體形雄偉，塊塊肌肉鼓起，仿佛要把身上的勁裝撐破；十七歲的威達也高達一米八，但身形頎長，顯得較為瘦削；同為十七歲的丹西則矮了許多，一米七的身高只能算是中等身材，健壯而結實，細看會發現他的眼楮一大一小，時常發出懾人的光芒；年齡最小的當屬十六歲的昆達，不過卻是四人中最為俊美的，身材勻稱，皮膚白皙，一對劍眉虎目長在方正的國字臉上。
已近五十歲的秦兩鬢有些斑白，漸漸露出衰老的征兆，還像往常一樣，手持烏龍棍，眯著眼坐在門口曬太陽。
「嗨，丹西，別看書了，下個月我們就要開始處女角斗表演，你倒還有心思看書。」一听這公鴨般的嗓子，就知道是威達。對于即將到來的首場角斗，年輕的角斗士們是既興奮又有些擔憂。
丹西扔下手中的兵法卷軸︰「首場角斗的對手是哪方的？」
「听說是議長齊瓦請來的人，具體是誰就不知道了。」接話的是凱魯，聲音雄渾，鼻音較重。
「議長齊瓦？」十年前的一幕仿佛又出現在丹西眼前，眉毛開始皺起來。
「是啊，三個月前，齊瓦終于等到了老不死的烏東去世，副的轉正啦。這混蛋可真能忍啊，十幾年哪！不過我們老板安修的日子就開始不好過嘍，他們可一直是競爭對手呢。」威達的話里有著明顯的諷刺和幸災樂禍。
「我還听說一個大新聞，」昆達想賣個關子，但丹西那冷冷的目光掃過來，嚇得他趕緊接著往下說︰「听說齊瓦還請來了絕頂高手，要跟兩年沒出場的秦交手，這次表演肯定會引起轟動的。」
「秦出場？」丹西的眉頭皺得更厲害了︰「知道他們會來些什麼人嗎？」
「這就不知道了，听說齊瓦非常保密，比賽名單到賽前才公布。」
「我們自己的角斗，我會想辦法的，這兩天已經有些眉目了，過幾天我想好了會告訴你們。大家要有信心，秦都說過我們已經和一流高手差不多了。關于秦的角斗對手，大家一定要盡力去打听，有消息第一時間告訴我。既然敢挑戰秦，肯定是有備而來的，誰打听出來誰就立了大功一件。」丹西的話沉穩鎮定。
「還有件事，」威達的公鴨嗓子再次響起︰「昆達，還是你自己說吧。」
昆達的臉有些發紅︰「那個，上周教我們拳術的科比是個雞佬，上課的時候模模捏捏，還講些難听的話。」
嘿嘿，大家發出心照不宣的邪笑，弄的昆達的臉更紅了。
「就怪你長得太俊了。」丹西也是一臉的怪笑︰「你心里到底想不想跟他去嘗嘗滋味呢？」
「呸，要試你自己去好了！」昆達發出強烈抗議。
「不想就不想嘛，兄弟們去教訓一下他，出出氣。」丹西作出了承諾。
這天傍晚，吃過晚飯的科比正興沖沖地向自己的「情婦」家走去，邊走還邊哼著小曲。猛地，科比發覺了不對勁的地方，腳下募地出現了一條絆索，身經百戰的他動作異常敏捷，蹭地上跳，避過絆索；就在他身形上竄，力量用盡時，半空中出現了第二條絆索，好個科比，應變能力極強，硬生生扭轉身軀，向後一仰，堪堪避過第二條絆索。
正當他心呼僥幸時，身下出現第三條絆索，將他逮個正著。四個年輕人歡呼著撲過來，將可憐的科比倒吊在兩樹之間，昆達還在他脖子上掛了塊大牌子，上書「我是雞佬」四個大字，隨後揚長而去。
晚上讀書時，一想到剛才科比的狼狽樣，四個人就不由得捧月復大笑，弄得秦有些莫名其妙。
第二天中午，秦一臉嚴肅地把四個年輕「罪犯」叫過來，劈頭就是每人一巴掌。「昨天的事是你們干的？」
