「一定將此信交到艾哈邁德手里。」廳房中，丹西把信遞給使者，「告訴老賊，把聖杰西城交出來換人，否則，他是怎樣對付我兄弟昆達的，我也會怎樣對付她的寶貝女兒！」
使者躬身而去。
「血老出手不凡，您的功績，我感念于心，無以為報。」丹西將十萬金幣的銀票遞過去，「此絕非酬勞，而是我個人對貴派活動經費的捐獻，懇請笑納。」
「有事隨時聯系。」
獅巢血老對該得的東西絕不含糊，看也不看地把銀票塞進懷中，轉身離去。他的身體似乎沒有重量，踩在地上不出半點聲響，未濺起一絲塵埃。
對于這樣一個人物，丹西從來都不敢放松警惕。直到其身影完全消失，他才松了一口氣。
「好了，尊貴的公主殿下，歡迎您到猛虎軍團做客。您如果有什麼需要，隨時提出來，我們會盡力滿足。」待其他人都離開後，丹西才轉頭仔細打量眼前那個美麗的異教女孩。
「我要爸爸……」
血老為防伊莎貝拉出聲，用藥物令其一直昏迷。迷迷糊糊中，仿佛做了個噩夢，從人人呵護的公主一下子變成敵人的階下囚，伊莎貝拉眼圈發紅，無法適應。
「哦！對不起，恕難從命。」丹西聳肩道︰「你老爹想殺我，我也想殺你老爹，除非我把他活捉，否則你們父女，此生再無相見的機會。」
「你不是說，他如果割讓聖杰西城，就會放我回去嗎？」
「我敢打賭，你在艾哈邁德老賊心里，遠沒有聖杰西城重要。」丹西搖著頭，語帶惡意，「別做夢了，你根本就不值這個價。」
「可要是，」伊莎貝拉總算抑制住在眼眶里打轉，幾乎就要流出的淚水，勇敢地抬起頭正視丹西，「父皇願意進行交換呢？」
「正常情況下，不會有人做這種賠本買賣，尤其是像你父親這種人物，否則，他也不會有如今這等成就。可如果他真的答應了這個條件？」丹西盯望對方那雙烏亮水靈的眼楮，「我下面的話殘酷了點，公主如果不願听，就請事先直言。」
「你說吧！」伊莎貝拉深吸一口氣，「我不怕。」
「如果他答應，就說明你是他最大的弱點，是他的命門。像你老爹這樣的人物，弱點是不多的。假如讓人逮住一個，不僅是我，換成任何一個雄豪，都不僅不會松手，還會揪住這個弱點往死里打。」丹西冷笑，「兩國兵爭，可不容許什麼浪漫主義的玩意兒存在。即使他交出聖杰西城，我也不可能放你回去，要讓你成為我手中的一件致命武器。所以公主殿下，你還是認清現實，死了這條心……」
「你這個無恥的惡魔！」
伊莎貝拉終于忍不住爆發了，從一只被捕獲的惴惴不安的小母鹿，變成了一頭暴怒的母獅子。她抓起桌上尖尖的燭台就朝丹西撲過來！
燭台轉眼間就到了丹西手里，而伊莎貝拉的兩只玉手都被丹西一只大手捏個牢實，無法動彈。可異教公主仍在掙扎，身體扭動，腿腳踹踢，嘴里尖叫，銀貝似的牙齒在燈光下閃閃發亮。
當然，女孩的進攻被丹西輕易制服了。
小丫頭發怒的樣子可真美，看著在自己懷里嬌喘的伊莎貝拉，丹西心中一動。
剛才正想跟老婆親熱，卻被血老硬生生打斷，丹西就強行憋下了一股邪火。此刻，伊莎貝拉雖然手腳被制住穴道，但玉體卻在不安分地扭來扭去，蹭得丹西胸內的那股壓抑下去的邪火，呼地一下又冒了起來！
「這麼漂亮的手，為什麼喜歡打人？」丹西摩挲著女人縴細的手指，「你們的教義不是說，羞怯沉靜為女人之美德，為什麼堂堂公主卻如此凶巴巴的樣子？」
女人的心思總是非常敏感的。當看到丹西一直冷酷如冰的眼楮里突然冒出噴涌的欲火，伊莎貝拉就覺得不妙！
「你，你想干什麼？」咆哮的母獅又回復為驚恐的小鹿。
