剛進入臘月沒幾天，生產隊的場院就敲鑼打鼓，大練秧歌。地上的雪被踩得溜平，一百多人的隊伍先分成兩隊，一男一女，由黃小伙和葉鶯先單獨訓練。
扭秧歌其實算是比較簡單的一種舞蹈，對手眼身法步等方面的要求不高，只要精神頭足，人歡實，扭出勁來就好看。
一般情況下是「兩天就上手、五天就能扭」。開始的時候，有穿羊皮襖的，也有穿棉大衣的，練了不到一個小時，全都把大衣月兌了，有的還把腦袋上面的狗皮帽子也甩了，光腦瓜上陣。
因為剛開始練，所以服裝都不穿，只有到正式演出前，才能試兩天。
不過那些比較特殊的個體，則要先把道具武裝上，比如說跑旱船的，騎毛驢的等等。
最挨累的是大頭女圭女圭，好幾斤的頭型套到脖子上，晃里晃蕩，立馬就覺得頭重腳輕。十多分鐘之後，腦袋就跟灌鉛一樣，脖子漲得生疼，不得不把大頭拿下來休息。
所以最開始上去的一批歪瓜裂棗都被替換下來，一幫棒小伙頂上去，情況這才大有好轉。
胖子最悠閑，他扮的豬八戒根本不用扭，就是想辦法取悅觀眾就可以，所以不用練習基本功。
他漸漸發現，扭秧歌實在是最適合大眾的一項活動，長得俊的大姑娘小媳婦固然吸引眼球，就是那些磕磣的也不怕。稍稍化化妝，再化丑一些，也同樣出彩。
比如說往臉上粘點褶子，用棉花團粘兩團白胡子，在腮幫子上貼個大黑痦子，而且還要中間帶長毛的那種，都特吸引眼球。
胖子看得正來勁，就見車老板子在一群半大小子的簇擁下，一手領著奇奇，一手領著個小孫悟空，向這邊走來。
胖子一瞧，毛毛站起來也有二尺高，頭上戴著一個小花帽，上身一件小褂，腰上圍著虎皮裙，手里拿著個迷你型金箍棒，走起來左一拐右一拐，猴頭猴腦，看著就想笑。
小褂是大辮子給縫的，金箍棒是用柳條棍在外面粘得紅紙金紙。那件虎皮裙最了不得，堪稱貨真價實。
是用小老虎——它師傅，花狸貓皮縫制，後面還留個洞，把毛毛的尾巴好能露到外面。
走到胖子前面，奇奇小手一樣，毛毛蹦起來給胖子一棍兒︰「嘻嘻，叫你偷懶，讓大師兄教訓教訓你。」
棍子是毛毛打的，話是奇奇替它說的，頓時把周圍的人笑翻天。
胖子模模後腦勺︰「俺老豬的九齒釘耙呢？」
車老板子嘻嘻一笑︰「都給你預備好了，你也趕緊捯飭捯飭，然後好上西天取經。」
身後的半大小子立刻拿出來一個豬頭，兩只大耳朵直扇呼，嘴巴子足有半尺，上下拱嘴還是活動的。
胖子愁眉苦臉地把豬頭戴到頭上，還好是紙殼子糊的，比較輕便。咬住最前面的一根橫桿，長嘴立刻一開一合，跟大豬吃食似的。
車老板看了一圈，微微搖頭，抓下頭上的狗皮帽子，塞進胖子的秋衣里面，立刻就鼓起一個大肚子，只不過七高八低。
「回去綁個棉花套子就成了，帶著還不累。」車老板那個一件黑乎乎的大衫，給胖子披上，旁邊的二肥子遞過來一個九齒釘耙，基本上就齊了。
胖子把耙子在手里轉了兩圈，然後扛在肩膀上，甩著大袖子走兩步，終于找到點感覺。話說豬八戒也不錯，起碼活得簡單灑月兌，一點不累。
拉起毛毛的的小猴爪，在場院上走了半圈，場上基本就沒有再練習的人了，都圍著瞧熱鬧，嘻嘻哈哈的笑聲不絕于耳。
李隊長對這一伙搭檔十分滿意，扭秧歌就圖個新鮮熱鬧。不過，有他們在場太傷人，把眼球都吸引過去了。
「胖子，你們師兄弟就回家練去吧。」李隊長很委婉地下了逐客令。
胖子等得就是這句話，把毛毛扔到肩膀，然後領著奇奇回家。以後的練習，也基本上不用到場，還真得個清閑。
十多天之後，秧歌隊就徹底成型，看看也快要過年，葉鶯戀戀不舍地離開靠山屯，同樣戀戀不舍的還有黃小伙，只不過二人的對象不同罷了。
胖子也送走大辮子，雖然很想留她在這過年，可是這話實在說不出口，人家還有爹娘呢。
約好正月去拜年，胖子把一行人送到公社，鬧鬧哄哄了半個月，這突然間都走了，胖子心里還真有點空的慌。
雖然教練班子撤退，但是村民們練兵的熱情絲毫不減，繼續天天在場院操練。那個熱乎勁，甚至壓住了嗖嗖的西北風。
胖子在家也沒閑著，跟毛毛也練了幾個小節目，畢竟不能只靠耍活寶，有幾手真功夫才行。
毛毛大師兄也挺爭氣，和胖子的關系越來越親近，這一方面得益于胖子的鮮桃，另外一方面，也與奇奇有關。
話說有了小老虎和阿紫之後，奇奇的愛心被分散，對毛毛自然不能向以前那樣形影不離。而且，小虎霸道，經常對毛毛動嘴動爪的，毛毛打不過它，總吃虧，還有阿紫也助紂為虐，時不時對毛毛使用點小暴力。
可憐的毛毛自然就把胖子當成親人，這也正驗證了那句話︰由來只有新人笑，有誰听到舊人哭……
時間就在鑼鼓聲中迫近年關，轉眼就到了臘月二十三，二十三俗稱小年，從這一天開始，就進入大年倒計時，也正式開始忙活著過年。
一大早，外面就響起野小子們念叨的順口溜︰「二十三、糖瓜粘；二十四、掃房日；二十五，做豆腐；二十六、去割肉；二十七、宰年雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿……」
胖子咂咂嘴︰好像句句離不開吃啊，看來都是餓怕了，窮極了，只有過年的時候才能吃點好東西，所以大人小孩才這麼盼著過年。
回想起他所處的時代，年味已經極淡，胖子的心里也忽然充滿了一股期待︰歡歡喜喜過大年。
奇奇趴在窗台上听外面念叨完了，伸出小手︰「胖叔叔給糖吃。」
——還真以為自己是灶王爺咋的！
（呵呵——伸出胖乎乎的大手要票）