秦的話語非常冷酷︰「你們這些蠢貨跟我也有十年了，卻連起碼的做人道理都不懂！角斗士最危險的是什麼？不是正面的對手，而是身後同伴刺來的短劍！昨天科比丟了大臉，他能不懷恨在心？你們就能保證沒有和他一起上場的機會？」
說著說著，秦的火越來越大，揚手又狠狠給了丹西一耳光︰「丹西，你整天捧著歷史、兵法書讀，看的東西都變成屎了！絕不要輕易樹敵，樹了敵就一定要叫他永遠沒有復仇的機會，這點淺顯的道理都不懂嗎？！」
末了，發完火的秦冷冷地扔下一句話︰「亡羊補牢，猶未晚也。盡早把科比干掉，以絕後患，至于怎麼干，用你們的笨腦子自己想，別再給我丟臉了。」
當天下午，盡管科比白眼翻翻，四個青年還是誠懇地向科比道歉，表示要痛改前非。
晚上，在威達的盛情邀請下，全體少年班的角斗士都來秦的棚屋做客，劃拳喝酒、游戲嬉鬧。玩到半途，丹西與凱魯說腸胃不適，要去方便，其他人則被威達耍的魔術吸引，也沒在意。
約莫半個小時後，身上微微冒汗的丹西與凱魯「方便」歸來，一邊與威達、昆達交換一個不易察覺的眼色，一邊重新投入娛樂活動。
第二天，科比及其情婦被發現死在自己的棚屋中，凶器是科比自己的寶劍，現場找不出任何其他線索。丹西等四人由于已經與科比達成諒解，晚上又一直和少年班待在一起，很快被排除懷疑。
關于這宗血案，傳言紛紛，流傳最廣的則是科比被吃醋的「情敵」干掉，至于他的「情敵」有誰，則答案不一。
衛兵們查來查去，沒什麼結果，也就草草結案，反正死的只是個奴隸角斗士而已，角斗學院每天死的人可多了。
隨後的一個月，丹西帶著少年班的弟兄們刻苦訓練。為即將到來的處女演出做準備，而秦除了做些指導和疑難解答外，其他時間仍然是抱著烏龍棍發呆，對于自己即將開始的角斗漠不關心。
丹西委托弟兄們通過各種渠道打探角斗對手的消息，但齊瓦這次的保密工作真是做到家了，一點風聲也沒有。
兩天後，期待已久的首場角斗即將開始。這天下午，丹西正獨自苦練周天功，此時他練功的速度已經非常的快了，不到半個小時，三十六周天已運行完畢。感覺到相當輕松，丹西心想，再練一個循環應該也沒問題，角斗在即該刻苦點才是，于是又練了三十六周天。練完後仍沒什麼問題，反而更覺舒暢，興頭起來，于是繼續練習。
又練了約莫三十周天時，體內真氣突然運動加快，失去意念控制，到處亂竄，而經絡與氣海越來越脹痛，丹西一看大事不好，恐怕要走火入魔，張嘴欲叫，卻發覺肌肉僵化，半張著著嘴只能發出嘶啞而微弱的呀呀聲。
丹西又氣又惱，心急如焚之時，兩只熟悉的有力的大手抵住了他的背心，是秦！
「你正處走火入魔的關口，全身放松，千萬別驅動意念再運氣，由我來處理。」秦的話帶著深深的焦慮。丹西依秦所言，全身放松，靜心枯坐，停止意念。
秦的內力緩緩輸入丹西體內，力圖重新控制丹西體內失去控制到處亂竄的真氣。由于周天功真氣對自身體內真氣會相互吸引（這也是真氣越練越渾厚的原因），對外來真氣卻強烈排斥，經過十年的苦練，此時丹西體內的真氣已經異常的強大，秦的內力源源不斷地輸入仍難以取得控制權，令秦不由得暗暗心驚。
