九月三十日，戰爭終于正式打響。塞尼軍十萬，戈締斯軍七萬，組成十七萬的聯軍，在圖卡史西境發起猛烈的進攻。
實力弱于對手的圖卡史軍擋不住聯軍的進攻，紛紛敗退，在十天內就丟失大片領土和城鎮。聯軍勢頭迅猛，鋒銳直指科斯坦堡，而圖卡史的部隊則士氣低落，難以抵擋。
在科斯坦堡的府邸里，觀看地圖的圖卡史憂心忡忡，愁眉不展。手下的將領議來議去，也想不出好辦法。
大將旺熱說話了︰「領主，我倒有個辦法。目前我們南面的鄰居丹西擁有較強的兵力，他的手下李維又是我們閃特人，最近還寫了一封信給我，說想回家鄉看看。我們何不請他們幫忙呢？」
「李維？不行哪……」圖卡史一邊搖頭，一邊想起五年多前的往事。
那時候，李維負責防衛陰風堡，在面臨游牧聯軍的侵襲下，拒絕朝廷的調遣，堅決保衛這個北方堡壘，並無數次催發糧草。
圖卡史帶著五萬援軍和糧草上路，卻收到了宰相紐伯里的信，信中紐伯里直接說，如果圖卡史能夠讓援軍和糧草一個月內抵達不到陰風堡，則將擢升他為大將軍，否則，即使他和李維打了勝仗，他的官位也保不住。
信中甚至赤果果地點明，國王昏庸、王子弱小，掌權的是我紐伯里，萬一宮廷里出點什麼事情，你應該知道該怎麼做的。
圖卡史收到信後，幾乎一夜未眠，他深知朝廷內確實是紐伯里和維塞斯相互勾結，一手遮天，忠臣智士已完全被排斥了，只有北方的李維世代是朝廷重臣，名聲極高，在軍力和權勢上能與之抗衡。
即使自己把信交上去檢舉紐伯里，也扳不動他，反而會叫自己性命難保。如果直接北上與李維會合，即使取勝，李維倒是再添聲望，自己卻真的可能被紐伯里隨便找個借口撤去官位，加上紐伯里既然暴露了野心，肯定也會設計讓自己沒命逃生。
最後圖卡史決定采取龜步政策，先保住自己再說。他置李維多次催促于不顧，終于令李維兵敗陰風堡，游牧聯軍大舉南下擄掠。
隨後閃特果然宮廷事變，國王暴卒，王子失蹤，紐伯里大權獨攬，自任攝政王。
圖卡史倒也知道亂世中有兵有糧就是草頭王的道理，沒有受紐伯里的所謂大將軍虛餃誘惑，帶兵南下，建立了自己的領地。
五年來，自己每想起游牧聯軍給本國人帶來的痛苦，心中就難免有內疚感，當然李維也是他內心一個一直難以解開的結。
「圖卡史，你我是多年的戰友了，你和李維之間的事我也知道。」旺熱說道︰「時光可以抹平一切，你當時的處境我也寫信給李維說過，他現在心情平靜了許多，也表示理解你當時的選擇。現在丹西因炒作糧價發災難財，惹怒了許多國家，正急需盟友，我們正好用得著他們替我們打退塞尼和戈締斯聯軍。圖卡史，弟兄們跟你這麼久，你可以不顧自己，但也要想想弟兄們的生命和家小啊！」
「旺熱，我也不是那種頑固不化的人。」圖卡史嘆了口氣︰「如果李維來此，我低聲下氣地求他都行。李維畢竟是個正直的騎士，而現在他主子丹西就難說了，此人年紀雖小，機心和手腕都很厲害，我擔心的是他來了就不走啊！」
「這個你放心。」旺熱趁熱打鐵，消除圖卡史的疑慮︰「我們可以命令他們不能進入科斯坦城，他們在城外打仗，我們在城內防守。擊退塞尼和戈締斯的聯軍後，就簽個外交協議，送點好處，打發他們回家。」
