胖子听到王三炮的吆喝，心里一驚，劈里噗通往岸上撓飭，幸好只有十幾米的距離，一口氣就沖到岸上，回頭一望，胖子不由大吃一驚。
只見幾十米開外的水中，翻涌著一道水線，一個黑乎乎的脊背露出水面，還打著一面黑色的旗子——應該是魚類的背鰭，只不過大得有點離譜。
「好家伙，這是啥玩意，個頭可不小！」車老板子也離開岸邊，忍不住驚嘆一聲。
「水怪！」胖子忽然一拍大腿，驚呼出倆字，然後才覺得有點疼，原來沒穿褲子，打得啪啪的。
在胖子那個時代，經常冒出一些關于水怪的傳聞，雖然多數都是八卦，或者別有用心，但是水怪這個詞在胖子腦海里已經根深蒂固。
「看背鰭肯定是魚類，不過這個頭實在有點大，恐怕真能吃人。」車老板子根據半輩子捕魚的經驗斷定，水里的大家伙不是啥怪物。
說話間，水里的怪物忽然消失不見，仿佛從來也未曾出現過一樣。三個人又站在原地愣愣地望了半天，胖子這才哎呀一聲，連忙往身上套褲
車老板子和王三炮也從震驚中回過神，看著胖子嘿嘿笑︰「這家伙挺涼快啊。」
胖子瞪了這倆老不正經一眼，然後說︰「這湖里以後不恐怕那東西真是奔著我來的。」
「是啊，速度太快了，多虧胖子離岸邊近。」車老板子深有同感。
王三炮揮揮手里的獵槍，傲然道︰「沒事，不管它是啥東西，都架不住槍子。要是再近點就到射程了。我還真想打死它瞧瞧是啥玩意。」
「這類東西最好別踫。就像老虎是山大王一樣。它估計是水里地魚王。」車老板子幽幽說道。
「行了。咱們先開飯。然後好早點下山。山頂水邊太涼。晚上沒法過夜。」胖子在水里泡了一個多小時。肚子還真有點餓了。
王三炮把柴火扔到石頭上。就開始生火。那邊地車老板子和胖子收拾魚。胖子見這魚細鱗大嘴。尾巴也比別地魚要大。于是問道︰「老板叔。這又是啥魚？」
「這個魚別地地方沒有。有點像松江白魚。不過比白魚要小。習慣上叫小白魚。因為山上水溫低。所以生長速度很慢。不過肉質鮮女敕。烹制地時候開鍋就吃。時間長了反倒變硬。」
「我剛才下去洗澡挺熱乎啊？」胖子提出自己地疑問。要不是車老板子是老漁翁。他就直接反駁對方了。
「除了捕食地時候去溫水區。其他時候都生活在冷水區。這個估計現在就我一個人像現在你也知道了。」車老板子沾沾自喜。
「弄好沒，趕緊烤，我去弄點藥泉水。」王三炮拎著水壺跑開去，等胖子和車老板各自烤好兩片魚之後。他就挎著三個綠水壺跑回來︰「這水喝了養胃。」
胖子和車老板子同時一愣，看向王三炮的眼神有點怪異。王三炮撓撓後腦勺︰「咋了。這水里面好像放了小蘇打，喝完就打飽嗝。好消化食，所以才養胃。」
胖子和車老板子相視大笑。剛才這倆人都听成陽痿，那誰還敢喝。
撕了一條魚肉，瑩白如雪，細女敕如新鮮的大豆腐，車老板子說得果然沒錯，只烤了幾分鐘就熟了。
又拿起水壺，胖子喝了一小口，果然如王三炮所說，有點殺口。胖子心中一動︰估計是因為火山的緣故，這水里面的礦物質特別多，應該是制作礦泉水的好原料。
嘖嘖，大青山的資源實在是太豐富了，豐富得叫人不知道該發展哪些才好。不過眼下最緊要的不是發展，而是先要承包到手。
吃飽喝足，三人戀戀不舍地離開七星泡，胖子回望明鏡般地湖面，心中忽然冒出一個惡作劇般的想法︰不知道二十多年之後，弄個水怪的照片傳到網上會怎麼樣，嘿嘿，估計一路綠草鮮花，馨香怡人，胖子特意落在後面，手里拿著個鐵鍬，不時挖幾株野花扔進盒子，家里還有倆女生呢，怎麼也得帶點紀念品回去。
胖子鑒賞花朵的水平實在有限，唯一標準就是直觀感覺好看就成。因為這里日照強烈，所以花朵的顏色都異常鮮艷，叫胖子很是眼花繚亂。
直到夕陽西下，這才漸漸走出苔原地帶，開始進入林區。畢竟海拔比較高，這里生長的樹木大多比較低矮，以杉類居多，偶爾也有一些矮松，不過都是枝杈嶙峋，虯枝盤曲，但是都頑強地扎根山石之中。
因為這里距離山頂還比較近，土壤都是火山灰構成，而且十分薄，能在這里生長的樹木，無一不是強者。