兩股強大真氣在體內的控制與反控制斗爭極為激烈，在丹西體內激蕩不已，頭暈、目眩、腦蕩、耳鳴、欲吐等各種難受感覺一起襲來，令他痛苦不堪，只能咬緊牙關忍受，謹守靈台的一絲清明。秦見狀也加緊輸入內力，以求盡快取得主導權，在他將自身體內將近八成真氣
輸入後，才逐步控制局面。秦的真氣緩緩的流過丹西體內各處經絡，將散布其間的丹西自身已經紊亂的真氣引導、壓制，一寸一寸地爭奪，一點一點地前進，也不知過了多少時間，方才將丹西自己的真氣全數逼回氣海。
但丹西體內強大的真氣不甘受制，壓得越緊，反抗越強，在氣海中左沖右突，力圖沖破秦的包圍圈。兩股真氣在體內對峙良久，忽然「樸」的一聲，竟然在丹西體內合二為一，形成一股更加強大的真氣，在丹西體內飛速游走。而秦此時已被反震得向後仰倒，噴出一股鮮血。
丹西正欲起身，秦微弱而急促的聲音在耳邊響起︰「別動，趕緊用意念控制體內真氣，連續運行一百零八周天後才能起身，我沒事，別管我。」
知道自己正處于生死攸關的緊要時刻，丹西只得按照秦的指示，收心斂性，用意念控制體內那股極為強大、充沛的真氣，運行周天功。
終于運行完一百零八周天後，體內的真氣完全歸化，丹西只感到所有不適完全消解，精力旺盛，神采奕奕，全身似乎有使不完的力氣。
起身再看秦時，他已擦干血漬，正盤腿修養。此時的秦仿佛生了一場大病，臉色慘白，雙目有些失神，皺紋加深了不少，更可怕的是兩鬢及一半的頭發都變成銀白色。
看到丹西關切的神情和欲運功為己療傷的動作，秦舉手制止︰「我沒事的，剛才是運氣過度，休息一天就會好，你來幫忙反而可能延緩我的恢復。呵呵，我沒想到的只是你的內力竟如此強大。」
「是啊，秦，不過我現在感到自己的內力比原來強了一倍不止，這是怎麼回事呢？」丹西相當疑惑。
「沒什麼，只是剛才我想辦法將你體內的全部潛能都激發出來了而已，所以你會有內力突增的感覺，以後你需要改變運功次數，每次運氣一百零八周天，知道嗎？」
「知道了。」盡管對這個答案不太滿意，仍心存疑惑，但丹西知道有些東西如果秦不願說，那無論如何也別想知道，因此也只得作罷。
第二天，離角斗只有一天時間了，對手的情況丹西他們仍然是一無所知。精神恢復許多的秦要求大家不再練功，不論是內力還是格斗都勿再練，而是放松放松，打牌、賭錢、聊天、看書甚至發呆都行，只要別做劇烈的運動，好好地養精蓄銳。
晚上時，秦一反過去發呆的常態，與四個年輕圍在桌邊海闊天空地暢談，爽朗的笑聲不斷從棚屋中傳出。
「秦，你的傷病真的都好了嗎？我有些擔心呢。」丹西總覺得有一種不祥的預感縈繞在心頭，但又說不為什麼來。
「丹西，你不要老是娘們似的嗦，難道威名赫赫的秦在你眼里是那麼不堪？」秦的話引起了同伴們的陣陣笑聲，丹西也只好紅著臉申訴自己絕沒有貶低秦的意思，畢竟自幼開始在他們心中，秦就是一尊活的武神，是不敗的象征。
「好了，好了，剛才還懷疑我，現在又拍馬屁。哦，對了，丹西，明天是大陸歷九九零年九月十四日，是你的十七歲生日呢，」秦扔過來一個信封︰「這是你的生日禮物，不過千萬記得角斗比賽完了才能拆開，不然我會生氣的。」
「好的。」丹西心想這個信封里能裝什麼，搞的神神秘秘的，估計又是內功心法之類的，有好幾年丹西收到的生日禮物就是裝在信封里的內功心法。