「好吧，旺熱，你就以這個為條件，跟他們談判出兵的事吧！」圖卡史最後終于做出決定，畢竟形勢比人強。
丹西這邊答應得異常痛快，什麼附加條件都同意，只要圖卡史同意聯盟，便不索要任何的土地和財物。他留下席爾瓦和萬斯繼續訓練巨虎、黑虎、紅虎軍團的九萬新兵，帶著早就做好準備的二十萬大軍飛速行動，沿河而上，五天後就趕到了科斯坦堡城下，在城外分頭駐扎保衛。
科斯坦堡也是一座橫跨累斯頓河的城堡，磚石搭配建成，雖比不上巨木堡和黑岩城，但比磚木結構的紅土城要堅固許多。
十月十六日，將軍隊留在城外，丹西帶領李維、昆達等將領昂首步入了科斯坦堡的城門，而圖卡史則帶著旺熱等人在門口親自迎接。
雙方首領們都是不提往事，不記前嫌，熱情相擁。而本來有些絕望的軍民們听說戰績赫赫的猛虎軍團大軍來援，生命財產有救，都是大感振奮，也紛紛趕到道路兩旁駐足觀看。
「丹西！丹西！」、「猛虎！猛虎！」的叫聲此起彼伏，場面十分熱烈。丹西笑容滿面，頻頻揮手，群眾們也做出更加熱烈的回應，仿佛已經打了大勝仗一樣。
只有圖卡史心里稍有不快，軍民的叫聲讓他覺得有些引狼入室的感覺，也不知道旺熱的這招驅虎吞狼的策略到底是好是壞。不過既然得依靠人家，也沒有辦法啊！
圖卡史悻悻地想，表面上還是裝出熱情的樣子，親自與丹西攜手前行，一路上指指點點，介紹些閃南的風土人情和科斯坦堡的城防結構。
兩方軍事首領們進入議事廳後，隨意地聊了一會，喝了幾口茶，在丹西的提議下就迅速進入密室商量。
大家剛剛坐下，丹西就收斂笑容，剛才還是如春風般和煦的面孔換上了冷冷的冰霜︰「圖卡史，對付塞尼聯軍，我已經想好了對策。不過我們今天來主要不是談這個問題。」
圖卡史一听就知道不妙，剛想插嘴，被丹西揮手制止，繼續往下說︰「我知道，我們商量過不談你和李維將軍的過節問題。我們今天要談的是另外一個嚴重得多的問題，究竟在謀殺國王和王子，勾結游牧聯軍洗劫閃特，殘害閃特人民的行動中，你扮演的是一個什麼角色？」
圖卡史臉部抽搐，眼楮發紅︰「丹西，你終于露出真面目了。你根本不是要尋找盟友，而是要強奪他人領土，你要這麼做也就罷了，不必找什麼別的借口！我圖卡史雖然沒本事，把你留在科斯堡還是可以做到的，來人哪！」
可是奇怪的是，無論是手下將領還是門外守衛，所有人都面無表情地一動不動，都沒有任何反應，只有丹西那令人冷徹心腸的聲音再度回響起來︰「哈哈，我說圖卡史，到現在你還沒有弄明白形勢嗎？假如你問心無愧，我又怎麼會為難你，你的手下又怎麼會背叛你呢？纂位者失去強大武力的話，他的命運比被纂位者還要淒慘，這一點你一定要記住。」
「旺熱，你也背叛了我嗎？」圖卡史還有些不甘心。
旺熱毫不畏懼地正視著他的眼楮︰「圖卡史，我只是重新選擇站到正義這一邊而已。」
眾叛親離的圖卡史頹唐地坐下，丹西則繼續那冷酷無情的聲音︰「圖卡史，閃特王國的法律你比我清楚，叛國罪該受什麼刑罰相信你也不是不明白，不過你仍然有選擇的機會，我知道你手里有紐伯里叛國纂權的證據，假如你能合作，我們可以保證你家人的安全和不受打攪的晚年。」