「咬定青山不放松，樹木的生命力真是叫人贊嘆啊。」胖子心中有感而發，那些在貧困線上苦苦掙扎的農民，不就像這山石上的林木肚子里還真有點墨水，不過這些都還不算真正地硬漢，你要是見到鐵樺樹，那才叫爺們呢。」車老板子對能夠甩詞的人都特別敬佩。
胖子在腦海里搜尋了一圈，沒有對鐵樺地認識，于是說道︰「那一定要見識一下。」
「看看吧，前面就，胖子連忙順著那個方向看去，只見前方是一排低矮的樹林，樹皮灰白相間，枝干彎彎曲曲，實在有些寒酸。
走近一看，原來那樹皮竟然都開裂，就像被人用斧子從上到下砍了一遍似的，有點遍體鱗傷的感覺，透出無盡的滄桑。
凝神細看，就發現枝干扭曲昂揚。剛勁有力。沒有一根枝條向下，就連新長地女敕枝也是如此，透出一股鐵骨錚錚之氣。
「難怪叫鐵樺，確實夠硬朗。」胖子由衷地贊了一句。
「鐵樺樹又叫岳樺，這個季節是山上最好的一段時間，其他三季，氣溫低，山風強，地勢險，降雪早。一年四季，有三季都要和風雪抗爭，這樹活得最不易啊。」王三炮臉色凝重，他也是個硬漢子，或許看到岳樺，心中頓生惺惺相惜之意。
「胖子，咱們這個地方有三大怪，你知道不？」車老板子叼起小煙袋，眯縫著眼楮問。
「這個听說過，關東外。三大怪，窗戶紙貼在外。姑娘叼個大煙袋，養活孩子吊起來，我都見識過了。」胖子怎麼說也在靠山屯住了快一年，對三大怪有切身體會。記得他和奇奇第一次看到小孩睡悠車子地時候，奇奇還嚷著叫胖子做一個。晚上在里面睡覺呢。，我說地三怪是木頭沉底。石頭漂，死了地樹也不倒。知道不？」
胖子晃晃腦袋，這個還真沒听過︰「樹死了不倒我看過。其他兩樣不知道是啥？」
「石頭漂就是火山石，剛才你已經見識過，就是帶麻縫眼的那種，特別輕，能在水上漂著；這木頭沉底說地就是鐵樺樹，這樹木質堅硬，扔到水里也會沉底。用來做農具，磨不爛，使不壞，一身硬骨頭。別看這樹才胳膊粗細，卻已經長了幾十年，一年薄薄一層，能不結實嗎！」
王三炮也接過話茬︰「鐵樺生在這姥姥不疼舅舅不愛的地方，卻能活上一二百年。」
胖子听得直咂嘴︰樹不高而神，皮不滑而硬，干不直而堅，身不屈而壽，這樹才能叫真正的「鐵樹」。
猛然間，胖子想起了大漠胡楊，據說是三千年樹木，活著一千年不死，死了一千年不倒，倒了一千年不朽，從這看，胡楊和鐵樺，一東一西，倒有相近的風骨。
在胖子的感覺中，那些生活在社會最底層的農民，就是這鐵樺的化身，他們面朝黃土背朝天，汗珠子掉地摔八瓣，拼死拼活才勉強維持生計。
但是，一輩輩，一代代，頑強地活著，和這鐵樺樹一樣，都是硬漢。
三個老爺們站在岳樺樹林中都涌動著一股勁，看看這樹，就知道應該咋做人。
「把帳篷支上，今晚就在鐵樹下面睡一宿，沾沾硬氣。」胖子忽然開口。
那老哥倆自然沒有異議，三人就開始安營扎寨，忙活完了，車老板子和王三炮生火做飯，胖子就在岳樺林里轉悠，在知道鐵樺樹就是岳樺之後，胖子就想起了在他那個時代才興起地一種中草藥——高山紅景天，據說只有在岳樺林中，才有高山紅景天生長。
一叢耀眼的紅花出現在胖子眼前，甚至不用刻意尋找，那醒目的紅色，自然就會吸引胖子的眼球。
皺著眉頭四下觀望，胖子就看到十幾叢這樣的紅花，盡情展示著生命的色彩。胖子心里有點小疑惑︰听說是挺名貴的東西，不會跟野花一樣遍地都是吧？
湊到一叢紅花前面觀瞧，整株有一尺多高，葉片細小，上面的花朵也不是一大朵，而是眾多的小花擠在一起，像一把小紅傘。
「這顏色倒是對路，不過紅色的花多了去，還是不能確定。」胖子叨咕了幾句，終于拿定主意，先往木盒里面挖了幾墩子，然後又拿著一根整株地回來。
「三炮叔，老板叔，你們看看這是啥花？」
「就是普通的野花嘛，漫山遍野都是這個，胖子，你啥那是小姑娘才干地事。」車老板子跟胖子開起玩笑。
「我看胖子不是喜歡花，是想媳婦了——那啥，胖子你和小玉老師到底咋回事啊？」王三炮更干脆，他就等著喝喜酒呢。
哪壺不開提哪壺，胖子看著這倆嬉皮笑臉的半大老頭，忿忿地把手里的花扔到草地
這天晚上，胖子躺在帳篷里，嗅著草木的氣息，感受著鐵樺傳來的力量，睡得異常安穩，就跟小時候躺在父親強壯有力地臂彎里一樣。