丹西把她的嬌女敕身軀擁入懷中，青春火熱的身軀直令人血脈賁張。可隨即，丹西又將她迅速推開。
當然，那句幾乎月兌口而出的婬辭穢語，也在嗓子眼被硬生生卡了下去。
輕盈的腳步聲在門前停住，睡眼惺忪的美芙洛娃疑惑地推開廳門，「這麼晚了，這里怎麼又叫又鬧的？！」
丹西已經恢復了正常，「你丈夫剛才差點被人謀殺了。」
丹西推開伊莎貝拉，一把抱起老婆，大踏步就朝自己的房間走去。今晚連續兩次被人打斷，丹西到此刻幾乎是欲火焚身，難以自持。
「謀……」
女人還沒明白過來，丹西已經用大嘴餃住了她的兩片紅唇。
伊莎貝拉縮在大廳一角，低低地抽泣……
「咚咚咚！」
「殺啊！」
「上帝保佑！」
「真主至大！」
深夜里，飛梭城下依然是火光晃動，戰鼓和吶喊之聲不絕。
「幾天來，從早到晚，一直這樣，不停地攻城，」鄧肯皺眉道︰「一會兒遠射，一會兒佯攻，一會兒又是真刀實槍地猛打。」
「也沒啥，不就一車輪戰嘛！」凱魯晃動他的大腦袋，「馬赫迪搞疲勞戰術，咱們也做好準備。你去把將士們分成五批，輪流休息，輪流守衛。」
「好的，我馬上辦。」鄧肯急速離去。
凱魯舒展著他發酸的左臂，看了一陣戰場形勢後，向幾名義軍副將交代一番，然後也回去歇息。
「啊──」
身下的女人吐氣如蘭，發出滿足而又勞累的嘆息。
丹西依然激情難抑，欲雄赳赳地沖鋒陷陣。
看見美芙洛娃眼中的淚花，他只好減緩了節奏，一個悠長而深沉的長槍刺捅，俯在女人的雙乳之間，暫時停止了動作。
雖然丹西體魄素來強健，但今晚仍顯得有些過于亢奮，豪情長盛不衰，到現在仍堅挺灼熱，「性」致勃勃。
香汗淋灕的女人翻個身，雖然累得有些無法動彈，卻仍像八爪魚一樣纏在丹西身上，不肯與丈夫有片刻的分離。
她趴在厚實的胸脯上，享受著這種令人心醉的疲憊。
「你呀！還罵我為什麼要來，」女人嗔怨地耳語，「你看你今天晚上，就像野獸一樣，到現在都沒個饜足。」
「我是野獸，」丹西愛憐地摩挲著女人嬌軟無力的美軀，「那你就像一頭吐著舌頭喘氣的小狗兒。」
「你這個死鬼！」美芙洛娃實在很累，連掐人的動作都變形了，變成了撫模。
丹西嘿嘿傻笑，親吻著女人的臉龐、耳垂、眼楮、鼻子和小嘴。
小美的汗都似乎有股香味呢！
丹西舌忝動舌頭，心下嘀咕。
「哎，我問你，今晚那個小妮子是誰，為什麼要殺你？」
來啦！丹西心道，小美的心思太細了，什麼都逃不過她的鳳眼，「那是沙漠帝國的公主，艾哈邁德的女兒，叫伊莎貝拉，她榮幸地成為了我國的俘虜，是我對付異教徒的一張王牌。」
丹西不由得仔細研究起老婆的眼楮來，在兩道美目上都輕輕地吻一口，再吹口氣。好像這麼做，女人的眼楮就不會有那麼敏感，那麼厲害了。
「是嗎？愛與恨只一紙之隔呢！今天這麼興奮，是不是那個小妮子挑起的？」
「能讓我興奮的，除了你，還有誰？」丹西的法術顯然不靈，他咧嘴笑道，怕心跳出賣自己，把女人支起來，「再說了，差點讓人殺掉，激動激動總行吧？」
「嘻，我不準。」
女人嚶嚀一聲，又撲倒在丹西懷里……
清晨，派出去的使者就帶回了艾哈邁德的回信。
「你父親沒有讓我失望，不愧是我遇到的最厲害的對手。」丹西臉上是平日那種冷靜而深邃的表情，嘴角微翹，根據說話對象的不同，可以隨時轉變成迷人的微笑，或者刻薄的冷笑，「顯然，我高估了你的身價。但我們不會放棄，會繼續試探，直到弄清楚，在艾哈邁德老賊心中，他的親骨肉到底值幾個銅板。」