無法回避既成的事實，面如死灰的圖卡史說話的聲音都變了，仿佛一下蒼老了二十歲︰「唉，該來的終于來了，丹西，領地是你的了。不過你記住，閃特這塊肥肉不是那麼容易消化的。」圖卡史撂下這句話，盡量控制自己的情緒，孤獨地步出密室大門。
丹西使了個眼色，吳平帶著幾個精干侍衛緊緊地跟上去「保護」已經喪失權力的原領主大人。
就在當天下午，比猛虎軍團來援更具爆炸性的消息立刻傳遍了科斯坦堡和周圍地區，並迅速向全大陸擴散。
丹西與圖卡史發布聯合公告，圖卡史辭去領主一職，丹西繼任，接管全部軍政大權。聯合公告里還揭露了紐伯里和維塞斯勾結異族，致李維兵敗，涂炭百姓，殘殺國王與王子等滔天大罪，並附紐伯里的親筆書信為證。
丹西自稱「閃特解放者」，討伐兩人，國內領主必須听從「閃特解放者」命令，否則以叛國罪論處；閃特境內凡投奔丹西的軍民，均免稅一年，並視功勞大小給予其獎勵。
隨後，猛虎軍團一部進駐科斯坦堡，與部分城內駐軍換防。
安民告示、免稅公告、行政機構改組、新官員任命書等告示紛紛貼滿大街小巷，科斯坦堡和原圖卡史領地各城各地區的形勢在幾天內就被丹西完全控制。
塞尼、戈締斯、帕巴特等人都收到了勸降書，而紐伯里和維塞斯也收到公告，只要認罪投降，過去既往不咎。
由于丹西的突然介入，原來只是小規模的諸侯之爭迅速復雜化，演變成為閃特全境都要卷入的大戰。
一時間整個閃特戰雲密布，謠言四起，各種傳言紛紛出現，猛虎軍團再次成為大陸各大國家、城市和政治勢力的關注焦點。
十月二十五日，塞尼和戈締斯拒絕勸降建議，繼續入侵；帕巴特則首鼠兩端，繼續觀望；紐伯里和維塞斯自然是全力駁斥丹西，並發布討伐令，開始戰爭動員。
丹西對猛虎軍團和原圖卡史軍隊進行重組與混編，組成三十多萬人的隊伍，計有猛虎軍團十五萬人，其中重騎兵四萬、輕騎兵五萬、重步兵五萬、弓箭兵一萬；熊族武士五萬人組成暴熊軍團；胡瑪五萬輕騎兵組成飛馬軍團；巨木堡的五萬新兵構成輕步兵臨時部隊；其他還有一個偵察騎兵大隊、一個象兵大隊、兩個工程兵大隊。
留下猛虎軍團五萬輕騎兵駐扎新領地各處防御外，丹西率其他軍隊開赴塞尼與戈締斯聯軍前線。
塞尼與戈締斯也拚命從領土內調兵遣將，使總軍力達到二十二萬之多，其中塞尼十二萬，戈締斯十萬。
從兵種上看，這支屬于閃特重騎輕步的老傳統，重騎兵八萬、輕騎兵十萬、其他兵種四萬。兩位諸侯除了必要的最低限度的留守部隊外，幾乎是傾盡全部兵力過來決戰。
作戰的雙方都選擇了科斯坦堡西北方向，適合大兵力展開的寬闊累斯頓沖積平原作為主戰場，布開陣勢準備決戰。
在丹西大軍開拔的前一天，拿雲、古力扎和奈絲麗正郁悶地在大街上游蕩。由于丹西繼任領主，猛虎軍團接管城防，拿雲佣兵團也失去了生意。
大戰在即，各個商隊早就停止行動，拿雲佣兵團只得準備第二天離開科斯坦堡，去別的地方踫運氣。
忽然，奈絲麗像發現了金礦一樣︰「你們看，那是誰！？哦，神哪，感謝您的保佑，我們有錢了！」
兩位男士抬眼看著奈絲麗手指的方向，只見騎著猛虎的丹西剛剛視察完城外軍隊，帶著幾個部下正向議事廳奔去，而在他身後左邊的那個人不是賴帳的瘸子別亞又是誰！
真是人為財死鳥為食亡，三個佣兵立刻奔過去，攔到路中間。被擋住去路的丹西立刻止步，身後的部下迅速擋在丹西身前保護，並包圍這三個不知死活的佣兵，只有認出債主的別亞尷尬地立在丹西身後。
丹西嘲諷的話語響起來︰「我是丹西，三位英雄攔住去路，是想攔路打劫，還是要謀財害命呢？」
兩個男人這才發現情況不妙，剛才一時財迷心竅，忘記了丹西的身份地位，但看這包圍自己的幾個人，個個身手不凡，動起手來肯定是性命難保！
饒是他們見過不少大場面，也有些臉色慘白。
到底是初生之犢不懼虎啊！只有奈絲麗鎮靜得多，對周圍危險視而不見，眼里好像只有別亞，手指著他氣呼呼地說︰「我們是來找這個賴帳的瘸子收錢的！」
丹西不懷好意地笑著問別亞︰「嗨，別亞，你瞞著大家欠了什麼風流債，弄得這漂亮的債主都找到我這里來了？」
眾人都是大笑，不過幾乎所有人的手都緊按在劍柄上，只要拿雲三人一有異動，就可能身首易處！
別亞只得尷尬地將事情經過簡要的說明了一下，他當然不會當著拿雲他們的面提起殺死使者，奪得各種外交信物的事。
丹西明白這事後，吩咐庫巴把一百金幣交給奈絲麗，說道︰「嗯，別亞，既然你是在辦事途中發生這件事情，錢我先替你墊上。但不管怎樣，已經答應了人家，就要承認比劍結果，不能賴帳，這一百金幣以後要從你的薪水里扣回來。」
別亞有些急了︰「嗨，團長，有沒有搞錯，不要听這一肚子壞水的小娘們的一面之詞哇！我幾年的薪水都掙不到一百金幣，叫我拿什麼去娶媳婦啊！」
「這我可不管。」丹西已經策虎前進了︰「找老婆不是憑金幣就能娶到的，自己想辦法吧！」
眾將都已經跟隨離開，別亞惡狠狠地望著奈絲麗︰「去死吧！卑鄙、無恥、狠毒的臭婊子，我再也不想看見你了，滾到地獄里去吧！」說完，頭也不回地走了。
拿雲和古力扎拿著金幣笑顏逐開，愛不釋手，只有奈絲麗臉色發黑，淚水在眼眶里打轉，沖著別亞的背影狂罵不已︰「死瘸子，臭瘸子，賴帳的爛瘸子，你才去死！嗚嗚……」
這天傍晚，從回來後就一直心情郁悶的奈絲麗突然走進拿雲的房間，而拿雲和古力扎還在那樂呵呵地不停地數著金幣呢！看見雌老虎進來，兩人馬上斂起笑容，不敢正視。幾乎整個下午，掩不住喜色的兩個男人，已經被奈絲麗罵了不只一回了，而今都有些被罵怕了。
奈絲麗手一伸︰「拿來！」
拿雲裝糊涂︰「什麼東西呀？」
「那些金幣，我取回來的，當然歸我支配。看不出來，你們平時一副大英雄的樣子，見了那個丹西嚇得屁都不敢放一個。」
被打到痛處的拿雲沒有辦法︰「奈絲麗，你可要保管好哦……喂，你帶著這麼多金幣上哪？當心點，城里的賊很多的啊！」
盡管第二天就要出發上戰場了，輕騎兵大隊戰士們都摩拳擦掌，興奮不已。對于猛虎軍團的戰士來說，戰爭是建立軍功的大好機會，而提拔幾乎完全憑軍功，老打勝仗的猛虎軍團戰士自然對大戰非常期待，指望在戰場上表現出眾，獲得提升。