伊莎貝拉雙手遮面，暗自抽泣，默然不答。
「在這里，你可以享受到最高級戰俘的一切待遇，你需要什麼，只要我們能提供，都會予以滿足。」丹西繼續道︰「你如果在故國有情人，我們能夠布置幽會場所。如果你想嘗嘗異國男人的風味，我們甚至也可以提供年輕英俊的軍官。」
丹西話帶嘲諷，但卻嘴角一歪，齜牙吸氣。
他被身旁的老婆狠狠跺了一腳。
幸好，伊莎貝拉還在掩面而泣，未曾注意到他的窘相。
「請記住，逃跑絲毫沒有必要的。除了有人二十四小時陪護保衛之外，你的自由不受任何限制。」丹西站起身來，「但我事先要警告你，如果逃跑一次，一切權利就被剝奪，你也會被送進陰暗潮濕的地牢。」
「你呀！真是天生殘忍，」走出廳房後，美芙洛娃抱怨道︰「人家才多大的小姑娘，你把她的心都傷碎了。」
「我的好老婆，你一會兒懷疑我對她太好了，」丹西聳肩道︰「現在又怪我太殘酷，傷透了她的心。不應該怪我不放人，應該怪她老爹太摳門才對吧？」
「話就不能說得和善一點，委婉一點？」美芙洛娃擰了丹西一下，「人家可才十七歲呢！」
「你嫁給我的時候，不也是這麼大？」丹西搖頭道︰「我這樣是對她好，幫她去掉不切實際的幻想。世界是非常現實的，女人如果總沉浸在虛妄的夢中，那她永遠也長不大。這是公主的宿命，生下來就注定了要遠嫁異國他鄉，除非像你這麼走運，能遇到我這樣好的……哎喲！」
不用問，丹西又遭遇一次掐肉酷刑。
「我現在就轉身，進房去這麼安慰她，」丹西摟住老婆的縴腰，貼在她耳邊道︰「親愛的小妹妹，別傷心，你老爹拋棄了你，還有我丹西嘛……嗷！」
「去！」女人一面施加酷刑，一面嬌嗔地將他推開，「你這個鐵石心腸的家伙，什麼時候會這麼體貼待人過？」
「那好哦！我馬上就去體貼體貼她。」
「嗨！別鬧了，」女人揪著丹西耳朵把他扯回來，「帕巴特先生等著你呢！」
「密爾頓哥哥，你真的在大海上坐過船嗎？」丹虎羨慕地問道。
「那是當然，我還參加過海戰呢！」密爾頓像演戲般站起來，手舞足蹈，「我迎風站在船頭，揮旗指揮，就听得匡啷匡啷，我們的鐵甲艦把敵船撞得稀里嘩啦！」
密爾頓顯然是在吹牛。海戰那會兒，他正抱著桌腿兒哇哇地嘔吐。可丹虎、丹豹哪听得出這里頭的玄機，一個個饞得直流口水。
「哇，」丹豹道︰「你帶我去好不好？」
「喂，小家伙們，下棋時走什麼神哪？」昆達說道︰「虎子，該你走了。」
密爾頓和昆達是老搭檔，可丹虎、丹豹也是經安多里爾和貝葉訓練出來的小棋迷。大家水平相當，斗得不亦樂乎，難分難解。
有三個小鬼陪著玩，聊天下棋，昆達的心情舒暢了很多。當然，他這麼做，也把丹西夫婦解月兌了出來，有更多的時間單獨相處。
「昆達叔叔，你面子大，你跟爸爸去說好不好？」丹豹眼珠一轉，計上心來。
「說說倒沒什麼問題，」昆達笑道︰「你們如果有本事連贏十盤，我就出面當這個說客。」
「十盤？！」丹虎顯然繼承了丹西的討價還價傳統，「三盤怎麼樣？」
「男子漢，斤斤計較什麼？！」昆達搖頭，「沒本事就算了，有本事的就連贏十盤，然後暢游大海。」
「哼！來就來！」
雖然沒有連勝十盤的實力，但兩個小家伙也被激發了斗志，摟起小袖子，甩開小膀子，準備大戰十場！
「關于土地問題的建議，我覺得很有價值，正好可以與我們在兩盟半島實施的新國土開發計劃結合起來，形成一套綜合性的通盤解決方案。」听完帕巴特的陳述，丹西連連點頭。