不過大隊長別亞卻沒有這份心思，自回來後就一直悶悶不樂，吃過晚飯就躺到床上去了。
別亞還在床上翻來覆去，興奮的衛兵跑進來︰「大隊長，一個女人吵著要見你呢！」
沒有猜錯，來的正是奈絲麗。她見到別亞，上去就是兩個耳光︰「臭跛子，你的臭錢拿回去，娶你的豬頭媳婦去好了。」打完就要掩面離去。
多年的戰爭生涯，使得別亞的反應異常靈敏，身上也挨過不少重擊，怎麼會被兩個耳光打暈呢！
他也不知道哪來的沖動，快步上前攔腰抱住送上門來的雌老虎，一邊齜牙咧嘴地承受奈絲麗的重拳，一邊笑嘻嘻地說︰「我的豬頭媳婦，干嘛把我的聘禮也送回來了？」
緊貼著別亞充滿誘人男性氣息的身體，奈絲麗只感到身上一陣酸酥，手上的拳頭也沒什麼勁了︰「死瘸子，放開我，拿著你的金幣滾蛋！」
別亞卻笑呵呵的︰「聘禮是金幣，難怪你不喜歡。干脆，我們就把它們花了吧，把你也打扮得漂亮點，好讓我早點把你娶過來得了。」
也不顧奈絲麗的拚命掙扎，抱起她就往外走……
這天晚上，待在旅館里閑聊的佣兵們目瞪口呆地看著那位比男人還凶的奈絲麗隊長，穿上了瓖著名貴珠寶和金邊的女裝，手捧一大把玫瑰花，提著大包小包，臉上帶著幸福的紅暈，哼著愛情歌曲跑回來了。
哇，雌老虎也有這麼漂亮的時候，佣兵們個個都夸張地大吐舌頭。
重重地敲開奈絲麗的房門，陰沉著臉的拿雲和古力扎走了進來︰「喂，我說好妹妹，晚上上哪采購了這麼多好東西，我們的錢呢？」
「花了，我和別亞一起挑選的。你們看，這衣服漂亮嗎？」
兩個男人幾乎同時跳起來。
「什麼！？一百金幣全花光了！？」拿雲心疼的是錢。
「你竟然跟那個瘸子混到一起了！？」古力扎則更加傷心。
「是啊！別瘸子瘸子的亂叫，人家可是騎兵大隊長。也別心疼那點小錢，會花錢才會掙錢。」
听到一百金幣是小錢，兩個男人更氣了。
奈絲麗滿不在乎︰「別亞可以介紹好多大生意呢！這次跟塞尼聯軍打仗，猛虎軍團招募有戰斗經驗的老兵參戰，打一仗每人五個金幣呢！別亞說他跟丹西去推薦我們團，三百人就是一千五百金幣，怎麼樣？另外從巨木堡有很多物資要運送，這些生意我們也可以拿到很多哩！」
拿雲隨便掐指算了算帳，臉上立刻變成了艷陽天︰「哇，好妹妹，你可真漂亮，人美心更美，為了我們拿雲佣兵團願意犧牲自己，挖到了瘸子那個大金礦。啊！女神，我贊美你！乖妹妹，以後多纏著那個瘸子，把巨木堡的生意都搶到手！對了，你還缺不缺珠寶首飾？我知道這城里有個地方又便宜又好哎！」
只有古力扎還是無法釋懷︰「我們拿雲佣兵團人窮志不短，為什麼要犧牲奈絲麗去取悅那個瘸子？」
「古力扎，話是這麼說，不過人不能光替自己著想啊，還要考慮我們這幾百弟兄的錢袋嘛！我看奈絲麗和那個瘸子倒挺配的嘛！一個瘸一個凶，讓他們湊一塊好了。古力扎，我保證給你找個又溫柔又賢惠的老婆，比奈絲麗強十倍。」拿雲趕緊安慰自己的得力部下。
就這樣，在巨大財富的誘惑下，拿雲佣兵團也走上了累斯頓沖積平原的戰場。