「至于閹宦制度，我覺得沒有什麼必要。食色性也，管天管地，也甭去管人家命根子的事。我個人覺得，性問題、婚姻問題，都開明一些好。一夫一妻、一夫多妻、一妻多夫、群夫群妻，大陸各國歷史上都出現過，只要別人願意，家里頭擺得平，政府何必勞神費力地去干涉呢？」
「清官也難斷家務事，感情的問題，說不清道不明，官府根本沒有必要介入。」丹西擺手道︰「從根本上說，家庭問題主要就是一個財產問題，只要我們從法律上把家庭財產權界定清楚了，其他的糾紛，其實並不多。」
「領主的思路倒也真是獨特，」帕巴特笑道︰「看似很怪異，仔細考慮，還頗有道理。」
「他呀！滿嘴都是些歪理邪說。」美芙洛娃不樂意地插嘴道。
「能得到帕巴特先生同意的歪理，那也是歪打正著之理。」丹西笑道︰「至于聖瓦爾尼與布里埃的問題，相信我，會妥善處置的。目前我國與聖瓦爾尼的利益交纏在一起，一榮俱榮，一損俱損，雖然同床異夢，但還不到分手的時候。」
「外交問題，本就是見仁見智。遠交近攻，有其應用範圍和特定的時代背景，而我們和聖瓦爾尼結成的這個背靠背同盟，亦有自身的特殊背景和時間範圍。」
「如果位于邊角地區，偏居一隅，自然可以遠交近攻，也必須遠交近攻。這是邊緣勢力的天然優勢，他們只有一個進攻方向，誰離我近，就干掉誰，不干掉他，我在這個方向上就打不開局面，就被限制住了手腳，恰如被困在了鐵屋子里頭，無法擴張。」
「我們國家坐落于中月復天元，有很多個進攻方向，也有很多個受攻方向，每一次都只能有一個主要進攻方向，不能四面出擊，所以不可以把身旁所有國家都得罪，至少要有一個比較可靠一點的長期盟友。狄龍主政的聖瓦爾尼，自第一次為國大戰起就一直與我們結盟，故而也成為了我們的唯一選擇。」
「帕巴特先生，恕我直言，外交問題非您所長，由我和安多里爾等人來處理好了。」丹西做誠懇狀，「您我君臣投契，我也實話實說，得罪處，懇請見諒。」
「哪里，哪里，領主此言，老臣慚愧。」
「哼，你和狄龍，好得就像上了床的夫妻。」美芙洛娃俏臉冷寒，聲音淒涼，「我想回故鄉一趟，都……」
「狄龍的問題，我會處理的，但現在絕不能輕舉妄動。對于此事，其實他和我都心知肚明。」丹西見老婆嘴角抽動，帶有哭腔，連忙抓住她的玉手道︰「你放心，總有一天，我會和狄龍清算總帳，有恩報恩，有仇報仇，該還的絕不虧欠他半分，該收的也絕不放過他一厘。」
「可不可以這麼說，我們和聖瓦爾尼正在進行一場心照不宣的競賽。」帕巴特沉吟道︰「誰能更快地安定下來，在主要進攻方向上獲得突破性進展，那麼，對誰就最為有利。因為他可以馬上轉過身來，調轉矛頭，返身殺入對方後背。而另一方，則面臨著月復背受敵的危險。」
「您所言極是，我預計在兩盟半島戰爭結束後，這種局面就會明晰起來。」丹西點頭道︰「在兩盟半島，是我和他的共同利益所在，故而暫時必須堅持合作的主基調，出現分歧也需要以大局為重，盡力化解。」
「對了，帕巴特先生，既然您來到半島，」丹西想起了什麼，「是否請您巡視各城的手工業情況，考察一下海陸貿易環境，然後提出一些建議呢？我忙于和異教徒周旋，軍事壓力大，內政問題也就往往被擱置一邊，沒有多少時間思索。」
「老臣盡力而為。」
「有勞先生了。」
帕巴特離開後，丹西輕輕地把噙著淚珠的女人摟入懷里。
美芙洛娃眼含淚花，安靜地伏在丹西寬闊的肩膀上，就像一只柔順的小花貓，一動也不動……